第118章 往事

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“第一，讀書。第二，認真讀書。”

姜苗一呆，“這倆有什麼區別嗎？”

“自然是有的。”姜雲認真道，“你要是開始讀書了，阿媽肯定不會這麼著急把你嫁出去，最多就是先給你定個親。反正只要沒成親，大不了到時候再退親唄。”

姜苗：……那她大概會被打斷腿。

姜雲繼續道：“認真讀書，那便是尋路了。”

“尋路？”

“對，尋路。”

姜苗喃喃著念著這兩個字，陷入了沉思。

其實她並不是不願意讀書，雖然沒有去學堂，但只要有時間她便跟著姜雲他們讀書識字。

姜雲沒空就和姜嶽水兄弟倆學，有時候劉素也會教她。

雖然學得不多，但是比起村裡其他小娘子，她已經好很多了。

所以她也沒想過要去學堂讀書的事。

可姜雲卻道：“蘇先生知識淵博，除了教我們識字，更多的還教我們道理，這和你在家學認字是很不一樣的。”

姜苗便動搖了，可到底還是有些遲疑……

當初她之所以拒絕去學堂，一方面是不想給家裡增加負擔，另一方面則是她擔心自己也去讀書了，家裡的活幹不完。

如今家裡倒是寬裕了許多，可家裡活誰幹？更何況現在家裡人還要忙工坊的活……

姜雲卻道她想太多，“你若擔心，說出來大家一起商議便是。”

想到姜雲之前組織的“會議”，姜苗點點頭。

……

第二天，姜苗才流露出一點想去讀書的意思，不等姜老頭他們表態，姜楊便嚷嚷著讓她去讀，他來供。

周老太沒好氣地瞪了他一眼，“想當家作主就收收心成家，到時候有的是你做主的時候。”

並不想成親的姜楊頓時沒了脾氣。

周老太輕哼一聲，不再理他，而是看向姜苗，“如今家裡供你上個學堂的錢還是有的，既然想好了讀書便要用功，別的不用你操心。”

姜苗遲疑道：“可工坊那邊……”

話未說完，周老太便道：“現在工坊事忙，多你一個不多，少你一個也不少，回頭多請幾個人便是了。”

於是，隔天姜老頭便帶著禮上門拜訪蘇先生，言明開春後姜苗想開始旁聽入學的事。

蘇先生欣然應下。

此事過後，周老太果然不再急著要給姜苗說親了。

姜苗鬆了口氣，更加認真對待了起來。

趁著這些日子休假，姜苗日日追著姜雲請教，希望自己能多些準備，爭取讓蘇先生同意她入學。

她用心請教，姜雲自然是用心教。

只是她到底沒能教上幾日，便又忙碌了起來。

為了讓時間寬裕些，這次姜雲在年前便開始砍樹。

而姜雲一動，就像是一個訊號。早就按捺不住的村民們便也紛紛動了起來。

這邊嶺口村聲勢浩大地開始了香菇種植，其他村的人很快也收到了訊息。

有的人甚至連姜雲傳出去的農書都想法子抄了一份來，但是沒有菌種的情況下，光有一份農書並沒有什麼用。

有些心思不正的背地裡想使什麼手段自是不提，有些人卻是厚著臉皮上門討了。

比如周家。

周老太坐在堂屋裡，看著從進院子開始便四處打量的自家大嫂，心中冷哼，語氣不佳道：“有什麼事就趕緊說吧，我忙著呢。”

見周老太如此無禮，周大郎面露不滿，“你這什麼態度，我好歹是你大哥……”

“大哥？”周老太聲音一揚打斷了周大郎的話，“現在知道你是我大哥了？當初我家大郎受傷，我去求你借錢給我的時候怎麼不記得自己是我大哥？怎麼不記得自己是大郎的大舅了？”

周大郎一噎，剛要說話，但是周老太根本沒給他機會，只是頓了一下便繼續道：“有事的時候才能想起來是我大哥是吧？就像當初要把我賣給鎮上的老鰥夫當續絃的時候。”

聽見周老太提起這事，周大郎面色更不好了，“這事都過去多少年了，你還一直拿出來說？我讓你去當續絃，還不是想讓你過些好日子。結果你自己不爭氣，人嫌你潑辣，臨到頭不肯要你了。”

一想起這事周大郎就覺得心堵，當初那李地主可是許了他二十貫錢呢，最後親事不成，他氣得在床上躺了兩日。

周燕從小便長得好，眼睛又大又圓，水靈靈的，像是會說話一樣。再加上人又活絡，嘴又甜，手腳又麻利。

所以從周燕十歲開始，周大郎走鄉訪裡賣豆腐的時候總愛帶上她。

只是走了幾趟，年幼的周燕便能和各村的人熟絡起來。

不僅知道哪個村哪戶的誰最愛吃白菜豆腐，哪村哪戶每逢初一十五就要買豆腐去拜拜，還有誰家喜好中午吃，誰家喜好晚上吃……諸如此類，她心裡都門清。

不僅能安排他先去哪個村，再去哪個村，還能一個人招呼、算錢。

而他只需要挑著豆腐，負責收錢便是。

而隨著周燕年紀漸長，模樣也越發俏麗，又聰慧能幹，名聲便傳出去了。

上門求親的人也多，只是周燕自己主意正，她娘又是個性子軟的，倒也不逼著她。

直到她娘不小心摔了一跤，臥床數月後病逝了。

也是在這時，李地主派了媒人上門，許了二十貫禮金，求娶周燕。

要知道，便是如今的嶺口村，尋常人家嫁娶，禮金有個兩貫便是禮數週全了，更不要說十多年前了。

周大郎當場便瞞著周燕給她定下了這麼親。

周大郎心知周燕性子犟，李地主又名聲不太好，她定是不會同意這門親。

於是不僅定親瞞著，甚至打算大婚之時都使些手段將她糊弄去，只要人上進了李家的門，她便只能認了。

一番籌謀，周大郎滿心盼著成親的日子，哪知沒過多久便流言四起，說周燕性子極潑辣，手段厲害，又心狠，家中的子侄皆受她虐待。

那李地主一把年紀都沒有個兒子，只有一個女兒，疼得是如珠如寶，流言傳到他那，如何還肯娶周燕？當即便退了親。

周燕名聲壞了又被退了親，好人家的親事便也落不到她頭上來，倒是有一些貪她顏色的，上門求親。

周大郎嫌他們禮金給的少，遲遲不應。

直到周燕落水被姜老頭所救，二人定親，周大郎也只撈到一貫禮金。