第一卷 第122章敲骨吸髓

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聽到前縣尊大老爺的名字，這幫縣衙的胥吏頓時縮了回去。

李矮子明顯僵在門前不知所措。

徐鶴道：“我老師明明在告示裡說了，戰死之人，撫卹八兩，為何到這張家只有二兩，說，剩下的錢上哪了？是不是被你們墨了？”

李矮子聞言，臉上神色變幻不停。

徐鶴接著道：“這本是我老師體恤為海陵城戰死的英雄，特意提高的撫卹，沒想到一項善政，最後卻敗在爾等民賊之手，你今天試試，如果不把這八兩給張家，咱們這些街坊鄰居會不會讓你出了十勝街！”

說完，他轉向百姓們大聲道：“街坊們，你們說，他們能不能出這條街？”

眾人想到剛剛李矮子的囂張、又想到張王氏帶著孩子艱難度日的場景，全都紅了眼睛。

徐鶴繼續道：“如果，今日我們放了他們走，來日你們的妻子兒女成為像張王氏一樣被人欺侮，你們願意嗎？”

“不！”

“不願意！”

“老子就算死了，做鬼也要把這些人帶走！”

“瑪德，欺負我們老百姓這麼囂張，賊人來了卻一個個成了縮頭烏龜！”

“對，徐公子說得對，今日不是他張家的事，是我們海陵城所有老百姓的事！”

圍觀的人全都神情激動，緊緊捏著雙拳，像是看殺父仇人一般看向李矮子。

平日裡，李矮子仗著身後有縣衙三把手馬主簿撐腰，在百姓間耀武揚威慣了。

在他腦海中，這些人都是些屬鵪鶉的，嚇一嚇就沒了動靜，就算事後再恨他，他們敢蹦出個屁來？

但今天……

今天不一樣了，所有人看向他們的目光就像要把他們吃了似地。

“你們，你們想幹什麼？”李矮子見狀嚇得連連後退。

徐鶴道：“幹什麼？我們說得很清楚了，把錢留下，滾蛋！”

李矮子聞言差點崩潰，他這次出來，身上只帶了衙門裡給的四兩銀子，其中二兩他準備拿出來跟眾兄弟分了，最後留給張王氏二兩。

可徐鶴卻叫他丟下八兩滾蛋，他倒是想滾，奈何身上沒那麼多錢啊。

眾人見他猶豫，又紅著眼往前逼了兩步。

李矮子見狀大驚失色，連忙道：“各位鄉親，各位街坊，衙門給我的錢也不足八兩啊！我……我也沒辦法……”

徐鶴道：“那你著人去衙門把八兩銀子討來，不然今天你走不掉！”

“對！”眾街坊齊聲吶喊：“不給足張王氏的撫卹，你今天走不掉。”

李矮子見眾人如此心齊，這次他是徹底慌了，他趕緊招來一個瘦子低頭耳語幾句。

那瘦子得了信兒，小心翼翼朝眾人看了看，戰戰兢兢地擠出人群后，飛也似地跑了。

雙方僵持了約莫一炷香的功夫，突然從街口青石板路上傳來“咯噠”、“咯噠”的馬蹄聲。

一個穿著青色官服的傢伙騎著馬趕來過來，剛剛那瘦子牽著馬韁在頭前引路。

徐鶴定睛一看，不是那馬主薄又是誰。

當馬主薄行到近前，在眾目睽睽之下翻身下馬，見到徐鶴他笑道：“徐公子，聽說你府試得了案首，恭喜恭喜！”

所謂伸手不打笑臉人，徐鶴沒有硬剛，而是拱手一禮道：“馬主薄！”

徐鶴招呼是打了，但神情冷淡，馬主簿又見他行禮不躬身，明顯沒把自己這個縣衙三把手放在眼裡，心中不由惱火，面上也冷了下來。

只見他裝模作樣地走到眾人面前問道：“怎麼回事？”

李矮子見主心骨來了，連忙從院中跑了出來，一邊跑一邊將圍觀的街坊推開，又恢復了剛剛囂張的氣焰。

“三老爺，我遵照縣衙的意思，給前些日子戰死的家庭發放撫卹，誰知這幫刁民攔著我不給走！”

好一個惡人先告狀，眾街坊全都怒了。

但幾千年來，埋在他們骨子裡的畏官基因發作，沒有人敢出聲，只能恨恨地瞪著李矮子不說話。

馬明秋馬主薄看了周圍一眼，當著徐鶴的面一鞭子抽在李矮子臉上罵道：“混賬東西，肯定是你們這幫人貪墨了撫卹！”

李矮子猝不及防捱了一鞭，頓時抱頭痛呼。

誰知馬明秋還不放過他，又是一鞭子抽在他身上罵道：“說，貪墨了多少銀子？”

李矮子哭爹喊娘道：“縣衙給了四兩，我拿了二兩！”

眾人一片譁然，這李矮子果然貪墨了張家的撫卹銀子。

馬明秋裝模作樣道：“還不快去把四兩銀子給人家？連死人的錢都拿，哼！”

“等一等！”

就在他們演戲之時，徐鶴漠然看向馬明秋道：“馬主薄，我老師離任前所張貼告示上寫的可是八兩銀子，就算是徇舊例，衙門也應該給每家六兩，為什麼今天只給這張家四兩？”

馬明秋自以為剛剛已經給了這個前縣尊大人學生的面子，誰知道這傢伙還是不知好歹，步步緊逼。

再聯想前些日子【小湖春】鎩羽而歸的事情，他已經打聽到，驛站的那撥銀子被惠賓樓透過這徐鶴，走了老胡的路子賺走了。

小湖春可是許了他每年四十兩好處的，誰知就被這小子攪和了。

以前是李知節在任，他不敢拿這小子怎麼樣。

可現在李知節走了，雖然去了府裡做了通判，但那畢竟也是個佐貳官，他能拿自己怎樣？

一念及此，馬明秋心中新仇舊怨一齊湧出，臉上一黑衝著徐鶴喝道：“縣裡因為這次賊匪擾城靡費甚巨，李大人當時確實是一片慈心，但奈何心裡銀錢緊張，所以只批了戰死之人，每戶四兩的撫卹！爾等不知情況，莫要阻攔衙門做事！”

說罷他冷冷看了一眼【不知好歹】的徐鶴。

徐鶴怡然不懼，冷笑道：“那為什麼我聽說有的人家發放了六兩？”

李縣令走後，主管兵事的馬主薄自然承擔了前陣子戰死之人撫卹發放的事宜，以他雁過拔毛的手段，八兩肯定是要過一道篩的。

這過篩也有講究，有點背景或者跟衙門有關係的人家，自然是六兩！

背景深厚的，比如徐鶴的族人也有死難的，這種自然是八兩全付！

而像張家這種小門小戶，又沒有關係的，只有四兩。

這一來一回，他頓時幾百兩入賬。

現如今徐鶴跟他糾纏這筆賬……

斷人錢財猶如殺人父母，他一個小小正九品主薄，前程什麼的是不想了，千里做官不就是為了點銀貨嗎？

既然你徐鶴斷我財路，那我也不用慣著你了。

一念及此，馬主薄冷笑道：“徐公子，若是我沒記錯，你現如今只是個童生身份，外面一直傳說你們這些童生無法無天，號稱【童天王】，糾眾鬧事的名聲早就傳到朝廷裡了，朝廷三番五次下文勒令爾等不可攪擾衙門公事，違者仗二十，上報提學道記名！”

他眼睛微微眯起，遮住差點溢位的陰狠之色：“來人啊，把徐公子帶去縣衙，先打二十杖！”

剛剛還抱著腦袋倒抽冷氣的李矮子聞言頓時來了精神，只見他獰笑著揮了揮手，幾個狗腿子白役便圍了上來。

他掃視眾人罵道：“賤胚們，看到了吧？跟衙門作對，跟我們馬大人作對，甭管你什麼人，都是這下場！”

一眾街坊聞言，全都嚇得噤若寒蟬；有憤憤不平者，眼中雖然露出不忿之色，但對方顯然積威已久，只能把憤怒藏在心中。

就在狗腿子們將徐鶴雙手反剪之時，從門裡衝出一個黃髮小兒，他哭嚎著衝到徐鶴面前，雙手上前要拉開那些白役的手臂。

一邊拉一邊哭：“你們都是壞人，你們都是壞人，你們不準欺負好人！”

李矮子見狀，一腳將那孩子踹到在地，狠狠啐了一口罵道：“狗崽子，滾一邊去，別耽誤爺爺辦事！”

但那孩子不依不饒，捂著被踹的胸口掙扎著站起，還是要去扒那幾個白役的手臂。

徐鶴目眥欲裂罵道：“你們還是不是人，他還是個孩子！”

馬明秋抬起左手，用右手摸了摸左手的指甲，淡淡道：“小孩子就能阻撓衙門辦事？”

這時門裡的婦人見兒子被打，頓時跟瘋了似地衝了出來，抓住李矮子就是一頓撓。

李矮子大怒，從手下那接過一根棍子就想招呼上去。

就在這千鈞一髮之際，突然，街角傳來鑼鼓之聲。

眾人紛紛好奇扭頭看去。

只見首先出現在眾人眼前的是十來個扛著欽差儀仗的儀衛，緊接著是穿著鮮亮甲冑，手持明晃晃長槍開路的兵士。

馬明秋以及一眾人等全都看傻了。