第六百零九章 成長的代價

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這場面確實是太詭異了。在空曠無人燈光黯淡的廢棄地下工廠遺蹟，一群三米多高的華麗金屬構裝體，正在強勢圍觀一個玉雪可愛的少女。

光憑這畫面感，都足夠去擔當心理系恐怖片的海報了——當然，華麗的構裝機甲扮演的一定是反派角色。

這也是沒辦法的事，畢竟穿著紋章機的星界騎士們，正在一臉懵逼中。他們可是受過專業訓練的人，無論是看到什麼場景都不會吃驚的。很多人甚至已經做好準備看到一個光是外形就能把普通人嚇得掉光san值的克系怪物了。

可是，當預期和現實分屬兩個極端的時候，確實是很容易懵的。

現在，憑外形就能讓人掉san值的怪物並沒有出現，卻是一個穿著連衣裙的可愛少女。十四五歲的樣子，外表清秀可人，氣質素雅柔弱，怎麼看是應該是個揹著書包貴族子弟的公學裡讀書順便弄個校花頭銜的美少女。

這樣僵硬詭異的場面持續了將近十秒鐘，才終於有人反應了過來，自然是沙梅恩了。

“保持好警戒！來者不善！”他在通訊頻道中低聲吩咐著自己的部下們。

騎士們也警醒了過來，其中一個更是直接道：“確實如此。他爺爺對我說過，行走宇宙，最要小心的就是單身上路的老人、女人和孩子了。這個又是女人又是孩子，一定必有蹊蹺！”

他的話頓時引發了一陣應和。當然，也有少量的女騎士對這種隱約有性別歧視的話表達了反對，但聲音也不大。

你們就沒想過，她很可能根本就不是人嗎？沙梅恩心想。

他覺得自己這個猜測的可能性應該是很大的，但也沒法直接說。畢竟，這個“少女”身上氣息非常正常，完全就是一個人類的反應。甚至就連方才那股熾烈的靈能反應都完全煙消雲散了，平靜得就讓人不得不懷疑，剛才的感應只是錯覺。

“貴安。”少女提起了裙襬，向騎士們稍微行了個貴族小姐的禮。她的動作和神態都無懈可擊，就連最挑剔的禮儀老師都挑不出什麼毛病來。

騎士們更加無所適從了，甚至有幾個忘了自己還開著紋章機，“嘎吱嘎吱”地就帶著三米多高的機甲還禮。

“請問，離這裡最近的出口在哪裡？”少女露出了純真的笑容。

“呃……往這裡走穿過第二個十字路口，再向右，大概有個五六百米的樣子。”一個騎士道。聽聲音，這傢伙就是剛才說“是女人又是孩子必有蹊蹺”的那貨。

“明白了，多謝。”少女再次向騎士們展顏一笑，又提著裙襬行了個禮，便當這四十臺正在強勢圍觀自己的紋章機不存在似的，徑直向著指路的方向走去。

大概是因為這樣的展開實在是太出乎大家的意料了，一直到少女都走出了十來米，沙梅恩才反應了過來，大聲道：“等等，女士，請問你……”

少女沒有回頭也沒有停步，卻忽然加快了腳步，迅速飛跑了起來。

沙梅恩咬牙將原子光矛橫了過來，就準備對著少女的後背來上一發，但在這個當口，卻有了一絲猶豫。

這個瞬間的停頓還沒有到半分鐘，卻已經晚了。少女的身體就像是細砂做成的沙碉似的，呼的一聲突然綻開，散落到了空中，然後一陣風地失去了影蹤。

騎士們目瞪口呆地望著這一幕。在那一瞬間，不少人已經聯想到了童年時代聽過的那些奇形怪狀的恐怖故事，不由得毛骨悚然。

這地方本來就很詭異，撞鬼了不也是很正常的嗎？大家今天干死的“幽靈”有多少了？

沙梅恩卻疑惑地蹙緊了眉。他赫然意識到，在那個“少女”出現的時候，大家雖然都提高了警惕，但似乎下意識就將她看做成了一個偶爾路過的可愛少女。只要對方不做出任何敵意的舉動，己方便也難以對她產生敵意。

就連他自己都不例外。

這個感覺，實在是太詭異了。

沙梅恩子爵打了一個寒噤。他覺得今天遇到的事情處處都透著一種難以理喻的詭異，這讓他這位心若堅剛的騎士團希望之星都不由得有了些許不安。他現在可真是迫切希望早一點和賽利奧拉伯爵會和了。

可是，就在一頭霧水的騎士們正準備行動的時候，從那個少女來的方向，再次發生了異動。

這次可不是什麼高強度的靈能反應，而是機械的鐵蹄踩在地面上的腳步聲。

紋章機和外動力骨骼在地面上奔跑的時候，就是這個聲音。

當然，如果是前者，在駕駛者採用了一些靈能手段的時候，是可以做到寂靜無聲琬若夢魅影的。不過，這通常是在戰鬥時進行潛行和突襲的時候。平時行軍的時候自然用不著如此。

是別的騎士團戰友嗎？有騎士在想。

他們剛想喊話，便一個身影從近乎於沒有的微弱燈光下現了形。

這也是一臺三米多高的人形機械體。只不過，看上去要比紋章機和動力骨骼更修長一些，這就不像是有人在裡面操作的機甲了，外形更接近主流的戰鬥機械人。

“鐵軍聯合體的外裝機甲。”有人很快就辨認出了對方的來歷。

“嗯，指揮官階級？”沙梅恩則從對方機甲上的階級章上看到了更多。他很快就想到了自己在演習前看過的外國觀察團的名單，知道鐵軍聯合體可是往這個薩爾納星球上拍了一個相當高規格的代表團。

“黑羅斯閣下？”沙梅恩沉聲問道。

“騎士閣下。”機器人就像是個人似的，躬下半身，似模似樣地向打了個招呼。

沙梅恩認真地打量著對方：這個“機器人”身上掛滿了汙漬、凹陷和刮痕，有些地方似乎還在隱約地帶著絲絲電火花，一定經過了一場相當慘烈的戰鬥吧。

“請問，格里菲斯將軍呢？”他問道。

“將軍和我的同僚已經遇難了，我正追擊兇手。”黑羅斯用毫無情緒波動的電子音道：“兇手是一個量子幽靈的集結體，已經可以凝成實體出現了。它能夠變成一些無害的外形欺騙大家。請問，大家是否有發現？”

騎士們面面相覷。

“它此時應該邊變成一個少女的外形了。”黑羅斯又道：“這個怪物極度危險，如果任由其逃離，事態將不堪設想。”

騎士們鴉雀無聲。

“我明白了。”黑羅斯嘆息了一聲：“此事聽起來的確非常詭異，大家不相信也是可以理解的。只不過，在下需要繼續追擊了。這個遺蹟中尚有虛境魔物存在，請大家務必小心。”

他正準備從大家身邊離開，卻已經被兩個騎士攔在了身前。

“鈀萊人，你是不是把我們當傻子？”一個騎士不滿地道。

另外一個騎士則看向了一言不發的沙梅恩子爵。他看到，團隊的領導者已經把原子光矛橫在了左手，另外一之手更是直接抽出了他自己最擅長使用的重型鏈劍，頓時便秒懂了。

“關閉動力源，開啟機甲駕駛艙。鈀萊人。”騎士沉聲道：“我們懷疑你與今天的一切異常狀況有關，請您配合我們的調查。”

“如果證明您無罪，我們會向您和鐵軍聯合體表達最誠摯歉意的。”另外一名騎士說。

不得不說，星界騎士團真不愧是貴族精英們扎堆的團體，別的不說，至少一個個都把外交辭令學得精熟無比。

可是，面對著四十位披著紋章機的星界騎士的圍困，黑羅斯眼眶中的電子光只是微弱地閃爍了一下，繼續用平靜的電子音道：“我並不認為這是一個好的選擇。騎士們。如果你們今天當沒有見過我，一切都是風平浪靜的。”

星界騎士們自然不為所動。他們表示，大家夥兒雖然才被那個誰殺穿過，但騎士團的脊樑可沒有斷，怎麼可能被你區區一隻鈀萊蟲子威脅？

“最後一次警告。黑羅斯指揮官。”騎士道。

“我明明提醒你們的，年輕的騎士們。我本來和你們是沒什麼私人恩怨的。”黑羅斯慢慢地將自己兩邊的機械臂垂了下來：“不過，這樣也好，年輕人本就要有自己的驕傲和勇氣。不過，年輕人也總應該為這樣的美德而付出一些代價的。這慘痛的代價，才會換回最偉大的成長？”

說不定，赤王還會感謝我呢。黑羅斯在心裡說。

這是一段畫風突變的言語。然後，沒等到在場的騎士們反應過來，黑羅斯的雙臂已經垂向了地面，可緊接著，那兩條粗壯的機械臂就宛若積木似的開始分崩離，化作無數細碎的金屬殘片湧入了空中。

緊接著，金屬碎片就像是用利刃拼接而成的龍捲飆風一樣，向著四面辦法的騎士們席捲而來。

不僅僅如此，一道銀灰色的光暈，更是以鈀萊人的機甲為核心，向著四面八方擴散開去。僅一個眨眼間，方圓數百米的陰暗啊地下空間就被帶入了白晝之中，在場所有的騎士都被納入了這個範圍內。

然而，在這一刻，騎士們的攻擊也開始了。宛若烈焰一般橙紅色的光柱直接刺向了中央的黑羅斯，頓時引發了對方的靈體防禦。突入出現的半透明光幕形成了護盾的形狀，將那道紅光擊散粉碎，頓時形成了爆炸反應。

“轟……”轟鳴聲剛剛才響起一瞬，現場就像是被瞬間抽走了空氣似的，再沒有聲音存在。

而這時候，沙梅恩已經將自己那柄沒有展開就有兩米長的鏈劍甩開了。看似龐大笨拙的紋章機，其動作彷彿靈活得完全不像個人類，在其手腕的揮動下，鏈劍就像是巨大的遊蛇一樣展開，不斷地和那些席捲四方的金屬風暴交鋒著。

一連串的無聲的撞擊之下，好幾名猝不及防的騎士被他們的領袖救了下來。

然而，卻依然有同等數量的騎士被金屬風暴集中。這些狂暴的金屬刀刃，在接觸到紋章機的瞬間，便像是突然變成了狡猾的毒蟲，就沿著機甲的關節縫隙鑽了進去，瘋狂地破壞著內部的靈能陣列和精妙的動力結構。

僅僅只是一個照面，便有三臺機甲瞬間失去了動力，當場倒地。

騎士們大譁。他們一直覺得，這四十位披著紋章機的騎士，是完全可以跳幫壓制一艘無畏艦的，但僅僅是面對一個敵人就吃了如此大虧。

可是，沙梅恩卻知道，便是設計得最精妙的紋章機也就最多隻能用到五環。

再往上，對那些真正的強者來說，這些價值連城的，代表著神秘學和科技最高階表現的戰爭造物，那就只不過是昂貴一點的玩具罷了。

也即是說，這個黑羅斯，至少是六環？

一個不知根底的六環，對四十個全副武裝的星界騎士，其中最強的便只是自己這個四環。

沙梅恩不知道這一戰的結果會如何，但現在他唯一能做到，就是將自己全部的精力，都放在眼前戰鬥上了。不過，他仍然忍不住想到了自己另外一批斷絕了通訊的戰友。

“今的情況詭異了！希望在水晶城那邊的索拜克和葉海羅，能一切順利吧。再怎麼說，他們應該不會像我們這麼倒黴吧？”

沙梅恩子爵不知道的是，他的戰友們，目前狀況都不僅僅是順利，完全可以算得上是一切安好了而且不是小好乃是大好。

被他寄予厚望的戰友可比他想象中還要“果斷”，抵達戰術位置也比預想得更快。

於是，早在異變發生之前，耶格爾·索拜克和海葉羅男爵率領的八十名星界騎士，便已經進入水晶城的城區了。

在演習的區劃中，水晶城還是一個隸屬於紅方的連隊作為守備力量的。只不過，面對著八十臺在陽光之下熠熠生輝的紋章機，這些士兵幾乎沒進行任何掙扎就直接宣佈投降。

反正這些人其實是從薩爾納當地守備部隊中臨時徵調的，沒什麼鬥志也沒什麼精神。與其說是來參加演習的，倒不如說是等著熱鬧的。

索拜克覺得自己的選擇簡直是堪稱英明神武，不用像沙梅恩子爵那樣去啃敵人重兵佈防的正面前線，兵不血刃便佔據了紅方的一座城市。在演習導演部的大佬們那裡，應該是會很有牌面的。

另外，如果一切順利，自己若真的帶著大家順利佔據了水晶城的中樞，接管了城市的支援炮火群，直接轟擊對面衛戍12師的陣地，說不定馬上就能引發對方防線的總崩潰。

如此一來，立下的戰功說不定比沙梅恩還要顯赫呢。

至於會不會因為顯得不夠“英勇”而受到指責嘛……索拜克相信，這樣的迂腐之人肯定是有的，但一定也有頭腦清晰的大佬會看重自己優點，這樣就足夠了。

說白了，索拜克很有自知之明，也從不指望能夠騎士團中獲得高位。透過騎士團作為踏板，讓自己得到上面的賞識，順利越過校官階。再擔任軍事主官的職位過渡一段時間，估計就能恢復家族的爵位。

當然，若是能在四十歲之前謀個新大陸的總督，甚至銀河本土的星區警備長官，他的人生就很圓滿了。

這樣也算是對得起索拜克家族列祖列宗的期許了。

耶格爾·索拜克，你可真是個機靈鬼啊！他美滋滋地想。