第一百一十一章

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這梯級又窄又長，盤旋繁複。二人舉著長明燈，慢慢在梯級上走著。李厘走在薛悅身後，握緊僅存的一柄天雪寂，時刻準備守護於她。但這一路並未遇到什麼妖魔鬼怪或者守護侍衛，只不時碰到一些長長的枯枝，似乎有人在這暗室之中種植了許多大樹。但室內昏暗，也只能看到生長在梯級之旁的枯枝，對枯枝的全貌也無法詳查。有時他們還會摸到梯級之側有些粗大的金屬管道，金屬管道上盡是鐵鏽，也不知這些設定有何作用。

走了好一會兒，梯級終於也走到了盡頭。

薛悅面前出現了一道木門。李厘拿起長明燈，對著木門細細檢視，發現這麼木門的材質，亦和陸敵給他的木佩材質相同。他伸出手，緩緩推開木門。

雖是木門，卻沉重無比，若非他身負陸敵功力，決計推將不開。

剛剛推開一道縫隙，一縷陽光便從縫中透了進來。二人從門縫之中擠將進去，登時豁然開朗。

“這便是第七層——鋒銳營的最頂層麼？”薛悅驚歎道。

眼前的景象甚是奇異，之間四周盡是紫黑色大樹，竟像是來到了一片森林裡一般。這一層也沒有屋頂，陽光從天空直射進來，照得這一層明亮之極。若非這些紫黑色大樹都已乾枯，這一層簡直就是一個空中森林，奇異之極。

“誰會把樹種在樓上？”薛悅沉思數時，忽然拍手一笑，“我知道了，咱們來的那條路上碰到的那些枯枝，其實就是這些大樹的根。”

李厘仔細一想，確實如此。他在這乾枯森林之中徜徉一圈，見每一棵樹的材質，都與陸敵的木佩相同，心中更是疑竇大起。不多時，他走到了這一層的高牆之側，發現牆上有一排小小的金屬扳手。他輕輕扳動第一個扳手，只聽得一陣轟隆隆巨響，兩塊巨大的半圓形石板自天花兩側緩緩合蓋過來，漸漸的將這一層的頂棚封蓋。陽光全部被隔離在石板之外，多虧有長明燈在側，不然二人便又陷入漆黑一片之中了。

“這……”薛悅驚歎道。

李厘又扳動了一次同一個扳手，半圓石板再度緩緩張開，陽光再度瀉入室內。原來這個扳手是控制天花板的。這一層並非沒有屋頂，而是提前將屋頂上裝上了機關，只要利用扳手，便可將屋頂如天窗一般開合，以控制陽光是否照射進入。

“這莫非也是赤素營主的傑作？我是第一次見如此巨大的機關，真是神奇。”薛悅嘆道，“你再試試其他扳手，看有什麼不同作用。”

李厘依言又試了其他的扳手，但只聽隆隆巨響過後，卻沒有再出現什麼變化。

李厘將扳手恢復原樣，道：“看來其他的機關已經失效了。”

薛悅頷首道：“嗯，看來是的。我只是不明白，為何要在這裡種這麼多的樹？這些樹偏偏又和陸天王的木佩及小葉子外婆的棺木材質相同……真是奇也怪哉。你看剛才頡帝登基圖裡也畫著這樣的玉佩……莫非她外婆和頡帝有什麼聯絡麼？”

李厘搖搖頭，道：“我也不知。等咱們再見了小葉子，自當問個分明。”

薛悅點點頭，二人按原路返回，收起木佩，自去整飭鋒銳營不提。

昀汐帶著小葉子、雲煥二人，一路策馬向雲中城奔去。

看到小葉子騎術精絕，昀汐不由得眼前一亮：“你這騎術……明顯進益了不少。”

小葉子微微一笑：“都是我師父雲煥教得好。”

“是麼……名師出高徒。”昀汐淡淡道。

二人對視一眼，忽然不約而同的想起當日昀汐想要教授她騎馬的事情。小葉子臉上一熱，忙別過頭去，不再說話。昀汐亦是板著臉，默默馳馬前進。

雲煥盯著昀汐的臉，總覺得兩人哪裡有些不對勁，心下微微不快。但他面上也沒有表露，只是一笑：“蕭幫主你過譽了，我不過就教了點皮毛。是她自己練得多。”

面對雲煥，昀汐倒顯得自然許多，微笑道：“拓靼馬術馳名天下，自然不凡。”

雲煥淡淡一笑，也不再多說。

氣氛微妙，話題顯然到此為止不能再延伸了。不過只要小葉子不插嘴、不牽連，雲煥和昀汐倒能就著戰局聊上不少。次數多了，小葉子便也學了乖，一路也少說話。三人各懷心思，終於在一個早晨到了雲中城外。

第一次來到邊關，小葉子不由得被這邊疆風景所折服。雲中城果然不負盛名，一道長城橫亙在昭胤與燕金之間，固若金湯的城牆綿延數里，每隔三里設一個隱蔽出入口，一到戰時，士兵便可從此出入口殺出，端的是進退皆宜。城牆之後，軍營分散在各個烽火臺附近。其中來往車輛不絕，俱在運送軍糧輜重。士兵們身著黃色戰袍，在軍營之中來回行進。兩人成排，三人成列，處處透著利落幹練的精氣神。

昀汐剛一來到此處便被薛煬接走，雲煥也跟著一道去了，只留下小葉子一人傻呆呆的站在軍營之中。她倒是知道自己人微言輕，此刻身在異鄉不便多言，便抱著自己的行李來到一邊靜靜的坐著，等待昀汐他們忙完。來來往往計程車兵見到小葉子，也不免有幾個斜眼看她的。小葉子也不在意他們的注視，只抱著膝蓋坐在那裡，靜靜等待。

這一等，足足等到入夜。

深夜，昀汐才從薛煬的大帳之中走出。他看到小葉子縮成一團的坐在營帳對面，也不說話，繼續和雲煥薛煬等人在營中來回巡視。

小葉子雖然等得疲累，也不好去打擾——連昀汐和雲煥都來不及用膳一心為公，她一個小丫頭又怎麼能搞特殊？

正在此時，軍營裡飄起了陣陣炊煙，管理伙食的軍士們也架起了大鍋，開始燉煮口糧。

這飯香味飄來，一時間便擊垮了小葉子脆弱的精神防線。數日來奔波，她早已又累又餓，如今再聞到飯香，怎麼能不動心？若是在離人閣，她早上去拿起飯菜大吃特吃了。但這是軍營，她便不好放肆。看到這一排排的軍士排著隊從炊事官手中領到口糧，隨即席地而坐張口大嚼，小葉子也不由得生出一點害怕。但她隨即安慰自己道——薛悅不也是在這樣的環境下長大的麼？她雖然沒有薛悅那般好身份，但至少她也是天王幫的弟子，份屬同門，討口飯吃總該可以吧？

說做就做，她站起身來，走向離自己最近的那個分餐處。

“這位大哥，能不能分我一點湯水……”

她話還沒說完，分餐的炊事官便毫不掩飾的翻了個白眼：“咱們的口糧都是固定的，沒多餘的舍給無用之人。”

“王大哥說得對，咱們苦哈哈的在這打仗，為得是保家衛國。可不是給你們這種攀附權貴的小女子掙飯吃。”身邊幾個士兵亦附和道。

有一個年紀較小計程車兵看她瘦弱，忍不住想要分她一點點口糧，卻被炊事官喝止：“喂喂喂，你是領得飯太多吃不完？吃不了給我，我這還不夠呢！”

小葉子見他們兇橫，便有些生氣——這還是保家衛國的大男人呢，要他點口糧能怎樣？就算不給就罷了，為何還要這樣出口傷人？

剛要發脾氣，一瞥之下看到他們碗中的那些湯粥，小葉子忽然就不氣了。

那些碗裡裝得都是些粗谷麩麥，還摻著些微野菜葉子，一看就頗為乏味。就算是鄉下窮苦求生的他，也不曾吃得如此寒酸。

想不到堂堂雲中城，也因為創世樓剋扣糧餉而到了這個地步。軍費如此緊張，若再不節流開源，只怕十日都撐不住。這雲中城是昭胤唯一的邊防，昭胤百姓之所以生活安康，還不是因為他們日夜守護，才得幸福？只怕早被燕金鐵騎踏破江山，吃都沒得吃了吧。

她心下黯然，當下再無怨氣，只溫柔一笑：“大哥你說得對，雲中城不養無用之人。想吃飯，就得自己掙。”

她又走回原來的位置坐了下來，突然就明白了昀汐的苦處。

怪不得他不願意和創世樓疏遠，不就是因為害怕這樣的情況發生麼？想起自己當初居然還為了求證所謂的“真心”，要求他強行另娶，就覺得自己幼稚之極。

她又坐了一會兒，還沒等到昀汐，倒等來了剛才那個小士兵。小士兵悄悄走了過來，趁人不注意塞給她半塊窩頭，柔聲道：“姐姐你快吃吧，別讓老王看見了。”

她心下感動，但又怕小士兵吃不飽，便將窩頭又推了回去：“還是你吃吧。你吃飽了，才能保家衛國。”

小士兵咧嘴一笑：“……我看你也不像是那種不食肉糜的權貴。你別生老王的氣。他們這些炊事官最近為了湊足軍糧忙得焦頭爛額，難免發洩些無名火。若是軍糧充足的話，他也不會跟你吝嗇的。咱們在這費盡辛苦的站崗，不就是為了讓你們這些家人吃飽喝足，生活平安麼？”

他說完這幾句話，便聽得軍中傳鼓，忙告別去忙碌了。小葉子捧著這半塊窩頭，心中酸澀難當。

她拿起手絹，將這半塊窩頭包好放在包袱裡，轉身找一個士兵問明瞭路，便向主帥營帳走去。

小葉子走在前面，猶聽得背後士兵議論紛紛。

“這個女娃兒長得倒好，莫非就是幫主帶來的那個小丫頭？”

“那肯定的。除了幫主，誰還有這麼大的排場啊？難道你還以為是薛天王會做出這樣的事麼？”

“嘖嘖嘖，咱們的軍糧不會因為她才被剋扣的吧？”

“那倒不至於，蕭幫主還算為國為民的。我看都是任天王搞的鬼。”

“我看這丫頭也沒什麼出奇的，比任天王長得可差遠了。”

“噓，小聲一點吧，做好自己的本職，別亂管閒事。”

這些話，小葉子聽在耳裡，記在心中。此刻她已不想反駁，因為反駁無用。在這雲中城中，真想立足，就要用行動來證明自己是一個有用的人，除此之外，別無良法。

她一言不發坐在距離主帥營帳不遠的地方，繼續等候。但此刻她心中，已不像初時那麼空虛了。

直等到夜半三更，昀汐和薛煬才從巡城歸來。看得出二人已極為疲憊，卻仍強打精神邊走邊議。

“……幫主遠道趕來，又連夜巡城，想必甚是疲乏，還是早點休息為佳。”薛煬勸道。

“……不，還是先將事務對接好，我才能歇得踏實。”昀汐一笑。

“唉，若是任天王能有幫主三分態度，也不致如今這般。”薛煬嘆道。

昀汐笑道：“咱們只做咱們的，其餘的事先不去管她。好在楊一釗那邊及時貢獻了不少財物，我正著柴嵩加緊購置軍糧，相信十日內便能送到一批了。只要熬過這一段時間，朝廷糧倉也會再有資助，那時薛天王便不用愁了。”

薛煬伸手捋須，沉聲道：“我聽說這次軍糧一事，幫主也資助不少。如此驚擾幫主，叫我們這些人如何能過意的去。”

昀汐笑道：“薛天王你說哪兒的話。我也只是略盡綿薄之力罷了，何況我本是幫主，正該如此。若說出錢，楊天王才是重頭。薛天王要謝，不妨等他回來慢慢謝他吧。”

“幫主一心一意報效昭胤，決心昭昭，雲中城眾弟子都看在眼裡，亦誓與幫主同進同退。最近遭逢剋扣糧餉一事，軍心難免有些浮動。有些不良之人趁機暗傳幫主忝居高位，其心可誅，薛煬自會管束查問，不使壞人得逞。只是恕薛煬多言——幫主雖獨善其身，可任天王卻不懂水能載舟亦能覆舟的道理，處處給幫主抹黑。此間雖為幫主家事，但幫主之事即是國事。事到如今，還請幫主當斷則斷。”薛煬勸道。

昀汐收了些許笑意，嘆了一口氣，又復笑道：“我有分寸，一切還是以雲中城抗燕為要。”他一頓，“雲煥其人，你覺得如何？”

薛煬笑道：“他行事幹練，是個可造之材。但看幫主之意，似乎不僅僅是想要收羅一名人才吧？”

“不錯——”昀汐一笑，“他是拓靼人，其兄長現在是拓靼的首領，手下掌握拓靼數萬兵馬。拓靼騎兵勇猛不輸昭胤男兒……若能借其之力與拓靼達成同盟，則咱們昭胤復國有望。”

(本章完)