48，效勞

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在無人察覺的情況下，愛德蒙-唐泰斯來到了巴黎，然後悄悄地拜訪了波拿巴分子的重要黨徒，久負盛名的特雷維爾侯爵。

他的任務非常順利，輕易地就得到了特雷維爾侯爵的信任，然後把陛下的親筆信轉交給了侯爵，而接下來就是他執行另外一個任務的時候了。

不過，這個任務他也非常需要得到特雷維爾家的幫助，因為他在巴黎沒有朋友也沒有關係網，想要儘快把貴重的寶石以合理的價格、並且在不驚動市場的情況下賣出去，肯定需要藉助這個貴族家庭的幫助。

在最初的會晤結束之後，特雷維爾侯爵和愛麗絲友好地邀請他共進午餐。

雖然特雷維爾家現在早已經不復往日的輝煌，但是為了招待基督山伯爵這位貴客，不失自家的體面，他們仍舊把午餐整理得非常精緻。

先是用鮮菇生菜湯開胃，然後是精心烹調的牛肋排，接著是鯡魚和鮮蝦，還有布丁和小甜點作為點綴，各色餐點著實豐盛。

愛德蒙-唐泰斯在這段旅行奔波當中，身體早就已經疲憊不堪，更加受到了慘重的精神打擊，所以看到這頓大餐的時候禁不住食指大動。

當然，為了維持皇帝陛下贈予他的伯爵封號，他努力地按照法利亞神父教授給他禮儀，恭敬地陪著主人們用餐。

不過，他之前畢竟在伊芙堡監獄裡面蹲了十幾年牢，雖然法利亞神父教給了他應有的禮儀，但是他不可能有地方實踐，出來之後短短几個月，還要到處奔波，他也無法有足夠的機會來習慣，所以很明顯就能看得出來動作相當生疏。

特雷維爾侯爵和愛麗絲交換了一個眼神，他們也看出基督山伯爵的名號可能名不副實，只是陛下趕鴨子上架臨時封的——從封地的名字來說，說不定還有點惡趣味呢。

不過，縱使如此，他們也只是彼此心照不宣，誰也沒有因此對伯爵露出任何輕蔑，畢竟如今可不是擺架子的時候。

再說了，既然陛下說他是伯爵，那麼他就是伯爵，不是也是。

就在賓主們的聊天當中，這頓豐盛的午餐結束了，而特雷維爾侯爵起身告辭。

“好了，伯爵，我這邊需要先離開一會兒。”侯爵一邊說，一邊揚了揚手中的親筆信，“現在有陛下的親筆信在手，我們的同黨們一定會為之歡呼雀躍，而我接下來也更有說服力一些，我會盡快催促他們找到足夠多的合格志願者去為陛下效力。實際上現在已經有不少人躍躍欲試了……”

聽到侯爵這麼說，愛德蒙-唐泰斯也不禁心裡一寬。

“如果是這樣的話那就最好了，我祝您一切順利，將軍。”

特雷維爾侯爵向他點頭致敬，然後轉身大踏步地離開了餐廳，走出了自家的宅邸，透出一股雷厲風行的氣勢。

而這時候，愛麗絲也緩緩地站了起來，對愛德蒙-唐泰斯微微屈膝。

“很抱歉，伯爵先生，因為時間倉促，我們沒有做太多的準備……如果有什麼招待不周的地方，還請您諒解。”

“我對您一家的招待非常滿意，夫人。”愛德蒙-唐泰斯連忙回答，“您不要再說這種話了，否則我真的有些無地自容。”

看到愛德蒙-唐泰斯這麼好說話，愛麗絲也露出了微笑。

“那麼請跟我來，我帶您去客房去休息吧。這段時間您最好不要住旅館，我想作為客人投宿到我們家中是最好的選擇——這樣也方便我們接下來溝通訊息，互相協作執行陛下的任務。”

“我悉聽您的安排，夫人。”愛德蒙-唐泰斯也覺得這樣安排最好，所以聽從了她的意見。

“那麼請跟我來。”愛麗絲站了起來，然後帶著愛德蒙-唐泰斯向著二樓走去。

她畢竟是個孕婦，挺著大肚子上樓時有些艱難，因為午餐時侯爵不讓人打攪所以現在身邊也沒有人攙扶。

愛德蒙-唐泰斯看不下去，於是伸手攙扶了她，而他也得到了愛麗絲的感謝。

“您真是心地寬厚的人。”她笑著說。

“這不值得誇獎，換任何一個有教養的人都會這麼做的，夫人。”愛德蒙-唐泰斯鄭重地回答。

在他的攙扶下，兩個人走到了二樓一間房間門口，然後開啟了房間。

這是一間陳設精緻的房間，有床有書桌，書架上放著書，牆上還有油畫作為裝飾品，看來確實是給客人準備的房間了。

“這段時間就委屈您在這兒休息吧。”愛麗絲笑著對他說，“有什麼需要的話儘管吩咐僕人就行了，我會讓他們以對待最尊貴客人的態度對待您。”

“您大可不必為我這樣費心，夫人。”愛德蒙-唐泰斯有些不好意思了，“我對生活的要求不高，更加沒有理由在您家裡吆三喝四，我只需要儘快完成陛下賦予我的任務就好了。”

“看來您是個專注而且理性的人！我不禁為陛下感到高興，他找對人了。”愛麗絲笑得更加深了。“不過您也不用太過於緊張，伯爵先生，好不容易來巴黎一趟，您也可以偶爾像個普通遊客一樣，感受這個城市的生活，我想適當地放鬆身心對您來說也是非常有利的。”

雖然她說得合情合理，而且非常體貼人心，但愛德蒙-唐泰斯心裡卻只能嘆了口氣。

在大仇得報的那一天之前，他又怎能得到快樂？

“您不用擔心，我已經在為幫您完成任務而努力了——”彷彿是看出了他心中所想，愛麗絲轉回了正題，“雖然我非常希望自己能夠親自來為您幫忙，不過請原諒，我的身體不允許我到處奔波，所以……我只能為您找一位可靠的嚮導，讓她來幫助您找到合適的人來兌換那些寶石。”

“她？”愛德蒙-唐泰斯敏感地聽出來了。“是一位女士？”

“對，準確來說，是我的親妹妹，艾格妮絲。”愛麗絲輕輕地點了點頭，“您放心吧，雖然她不是我們的同黨，但是她也樂意幫我一些小忙。我已經通知她了，應該很快就會來——”

接著，她看著臨街邊的窗戶，眼睛一亮。

“哎呀，她已經來了！”

順著她的視線，愛德蒙也看了過去，然後發現一輛馬車正快速地向這邊疾馳而來，然後門房不經通傳就直接開啟了大門，顯然和馬車的主人十分相熟。

“她很快就要過來了。”愛麗絲重新看向了愛德蒙-唐泰斯，“您放心吧，雖然年紀不大，但是她身手很不錯，絕不會拖累到您，也許甚至還能給您多些保護。”

雖然她說得輕描淡寫，但是愛德蒙-唐泰斯卻嗅到了其中的不尋常，自從他來到這裡之後，好像都是愛麗絲在做各種決定，甚至威風凜凜的將軍，看上去也非常尊重她的意見。

再考慮到她說自己是陛下的朋友，這更加惹起了他的好奇心。

雖然和陛下相處時間不久，但是很明顯能看出來，他是個高傲的人，能夠被他認可成為朋友的人，也絕不會是泛泛之輩。

“我可以冒昧問一下嗎？您的孃家是……？”他忍不住問。

“諾德利恩，算是個有點名氣的家庭吧……不過那對我來說已經是往事了，現在我姓特雷維爾，我的孩子也肯定是。”愛麗絲平靜地回答，“至於我的妹妹，我正要跟您說明——她還待字閨中，所以仍舊屬於我的孃家那一邊，而我孃家和夫家一直政見不合，關係不是太好。所以她只是出於親情稍微幫我一些小忙而已，您最好不要讓她為難，在她面前就當一個遊客最好。”

愛德蒙-唐泰斯大概明白了。

諾德利恩家族他已經有所耳聞，也是法蘭西的貴族名門，難怪愛麗絲能夠擁有如許氣度。

另外，從她的語氣來看，諾德利恩家族肯定是保王黨那一邊的，所以才會“政見不合”。這麼說來，處在夾縫中的夫人，一定不是很好受吧。

話說到這裡的時候，已經不是同黨之間公事公辦的交流了，倒更像是朋友之間的對話，彼此體諒。

“夫人，這對您來說一定很不容易。”他略帶著點同情地說，“您放心吧，我不會做出那些讓您和您妹妹為難的事情。”

愛麗絲沉默了。

“您可以當我是誤上賊船——畢竟我下定決心和埃德加結婚的時候，根本不知道萊希施泰特公爵居然會逃出奧地利，謀求家族再度發揚光大。”片刻後愛麗絲垂下了視線，然後幽幽地說。

“等我知道的時候，一切都已經晚了，我已經出嫁，我的公公特雷維爾侯爵要當忠臣，他還要他的兒子乃至他的孫輩們繼續效忠陛下，那麼這時候我還有什麼可以選擇的餘地呢？我在上帝面前發誓要讓自己成為特雷維爾家族的一員，要孝敬長輩，生兒育女，我怎能背棄自己的誓言？”

“那您後悔嗎？”愛德蒙-唐泰斯忍不住問。

“後悔？怎麼可能？伯爵先生，請別小看我，我絕不會為自己的決定後悔。”愛麗絲笑了，此時終於從她的臉上浮現出了高傲的神采，“事後回想，如果我在結婚前的某一天得知了這一切，然後再讓我做出選擇，我依舊會義無反顧地堅持自己的決定，因為我愛埃德加，我樂意為他承受這些代價。現在，我必須為特雷維爾家族的復興去盡力，既然我的公公認定我們現在所做的事情是對這個家族最有利的，那我也必須遵從。”

愛麗絲的傾訴，讓愛德蒙-唐泰斯心中升起了些許憐憫，更讓他有一股突如其來的酸澀感觸。

這位可敬的夫人忠誠了自己的誓言，可是梅爾塞苔絲卻沒有做到。

愛德蒙-唐泰斯早已經打聽出來了，梅爾塞苔絲早已經嫁給了改姓為莫爾塞夫的費爾南，並且在不久之前生下了他們的兒子。

那個曾經和他步入婚姻殿堂的女子，因為命運的擺佈，如今已經成為了人婦人母。

他不怨梅爾塞苔絲，任何女孩在碰到那種情況，都是身不由己的，她和貴族的女兒不一樣，沒有男人的照顧她的生存都成了問題，她沒有太多的選擇餘地，只能向命運屈服。

可是即使知道並且諒解，偶爾在心底裡還是會有幾聲不甘的吶喊——要是梅爾塞苔絲還在等著自己，那該多好？

他現在已經可以贈予她最幸福的生活。

可是這隻能是妄想了，她現在就在他仇敵的家中，履行著妻子的職責，照顧他的仇敵和仇敵的兒子！

飽含著創痛和憤怒的淚水，瞬間從他的眼角滑下。

他的心頭又多了一道創痕，又多了一分仇恨。

“先生？”看到他突然流淚，愛麗絲有些驚慌，“您怎麼了？”

愛德蒙-唐泰斯深吸了一口氣，然後搖了搖頭，“沒什麼，夫人，我只是對您的話非常感動，所以有感而發。”

愛麗絲好奇地打量了伯爵幾眼。

這位伯爵先生剛才那一瞬間，完全是悲痛欲絕痛徹心扉的樣子，她不明白對方經歷了什麼，不過她知道這肯定是對方內心中最沉痛的傷痕——所以既然他不願意說，那她也不能追問了。

好在這時候，樓梯上響起了一陣急促的腳步聲。

接著，門被推開了，一個穿著裙子的少女出現在了他們兩個人面前。

她留著栗色的長髮，頭上戴著髮夾，長得依稀有些愛麗絲的影子，不過相比於愛麗絲的沉穩，她要神采飛揚許多，顯得活力充沛。

“這就是我的妹妹，艾格妮絲。”愛麗絲笑著向愛德蒙-唐泰斯介紹。

愛德蒙立刻向少女致意。

然後她又看向了自己的妹妹，“艾格妮絲，這位是基督山伯爵，我們家的貴客。”

“很高興見到您，先生。”艾格妮絲連忙提裙向愛德蒙-唐泰斯行禮。

“艾格妮絲，我希望你能幫我們一個忙——”兩個人行禮完了以後，愛麗絲馬上進入了正題，“伯爵先生是個外國人，他剛來巴黎，對這邊完全不熟，所以需要一個嚮導。另外，麻煩你幫他找一下家裡有來往的幾個銀行家，伯爵需要變賣一些物品充作旅費，畢竟在巴黎的開銷可不是一筆小數目……”

“好嘞！都交給我吧。”難得姐姐拜託自己幫忙，艾格妮絲興沖沖地就答應了下來，“您就安心養身體吧，別再操心那麼多事了。”

接著，她又好奇地打量起了愛德蒙-唐泰斯，“伯爵先生，您希望去找哪家呢？”

“如果可以的話，從唐格拉爾先生的銀號開始吧，我聽說他的信譽不錯。”愛德蒙-唐泰斯平靜而又矜持地回答。

“那麼，您那位陛下，最近還好嗎？”艾格妮絲睜大了眼睛，天真無邪地問。

……

愛德蒙-唐泰斯不安地打量了愛麗絲一眼，他還記得他答應過什麼。

而愛麗絲也只能苦笑以對，她對妹妹也有點無可奈何。

“我只是一位旅行者，小姐，我不知道什麼陛下。順便，他現在很好。”片刻後，他回答。

艾格妮絲被這個回答弄得哭笑不得，不過她也不再糾結。

“那好吧，旅行者先生，艾格妮絲接下來將竭誠為您效勞~”