第四章 竹海驚魂

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“異族真能佔領中原嗎？”

馬上的夭娘面帶憂慮之色。

裴涼搖搖頭。

夭娘一臉驚喜：“他們不能？”

“不是不能，是不好說！”

裴涼補充道。

“異族很強大嗎？”夭娘又問。

裴涼這次鄭重其事道：“他們常年居於苦寒之地，騎射功夫十分了得，歷經幾代人苦心經營，如今實力相比大武朝只強不弱。”

夭娘聞言嘆了口氣，自己也是大武子民，自前朝兒皇帝石敬瑭割讓煙雲十六州給異族之後，這些生性嗜血的野蠻部族就成了中原王朝最大的威脅，頻頻襲擾邊關，掠殺百姓，就連雄才偉略的大武開國之君三次御駕親征都不能徹底將他們掃除，最後只得在與其接壤的祁連山下，修築了一道綿延百里的邊關防線，世代屯以重兵，嚴防死守，這就是有著天下第一關之稱古裕關的由來。

歷經大武歷代君王不斷修繕，如今的古裕關早已固若金湯，令異族大軍百年來始終不得越雷池一步。

豈料在兩年前，一股異族軍隊突然出現在大武境內，一路攻城拔寨，所向披靡，極短時間內，兵鋒已席捲了大武朝近一半的版圖。

這支來歷蹊蹺的異族軍隊究竟是如何繞過古裕關的，至今仍是個令人費解的謎團。

如今的大武朝只得收縮兵力，沿都城玉京一帶重重設防，抵禦異族南下。

對於盡喪胡塵的大片土地和百姓，朝廷只能隔江相望，愛莫能助。

好在這川蜀之地歷來險峻，易守難攻，又有大武名將“蘇懷義”鎮守成都，才抵抗住了異族大軍的輪番攻勢，像顆嵌入異族大軍咽喉的釘子，一直未曾拔除。

但局勢突然惡化在一個月前，大將蘇懷義被人刺殺在成都的將軍府裡，一時間眾將士群龍無首，盤踞此地數月的異族大軍得以趁亂攻入川蜀，兵力如今直達臨安邊境。

裴涼一行策馬西行，不出數日，便能到達成都。

出了建州城，沿途碰到逃難的盡是些達官顯貴，看其華麗的服飾和乘坐的車馬就知道，想必這些人都是事先得到了風聲，提前跑出來的。

不然建州城裡的百姓不可能那般平靜，顯然被封鎖了訊息。

雨勢漸停之後，裴涼見胯下白馬速度也變慢了，索性下馬牽起韁繩，在山道上行走。

夭娘獨自坐於馬背，倒也悠哉。

前方是一片鬱鬱蔥蔥的山谷，遠望萬頃竹林隨風擺動，起伏如海，十分壯觀。

嗅著空氣中沁人心脾的甜甜竹香，夭娘心曠神怡。

“這裡好美啊！”

馬上美人一聲驚歎，接著笑著問道：

“你說誰要能一輩子隱居在這裡多好！”

裴涼轉頭看了夭娘一眼，兩道劍眉微微一挑，英俊的側臉上浮現出淡淡笑意：

“別怪我沒提醒你，這裡毒蛇可是最多的，最毒的蛇名叫竹葉青，趴在竹子上根本看不出來，人一靠近就會被咬傷。”

“啊”夭娘臉色微微發白，連忙舉頭四顧，似是生怕身邊突然竄出一條蛇來。

對於這種無脊椎的冷血爬行動物，每個女孩子骨子裡都有深深的恐懼感。

不過夭娘雖然心性簡單，卻也是聰慧之人，略一琢磨，立即冷笑道：

“好你個臭裴涼，編些謊話就是為了嚇唬我，當我夭娘是三歲孩童不成！”

裴涼嘆了口氣，徐徐說道：“你若不信，一會留心便是！”

夭娘哼了一聲，進入竹林之後，故意擺出一副大大咧咧，遊山玩水的樣子，只是用眼角餘光不停在四周打量。

蜀南的竹子長勢很高，體形挺拔，清風拂來，翠綠的竹葉呼啦作響，片片飄落。

這本身極美的風景，都怪裴涼那張破嘴，一旦有些碎枝墜下，夭娘都會心驚肉跳一下，哪還有觀賞的心情。

“喂，我累了。”

夭娘不滿說道

“那就歇歇。”

裴涼停下馬，就要抱她下來。

夭娘一把推開他的手，腳踩馬鐙，就要縱身跳下，豈料下雨之後，無論腳底還是馬鐙都比較溼滑，夭娘驚叫一聲，一屁股摔倒在地。

好在地面柔軟，高度也不高，除了出醜之外，人倒也沒受什麼傷。

沾了一身淤泥的夭娘爬起之後，一臉憤恨地盯著神色尷尬的裴涼。

“你是豬嗎？”

夭娘冷冷罵了一句，見裴涼又過來攙扶她，遂一跺腳，轉身跑入竹林之中。

裴涼搖了搖頭，跟了上去。

夭娘氣鼓鼓地往竹林深處跑了數百步才停下來，一回頭，見那裴涼不緊不慢地跟在後面，也沒叫住自己，不由更是氣惱。

“你別跟著我”

“小心有蛇”

“咬死我也跟你沒關係”

夭娘剛撂下一句狠話，眼眶就溼潤了。

豈料這身後男子下一句話直接讓夭孃的眼淚刷一下就掉了下來。

“那我先走，前方一里有座亭子，在那兒等你。”

裴涼說完了這話扭頭就走。

夭娘緊緊握住雙拳，抑制住自己的哭聲，整個人默默站在了原地。

———

在這座名為“觀潮”的亭旁，裴涼栓好白馬，坐在條凳上，倚著靠欄，愜意十足。

此處地勢較高，四面環翠，確實是個賞景的好地點。

山風拂面，裴涼舒服得眯起了眼睛。

前後不到一里地的路程，夭娘足足走了一個時辰，中途停了又走，走了又停。

好不容易來到亭子前，當看到這個男人竟然四仰八叉地躺著睡著了，夭娘眸中的怒火瞬間被點燃了。

裴涼猛然睜開雙眼，這位突然出現在面前的寒霜美人令他渾身都哆嗦了一下，情不自禁摸了摸自己的脖子

夭娘即使再生氣，還是被這個動作逗笑了。

“你覺得我會是恩將仇報的人？”

“不會不會。”

裴涼頭搖得跟撥浪鼓似的。

“那你怕什麼？”

夭娘語氣一冷，俏臉飛變。

“都是誤會，快快請坐。”

裴涼笑容諂媚地拉著夭娘坐了下來。

剛坐下，夭娘就在男人胸口搗了一拳“你就是存心想看我出醜對不對？”

裴涼一臉冤枉：“當時事發突然，來不及。”

“騙鬼呢！以你的身手，怎麼不能抱住我。”夭娘不依不饒。

裴涼知道自己永遠爭不過她，索性閉嘴不言。

“你啞巴了？”

夭娘等了又等，也沒等到男人道歉的話，不禁急了。

裴涼靈機一動，用手摟住夭孃的小蠻腰，掰過一條瑩白的大腿，放在膝前。

“大美人摔疼了沒有”

“滾開，別給我嬉皮笑臉的”

“我給你揉揉”

“你是不是又想佔我便宜”

“天地良心”

“那你揉吧”

“嗯”

“你色迷迷往哪看呢”

“總不能閉著眼揉吧”

“就罰你閉著眼……你力道輕點啊，手勁怎麼這麼大”

亭子下方有個水潭，是活水，清澈見底。

夭娘坐在潭水邊，舀起清水，清洗著裙子上的泥垢。此刻夭娘很後悔沒在建州城裡買一身衣服，搞得現在換都沒得換。

夭娘察覺有異，猛一抬頭，看到亭子裡男人的目光一直盯著自己，她再低頭一看，果然春光乍洩了。

“臭不要臉，轉回去！”

受到呵斥的裴涼捏了捏鼻子，轉過身去。

夭娘舒服地將兩條腿都浸泡到泉水裡，來回踢濺著水花，彷彿回到了童年時光。

“你可別脫光了下去洗澡啊。”

裴涼的聲音悠悠傳來。

“你想得美！”夭娘笑聲如鈴。

裴涼微微一笑，雙臂抱肩，目視遠方，清風拂面。

———

穿過這座竹林，天色將晚，前方依然是綿延大山。

裴涼策馬向前，在一條下山的岔路旁，出現了一座二層竹樓，黃色酒旗迎風招展。

“今晚有地方歇腳了”夭娘興奮地指了指竹樓。

裴涼忽然搖了搖頭，面有沉重之色。

“聞到了嗎？有血腥氣！”

裴涼一句話，瞬間讓夭娘心頭一驚，下意識地抓緊了男人的衣袖。

“你什麼時候膽子這麼小了？”裴涼笑道。

夭娘知道他是在取笑自己連仇人的腦袋都敢割下，現在聽到血腥氣都這麼緊張。

“這能一樣嘛！”夭娘撅起了嘴，對於殺害家人的兇手，誰都恨不得將其碎屍萬段，哪還顧得上怕不怕。

眼看裴涼緩緩下馬，夭娘急了：“咱們還是走吧......”

“你在馬上等我。”

裴涼頭也不回地朝竹樓走去，夭娘也想跟進去，但又怕場面太血腥，只得喊上一句“你趕緊出來啊。”

裴涼推開緊閉的大門，一股濃烈的血腥氣撲面而來，屋內門窗緊閉，光線昏暗，僅能從二樓透下一點光亮。

裴涼目力驚人，一眼就看到了倒在前方五米開外的屍體，那裝束應該是店小二，臉朝裡側臥著，身下躺了一大片血跡。

一樓一共擺了八張桌椅，除了小二身死的地方桌椅有些雜亂之外，其餘都擺放得很整齊，裴涼往裡走了幾步，右手邊是掌櫃的櫃檯，那裡也有濃重的血腥氣傳來，想來是凶多吉少。

櫃檯上的賬目掀開著，裡邊到處都是翻動的痕跡，老掌櫃則仰面癱倒在桌子下，額頭處有一個血洞。

若是劫財，這劫匪武功也是相當了得，看老掌櫃額頭的血洞應該是被彈指類的內家功夫所殺，傷口是個規則的圓形，沒有切割痕跡，絕非兵刃或暗器貫穿所致。

這一樓只有兩具屍體，而且死亡時間都不長，應該是裴涼和夭娘剛進入竹林時發生的命案。

裴涼又登上二樓，並排三個房間，房門緊閉，前兩個推開之後，屋裡空蕩蕩的，床褥整齊完好，像是沒住過人。當第三個東邊房門推開之後，裴涼瞳孔劇烈收縮了一下。

一位紅衣女人直挺挺地坐在正對門口的凳子上，披頭散髮，臉色煞白。

最駭人的是她的嘴角像是被利刃劃破了，從左耳根一直劃到了右耳根，露出了血淋淋的恐怖笑容。

若非裴涼定力了得，尋常人突然見到這種場面，十有八九會被嚇暈過去。

女人沒有了呼吸，屍體還被如此糟踐，顯然兇手是出於惡趣或者示威的目的。

裴涼眉頭一皺，預感這個兇案不簡單。

亂世之下，盜匪橫生，這酒館開在這麼僻靜的地方，店主人被人謀財害命也屬正常，但一般盜匪殺人之後斷不會做此無聊嚇人之舉。

裴涼正要走進去勘察一番。

忽聽樓外的夭娘尖叫一聲。

裴涼瞬間衝入房中，破窗而出。

夭娘渾身瑟瑟發抖地趴在馬背上，一見到裴涼，掙扎下馬。

裴涼快速跑來，一把將夭娘抱下馬來。

“發生了什麼事？”

夭娘死死抱住裴涼，話都說不出來

“沒事，有我在！”裴涼輕撫著夭孃的秀髮安慰道。

“我……咳咳”夭娘氣息已亂，剛說了一個字，就劇烈咳嗽起來。

“看到什麼了？”裴涼順著她的隻言片語問道。

夭娘等到氣息平穩一些後，才啜泣道：

“當時你進去沒多久，我突然感覺身後好像被一雙眼睛盯著，猛一轉頭…….就看到……就看到一個身穿紅衣，披頭散髮的女人…不！是女鬼！”

提到女鬼兩個字，懷中女人身軀顫抖得更厲害了。

裴涼眉頭一皺，眼中卻閃起一道銳光。

他拍著夭孃的肩膀，然後轉身騰空而起，落在了竹樓的簷角上。

透過破碎的窗戶看去，房間內的紅衣女屍已赫然不知去向。

裴涼清晰記得夭娘呼救時，還好端端地坐在那裡。

在夭孃的連聲催促中，裴涼飄然落地，翻身上馬，帶著她迅速離開了此地。

他從來都不信什麼鬼怪亂神，這一切，顯然是有人在搗鬼！