第一卷 序章 血腥七月

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“教皇？他能有幾個師？”“他們的大軍已經到城下了，一共五十五個，陛下。”——《瓦爾京征伐戰記錄》

伴隨著教堂莊嚴神聖的鐘聲響徹每一條街道，晨間的第一縷陽光將翡冷翠這座偉大的城市染成了金黃色。

這裡是教宗國的首都也是城邦轄地的文化貿易中心，這裡有著最為繁華的市區，飽含知識的學院，嘈雜的工坊，還有高聳入雲的聖母大教堂。

當一天結束黃昏將至時，這裡的劇院廣場便會奏響神聖莊嚴的樂章，修士們會齊聲高歌將經文頌唱，讚美全知全能的主贈予人們的一切美好。

然而今夜廣場上的人群卻早早散去，就連平日裡喧囂的晚市也伴隨著夜幕的籠罩而變得格外安靜，整個翡冷翠彷彿在太陽落山的一瞬間被死神的鐮刀拂過上空，變成了一座孤寂的死城，唯有盤旋於上空的渡鴉仍舊發出淒涼的鳴叫。

深夜，一名醉鬼似乎喝斷了篇。他手提著半灑的酒杯，晃晃悠悠的走進漆黑且空無一人的小巷裡，一時想不起來自己家的方向，只能昏沉著腦子，半瘸個身子，盲目的摸索前進。

忽然間，他隱約覺得前方道路的盡頭閃爍著火光，腦子裡暈乎乎的就好像聽著有馬蹄聲響，他眯起眼睛仔細一瞧，瞬間驚起一身冷汗，酒也醒了大半。

他發現是教廷的騎士們朝著他飛馳而來，那些騎手身著布制的黑袍，馬匹上掛著油燈，人臉上的面具在火光的對映下呈現出一張張猙獰的面孔，雖有醉鬼擋住了去路，但這群騎士卻絲毫沒有減速的意向，直朝著他的面門衝來。

嚇得半死的醉鬼連忙躲閃，結果一個跟頭摔進了路邊的水溝裡。

“快點！後面的人跟上！”

騎士們一路縱隊，亂中有序，快馬穿梭於小巷之間，驚得路面上的鼠群四處逃竄，房簷上的烏鴉四散而逃。

當這隊人馬來到主街道時，街道上的其它岔路口也紛紛湧出人數相仿，身著一致的騎士們，他們自然而然的匯成一路，像是一支訓練有素的軍隊般浩浩蕩蕩的穿過翡冷翠的市區，朝著郊外的方向馳騁而去。

急促的馬蹄聲像是一首糟亂的曲子，惹得人心煩意亂，每一個重音都似乎在摧殘著多米尼克公爵的神經，將他從噩夢中猛然驚醒並迅速抽出了枕頭下的短劍，似乎他早有預料有什麼事情即將發生。

他瞪大了眼睛環顧著漆黑的房間，這裡除了一位受驚的老公爵外別無異常，那急促的馬蹄聲也早已消失在耳邊，彷彿一切都只是噩夢一場。

多米尼克慢慢平緩了呼吸，他發現房間的窗戶沒有關嚴，或許只是風聲讓他做了噩夢。而當他走向視窗時，發現宅邸的園子裡似乎隱隱約約站著一個人影抬著頭看著他，那個人舉起手做了個讓他下來的手勢，隨後便轉身離開了視窗可見的視野。

“巴倫！為什麼有人在我的院子裡！”多米尼克大聲呼喊著僕人的名字，但遲遲沒有得到回應。“巴倫！？你人呢！”

無奈之下，多米尼克握緊了短劍，又拿起床頭的燭臺，小心翼翼的推開屋門朝外面走去。他不斷的嘗試呼喊僕人，但整棟宅邸靜的只能聽見他自己的腳步聲和心跳。

當他想要走下樓梯去往門廳時，不知哪裡刮來的陰風熄滅了蠟燭，不安的感覺令得他呼吸沉重，他只能憑著記憶摸著黑一點點走下樓梯。

朦朧的月色隔著一層薄霧，透過窗戶只能讓昏暗的門廳徒增一抹冷清。多米尼克看不清楚，只感覺自己不像是踩在地板上而是踩進了水坑裡。他徑直走向門口，將沉重的大門向外推開，而那些黑衣的騎士也早已在門外等候多時。

“公爵大人，請和我們走一趟。”帶頭的人恭敬的行禮，而他身旁的傢伙們則呈半弧形包圍了多米尼克。

“審判庭…你們不該出現在這裡的，就算是我做了什麼，也由不得你們來管，現在立刻退出我的院子。”多尼米克的表情先是憤怒，緊接著他似乎意識到了什麼，突然皺了皺眉頭，右手緊緊握住腰間的劍柄，手腕上青筋暴起。

“我明白了，是他派你們來的，想不到他已經把手伸進審判庭裡了。”

“別激動公爵，我們只是奉教皇的旨意例行公事。”

“教皇？”多米尼克先是冷笑了一聲，接著低沉的怒吼著：“他才不是教皇！他沒那個資格！”

多米尼克抽出劍刃，對準面前那人的喉嚨，可然而此等的威懾並未起到任何作用。隔著面具看不見這群人的神情，他們就像是一群不怕死的惡鬼一樣頂著劍鋒繼續向前逼近。

眼見著局勢不妙，多米尼克在本能的驅動下想要逃回室內，然而在轉過身去的一瞬間他便被眼前的景象所震驚到原地呆滯。月光從大門處直接潑灑在室內，他看見自己宅邸中的僕從們橫七豎八的倒在血泊之中，再也不會回應他的呼喊，已然無人倖免劫難。

而當他的目光向室內的四周望去，那陰影之中也早已都是審判庭的人士，一幅幅冰冷的面具不知已經在黑暗中觀察了多米尼克多久。

“你們，你們怎麼敢！你們這群走狗！我寧死也絕不屈服！”他抬起手中的短劍就要回身出擊，然而待他轉身過來的一刻，剛剛帶頭的人以更快的速度一計重拳直擊他的面門，瞬間帶走了他的意識，將這位公爵大人打暈了過去。

“帶走。”隨著冰冷的命令下達，多米尼克像是具沒有人權的屍體一樣被拽著衣領拖拽了出去，最終被扔上馬匹，帶去了未知的地方。

而在不遠處，就在多尼米克家花園內的亭子裡，一男一女兩位看上去身份特殊的人士目睹了事態的全部過程。男人的左手握著等身的權杖，身著白色的拖地長袍，袍子的末端帶著一抹猩紅色，他的頭上遮蓋著兜帽，兜帽的下面還有一層薄紗來遮蔽面龐，看起來無比神聖卻又有著一股令人窒息的壓迫感。

他身旁的女士看上去像一位侍衛，同樣身著白衣，但身體的關節處做著皮革防護的設計，腰間掛著佩劍，臉上戴著潔白無五官刻畫的面具，只有眼部密集分佈著細小的孔洞。

兩人看著多米尼克的慘狀，那位男人率先打破了安靜，用其沉重冰冷的嗓音開口問道：“在你看來，我做的一切是不是過於殘忍了？”

“您是為了整個翡冷翠…目前的形式流血犧牲是不可避免，您也是在深思熟慮後才不得已做出的決定。”女士謹慎的回應道。

“不必那麼拘謹，若是我想聽恭維的廢話，我自會找更合適的人選。”他的語氣冷的滲人，嚇得那名女侍衛不禁嚥下口水。“說吧，我知道你有話想說。”

“是，我只是覺得…”

“覺得什麼？”男人冷漠的催促著。

“多米尼克雖然死有餘辜，但至少那些僕人是無辜的，我們做的是不是有些…”

“無辜？”侍衛的話被男人被打斷。“事情鬧到這個地步，在我看來沒有誰是無辜的。”

“可是，這個月已經死了太多的人，而且按照這個趨勢…還會死更多的人。”

“你在擔心什麼？擔心上不了天堂嗎？得了吧。你隨我多年，應該清楚我做事的風格，在他們招惹我的那一刻起，就已經註定了結局。”緊接著，男人望向公爵的宅邸，以輕蔑的口吻說：“願他們安息吧，哈利路亞。”

他用手中的權杖輕敲地面，從權杖的底部為起點奇蹟般的燃起了一縷火焰，那火焰又像蟒蛇一般呈一條彎曲的線向前快速蔓延，穿過花園的小徑，爬過宅邸門前的石路，一直蔓延進了房子內部。不出幾十秒的時間，滾熱的火柱從無數的視窗噴湧而出，多米尼克的宅邸瞬間燃起熊熊大火，火苗於空中與魔鬼漫舞，將這死寂的黑夜照的亮如白晝。

“今晚，只是我和他的私人恩怨罷了。”

望著如此壯觀的景象，男人拄著權杖慢慢離開了亭子。“走吧，我還有一場晚間茶會急需處理一下。而你，你也該早點回去了，記住要做好自己的分內事，溫妮。”

看著男人即將遠去，被稱為溫妮的女士也不再多說什麼，只是短暫的沉默後對著他的背影鞠躬行禮。“是，我尊敬的教皇陛下。”隨後，夜晚重歸了屬於它的寧靜，唯有那火焰的噼啪聲響徹了許久許久。

星曆4084年7月14日，一場意外的大火抹去了多米尼克公爵的痕跡，他的家族內部因公爵頭銜的繼承問題產生了巨大的分歧，以至於在後續發生了一系列的流血事件。

然而在同年七月此類的事件多達數十起，涉及到的名門望族與宮廷成員數不勝數，直接或間接導致的失蹤及意外死亡的人數甚至被估算到數千人之多，後人在歷史的記載中將其命名為——“血腥七月”。