第43章 奔赴沙海途中歡 赤狐到底何來歷

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烈慧公主專心騎馬，她無意於回答小黃魚的問題。此時，只有赤狐能夠應答著小黃魚的熱鬧的嘴巴。

“赤狐！你分明是一個人，怎麼被稱作赤狐？難道你也個我一樣，是一隻小動物嗎？”小黃魚問赤狐。

赤狐笑了笑，沒有回答笑黃魚的問題。

赤狐眥著牙，咧著嘴對小黃魚笑一笑，順手有扯了一個獼猴桃塞進嘴裡。

半晌午了，整個齊雲山一帶風景秀麗，明豔動人。烈慧公主抖了抖馬索，駿馬在蔥鬱蒼翠的山路上賓士。赤狐動作敏捷，熟練地在山林間穿梭跳騰。據說這齊雲山是自古以來湖湘大地的名峰山巒，風景秀美，地大物博，從江南的首峰到雲山的尾峰，山峰綿延數百里，蔚為壯觀。而云夢川地處洞庭湖西沿，頂峰齊守山猶如碧障平開、風景秀麗；主峰碧虛似駿馬飛馳、奔向洞庭；周邊群峰鳳凰、天馬、桃花、金牛群山拱衛。更有此傳說，玉帝來雲夢川傳視察人間，那時候的齊守山還只是一座孤零零的山峰。玉帝尊前座下的108神仙都很不滿意。一天，在如來佛祖的講授經書授意之下，他們一齊在玉帝尊前跪下，同聲說：“大王，唯有我們齊守山，孤孤單單，寒磣單薄，乞求大王稟告宇宙，讓我們齊守山和雲夢川也雄偉壯麗起來，才不負我湖湘沃土山川遍佈，土肥脂美，物資豐富的美喻。”於是，玉帝按如來佛祖的意思，如果哪裡有人結下善緣，就在哪裡立起一座山峰。這些小丘陵，綿延數百里，唯齊雲山拔地而起，主峰煞是雄偉，與雲夢川相得益彰，生生息息，育化萬物萬民。

此時，齊雲山呈現出一片夢幻的色彩。烈慧公主興高采烈地追趕大哥烈英王，快馬加鞭，帶舞生風，頭頂上的朱櫻一上一下地晃動，叢林和山路都曲繞在她的腳下。赤狐緊隨其後，看著前方這個颯爽英姿、柔腸俠義的公主，一種喜悅油然而生，想到此處，赤狐清秀的臉頰倏然升起了紅暈！赤狐輕輕拍打了一下自己的左臉，啐了自己一口：

“瞎想什麼呢？還不趕快跟上公主。”隨著這一念頭，赤狐慌亂地定住自己，“怎麼能這麼想呢？”回想起自己十四歲就被招到大王子烈英王手下做部將，那日烈英王和他相見的情形歷歷在目。

胡英出生在齊守山下楚宮城郊響水塢的一個普通的農戶家裡。父親胡運是響水塢的一個專管湖區水道疏通的農民，每年一到盛夏漲水的季節，胡運就忙得不亦樂乎。母親胡姜氏是一個老實巴交的農婦，終日織麻、種菜、砍柴、餵豬。兩夫婦多年沒有生育，可是到姜氏年方五十時，忽然有孕，喜得一子，且此子出生時面容清秀，眼神銳利，透著一股英氣。兩夫婦請響水塢的先生取名，先生見他英氣非凡，故為他取名為胡英。四歲就習武，練習長槍、劍術，到十四歲時，個子雖然不高，但智巧靈活，已是武藝非凡，遠近聞名。

那日，胡英走在楚宮城郊的大街上，行人們正在趕路，忽然八十來米外，一個十二三歲穿著破爛的男孩風行飛速而過，右手將街上正行走的一個小姐的手包飛奪而過！胡英見狀，說時遲，那時快，胡英手持長劍一邊飛奔一邊將手中長劍直往那個男孩射去！行人大駭，眼見一場流血事件即將發生？長劍在空中呼嘯翻騰而過，劍尖直接劃破男孩右手上的手包！手包帶斷包落。被偷手包的小姐驚惶未定，還不知發生了什麼事情，只呆呆地站立在街道的邊緣，驚慌地看著剛剛發生的這一切。在場的行人們驚呼不已：“太厲害了！竟然沒有傷到人！這種眼色、劍法、速度！在這種情況下胡英的長劍堪稱一絕！”眾人拍手稱快。直呼：“胡英！胡英！勇士！勇士！”男孩丟下手包，拼命奔逃。

烈英王的一巡遊兵士目睹著這一幕，眼裡露出驚喜。

“報！”大王子烈英王帳下，巡遊兵士回帳，大聲稟報，將響水塢胡英之事一一報來。

“十四歲長槍、劍術都有這麼厲害？”烈英王將信將疑。

“絕無虛言！”巡遊兵士斬釘截鐵地回答。

“快！我去尋訪一下這名壯士。”烈英王偕同巡遊兵士直奔楚宮近郊街上方向而去，胡英已經不在街上，便問路人，一路人立即說：

“大人是尋找剛剛在街上打落小偷的小包的勇士？”

烈英王下得馬來，打拱施禮：

“正是。請問可知勇士去向？”

“據小人所知，勇士家住響水塢。大人往東直走三里左右即到。”

烈英王謝過，直往響水塢方向而來。胡英正與母親薅菜地，巡遊兵士一見，對烈英王說：

“正是他！這名神奇的勇士。”

烈英王趕快近前去，只見胡英臉型秀氣，五官清晰，眉清目秀，兩鬢分明，眉宇間透著一股機智，一副精明朗練的風姿神采。心中大喜，連忙打拱行禮：

“結識勇士，本王三生有幸！明日父王要本王招兵，誠請勇士前去應徵。”

胡姜氏見這陣勢，覺得上天有好生之德，她的兒子前途有望了。她又驚又喜，慌忙退到一邊，趕緊對胡英說：

“兒子，快答應這位大人，去應徵。”

“可是，我走了。母親您怎麼辦？”胡英有些遲疑。

胡姜氏拿著胡英向烈英王叩頭稱謝：

“多謝大人！我兒胡英明日定準時去應徵隨軍。”

巡遊兵士立即告之胡英：“這是楚宮大王子烈英王。”

胡英暗中觀察烈英王，面白唇紅，目光灼灼，好像身上有一股巨大的力量，吸引著他。他身材很高，讓胡英自慚形穢。連忙打拱稱謝：“多謝大人！小的胡英拜見大王子。”

烈英王連忙將胡英扶起來，拍拍胡英肩膀上的枯葉：

“勇士！本王等你好久了。”

“小的定當效犬馬之勞！”

翌日，胡英成了烈英王麾下將士。（未完待續）