第1章 種子發芽

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九月的揚州，也是很美的時節，晴空萬里，綠水如碧，冷熱適宜。

揚州巡鹽御史林如海的府門外，站著一老一小兩個人。

那孩子十來歲的年紀，面容清俊，身材欣長，黑亮的雙眼充滿靈性。

他穿著一身洗的發白的青布衣衫，上面彷彿還有連日趕路的風塵，卻在其掬起一捧池水清洗面容後，顯得俊秀出塵起來。

他抬頭看了看眼前氣派的府邸，不由一陣猜測：“這林府真是氣派，不知他林家幾代襲爵到底攢了多少家底，初來揚州任職便置辦了這偌大的園林府邸？”

但考慮到未來幾年還要在林府混飯吃，他沒敢把這心裡的疑惑問出來，規規矩矩的站在老人身旁等待。

即便這樣，他身邊的老人還是不放心的殷切叮囑道：“淵小子，按輩分，如海雖然是你族叔，但到了他這一代，和我們族裡幾家的關係已經出了五服，本沒有再顧著族人的本分，但他為人忠厚親善，這些年對族人依然多有照顧，族學的耗費也還是他家維持著，族裡宗祠的香火也多靠著他家才能維持旺盛。”

“但這情分，全靠著你族叔的心意維持。”

“我這次帶你來林府，一來是你沒了爹孃，沒有生計，送你來找口飯食。二來也是為了維護一下他和族裡的關係。畢竟到了他這一代，來外地做了官，姑蘇林氏已經沒有他家的人了，這情分便會越來越淡。”

“所以，你到了這裡以後，一定要擺正位置，切不可在府裡擺林氏族侄的架子，惡了府裡上下一干人的關係。要做好本分，維護好你族叔與宗族的關係。”

這樣的話，在姑蘇來揚州的路上，老人已經與男孩說了多次，但他沒有絲毫嫌煩，依然恭敬的應是。

“是，四爺爺，林淵記下了。”

看著林淵這孩子乖巧的態度，老人欣慰的點了點頭，同時又再次嘆息他命運多舛。

林淵這孩子生的身材欣長，一副清秀俊俏的姿容，在族裡很是討人喜歡。

自小又是乖巧上進的，學業在林氏族學裡一直名列首位，若不是父母都不在了，再用心讀些年頭，說不得又是一個進士苗子。

可惜運氣差了些，其父前些年因病不在了，其母過於哀傷留下了病根，堅持了五六年，看病耗盡了家財後，前些天也去了。

只留下他這個十來歲的半大小子，孤苦一人。

好在族裡湊了些錢，幫忙處置了喪事，沒讓他賣房葬母。

但沒有生計，這孩子又不願過繼到別人家裡，因此連吃喝都成為了難事。

族裡沒有辦法，畢竟是自己的族人，不能讓人餓死了，壞了書香之族的名聲。

只好動員各家接濟一下，但作為書香之族，都不擅長持家立業，其他幾家人日子也不富庶，接濟也有限。

林淵的日子就更加清苦了，但也能勉強度日。

可是他因母親下世，傷心過度，再者奮發讀書又耗了心力，忽一日便暈了過去，幸好被族裡給他送菜的人及時發現，尋郎中救了回來。

但族裡不能看他再這樣下去，就為其商量了一個出路。

讓來揚州找林如海收今年宗廟修繕和族學維持費用的族老，帶林淵來林如海這裡謀個出路，找口飯吃。

想來林如海看在宗族的面子上，既能收下他作個書童什麼的，也不用籤賣身契約，便不會改了他讀書人的身份，不影響他以後科舉考試。

也能讓這林淵有個出路，同時進一步維繫住林如海對宗族的情誼。

如此一來，林淵自食其力，也能接受。

林氏族人卻不知，這林淵在那次暈厥過去後，識海中一枚灰撲撲的種子竟然在吸收了他逐漸消散的部分靈魂和天地間一種莫名的能量之後，快速發了芽。

長出了兩片瘦弱的嫩芽和一條微乎其微的根鬚，成為了一株彷彿發育不良的樹苗新芽。

之後樹苗發出微弱的綠色光芒，融入林淵即將徹底消散的靈魂和虛弱無比的身體。

很快，原本即將消散的靈魂再次強大起來，甚至比林淵昏迷前還強大近一倍。

虛弱的身體也慢慢恢復了不少，逐漸康健起來。

靈魂和身體恢復後，他便清醒了過來，也讓來治病的郎中贏得了一波好口碑。

但醒來後，林淵卻無所適從了。

自己不但能內視識海，還在識海里面發現了一株樹苗，自己的靈魂彷彿如火苗般飄在樹苗旁邊。

好詭異！

這還不算什麼。

另外，他還發現自己多了一世的記憶，那是一份在藍星世界二十和二十一世紀生活工作三十多年的清晰記憶。

而且因為這一份記憶量太大，記憶中的性格直接替代了此世的性格。

林淵懵圈了，他不知道自己到底是覺醒了前世的記憶，還是藍星的靈魂被這樹苗種子帶到了此方世界，記憶沉睡十二年，在這種子發芽時才甦醒過來，與此世靈魂融為一體？

一切不得而知。

但這也引發了一些後遺症。

比如他突然開始懷念並擔心那個世界的家人，不知自己突生事故掛了後，那世的父母會怎樣痛苦。

因此常常望著天空發呆，經常不自覺的淚溼臉頰。

好在族人們認為林淵純孝，無法走出失去母親的痛苦。

雖然也確實如此，但他們不知林淵懷念思念的物件卻多了一家人。

直到族長讓族老帶他來林如海家裡謀生時，他才將重生或者穿越的問題拋至一邊，把思念和擔心暫擱一旁。

此時，他才震驚的發現這竟是紅樓夢的世界。

林如海竟然是他族叔，雖然出了五服，關係已經很遠了，但也成為了他前往林府謀生的橋樑。

林黛玉是他堂妹，想起林黛玉的經歷和結局，莫名為其多了一份憂心。

儘管從來沒見過。

這該死的多愁善感性格，究竟是隨了哪一世？

同時也為這個朝代不是“金錢鼠尾”滿天飛的大清而慶幸。

不過震驚也好，多愁善感也好，慶幸也罷，都在前往揚州的舟車勞頓中漸漸沉澱下來。

他有空便研究識海中那株樹苗，卻並無所獲。

但他毫不氣餒，他相信這株樹苗定會是帶他走向巔峰的金手指。

遲早會發現用途。

帶著林淵前往揚州的老人，是林氏宗族的族老林愚，字守拙，年輕時曾中過秀才，卻沒能進一步成就舉業，後來失了信心，便放棄了進士之路，到族學裡教導小輩讀書。

辛勤教學二十多年，在族內頗有威望。

林如海幼年隨父親丁憂回姑蘇老家時，曾在林氏宗族住過三年，曾受過林愚的教導。

後來林如海父親去逝，林如海帶家小回宗族安葬林父，便一直住在姑蘇老家為父親守孝，隨後其母下世，又為母親守孝，之後年近三十才參加科舉，並一路順利中了探花。

期間，還在林如海赴京趕考時，由父親的故交介紹，娶了榮國府的嫡女賈敏。

這也是他三十多歲才中探花做官的原因。

也是他子嗣晚，嫡長女林黛玉方才五歲，他已年近四十的原因所在。

林如海在姑蘇老宅住的久，與林氏宗族幾家旁系相處不錯，也因此在出了五服後，還對宗族幾家旁系常有幫襯。

因為有過師生之緣，林愚與林如海關係最好，因此林氏宗族裡常請林愚與他溝通宗祠和族學等事宜。

林愚在族內排名老四，林淵一輩的小子稱其為四爺爺。

林愚很喜歡林淵的乖巧聰慧和好學上進，也很憐惜林淵的遭遇，在林淵遇到難處後，幫忙最是盡力。

這次帶林淵來找林如海，也是林愚主動為林淵找的路子。

因此，林淵對林愚很是感激，對林愚的嘮叨毫不反感，認真聽取說教。

等了不一會兒，林府正門開啟，林如海親自出門相迎。

看到林愚、林淵兩人，林如海滿臉笑容迎來：“呵呵，族叔遠道而來，還請恕如海迎接來遲之罪！”

林愚頗有些受寵若驚之感，他雖與林如海交情不錯，還沾了高一輩分的光，但在林如海進士及第，做了官後，也不敢受他正門親迎之禮。

因此慌忙回禮：“老朽見過巡鹽御史大人，垂垂老朽豈敢讓大人出門親迎，更妄論贖罪之說？著實折煞吾矣！”

林如海上前將林愚扶起，誠摯道：“族叔乃如海族內長輩，又是我幼時師長，自該如海出迎。”

“何況族叔之前也不把如海當做外人，在如海雙親下世時，為我操持一眾事務，不致我孤苦一人，悲切慌亂之下亂了手腳。”

“今如海不過做了一個低微小官，怎就使族叔疏遠了？這讓如海如何自處？”

看著林如海誠摯的眼光，林愚不由得感動不已：“是老朽的錯，老朽思慮過於世俗，如海莫往心裡去。”

林如海見林愚釋然，不再拘泥於身份差別，便熱情的將林愚兩人讓進府中。

進了院裡，林淵被下人帶去廂房暫作休息。

林愚卻隨林如海來到正堂。

分主客坐定，林如海傳了茶水，便開口向林愚笑道：“自如海進京趕考，與族叔已有六、七年未見，這次族叔前來府中，定要多住些時日。”

林愚也是一陣唏噓笑道：“如海三十出頭進京趕考，轉眼六七年，不但中了探花郎，還娶了榮國府嫡女為妻，生兒育女，人事兩週全，實在是前景無限好啊！”

“只是莫要過於操勞，傷了身體，我見你這氣色可是不太好啊！”

但林如海聽了林愚的關心，臉上的笑容漸漸消失，無力的張了張嘴，有些蕭瑟的回道：“族叔……，說的是！”

林愚年老成精，見如海臉色不對，便知自己說錯了話，忙問道：“可是出了什麼事？”

林如海見林愚詢問，終是點點頭道：“族叔有所不知，如海本來一切都好，仕途、婚姻本來都順利，兒女也得一雙，長子雖不是嫡出，卻也聰明伶俐，卻不想去歲意外夭折了，哎，人難全福啊……”

林愚愣了，不想一見面，就戳到人傷口上了。

但不及後悔，便關心勸解道：“三年前，我見你差人回宗族，將子女上了族譜，很為你高興。卻不想不過三年，卻出了這等……哎……你要保重身體啊，畢竟你還年輕，還有希望再添子嗣，切莫因此傷了根本！”

同時，他也理解林如海沒將這事傳回宗族的原因，夭折之子不入祖墳，更不操辦，悲痛之事更沒必要傳的人盡皆知。

這沒有什麼好說的。

林如海勉強笑道：“族叔知曉，我們這一支子嗣一直不昌，到我這一代，竟有香火難繼之象啊！”

林愚再勸：“如海，莫要過於悲觀，賈氏還年輕，你再多添幾房，應是無慮！”

林如海此時已有些認命的釋然：“不瞞族叔，賈氏賢惠，卻在為我生育長女時傷了身體，這幾年一直不能懷胎，便為我納了幾房妾室，希望能為我林家傳承血脈。”

“卻也只添了一子，卻又在去年夭折。這三四年，其他妾室毫無動靜，想來是我身體有恙，我們這一房怕是難了……”

林愚一時也為如海惆悵，卻不知再怎麼勸說，只能一味的寬慰：“莫要悲觀，天無絕人之路，多找些名醫看看，說不定就對症了，切莫憂鬱過甚，傷了心脈。”

“哪怕最終真無所出，也可招個上門女婿，或者過繼一個來養著，不致香火……”

說到這裡，林愚忽然想到了什麼？

過繼，對了！

便忙向如海道：“說到這裡，我想起一事。聽說常有子嗣艱難的人家，會先收養一個養子，破了子嗣艱難的天命，然後便會有自己的血脈誕生。只是不知這法子到底有用無用？你可曾聽過？”

如海聽林愚如此說，忽然想到一事，在京都趕考時，聽說工部營繕郎秦邦業年逾半百沒有子嗣，便抱養了一子一女，後來養子夭折，秦邦業卻在年近花甲之時生了自己的骨肉，一時被京都傳為奇談！

收養子嗣莫不是真能破除子嗣艱難的天命？

一時之間，林如海彷彿是找到了破除人生困境的良方，連面色都激動的好了幾分。

“族叔，收養養子後有了自己血脈的事，我倒是聽說過，只不過從未往破解命運的方面想過。卻是不知到底有這個作用沒有？族叔可聽說這些人家如願了嗎？”

林愚聽如海此問，便回憶起來，卻記不真切，遲疑道：“前些年倒是常聽人說起這種事，只是有人成了，也有人沒成，到底有沒有作用，卻不好說。”

林愚不敢把話說死。

但對林如海而言，已經足夠了，哪怕有一分的希望，他都有試一試的想法。

畢竟明年他就四十了，這子嗣的事，越晚越難。

他可不覺得自己能似秦邦業那般年近花甲還能添子。

只是，他卻沒有再說下去，收養養子的事還要考慮賈敏的想法，畢竟若是賈敏不願，強行收養養子，便會致使家宅不寧。

何況賈敏身體一直不好，若因此有了變故，也讓他良心不安。

若因此惡了賈家，更是得不償失。

這事還得從長計議，尋得一個兩全之法。

因此便將話語引開：“此事暫且不說，卻不知族叔此來所為何事？”

林愚見如海不欲再說子嗣之事，便將宗祠和族學修繕之事說與如海，問其意見。

如海一一答應。

這些事情，對他而言不過些許金錢而已，他家幾代的積累，豈會在意這些小錢，何況他這官職，本就是個肥差。

即便他廉潔奉公，也有很多額外收入。

且修繕宗祠和族學，也是積德行善之事。

若得祖宗庇佑，說不定就解決了子嗣艱難的問題。

因此，很是主動的表示，資金全由他來解決，定要好好修繕宗祠，建好族學。

然後，林愚說起林淵的事，林如海的心裡馬上就生起了波瀾……