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透過地洞入城的義軍士卒都已經知曉了天亮之後,二將軍便會命攻城,他們只要在城內竭盡所能地拖住狗官軍,便是大功一件。
待大軍破城之後,自然能夠領取數目不菲的銀兩,每人還能得到了一個女子,這種優厚的條件讓眾人都心馳神往,也願意為二將軍衝鋒陷陣。
暴明氣數已盡,連狗皇帝都駕崩了,眼見張大帥就要登基稱帝了,他們這些小卒再不努把力的話,便與開國功臣的名頭失之交臂了。
抱定了這種想法之後,狗官兵來的再多,他們也不會害怕,反而會發自內心的喜悅,能拖住儘可能多的狗官兵,這說明自己的功勞會更大。
尤其是這些魚肉百姓的**,每一個都該殺,先剝皮抽筋,接著凌遲,最後點天燈才能解恨。
義軍中的不少人都受過**的欺負,今天算是冤家路窄,宅院就這麼大,想轉身就跑的機會都沒有。
“狗官兵都給額去死吧!”
“殺光狗官兵!”
義軍士卒放出一句句狠話,猶如餓虎一般撲了上來。
“哼哼!爾等還敢造反?”
“真是自尋死路!”
在城外是打不過你們,但在城裡,還由不得你們四處撒野。
不管外面情況如何,在此地,還是大明的地盤,不是你們說如何便如何的。
雙方積怨甚深,見面之後自然分外眼紅,不由冗餘廢話,便刀兵磕碰,戰在一處。
一交手,官兵們這才發現,眼前這夥人可絕非是烏合之眾,戰力相當可觀。
他們都是行家裡手,光是從對方的下手招術與力度上,便可作出初步判斷。
若是剛剛被賊軍招募的農戶流珉,決計不會有這等身手。
做賊兵,光是“心狠”還遠遠不夠。
想要做到“手辣”,沒殺過人是決計不行的。
但從這些賊兵的殺氣與身法上,便能感覺到對方決計是一群老殺才。
說不定每個人身上都有好幾條,甚至十幾條人命。
不然見到官兵莫說走過幾個回合,就算前三板斧都扛不住。
既然碰上了老手,那就更不能放過這些賊人了。
真若是讓其流竄到街上去,面對手無寸鐵的百姓,那還得了?
“速去報告總戎!”
見到手下已經有人被賊兵給砍翻在地了,帶隊的把總急忙喝令,必須將此地的事情儘快上報,不然等事發,只恐難以遏制。
再就是要儘快得到援兵,眼前的賊兵越來越多,似乎比進院的官兵還要多,而且好像在院外都傳來廝殺之聲。
但院子裡都解決不了,更無暇顧及院外所發生之事了,要不殺光院子裡的賊兵,他們遲早會從院子裡殺出到街上去。
“想得美!做夢去吧!額等便是天兵天將!今早便是爾等的末日!”
為首的中年人雖然身上已經多處受傷,但精神矍鑠,體力絲毫不減,手持腰刀,衝殺在前。
只要進了這個院子,就再也別想出去!
不光是院子裡的人,就算是整個南陽城裡的人,也都要被處決!
這便是對抗義軍的下場,如此才能起到殺一儆百的作用,讓周邊府縣望風而降。
“你這賊人才是在白日做夢!爺爺我吃飽喝足,正愁沒有條狗陪爺來耍耍呢!”
儘管兵力已經處於劣勢,但帶隊的把總武壯嘴上卻並不服輸。
賊軍在城外兵力極多,此番能夠隱藏在院子裡的人再多也不會上千。
便是區區幾十或上百人,就這些雑碎,哪能任其掀起大風大浪?
“弟兄們!聽好了!死在院子裡的狗賊都算是咱爺們的斬獲!殺光賊兵去找總戎領賞啊!”
武壯雖說是個粗人,但帶兵多年,也知道在關鍵時刻鼓舞士氣。
眼下守軍上下都知道南陽府的衙門裡有二十萬兩現銀,這麼多銀子就是給他們的賞銀。
城外的屍首難以撈到,但是在城裡的,尤其是在眼皮底下的,那就都得看好了。
這些主動前來找死的賊兵那都是送上門的銀子,這年頭誰會嫌棄銀子太多?
“好!殺光賊兵!”
武壯的手下聽了如此言語自然是心花怒放,他們上陣廝殺就是為了混口飯吃的同時,賺些銀子。
以前是吃了上頓,沒下頓。如今府庫裡有了銀子,那就要在合情合理的前提下,想方設法揣進自己兜裡。
南陽知府王家禎是個敞亮人,給他們開出了每天半兩銀子的賞銀。但這還不夠高,若是能在城裡殺死數個賊兵,連玩女人的錢都賺到了。
雙方雖屬不同陣營,但說白了,都是為了銀子在拼命,兩邊都知道了南陽城裡囤積了大量的真金白銀。
這麼一大筆錢,完全值得兩軍對壘,死磕到底,不分出勝負是決計不行的,因為都不會甘心將銀山拱手相讓給對方。
唐王留下的二十萬兩銀子有多少?
一箱裝兩千兩的話,那就是一百箱。
足以堆積成一座小山的模樣!
不過義軍認為南陽城的一切財物都要搶過來才行。
保守的說,起碼也有二十五至三十萬兩。
如此一想,南陽城便完全值得一打了。
也只有先打下來南陽城,用城內的糧餉犒賞三軍之後,才能向東進攻臨近的汝寧府,或者北上攻佔汝州。
張定國的主要目的並不是為了消滅城內的官軍,而是要搶奪南陽城裡的糧草,長時間得不到補給,義軍便會迅速降低戰力。
確切的說,只有不斷攻佔囤積了大量錢糧的城池,數萬人馬的義軍才能長期逗留在河南境內與狗官軍作戰。
不論是義軍還是官軍,沒有糧餉來支援,時間一長,都會走向崩潰。
張定國甚至糧餉的重要性,故而才會將消滅狗官軍放在次要位置上。
他也知道但憑一己之力,是根本無法消滅河南全境的狗官軍的。
甚至連一半數量的狗官軍都無法殲滅,便只能想法設法牽制對方。
他們這支偏師的首要任務是吸引官軍的注意力,為己方主力分擔壓力。
但只有能夠在赤野千里的河南大地先生存下去,才會發揮應有的作用。
“……你說啥?”
聽到傳令兵的報告,總兵官張國欽一把薅住了對方的領口。
城內忽然有多處湧現出賊兵,數量不下千人。
倘若來報屬實,這還得了?
多數地方賊兵從何而來上不清楚。
不過有一處發現了地洞,那就說明賊兵早就開始挖掘地洞了。
這些天的攻城都是在刻意掩飾其挖掘行徑,分散己方的精力。
此時城頭雖有大量守軍,但都在防禦攻城的大股賊軍,根本無法分兵馳援。
若是強行分兵的話,只恐城頭失手,城頭若失,那整座城池也就失陷了。
張國欽現在是騎虎難下,猶豫不決,不知該何去何從。
站在城樓上,也能看見城內各處出現的事端。
一些地方已經燃起了大火,濃煙沖天,人群雜亂。
在轉回身看著城外聲勢浩大的賊軍攻勢,張國欽陡然覺得這南陽城已然是保不住了。
想明哲保身也為時已晚,之前殺了那麼多賊兵,總數不下四五千。
這會兒賊軍連招降的意願都沒了,只怕一心想著把自己生擒活捉了。
即便自己願降,對方也不願意收納了,最終還是難逃一死。
如今張國欽真是覺得自己有心抵抗,無力迴天。
現在賊軍雖然仍舊未能攻上城頭,可守軍已然大勢已去。
因為能夠阻敵的武器以金汁為首,金汁則是從城內百姓那裡而得。
百姓若是慘遭從地洞裡鑽出的賊兵大肆屠戮,金汁供應也成問題了。
沒有足夠多的金汁,便斷然守不住這南陽城。
“總戎啊……還望總戎速速發兵剿滅城內賊軍啊!”
南陽知府王家禎慌慌張張地跑到城頭,懇求張國欽當機立斷。
“太守!你且看城外!我若是在此時分兵,太守可覺得城頭焉能守住?”
張國欽也不加以辯駁,而是讓王家禎親眼看看實際情況再做決定。
“……嘶……這……這該當如何是好啊???”
城外已經遍佈著密密麻麻的賊兵,喊殺聲震天動地,王家禎看得頭暈眼花,心裡更是害怕不已。
“罷了!我且分出四百士卒與青壯,配合各處現有的人馬,予以剿殺。若是能夠見城內賊兵盡數剿滅,那此城尚可守住!”
張國欽稍微想了想,還是決定先行收拾掉城內的賊兵。
若是城頭真的無恙,反倒是城內出了大事,便會更加的悔恨。、
既然賊兵是從地洞裡鑽出來,那勢必不會帶有馬匹。
城內上有不少戰馬,馬卒正好可以恣意衝殺一番。
小股賊軍真僅有步卒前來偷襲的話,面對車馬均齊備的守軍,似乎並沒有太大的勝算可言。
反之,己方若能及時處置得當的話,倒是可以將尚未起勢的賊軍火苗給掐滅。
既然戰車與戰馬在守城時都派不上用場,倒不如用在城內戰事上。
“如此甚好!多謝總戎相助!”
王家禎對固守南陽仍舊抱有幻想,儘管可能性已經大幅度降低了。
“不過太守當須配合本將的人馬,且須捨得一些宅院才行!”
鎮定下來的張國欽也及時捋清了思緒,想到了一個不錯的辦法。
“好好!自然配合!”
守軍可是眼下王家禎唯一的指望,只要能守住南陽城,對方要什麼都可以。
張國欽的辦法很簡單,估計也會有效,那就是趁眼下天乾物燥之時……
放火!
沒錯!
把出現賊兵的宅院都給燒掉!
能直接燒死最好不過,跑到街上的賊兵便會面對戰車與馬卒的剿殺。
眼見快要守不住城池了,張國欽也就沒那麼多顧忌了,將南陽城內的宅院一把火都燒光,也不會留給賊軍進駐。
南陽城周邊已經十餘天沒下雨了,不論是樹木還是房屋,都被烈日給曬得乾透透的了,真是點火就能著。
城內的百姓也不會料到,賊兵還沒被剿滅,他們的指望——張總戎,便下令將南陽城給點著了……
剛開始只是在城內的不到十處地方點火,可後來火勢越來越大,直至完全失去了控制,最終演變成了一場前所未有的大火災。
整條街都在燃燒,百姓們四散奔逃,濃煙爬升到上千丈的高空,在十幾裡之外的地方都清晰可見。
但隨之而來的便是期待中的事情,賊兵也扛不住這種火勢,要麼重新回到地洞裡,要麼只能衝到街上去。
街上的官軍與青壯早就恭候多時了,他們的任務就是守株待兔,哪裡持刀的人多,那就說明哪裡有大股的賊軍。
但凡對百姓下手的,必定是賊兵無疑,殺過去準沒錯。
雙方都不會輕易放過對方,便在大火中拼命廝殺。
王家禎是文官,也不懂帶兵打仗,便只能率領手頭僅有的兵力看護好府庫裡的糧食和銀兩。
尤其是囤積糧食的房子,裡外連同房簷被澆上了水,除了糧食沒溼之外,各處都在滴答水。
水不夠多的話,那就直接從院子裡面挖土,總之不能讓大火殃及囤積的糧食,沒了糧食,南陽城也守不了太長時間了。
張國欽比城外的賊將下手還狠,居然沒等賊軍攻陷城池,便一把火將南陽城給點著了,簡直就是絕戶計啊!
往後城內失去了宅院的百姓們知曉了實情,定然會“問候”張國欽的家人……
但不用這招的話,只怕南陽城真就守不住了。
除了防火之外,王家禎也想不出別的好辦法了。
防火也不是甚子好辦法,但總比坐以待斃要好。
“……城內居然起火了???”
張定國在一處土丘上用千里鏡觀望城內的動向,不過受城池阻擋,視線最多隻能看到火光與濃煙,但情況大概與自己推測的差不太多。
此事倒是令他非常奇怪,之前也沒讓從地洞進入城內的義軍士卒放火,如此一來,若是燒沒了城內的糧食,義軍又如何補充呢?
眼下城頭守軍仍舊在拼死抵抗義軍的進攻,城內的情況還太清楚,之前從地洞裡來人報告說城中起火之事,他們也不甚瞭解。
突然起火總歸不是一件好事,張定國雖然想過燒燬南陽城,可那是在將城內錢糧運走之後才能做的事。
如今沒等大軍打進去,城內反倒是先著起大火了,貌似情況有些反常啊!
對此,張國欽是不怕背黑鍋的。
只要能守住城池,任何有效辦法都可以嘗試。
若是剿不滅城內的賊兵,他甚至不介意再遣人放一把火。
一天不行就兩天,兩天不行就三天,總之是能收拾掉賊兵的。
起碼可以少死守軍,還能迫使賊軍步卒與官軍車馬進行巷戰。
如此對己方是較為有利的,這樣若是還打不贏的話,那就算是白放火了。
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