第264章：老王駕到

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勳貴們這些天除了要安排去開灤那邊督辦礦廠事宜的人手之外，還在忙活著早日在京城開設麵館的事情。

七個人同時開店，貌似競爭力有點高，不過考慮到京城及周邊有百萬人口，哪怕只有百分之一的人前來就餐。

每家店面也能有一千多人，這些光顧的人裡只有百分之十是常客，那也是一百多人，加上散客的話，一天有五百人前來就餐，就足以讓一家麵館里人頭攢動了。

經過這些天的親自品嚐，勳貴們早就吃上癮了，一天吃不到拉麵，就開始舔舌頭，等到太子說可以做御膳外賣的時候，眾人都快要喜大普奔了。

外賣並不是賣熟面，而是拉好的生面和熟湯汁，送到各家的府上，讓廚子們將麵條下鍋，再把麵湯一熱就行了，這比直接送熟湯麵的口感更好。

雖然是顧客派僕人到宮外來取，但考慮到盛放器皿的成本，一碗麵也要三十文銅錢，比未來在麵館就餐的價格要高出一半。

但勳貴們都認為這是完全可以接受的價格，經濟又實惠，花這麼點錢就能吃到御膳，簡直是太划算了。

為了公平起見，保證父母、妻妾、子女都能吃上一碗拉麵，每家一次都會下訂至少三十碗以上，基本上都是一兩銀子打底。

每天都吃一頓的話，全年下來至多六七百兩就打住了，對於財大氣粗的勳貴們真不算什麼，而且還響應了太子殿下就餐從簡的號召。

目前尚膳監配送的客戶只要是勳貴、大員以及商賈，總供有上百家之多，涉及三千餘碗拉麵，可是讓好頓忙活。

現在光御廚裡就有五十名年輕力壯的小夥計啥也不敢，就專門負責拉麵，每人每天至少要拉五十碗左右。

為了針對天氣逐漸炎熱的情況，某太子還開發出了打滷拉麵，就是拌肉醬的過水麵條，客戶可以根據氣溫自行預訂，只要事先跟御廚們說好就行了。

這件事還是首輔大人牽頭，因為首輔是陝茜人，很好吃麵，對於拉麵更是視若珍寶，加上剛被太子抄完家，也不敢繼續得瑟了。

對年入五六千兩銀子的薛國觀來說，拉麵價格倒是不貴，而且味道極好，加之是太子從仙界得來的饕餮美食，身為首輔自然要鼎力支援才是。

在薛國觀的命令下，薛府每兩天就要吃一次拉麵，刨去簡單的早餐不算，就是平均每四頓飯就有一頓要吃拉麵。

讓薛家上下感到奇怪的是，自己怎麼感覺好像永遠都吃不夠這拉麵，只要聞到那股特殊的香味便會口舌生津。

薛國觀明白其中的奧妙就在這秘方里，但太子是決計不會輕易對外人透露的，這可是賺錢的根本所在。

要是能在京城開這麼一家麵館，那一定能夠人滿為患，堪稱日進斗金，薛國觀也不是沒有這個想法。

可考慮到自己身為首輔，女兒極有可能成為太子妃，這種身份去開面館，就有些有損皇家顏面了。

如果在陝茜老家開這麼一家麵館，或許還差不多，不過此事尚須從長計議才是，萬不能襙之過急。

么雞仍然在命令張國元要有條不紊地培養拉麵團隊，從主廚到夥計，都要精心挑選，只有經過數道考核，才能夠出徒。

達到出徒的標準的人，才能享有被挑中去宮外開設的麵館裡工作的機會，否則就等著一輩子都在宮裡做拉麵吧。

一家買斷式拉麵館，就能為自己進賬五千兩銀子，還不用上稅，這買賣真是太划算了，想辦法找一百個接盤俠，那就能落袋五十萬兩的鉅款。

不過收了勳貴們的三萬五千兩銀子，就等於將老城這邊的拉麵市場送給他們了，再想開店的話，就只能在新城那邊了，或者開發更遠的天金以及保定。

在那兩個地方希望可以挖掘出四萬兩銀子，照此類推的話，拉麵店真能輻射全國的話，賺取五十萬兩銀子的目標還真有可能實現。

“殿下，錦衣衛已將王在晉請到宮外候命！”

么雞聽到這個訊息，先是一愣，這也太快了吧，從京城到老王頭的老家太倉，可是不下兩千里路。

刨去中途歇腳，以及說服老王頭同意拖家帶口北上面聖，錦衣衛打個來回就用了大概二十四天不到。

這帶隊的小朋友很有效率嘛，如果老王頭全家都安然無恙抵京的話，本宮可是要狠狠地表揚一下滴呦～！

“賞總旗五百，不，一千兩銀子，小旗每人三百兩銀子，餘下眾人，每人五十兩！”

前去有請老王頭的錦衣衛總供有五十人之多，主要是為了保護老王頭一家老小的人身安全。

不過能夠這麼快就返京，多半走的是海路，海上幾乎沒有什麼海盜，因為最大的海盜鄭老屁已經歸降朝廷了。

太子一動嘴，將近四千兩銀子就撒出去了，這在皇帝在位的時候都是不可想象的事情，下面辦差的當然是喜不自禁。

能夠行動如電，也必須風餐露宿，日夜兼程，所以錦衣衛賺得也是辛苦錢，某太子不會難為麾下用心辦差的這幫狗腿子。

“老朽王在晉！叩見太子殿下～！”

內侍領進來一位眉發皆已花白，面相大概年逾古稀的老頭，不過看其身形步伐，貌似筋骨還算硬朗，一定會讓鄙視其老邁的馮元飆有些抑鬱。

老王頭身著一席灰衣，連方巾都沒帶，就梳了個髮髻，其間繫了根髮帶，今番即使來面聖，表情也是波瀾不驚，好像早已司空見慣。

這位經過萬曆、泰昌、天啟、崇禎四朝，是名副其實的股肱之臣，如果某太子再發布的年號的話，估計王在晉能活活靠死一大批渣明的皇帝……

自稱為“老朽”，就說明心有怨怒，要借題發揮一下，就像剛出來的孫傳庭，自稱“罪臣”，其實就是對其被下獄心有不甘，冤苦無處申訴。

么雞見到老王頭要下跪請安，急忙上前攙扶，可不能讓這貨真的跪下，萬一站不起來了，還得讓御醫過來診治一番：“王愛卿快快請起，不必如此多禮，想必路上舟車勞頓，身體疲乏，莫不如今日暫且歇息，本宮會安排一處府邸，讓愛卿一家先行住下，明日來行前來商議如何？”

別說是老頭，就算是年輕人，這下子坐船兩千裡，也得被折騰個好歹的，古人能吃苦，但對於七十歲的老頭來說也是一次煎熬之旅。

王在晉用帶有蘇南口音的普通話，故作落魄之狀，老氣橫秋地說：“老朽已被削籍，萬不敢入住府邸，只求一客棧，能落腳便可！”

老王頭在萬曆年間為布政使，相當於巡撫，在泰昌年間為工部侍郎、兵部侍郎、右僉都御史，到了天啟年間升至遼東經略及兵部尚書。

結果在崇禎二年被一擼到底，這可不是形容詞，老王頭不但被致仕，還被削籍，距離最低的流放只有一步之遙了。

么雞知道老王頭心裡這口氣不會輕易嚥下去，便和顏悅色地說：“王愛卿不必妄自菲薄，愛卿乃是四朝元老，當朝棟樑。前番往事乃是父皇誤信讒言所致，今袁某業已伏法多年，孫某禦敵時捨生取義，本宮代父皇向愛卿致歉，還望愛卿念及本宮年幼，寬宏大量，莫要計較。”

這件事經過這麼多年還未曾了結，君臣有隔閡是必然的，老王頭即使跟隨錦衣衛北上，也不代俵會輕易同意履新，多半是看在還有家小的份上所作出的妥協和讓步。

或許真是此事已成過往雲煙，當事人先後殞命，王在晉無法實施報復，眼中閃過一絲失落之色，便轉而提及另外一件要緊事：“殿下信中言及陛下仙遊，可否屬實？”

若是皇帝春秋正盛，他是決計不會來京的，太子遣錦衣衛送信，想必是十萬火急，老王頭反而要來探望了。

真若如此，皇帝無法臨朝，孤兒寡母難免會遭到朝野攻擊，作為老臣，雖然被削籍，今番若能負起，定要力挽狂瀾。

么雞輕輕地點點頭，旋即應允，這事是世人皆知的，沒必要對老王頭一個人隱瞞，而且《京師日報》的第一期也刊載了，估計連流寇都很快會獲知這個訊息。

“老朽可否前去覲見？”

王在晉還要進一步確認情況，進內城之後，一路上車水馬龍，並無禁止百姓披紅黛綠，宮城亦沒有掛出喪旗，說明皇帝健在，並無駕崩。

不過並不排除其他可能，譬如太子發動兵變，將皇帝囚禁，不過考慮到太子方才黃口之際，其他皇子比太子還小，除非是武將發動兵變，否則這種可能是微乎其微的。

么雞自然不會阻撓對方的要求，而且能上殿的文臣武將，每週一上朝之前，都要去寢宮先行探望一次植物人皇帝，算是以安眾心，表明皇帝仍然苟活著，讓大家不要胡思亂想。

某太子讓喜兒去坤寧宮通知漂亮親媽，得知王在晉面聖之後，周皇后只得從麻將桌上抽身前來，見到正主，言辭懇切蒂希望對方可以幫助太子安頓遼西，此地乃是大明之命門。

在太子自行致歉之後，親眼見到了人事不醒的皇帝，又得到了一臉愁容的皇后的懇請，老王頭即使之前是鐵石心腸，也會為之動容，出了宮門慨嘆了一聲，算是將往事作罷了。

當年的諸多當事人裡，只有躺著這位還算健在，其他多半都已化為塵土，如今物是人非，一再追究，又能如何呢？心中徒生哀涼之情而已。

王在晉也明白自己繼續倔強下去，只能讓厲兵秣馬的東虜坐享其成，陛下駕鶴仙遊，皇后無法親政，太子尚且年幼，朝廷危機四伏，他若不挺身而出，便會成為千古罪人。

“愛卿尚未用膳吧？不如先行用過，再行商議吧！”

讓七十歲的老頭風塵僕僕地從蘇南跑過來，還讓人家餓肚子，那就太不人道了，皇帝不差餓兵，好歹也要讓人家吃飽了再說。

王在晉這次沒有堅持，因為早飯就是在車上墊巴的燒餅，午飯再不吃的話，身體多半扛不住，也就暫且從命了。

考慮到老王頭來自魚米之鄉，對於麵食可能有些不對胃口，所以某太子特意上御廚給這位老爺子做了滷肉飯和蔬菜湯，而且特意多做了一些，遣人為其家人送過去。

老王頭特意慢條斯理地吃了半個多小時，么雞也不讓人過去催促，看得楊進朝都有些上火，這分明就是在刻意怠慢聖上。

待老王頭吃飽之後重新過來，才略顯和善地說：“此番殿下遣老朽赴任遼西，老朽有三個條件，殿下若是應允，老朽便可上任！”

“大膽！”

楊進朝實在是忍不住了，沒等太子發話，就先行喝叱這個不尊禮數的老傢伙。

“不得無禮！”

么雞一皺眉頭，楊進朝就像一條聽話的哈巴狗一樣不吭聲了。

“王愛卿但說無妨，只要在朝廷的承受範圍之內，本宮自然竭力答應！”

老臣都有脾氣秉性，王在晉能赴任遼西，多半是為了爭當年那口氣，孫承宗完不成的任務，他過去就能做到。

王在晉根本就無視楊進朝，連皇帝的親隨內侍王承恩見到他，都得禮讓三分，於是便道出了自己事先想好的條件：“既然如此，那老朽可說了。其一，遼餉每年不得少於四百萬兩。其二，遼西兵馬皆由老朽差遣。其三，殿下不得輕易撤換老朽。”

遼西總督的權力不能低於當年的遼東經略，這是王在晉的底線，否則過去當個有名無實的巡撫，那便是虛度光陰了，還不如在家頤養天年算了。

他說的這些都不是什麼難題，么雞隻是在心裡想了一遍，便點頭答應下來：“此三條皆可應允！”

朝廷可不必以前了，戶部可是有了上千萬兩的存銀，直接讓老王頭帶去四百萬兩赴任都是可以的，不過暫時還沒這個必要。

聽到太子應允，王在晉略顯黯淡的眼神終於瞪大了一圈，亮光頓顯，追問道：“殿下可是當真？”

老王頭剛剛抵京，還不知道這些天來發生的奇聞軼事，不然也不會開出這麼低的條件了，要是知道了，肯定會進行上調的。

么雞神態輕鬆，微笑地應對：“君無戲言，當下朝廷煥然一新，太倉還算充裕，餉銀之事全然不成問題。本宮將每年足額給予愛卿四百萬兩餉銀，糧草另算。計劃用二十年時間平遼，五年防禦，五年僵持，五年進攻，最後五年逐步收復失地。”

光是餉銀，二十年就需要八千萬兩，算上通貨膨脹的話，那就得上億兩銀子。

所以說，朝廷沒錢的話，所謂的“平遼”就只能玩兵棋推演了……