二十三 水鬼侯三兒

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韓大膽兒不信鬼神，但覺得魏小五說的這事兒，或許和水鬼案有關，於是立刻就來了精神，連忙追問怎麼回事。要不怎麼說，嘴勤能問出金馬駒子來呢，他這一問還真問出點重要線索。

魏小五天生特異，能在河底睜眼見物。大前天他下河摸魚，剛潛到河裡，就看見河底有個人影，正趴在河底不知在抓撓什麼。他經常下河，海河就跟他家賽的，河裡有什麼他門兒清。要說海河邊水性精熟的人也不少，總能看見有其他人下河游泳摸魚，但從沒有這麼古怪的人。

這人影漆黑，全身生有黑鱗，披頭散髮，看不到臉孔。他總聽老輩人說海河裡的河妖水鬼，自己卻沒見過。今天在河底看見個這麼個東西，心裡就以為是遇上了水鬼河魃。

只見河底那水鬼河魃紮在河底，雙爪猛拋河底的淤泥。以前傳說河裡的殭屍河魃平時會把真身，埋在河床淤泥裡養屍。魏小五怕被河魃發現，就閉氣藏身在河底水草中不敢現身，想等它埋屍淤泥之後再出來上岸。這時卻見那河魃從河底捲起一團事物抓在手裡，一抬頭露出一張青面獠牙的怪臉，雙目圓整，口賽血盆。前額處長著一個犄角，手裡抓著那團東西就往遠處游去。不多時已經遊得極遠，消失在黑暗之中。

魏小五也不知道看見的到底是不是水鬼河魃，心裡也是將信將疑。這時見那河魃早已消失，魏小五才潛到河魃拋淤泥的地方檢視。見河底是淤泥上插著個斷裂的船舵，不知剛才那河魃從船舵上拿走了什麼東西，就細細檢視船舵，結果在船舵上找到塊東西。

說著，魏小五從懷裡取出一團東西放在桌上，韓大膽兒定睛觀瞧，見那原來是一塊漁網，網絲細韌網眼極小，竟是一塊絕戶網。

這絕戶網，網眼極小，連最小的魚蝦都鑽不過去，能把經過的水族，不論大小，一網打盡。用這種網撈魚蝦，魚蝦都能給撈絕種了，最缺德不過，所以才管這種網叫絕戶網。政府已經三令五申，禁止使用絕戶網，可還是有人頂風作案。

韓大膽兒拿起那塊絕戶網，一不小心把手扎破了，趕緊一邊用嘴嘬了兩下傷口，一邊小心翼翼地拿起那塊絕戶網，對著光舉高了觀察。那細細的網絲中似乎有東西在閃亮，仔細一看竟然是根比頭髮稍粗點的細韌銅絲。這銅絲編在絕戶網上雖然柔軟卻十分堅韌，不用利刃都割不斷漁網。

韓大膽兒心中一亮，對魏小五道：

“小五，你能把那河底的船舵打撈上來嗎？”

魏小五點點頭道：

“能！可韓大哥，你要那玩意兒幹嘛？”

韓大膽兒道：

“你別管了，喝完羊湯你就去幫我把船舵撈上來，我在岸邊等你！”

魏小五點點頭，又愣了下神問道：

“韓大哥，你總說這世上根本沒有鬼神，可我看見的水鬼河魃……”

韓大膽兒道：

“害怕了？”

魏小五當即搖搖頭，拍著胸脯道：

“就算那真是河魃我也不怕，在水裡萬一遇上，我倒要跟他鬥一鬥，看看是水鬼厲害，還是我這浪裡蛟厲害！”

韓大膽兒拍拍他肩頭道：

“放心！邪不壓正，河裡也絕不會有水鬼，有，也是人在裝神弄鬼！”

喝完羊湯，韓大膽兒會了賬，和魏小五倆人剛走出小館，就見一個人影往北馬路方向去了，這人穿著一身黑皮警服，帽子地下禿腦袋沒毛，韓大膽兒認得這人正是李禿子。

心想，這個點兒李禿子這貨不是泡澡堂子，就是在南市吃晌午飯，怎麼會跑這來？這衚衕裡就這家羊湯館，他要是來喝羊湯，怎麼沒進門兒就跑了？但眼下的事兒要緊，也顧不上李禿子，就讓魏小五先去打撈船舵，自己回所裡去找尤非。

韓大膽兒讓尤非去一趟海河邊的陸家衚衕，幫自己辦點事兒。尤非這人腦子十分聰明，看見韓大膽兒拿出那塊絕戶網，就知道他要讓自己去找誰，於是出門奔著陸家衚衕去了。

金剛橋與金湯橋之間，有個海河支流叫金鐘河。位置就在裁彎取直之前老三岔河口不遠處，離著獅子林大街很近。傳說當年河裡有口巨大的金鐘，因而得名。這陸家衚衕就在金鐘河邊，衚衕裡住著個刑滿釋放的水賊叫“水鬼侯三兒”！

這侯三兒也是河邊長大水性精熟，但沒和魏小五比過，也不知道誰技高一籌。這小子水性雖好，但人性卻不好，是個水賊慣犯。

他家住河邊，靠水吃飯，但打魚嫌苦，賣力氣嫌累，一來二去遊手好閒就動了歪心眼兒，想裝成水鬼當水賊劫財，他不敢在海河動手，就在北運河貓著。他潛入水底，見有人走浮橋過河，便從水裡突然伸手，把人拉到河裡搶劫財物。只不過這小子運氣不好，被東北角一位老警察“馮爺”給逮著了，後來成了監獄的常客，幾齣幾入，最近一次押在小西關監獄，去年剛放出來。

侯三兒當水賊的臭底兒人盡皆知，可他有手家傳本事，卻沒多少人知道，那就是編絕戶網。他編的絕戶網跟別人不同，網繩裡混了人的頭髮和極細的銅絲十分堅韌，除非利刃割開，否則八匹馬也拉扯不斷。這是他家祖傳的本事，他爸爸當年用絕戶網捕魚，就被老警察馮爺逮著過，所以只有馮爺等少數幾個人，知道侯三兒家有這門本事。

話說這時候，這水鬼侯三兒剛在大獅子衚衕吃完晌飯，正往陸家衚衕走，一進衚衕口，就見個穿著黑皮的巡警站在衚衕口，一邊抽菸一邊和鄰居老陸說話。侯三兒認識這人，知道是三所的老巡警尤非，賊人膽虛，看見尤非站那，心裡就一突突。

他又不好不說話掉頭就走，只好低著頭裝沒看見，走到跟前咧嘴笑笑，點頭打了個招呼然後就往衚衕裡走。尤非也不理他，自顧自地和老陸閒聊。侯三兒走進衚衕正想快步回家，卻聽見尤非和老陸說道：

“所裡在三岔河口附近打撈東西，大熱天那玩意兒怪累的，我一看趕緊溜號兒，找個地兒歇會兒……”

老陸道：

“哎！打撈河漂子不是五河水警乾的麼，怎麼三所警察還撈河漂子？”

尤非有意讓人聽見賽的道：

“嗨！哪是撈河漂子，是撈前些日子的沉船物證！好找兇手！”

侯三兒這時候忽然聽見尤非的話，心頭一驚，立即放慢腳步，豎起耳朵來聽著。

老陸道：

“不說是水鬼河妖推翻了船隻麼？怎麼還有兇手呢？警察現在還管捉妖精？”

尤非道：

“嘛河妖水鬼的，撈上來物證就知道怎麼回事兒了！”

侯三聽這兩人對話，越聽越是心慌，趕緊裝成肚子疼上茅房，往衚衕外跑。經過尤非身邊時候，假笑著點了個頭，特意小心掃了尤非一眼，生怕引起他的注意。見尤非沒注意自己，就趕緊出了衚衕，三拐兩繞去了海河邊。

侯三兒遠遠地看見，海河邊臨近金剛橋的地方聚著幾個巡警。為首是人一個年輕巡警。侯三兒去年剛放出來，不認識韓大膽兒，但看他身高體壯十分威武，也不敢往前靠。

韓大膽兒身邊站著個孩子正和他說話，不是別人正浪裡蛟魏小五。這倆人說了幾句，魏小五就拿著條麻繩，脫衣服下河潛入水中。不多時水花一翻，魏小五從河裡鑽出來，手裡拽著麻繩，把一件東西從河裡拖上來，卻是一個沉在河底的船舵。

侯三兒躲得遠遠的，看得心頭狂跳，後背直冒冷汗，他稍稍定神，卻見韓大膽兒伸手翻動船舵，旁邊巡警拿過來一塊斷開的舵杆，兩處一對果然是同一套。這是韓大膽兒又在打撈上來的船舵仔細檢查，似乎在找什麼東西，不大功夫，就從船舵縫隙中扯出一塊漁網，正是自己編的絕戶網。

侯三兒站得遠，聽不清韓大膽兒和其他巡警說的嘛，只是腦袋裡一陣迷糊。他稍一定神，立即轉身就走，疾步趕回家裡，拿了一瓶子燈油，然後順著金鐘河，一直往紡織公司附近的鐵道跑。

他四脖子汗流，一陣狂奔，來到鐵道附近一片開窪地，在一個小土坡下面，用手挖石頭刨土。沒多會兒，就從土裡刨出一張絕戶網，二話不說淋上燈油，掏出洋火兒就要點。

這時耳畔忽然風聲疾響，一塊石子兒“啪”的一聲，正打在侯三兒手上，欠點把手指頭給他打折了，疼得他嗷嘮一嗓子，手裡的洋火盒掉在地上，洋火兒撒了一地。他正疼得跳腳甩手，這時身後傳來一個洪亮的聲音道：

“我猜的果然沒錯，還真是你個臭賊乾的！”