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一張灑金正紅色的海棠帖子放在臨窗的炕桌上，蕊娘看都沒看一眼就對流螢道：“明日你替我備一份禮送去，就說我身體有恙，不方便去。”

流螢咋舌：“姑娘，應家大奶奶是高相的侄女，您真的不決定相邀前去嗎？”

“不去。應家為了攀附皇親，拋棄我們孟家，兩家早已不復往昔，即便她應家花宴是京中首屈一指，我也不稀罕去。”蕊娘不屑於這種示好，壞事做盡了，隨便勾勾手指給點甜頭，就自以為粉飾太平。

袁嬤嬤著急：“難道咱們就真的打道回府嗎？這不是白來一趟了嗎？姑娘，乘興而來敗興而歸。襄陽府可不像京中，您回去就是明珠暗藏啊。”

蕊娘笑道：“袁嬤嬤，你急什麼。這就叫以退為進啊，我既準備了信給舅母，又拒絕了應家的花宴，那說明我是真心想回去，如果你是舅母你會如何？”

袁嬤嬤眼睛一亮：“是啊，還是姑娘聰明。這樣郡主反而會覺得姑娘你沒有任何威脅，她也不願意把事情做絕。”

“是啊，我千里迢迢過來，就白白這麼走，憑什麼呢？至於表哥那裡，我可以放棄。可她不能阻擋我另尋他路，否則我一走，就是人走茶涼，我來這裡一場就是個笑話。”蕊娘面色微冷。

如果韓老夫人沒有直接把話說絕，她還能留在伯府，可韓老夫人把話說絕，是想逼著她對錶哥發大招，又不給退路她。永寧郡主也在暗中一直找到她的弱點把柄，既然如此，就先示弱，讓她們放低警惕，跳脫出來。

這樣讓韓老夫人先大力支援她，帶著她去更高階的地方，更說的上話的人得到認可。也要讓永寧郡主因為她的識時務對她減少麻煩針對，這樣她才能突圍。

就因為孟家不如當年，堂姐才被狠狠遺棄，如果日後她能說一門好親事，幫襯父兄，這樣她和孟家的日子才會過的更好。

要不然就像永寧郡主對她一樣，隨便一個小動作就能陷害她。她爹也是如此，文官節制武官，她爹就是再會打仗，一著不慎就會被降級。

次日，蕊娘直接去了韓老夫人處，把帖子的事情同韓老夫人說了：“原本應家和我們是親上加親，只是我大姐姐為他們家尊長守孝，後來遭到那樣的對待，我們孟家雖然只是小小寒門，也知道做人不能為了利益朝三暮四的道理。”

韓老夫人當然清楚應家和孟家的關係，就是很早知道，才以此為理由讓韓氏把蕊娘送過來。她只是沒想到蕊娘為人心性頗強，這越發說明她這個人不是那種有利就鑽的。

所以，她固然口上責備：“你這孩子，也太較真了，大人的事情就交給他們自己處理，你何必摻和進來。再者，你日後在京中，難道就真的不同她們往來？”

蕊娘搖頭：“我哪裡還會在京很久呢，不日就要回去襄陽了。”

“胡說，回去做什麼。我們家統共也就你和你表姐兩個女孩兒，她平素也不住在我跟前，祖母這裡也就你能說說知心話，你就捨得外祖母？”韓老夫人握住她的手道。

蕊娘連道不敢。

韓老夫人也在想對策，而永寧郡主發現蕊娘深居簡出，連應家這樣的花宴，她都帶女兒赴宴，蕊娘也選擇不去，聽說還吩咐人在買土產，越發是鬆了一口氣。

韓嫣也有所不忍，還對永寧郡主道：“昨日孟表妹還問我京中是怎麼樣，說都要回去了，連京中長什麼樣子都沒看到。娘，其實孟表妹從來都沒有私下見過哥哥，一直都謹守閨訓。”

“傻孩子，有時候不是她的錯，是她來這兒本身就是個錯。她若真無意，就不應該來。你也不必可憐她，焉知她不是故作姿態呢？”永寧郡主教訓女兒，但心中對蕊娘終究是寬容幾分。

韓嫣最怕這些，永遠無休止的算計，到底是為了什麼呢？

爹孃已經是富貴至極，權勢在手，卻成日算計。

似乎每一個人都不可相信，每一個人都是利用，她似乎有些明白姑姑為何寧可嫁到孟家也不想嫁給皇家了。

韓老夫人做事情一向出其不意，她是很難去宮裡請旨，但是有一個人在太后面前很有份量，那就是晉王妃宋氏。

這位宋氏說起來也不是旁人，當年晉王選妃，晉王看上的是自家庶女，也就是蕊娘之母韓婉。實際上當時太后為晉王選的是親緣更近的宋氏，宋氏是太后外家表兄的兒子，也同樣算是韓老夫人的侄女。

只是這位宋氏和晉王感情並不好，晉王一直不喜歡他，二人年輕的時候還要鬧和離。晉王一心習武，也不解風情，宋氏索性常常往太后那裡湊，常常別人有什麼事情求太后，找她倒是好使。

因為太后心疼這個兒媳婦，宋氏也愛攬事，凡事掐尖好強。況且還有晉王選妃的事情在，當時韓老夫人對宋家稱韓婉並非她親生女兒，所以她故意讓韓婉嫁人，把晉王妃的位置留給宋氏，這麼多年，她可是從來沒提過這個恩情。

“蕊娘，你明日準備一番，我帶你去晉王府。晉王妃說起來和我是親戚，前幾日我聽聞她身體有些小恙，應該去探望一二。”韓老夫人對蕊娘道。

蕊娘點頭，又擔心道：“晉王妃不知道有沒有什麼忌諱，我該留心些？”

韓老夫人看了蕊娘一眼：“咳，你就打扮得素淨些，畢竟去探病。但是也不能太素淨了，這樣怕觸了人家眉頭。”

“好。”

蕊娘回去，選了一套最為端莊的衣裳，淺綠色銀紋繡百蝶上裳配著散花水霧綠草百褶裙，看起來很清新自然，又完全沒有攻擊力。

袁嬤嬤用心幫蕊娘打扮，一邊又問：“姑娘，您說老太太是不是想讓晉王妃替您說項？”

“應該是，但我想興許會有不一般的遭遇呢。”蕊娘笑。

袁嬤嬤不懂，蕊娘卻知曉，她素來非常清楚她的確容貌很好，尤其是看起來面善，她的美沒有什麼攻擊性。她又不要嫁什麼有爵之家，或者那種豪族世家，她之想嫁個門風清正家世相當的就好，那就容易太多。

所以，只要有一個地方給她施展，她定會不負所望。

是日，蕊娘打扮好後，出來時卻遇到了韓羨，韓羨滿臉驚豔：“表妹，是要去哪兒？”

蕊娘道：“外祖母說去晉王妃家探病，讓我陪著一起去。”

“好好好，那我不耽擱妹妹了。”韓羨自從聽到韓老夫人要留蕊娘在家，歡喜的不行，忍著相思之苦，好容易今日得見，眉開眼笑。

蕊娘行了一禮，就此別過，而韓羨卻是歡喜極了。

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晉王作為皇上同胞親弟弟，雖說也時常捅婁子，但是皇上對親弟弟沒話說，就連府邸都是全京城最大的王府。

先帝時還有藩王，到本朝，王受封在京，不分疆裂土，也不出京。宗室子弟封無可封時，亦可做官，只是不成文的規定，不能做宰輔。

蕊娘跟著韓老夫人過來，看的出來韓老夫人還是很有面子的，進府就被請過去了。她在這裡見到了晉王妃，按照年紀算，她應該和娘年紀差不多，韓氏看起來不過二十來許的人，晉王妃卻眉心縱橫很深，氣色不佳，面色蠟黃。

見韓老夫人過來，說話還有些喘：“怎麼勞煩您來看我，這可真是，我這都是產後老毛病了。”

“咳，也是上次聽曹國公夫人說了一嘴，我也久久未來看你，正好家中有些上好補品，所以帶過來探望你。我這把年紀了，說實在的，在世的親人真正又有多少。”韓老夫人話裡有話。

晉王妃當然知曉韓老夫人沒兒子，唯一的親女兒嫁到龐家一年就去了，想想也是可憐。說起來自己也是如此，沒有孩子，只有晉王侍妾生了個兒子，何嘗不是同病相憐，表情也放柔了一些：“是啊，日後我也去府上多看看您。”

“何必勞煩您過來看我，王妃，我來跟您引薦一下，這是我外孫女。韓婉的女兒，她也是極為孝順，陪伴在我身邊。”韓老夫人對蕊娘招手。

蕊娘又重新行禮：“瑤蕊給王妃請安。”

晉王妃其實一開始就注意到這位姑娘，看起來溫柔的模樣，她這個年紀，看到年輕姑娘，總有些感嘆自己紅顏易老。

再見她相貌，居然真的和韓婉相似。

當年，她其實是韓婉的手下敗將，別看她現在這般，其實當年她相貌比韓婉好看多了，但是晉王一眼就相中了韓婉。可聽說就是韓老夫人覺得庶女和她沒有血緣，於是匆匆把韓婉嫁了人，自己則成了名正言順的晉王妃。

“你多大了？”晉王妃問起。

蕊娘笑道：“今年十三了，明天春天十四。”

晉王妃見她性情溫和，為人說話談吐清楚，忍不住心生歡喜：“你爹孃現下在何處？”

“父親哥哥如今都在閩粵督戰，母親在襄陽府老家。”

韓老夫人生怕晉王妃因為蕊孃家世瞧不起，趕緊說了孟珏諸多好話：“她爹十七歲就中了武狀元，一直在軍中任職，現下已經是三品參將。她的祖父是已故太子太保，北府軍統帥，伯父更是死後皇上贈大司空，前些日子，我聽羨哥兒的爹說，他在前線很是勤力，皇上都誇獎了的。”

晉王妃突然起了心思：“表姑母，這孩子可曾有婚配？”

這世上但凡性情精明潑辣些的，都喜歡溫順點的姑娘，尤其是這姑娘看起來如此冰清玉潔，姿顏姝麗，做晉王世子妃正好。世子不是她嫡親的兒子，她才不會像韓老夫人那麼傻，真的娶一位門第太高的，兒子受轄制，連累做嫡母的還要看兒媳婦臉色。

蕊娘年歲將笄之年，家世離晉王世子妃當然差一些，可容貌出色，氣度過人，也算是彌補家世欠缺，同時也是彌補韓婉當年成人之美。

韓老夫人見晉王妃的模樣，卻是暗道不妙，她怎麼會忘記了晉王府上有位世子，還沒婚配……

自家那個兒媳婦有眼無珠，晉王妃可是個真精明人。

這可如何是好？