第二百二十一章 使團至，清明來

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竹閣。

窗外雪花飄然，閣中一案，一爐，一茶，唯三人，柴火小聲噼啪，似不敢擾此靜然一幕。

桂先生自顧倒茶，同樂先生共飲，這便雙手著於爐上，意在驅寒，一路風塵，尚去三分。

言先生瞧賦卷，移不開眸子，連連翻閱，震驚於眼，一覽無餘。

這便緩緩放於桌，長舒口氣：“二位兄長，這事，言長必助二位！”

到了這步，見了辭賦，言先生不同之前，為的兄一名而助，現時卻由衷幫卻。

“多謝言長！”樂先生感激不盡，這便親自倒茶，敬過一杯，三人同飲，罷了，言先生取得紙墨，上書龍飛鳳舞。

這便喚人送於宮中，不曾明言救得辭舊，只言自個才疏學淺，難堪大任，望聖人另尋他人。

這般言辭，斷然得罪聖人，言先生卻無懼意，如辭舊這般俊才，若枉死獄中，實屬文道之損。

這便罷了，三人多寒暄一會功夫，二位先生起身告辭，今日來並非敘舊，還得尋其他幾位，一一請求。

樂桂二位先生，這又馬不停蹄趕往白朗書院，尋得一先生，展辭舊文采，同言先生信物。

加之二人親至，與之其交情，於公於私，這忙也的幫卻，與言先生相同，著信一封，送於宮。

這又動身，一一拜訪，個個答應，於黃昏落日前，樂桂二位先生止步，一臉疲意，端的乏累。

二人身不再朝堂，不再京城，只居鄉野山間，然交友甚廣，莫說大乾，便是周幽二國，亦有友人。

牽一髮而動全身，二者運作，可動搖大乾文道，亦將聖人迫使，他不敢怒，亦怒不得。

而今萬事俱備，只欠東風，尋一客棧住下，夜觀天象，星辰璀璨，北斗入眼，其上紫薇閃爍，二人默不作聲。

於宮門閉時，皇后馬車行來，唯見李伯笑吟吟地，站於宮前等候。

於身前止步，聞馬車中傳聲：“李君，端的精明，皇后亦敢算計！”

聞此聲，李伯拱手笑言：“魚國公繆贊，些許小聰明，上不得檯面。”

再有人出聲：“李伯雖為瑤兒貼身，然為我大乾智囊，闖這般大禍，聖人皆閉口不言，不曾問罪於李伯。”

“可惜，當年不曾跟隨於您，教授我一招半式，不然，何須落得個散閒人。”

“哪裡話！”李伯擺手：“天色漸晚，幾位進宮吧！”罷了，這一拱手相送，馬車漸漸遠去。

李伯遙望，輕笑一聲：“老東西！”

罷了，這便掏出幾分信件，其上為各大書院落筆，李伯笑過一聲，這便喚來小太監，交於王公公之手。

王公公一拿到，頓感頭皮發麻，雖是幾份輕飄飄信件，然於他手，不亞於萬斤巨石。

書院少有來信，然這時來信，其中蘊藏何物，他一清二楚，李伯於宮中不曾外出，自個與皇后去了魚家。

這便說明，除李伯與魚家之外，還有人運作，翻看信件落筆，正是答應文會書院，盡數來筆。

也意味這運作之人，力量極其龐大，讓幾家書院那些讀書人不惜得罪聖人，亦要推辭，便是皇后亦做不到。

躊躇片刻，王公公端信，便去了紫宸殿，聖人尚不曾休憩，正吃著夜宵，見王公公前來，頓感不喜。

問及今日去了何處，自個找尋不見，王公公這便笑言，自個與皇后去了魚家，求了些安神草藥。

聖人目光微凝，定定瞧著王公公，王公公心中滿是緊張，卻於這時，聖人頓笑。

王公公長鬆口氣，定是自個被人盯著了，瞧見他於皇后出了宮，如若剛才撒謊，這會怕已人頭落地。

“陛下，書院來信！”王公公端起信件，這便低頭不語，聖人抓起手帕擦手，疑惑不已。

“哦？”

“明日使團便至，這時來信做甚？”雖有疑惑，卻也結果，拆開來一瞧，瞬間拍案。

“好你個言長，那日說定，今兒個不作數了，戲耍於朕？”

這信一拍玉案，菜湯橫飛，又著手下封，然雖說辭不一，其中意卻相同，皆是不予答應。

封封如此，聖人臉如黑炭，心氣之下，一把推翻玉案，菜湯灑落一地，旁宮女膽戰心驚，急忙跪地。

王公公亦是如此，連喊息怒。

“混賬，殺，給朕殺！”龍袖飛舞，開口喊得禁衛軍，吩咐出宮捉拿。

王公公見狀不敢耽擱，硬著頭皮：“陛下，息怒，陛下！”

這又心中苦笑，這信件筆墨早幹，定是來信早，然被李伯截住，不予聖人。

等這時才交，便是讓聖人束手無策，方寸大亂，想再尋出戰之人，亦沒了時間。

瞧聖人模樣，李伯勝矣。

“陛下，書院紛紛辭戰，其中必有蹊蹺，陛下，息怒，息怒啊！”

此一言，聖人頓時察覺，禁衛軍待命，這便來回踱步，靜靜思索。

王公公見狀，硬著頭皮道：“陛下，百姓皆講，言先生一生為國為民，怎得會出爾反爾？”

“其他幾位山長亦是。”瞧了眼聖人，這便道：“定是有人從中作梗，壞了這事！”

王公公瞧聖人落座，這又開口：“使團快至，這時再招攬人才已經遲矣。”

“朕怎會不知！”聖人冷聲，一臉愁容，心中氣淹過心，一群窮酸儒生，今兒個搞得自己束手無策。

先前氣急，這會亦知，言先生等人殺不得，一旦斬殺，天下儒生定要暴動。

便是百官，怕亦會罷朝，然如王公公所言，今日挑事之人，端的可惡。

言先生等人早於他講過，那張子修一代大儒，自個等人怕是難以招架，只得一試，成與不成且看天意。

他本煩躁，然瑤兒與李伯外出，講尋訪故友，定能勝過周幽二國，不曾想，故友不曾尋來，瑤兒破了處身。

雪上加霜，又於先帝閣，瑤兒罵自個是個昏君，無奈之下，只得劍走偏鋒，嫁瑤兒於臨國，得臨國相助。

然他仍抱一絲希望，言先生等人能勝過周幽二國，這般，亦不用瑤兒犧牲。

自個也不用求人，不曾想，答應得好好的，今兒個推辭了。

比試一途如今行不通，只得出下策，用瑤兒換臨國幫助，然細細想來，此舉更是無法實現。

瑤兒心情剛烈，斷不會同意聯姻，便是綁了去，她若不願定會逃跑，若逃不掉，斷然自盡。

他一定點不懷疑，瑤兒有這行為，雖知書達理，性格溫和，可若惹毛她，斷是個麻煩事。

“這該如何是好？”聖人癱坐塌上，揉著眉頭，“難不成，祖宗基業，要亡於朕手不成？”

這又擺手：“你們都下去吧！”王公公這便起身，退了下，獨留聖人一個，於燈火通明的紫宸殿靜坐。

……

一夜無話。

天矇矇亮，忽聽開鎖聲，辭舊於睡夢中驚醒，懷中瑤兒蜷縮一團，睡的香甜。

辭音於另外一角，砸吧著嘴，留著口水，想來是夢到吃雞肉了。

來人卻是王公公，唯見辭舊睜眼，再一瞧懷中人兒，正是長公主瑤兒，這便愣神。

十來息他緩緩回神，開啟鎖門，這便提著食盒入內，辭舊卻也禮貌，這便拱手。

“咱家本以為，那俊才不在這處，或在這處，卻不曾想到，那俊才是你。”

王公公無奈苦笑，當日初見，自個便被辭舊之顏吸引，這幾日時常想到，不曾想，辭舊正是那位俊才。

如若之前，他定會前去稟報，說尋到這俊才，一刀斬之，然這時不同了，若這俊才亡故，所有人都得完蛋。

“公公繆贊！”辭舊回禮，王公公擺手，瞧草蓆上瑤兒，又望端坐辭舊，這便開口：

“公子與長公主倒是般配，如若多的過這劫，咱家定會相助。”這個相助，指的是二人成婚之事。

在他認為，雖然瑤兒強暴辭舊，然二人這般睡姿，加之先帝閣中瑤兒所說，自個有意中人。

這便說明，二人是兩情相悅，並非瑤兒一時興起，這也想辭舊一身白衣，若成皇婿，他定樂意至極，求之不得。

當然，能相助與否暫且不論。漂亮話說前頭，躲不過這劫，當他沒說。

躲得過這劫，若真成皇婿，自個也早早熟個臉，來日也斷不會過分為難自個，多個虎皮，於這深宮，也能走的更安穩些。

放了食盒，端了酒菜，這才笑問：“公子何方人士，年齡幾何？”

辭舊客氣，這便一一答覆，“年紀尚不知，先生言，辭舊迎新，便年二九之數。”

聽聞十八，王公公笑個不停：“長公主年方十七，小一歲，倒也般配！”

又談些瑣碎之事，見辭舊性情溫和，王公公旁敲側聽，然這一論，卻讓辭舊將他繞了進。

非但沒得任何訊息，反之自己底細，讓辭舊摸個七七八八，於牢獄而出，王公公尚一臉恍惚。

懷疑是自個老了，變愚蠢了，還是辭舊太聰明，溜自個如溜條狗，三兩句便一個坑。

尋皇后娘娘出交了差，，出了宮殿，便見小太監急匆匆尋了來。

“乾爹，聖人喚您！”這一聽聞，王公公點頭，定是周，幽二國使團到了，這讓自個設宴。

一邊吩咐設宴，一邊見了聖人，卻是設宴，然王公公不曾自作聰明，開口邀功，應了一聲便下去安排。

他自個知道聖人是要設宴，他提早準備，然不能於聖人面前直說，他們這等人，再聰明，也不能比主子聰明。

你能料到主子要作甚，你很聰明，你將料到主子做的事，講給主子聽，那你就離死不遠了！

皇意，可以猜測，卻不能猜中，猜中，是會死人的！

然宴席設下，使團卻不曾進宮，以清明祭祖為由，拒絕入宮，暫住京城客棧。

第二日清明至，百官紛紛，皇嗣皆到，唯獨少了瑤兒，太子一臉愁容，不知想些什麼。

流程越過，祭祖大典開始，民間亦是如此，吃頓團圓飯，祭拜先祖。

轉眼匆匆間，清明亦過。