九 梅若鴻

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齉鼻兒一聽，韓大膽兒讓他去辦事兒，如遇大赦，趕緊陪著笑臉道：

“韓頭兒，您了吩咐，別說一件，就是一千件事兒，我也給您了辦利索了！”

韓大膽兒正色道：

“別跟貧氣！”

齉鼻兒點頭哈腰道：

“哎哎！您了吩咐！您了吩咐！”

韓大膽兒知道齉鼻兒見天兒在街面上混，找個人，打聽個事兒，絕少不了這號人。於是就把自己對浮屍案兇犯的猜想，撿重要的和齉鼻兒說了。讓他在天津衛找一個，比自己還高大，而且力氣很大的郎中，最好還會點歪門邪道的邪法妖術。要是找不到就只能拿他充數，去頂包警察廳長小舅子的綁票案。

說完一伸手，從兜裡掏出幾個大子兒，扔給齉鼻兒道：

“別在這耍舌頭，趕緊去！”

齉鼻兒佯裝感動，惺惺作態道：

“這叫嘛呢，我這寸功未立，您恁麼還給我賞錢呢……”

韓大膽兒呵斥道：

“滾！滾！滾！”

齉鼻兒拿了錢，轉身鑽進衚衕，一溜小跑就沒影兒了。

韓大膽兒吃完早點，騎車去了日租界，碰巧，租界站崗的日本警察和韓大膽兒還認識。這人叫酒鬼龍二，是日租界十三號路派出所的警察。在法租界上學那會兒，有個信天主教的日本同學，家裡親戚是在日租界當巡警，便是這酒鬼龍二。

那時候天津不少日本人都會說中國話，韓大膽兒寒暄幾句，又詢問了化驗所的位置，這才離去，臨走前還說，改天要請酒鬼龍二喝酒。這姓可真沒姓錯，酒鬼是名副其實的酒鬼。這酒鬼龍二愛喝天津義聚永的燒鍋酒，但他喝慣了日本清酒，自己又沒量，一喝就多，喝多了就吐，吐完了還唱，竟唱些咿咿呀呀跟鬼叫賽的日本歌，所以雖然只見過幾面，但韓大膽兒對這位可印象頗深。

日本人死心眼，韓大膽兒說改天喝酒，就是隨口一說，騎車走遠了，那酒鬼龍二還在後邊，用生硬的中國話高聲追問：

“嘿！嘿！哪天？哪天喝酒？要是當值，要提前…換班！嘿……”

韓大膽兒裝聽不見，騎車左拐右繞，不一會兒，就找到了化驗所。只不過今天運氣不好，兩家化驗所，一家休息，另一家要化驗日租界一件案子的證物，所以要排隊到十多天之後。

韓大膽兒白搭上半天功夫，也沒找到能化驗證物的地方。他心想日租界醫院不少，來都來了，要不就去速浪街的愛仁醫院試試，說不定那也能化驗。他繞路去了愛仁醫院，但最近傷寒流行，醫院病人不少，而且醫院說這私立小醫院也驗不了，最好去化驗所。

韓大膽兒心中鬱悶，本想去找小猶太還車，繞路又經過南市的時候，為了躲一輛汽車，差點撞進路邊店鋪裡。回頭一看，那是輛日租界的卡車，拉了一車日本兵，正往海光寺兵營去。

韓大膽兒死看不慣小鬼子橫行霸道那勁兒，口中罵了兩句。一抬頭，見差點撞進去這家小店，門前懸著個幌子旗，旗上繪著個五瓣花朵，卻是家小酒鋪。酒鋪掛的幌子旗，被涼風吹拂，微微起伏抖動。這酒鋪不大，賣的不是天津衛的燒鍋酒，而是梅花酒。

梅花酒相傳起源於漢代，因以梅花為主要配料，故得此名。這家酒鋪的幌子旗上，畫著一朵大大的梅花，韓大膽兒看見這朵梅花，腦中想起一人，正是昨晚回家路上想起的那人。他剛聽說這人在法租界巴斯德化驗所工作，她又精通西洋化學，找他去化驗物證再穩妥不過。

這人便是老白和小猶太提到的那位女同學，小梅——梅若鴻。

梅若鴻這姑娘和津門著名詩人是同宗同族，從小就是天才，四歲半就能對對子，五歲能作詩，可長到大一點卻對詩詞歌賦全無興趣，反而對西洋科學十分著迷，尤其是化學。家裡人後來送他到法租界教會學校念洋書，和韓大膽兒是、老白、小猶太、是同班同學。

梅家早年和韓家交好，韓大膽兒家裡雖然是做買賣的，但韓大膽兒的爺爺，前清也是天津衛水西莊詩社的成員，和梅若鴻的祖父交好。後來韓大膽兒的爺爺繼承家業棄筆從商，但兩家交情沒斷。韓梅兩家指腹為婚，相約韓大膽兒父親這一輩要結姻親，可誰想到這輩人都是男丁，於是就把這婚約順延到下一輩人身上。

所以韓大膽兒和梅若鴻本就有婚約，小時候兩家人聚會，倆孩子總在一塊玩兒。後來韓大膽兒人越大，膽兒越大，家裡怕他學壞，就把他送到教會學校念洋書。

梅若鴻容貌俏麗，外形清冷，性格外冷內熱，別看是女孩兒，打小就性子倔，嘴強，主意又正。她喜歡韓大膽兒與眾不同，可這天不怕地不怕的韓大膽兒，對她卻十分觸頭。

韓大膽兒去唸洋書，梅若鴻也再不吟詩作對，反而專攻西洋科學，還和韓大膽兒進了同一所學校念洋書。她天生聰穎過人，學什麼都高人一籌快人一步，既會法語又會英語，而且最精於化學。

梅、韓兩家老人催著倆人趕緊完婚，可韓大膽兒這人是個寧種，家人越催他，他就越反感。本來他心裡並不討厭這姑娘，他知道這姑娘對自己有好感，但一來家人催婚，讓他不勝其煩。二來這姑娘對人總是冷如冰霜，喜怒不驚，自帶一種威勢。韓大膽兒鬼神都不怕，卻有點怕她。梅若鴻也是嘴硬的主兒，絕不願親口承認心裡喜歡韓大膽兒，倆人就這麼僵著，直到畢業。

快畢業時，韓大膽兒、小猶太、老白三人去登瀛樓吃飯，小猶太故意約上梅若鴻一起聚會，想給倆人創造個機會。梅若鴻藉著酒意對韓大膽兒一吐心意，卻被韓大膽兒一口回絕，一個姑娘家家，上趕著表白，卻當場顏面掃地，這打擊能小得了嗎！她回家之後就和父親提出要解除婚約，去美利堅進修。

梅若鴻去了外國兩年，回國之後，就在法租界巴斯德路的巴斯德化驗室找了份工作。本來憑著多年交情，韓大膽兒去找她化驗物證，最合適不過，但他實在觸頭去見這姑娘，再說之前一口回絕梅若鴻，心裡自覺把對方傷得不輕，實在有點磨不開。此時，雖然面子上實在有點磨不開，但除了找她又沒什麼其他辦法，於是只能厚著臉皮，騎車去了巴斯德化驗所。

巴斯德化驗所位於法租界的巴斯德道，舊時的巴斯德道，就是現今天津的赤峰道到和平路這段。巴斯德化驗所就是今天渤海大樓舊址，是天津衛首屈一指的化驗所。

當時化驗所最出名的化驗師是天津人朱世英。梅若鴻是朱老師的學生，當年去美利堅的哥倫比亞大學學習病理細菌學，便是得了朱老師的推薦。回國後就去了朱老師所在的巴斯德化驗所工作。

好幾年沒見，韓大膽兒心裡又覺得對不住梅若鴻，突然拜訪，總不能空著手，張嘴就讓人家幫忙吧。他知道梅若鴻愛吃西點，就專門去了趟法租界路易路的大華飯店，買了幾樣最出名的西點。

買完西點沒直接去巴斯的化驗所，而是繞道找小猶太。一來是還腳踏車，二來是希望小猶太跟著他一起去，這樣見面至少沒那麼尷尬。誰知小猶太既不在家，也不在洋行，又不知道跑哪浪去了。韓大膽兒只能把車先還了，然後一手拎著西點，一手拎著證物，去了巴斯德化驗所。

韓大膽會法語，進門打聽梅若鴻，得知他在化驗室工作，就想直接去找她，可門口接待處的人硬是說，化驗所有規定閒雜人等不能隨便進，讓他在樓下等著，幫他上樓去找梅若鴻。韓大膽兒在化驗所門口溜達來溜達去，約莫過了一個多小時，梅若鴻還是沒出來。他又站了半個鐘頭，站得腰痠背疼，實在繃不住了，就又去接待處詢問。

接待處的人說梅若鴻正在忙，讓他再等會兒。韓大膽兒知道梅若鴻是故意晾著他，擱著平時的脾氣，早就轉身走了，可誰讓自己有求於人，心裡對梅若鴻的確有些歉疚，所以只能靠著牆邊，望天數雲彩，順便在腦子裡過過海河浮屍案的案情。

其實梅若鴻就在樓上視窗站著呢，她也沒那麼忙，就是心裡不宣憤。昨天小猶太看完河燈回家路上，正好在電車裡看見梅若鴻，就說起晌午和韓大膽兒吃爆肚，順道提了一嘴海河浮屍案。梅若鴻何其聰明，聽說韓大膽兒突然來訪，就知道準是有事兒求她，指不定是要化驗什麼東西，於是就故意晾了他兩個鐘頭。

韓大膽兒等的實在不耐煩了，直直腰就想回去，這時候見巴斯德化驗所裡，走出一個人來，這人身材清瘦高挑，烏髮齊肩，明眸皓齒相貌秀麗，面板白皙，自帶一種知性端莊之美。身穿白色醫生袍緩緩走來，卻不是梅若鴻是誰！

韓大膽兒臊眉耷眼地踱到她跟前，張口結舌半天說不出一個字兒，梅若鴻卻冷冷地道：

“不說話我回去了！”

她聲音清亮爽利，不帶一絲嬌柔，卻十分動聽。

韓大膽兒見她轉身要走，趕緊道：

“別別！那個……好……好久不見……那個”

“有話快說！我忙著呢！”

“那個……昨天聽小猶太說，你回來了……”

梅若鴻冷著臉道：

“幾年不見，你怎麼學會說廢話了！”

“之前的事兒，是我不好……我也不是……”

梅若鴻臉有怒色道：

“你要為了說這個，我可走了！”

說完轉身就走，韓大膽兒趕緊搶上一步道：

“別別！我找你真有事兒！昨天海河發生了浮屍案……我這有點證物……”

韓大膽兒話還沒說完，梅若鴻就一手插兜，伸出另一隻手道：

“我就知道！驗什麼？拿來吧！”

韓大膽兒頓時堆出笑臉道：

“哎哎！要不怎麼說你最聰明呢！”

說著就把手裡東西遞過去，梅若鴻看他遞過來的東西問道：

“驗什麼？驗西點麼？這不大華飯店的奶油卷麼！這還用驗？”

敢情韓大膽兒一緊張，先把手裡西點遞了過去，於是忙道：

“這不，知道你愛吃西點，專門給你買的！”

“你不知道我愛吃起士林的西點麼？”

韓大膽兒一聽，拎著點心的手就要往回縮，誰知反被梅若鴻一把，接了過去。

梅若鴻道：

“算了！將就吃吧！沒別的事兒了？”

“有有有！”

韓大膽兒趕緊拿出證物，把裝著胃液的玻璃罐子遞給梅若鴻，又拿出包好的白色水滴形的小物件，還有三具浮屍的血樣，一併遞了過去。

梅若鴻接過罐子，對著陽光看了看道：

“這應該是胃內容物……怎麼是綠色的”

說著又晃了晃玻璃罐子道：

“裡面有些絮狀和泥狀物，還有些殘渣，看著像是某種植物的葉子，要仔細驗驗才知道是什麼。”

她又拿起水滴形的小物件道：

“這像是什麼動物的牙齒，上面又些牙紋，哪來的？”

韓大膽兒聽她說的明白，連連點頭道：

“這小玩意兒，就是在這胃液裡的發現的！”

梅若鴻聽完一陣反感，趕緊把那物件放回包著的紙裡，接著道：

“就這些，沒別的事兒了吧！”

韓大膽兒點點頭，剛要張口說點什麼，梅若鴻卻早已轉身往化驗所走去。韓大膽兒一看，也想轉身離開，這時想起什麼正要問，卻聽梅若鴻頭也沒回的道：

“過幾天來拿化驗報告吧……”

她頓了下又道：

“我愛吃起士林的西點！”

說完便快步走近化驗所，她背對韓大膽兒，一轉頭臉上已微有笑意，只是韓大膽兒不知道而已。正所謂一物降一物，滷水點豆腐，韓大膽兒天不怕地不怕，除了梅若鴻還真沒人能降得住他。

有書則長無書則短，且說連著三天，齉鼻兒和梅若鴻那都沒訊息。防疫院那三具浮屍，倒是有兩具找到了親屬認領。這倆個一個是扛大包的腳伕，一個是三不管賣藝的。

倆人都是正值壯年的小夥子，失蹤時間有前有後，地點卻都在北門外一帶，只是那一片面積甚大，實在難於查詢。不過那片靠著南運河和侯家後，離三岔河口也不遠，要是撒出人去說不定能找到什麼線索。只可惜警察所所長怕麻煩，直接把案件歸為溺斃，韓大膽兒雖然主動請纓調查此案，但卻被所長一口回絕，隊長高寶生也不贊成，連所裡的老巡警尤非也勸他，這年頭大案要案還查不完呢，誰有空管幾個河漂子。沒人支援韓大膽兒，他自己只能暗中查訪線索。

韓大膽兒見案子毫無進展，就按小腦袋那晚所說的地點，巡街時故意到南運河那片走訪，希望能找到些許線索破此奇案。

一連過了好多天，巴斯德化驗所終於傳來訊息，梅若鴻那有了化驗結果。韓大膽兒趕緊去買了起士林的西點，拎著點心屁顛屁顛的跑到了巴斯德化驗所。