53，歸宿？

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“好的，特蕾莎。”

艾格隆雖然對她的要求有些意外，但是他的語氣卻相當輕鬆隨意。

和公主殿下聊天的時候，確實能夠感受到一種如沐春風的快樂。

雖然和她見面的次數不多，但是他能夠感受得到她性格謙遜自省，心地良善，又不過分天真，能夠面對現實卻也有所追求，實在是一個有趣的人。

哪怕不懷有任何功利性的目的，和她交朋友應該也會是一種愉快的體驗吧。

“謝謝你這麼配合——”公主殿下突然笑得有些狡黠。“那我——該叫你弗朗茨，還是叫艾格隆呢？”

艾格隆這時候想起來了，特蕾莎那天晚上從蘇菲公主口中聽到了這個暱稱。進而想到了兩個人之間當時並不愉快的對話。

“這個嘛……隨你的便吧，你喜歡哪個稱呼都行。”艾格隆勉強地笑了起來。“其實我建議你叫弗朗茨，因為這是皇帝陛下發布敕令賜予我的名字。”

“那我還是叫艾格隆吧。”特蕾莎回答。“相比於被強行賦予的名字，叫你艾格隆應該會讓你心裡好受一點。”

艾格隆不明白特蕾莎的心裡到底是什麼想法，不過既然她都已經這麼說了，那麼他也沒必要去反對——而且，他確實不喜歡弗朗茨這個名字，除非用在弗朗茨-梅明根的場合下。

“那好，我們就這樣說定了。”公主殿下笑著點了點頭，然後直接向他微微屈膝，“艾格隆，你的朋友特蕾莎向你致敬~”

“哈哈哈哈。”艾格隆先是有些驚愕，他沒想到特蕾莎居然也有這麼風趣的時候，回過神來忍不住小聲地笑了出來。“我也向美麗可愛的特蕾莎致敬。”

兩個人一起笑了起來，突然感覺氣氛變得融洽了很多。

對特蕾莎來說這可能沒什麼奇怪的，但是對艾格隆來說，這是完全新奇的體驗，這一次的人生當中他幽居美泉宮已經十幾年，雖然身邊對他懷有善意的人也不少，但是相互間關係更多的是“長輩”或者“教導者”的定位，同齡人的朋友他反而一個都沒有。

換言之，他很久很久都沒有體會到“朋友”的感覺了。

這種感覺確實很不錯。

只可惜，他註定沒有多少餘裕去享受友情的快樂。

正當他沉默不語的時候，公主殿下抬起頭來，看了看遠處的樹林和田野，突然忍不住發出了感嘆。

“上帝真是會開玩笑，法蘭西和德意志僅僅隔了一條萊茵河而已，結果文化習俗和處事方式完全不一樣，要是能平衡起來就好了。我們德意志人多一點歡快，法國人也少一點輕佻，兩邊結合的時候，一切不就是很完美嗎？”

“世界上永遠沒有那麼平衡的東西，人總是從一個極端走向另外一個極端。”艾格隆回答，“風雅和輕佻往往只有一線之隔，你很難要求一個人既要風雅，又要在風雅的同時有最大的自制力不去輕佻，這是很難做到的。”

“你說得也有道理，不過我想，總歸還是有辦法的。”特蕾莎想了想，然後點了點頭，“畢竟，人都是可以被從小培養的不是嗎——唔……上帝啊！”

她彷彿突然想到了什麼，瞬間發出了感嘆，然後臉先是微紅，然後瞬間變得蒼白。

“您怎麼了？”艾格隆好奇地打量著她變幻莫測的神情，簡直就像是在看一出滑稽戲一樣。

“沒什麼……”特蕾莎搖了搖頭，然後深吸了一口氣，接著收斂了表情，讓自己變得和平常一樣嚴肅了起來。“殿下，我們是該回去了吧，我想陛下他們一定會有點擔心了！”

“嗯，時間確實已經不早了。”艾格隆點了點頭，“那我們回去吧。”

“和您聊天確實挺有趣的，真可惜今天只能到此為止啦。”特蕾莎苦笑了一下，“對了，我有一個請求——我跟您說的，都是我之前沒有跟其他人說過、或者極少告訴給別人的想法，我想請您……請你為我保密，能夠做到嗎，艾格隆？”

艾格隆並不對特蕾莎的要求感到意外。

畢竟，剛才特蕾莎可是當著自己的面批評自己國家平庸無趣的，這種話大街上有人說可能沒什麼關係，但是以她的身份，流傳出來還真的有失體面。

“放心吧，我會為你保密的，就像那天舞會上你曾經為我的言論保密過一樣。”他寬厚地笑了笑。

“嗯，所以說我們共享了秘密了。”特蕾莎重重點了點頭。“這應該是朋友之間最好的禮物吧。”

就這樣，兩個人結束了對話，一起沿著剛才散步出來的路往回走。

當他們回到宅邸內的時候，這裡還是和剛才一樣熱鬧。

人們聚起來壁爐邊聊天，圍繞著皇帝陛下和皇后陛下坐了一圈，有人講述著自己在歐洲各地遊歷的見聞，他們都在認真聽著。

這個講述者的經歷豐富，講述技巧更是不錯，所以他把旅途講得趣味橫生，時不時惹起鬨堂笑聲。

當看到少年和少女走回到客廳裡的時候，皇帝陛下做了一個手勢，暫時地制止了講述，接著，他又向他們兩個人揮了揮手。

“孩子們，過來吧，坐到這邊來。”

然後，他又向旁邊的人揮了揮手。“你們先出去一下吧，我有些話想要跟這兩個孩子說一下。”

在座的人們，紛紛遵照陛下的旨意紛紛退出了客廳，以便不耽誤陛下訓諭兩位殿下。

而他們兩個人當然也順從地走到了皇帝陛下的旁邊。

“請坐吧——”皇帝陛下指了一下空出的作為，“今晚不必那麼恭敬。”

少年和少女先是致禮，然後坐到了空出的座位上。

“現在，這裡只剩下我們一個家族的成員了。”皇帝陛下往後斜靠在了椅背上，然後露出了溫和的笑容，詢問他們兩個人，“你們兩個小傢伙，剛才聊得還開心吧？”

“聊得很盡興。”艾格隆簡短地回答。

特蕾莎則顯得有些靦腆，猶豫了片刻才開口，“我和殿下交流了很多話題，他的才智讓我感到敬佩。”

“好，很好。”皇帝陛下笑著點了點頭。

接著，他又看向了特蕾莎，“特蕾莎，你肯定知道我這次出來，特意帶上你和弗朗茨的原因，平心而論，我是希望這樁婚事能夠成真的。按理說來，這種指婚只需要我一句話就行了，但是特蕾莎，你父親為國效勞了這麼多年，立下了莫大功勳，又是我的弟弟，所以他跟我爭取了一項權利，那就是隻有當你自己點頭的時候，聯姻才能正式生效，在這一點上來說……我想你應該算是我們家族最有主動權的公主了。”

皇帝陛下當著眾人的面說出的這番話，讓特蕾莎一時間羞得滿面通紅，連話都說不出口，就連艾格隆也感到極為尷尬。

畢竟，他只是為了計劃才主動配合的，可沒想過這麼快就坐實聯姻啊。

也許是感受到了氣氛的尷尬，皇帝陛下笑了笑，“別緊張，今晚我們只是來消遣的，就算真要決定什麼，也不是在這裡，我只是想要跟你們說一下我的心中所想而已——你們就當是聽一下長輩的嘮叨吧。”

然後，他又長出了一口氣，“我馬上就六十歲了，而我可憐的父皇只活了四十五歲，所以天知道我還能夠再繼續服務帝國多少年，我也只能把每一年都當做是最後一年。弗朗茨剛才的詩說得對，為君王者就算消遣，也不可能擺脫皇位的羈絆，這是他們的宿命。我用我畢生的精力為帝國效勞，雖然我不敢說成績有多好，但是至少我已經付出了滿腔熱忱——如今我別無所求，只是想要為帝國鋪路而已，為一個萬一我離開後的帝國做打算……”

少年和少女面面相覷，雖然都知道陛下這些話不妥，但是誰也不敢出聲打斷。

好在陛下的感嘆並沒有持續多久，他很快又看向了特蕾莎，然後再度開口，“特蕾莎，我希望你不要為這次的風波而心生怨恨，畢竟生在我們這個家族，既然享受了那麼多榮華富貴，那麼必須要付出一些東西的，當年我的姑母和我的女兒都被送去了法國，沒有人詢問過她們的意見，比較起來你現在所受到的壓力已經是最輕的了。”

然後，他又抬起手來，指了一下少年人，“弗朗茨是我看著長大的，說句老實話，我對他一直以來的表現相當滿意，他是那種可以讓長輩感到驕傲的孩子，而且你自己也已經見識過了……所以我希望你認真考慮一下。”

特蕾莎低下頭來一句話也不敢說，而皇帝陛下這時候又看向了少年人。

“弗朗茨，雖說君王必須以國事為重，但是我畢竟還是有一些個人的感情存在。老實說一開始見到你的時候，我老是忍不住遷怒於你；可是你的父親已經化為一杯黃土，遲早我也會如此，所以再多的怨恨又有什麼意義呢？”皇帝陛下苦笑了一下，“雖然我不知道你的腦子裡到底是怎麼想的，但是，我認為，我已經盡力善待你了，我想如果你和特蕾莎真的結合，那麼對你來說也是最好的結果……至少，應該也足夠讓你滿足了吧？”

艾格隆也沒有答話，他表面上裝作是因為害羞。

“我並不是為難你們，我只是希望用這一樁婚事來讓一家人真正變成一家人。”皇帝陛下突然變得嚴肅了起來，“弗朗茨，以你的才智，如果你得到了我給你的這些，然後全心全意為我們國家效勞的話，那將是你和奧地利共同的光輝前程，不是嗎？奧地利才是你現在的歸宿。”