第五十章火槍誕生

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一鍋硝石煉化，天色已近黃昏。

在回家前，宋澈與女人打了個招呼，不出意外，熱臉還是湊了冷屁股。

的確，非親非故，形同陌路。

總之，但行好事，莫問前程。

白天累得不輕，宋澈回家後，吃了晚飯便倒頭睡去，第二日又早早起床，趕赴城外驗收成果。

今日好似有所不同，未臨近草廬，先聞一陣曼妙笛音，音律低沉婉轉，似糅雜著悲傷，嘰嘰喳喳的空山鳥語，如幻似真的濛濛薄霧，叫宋澈這個半山遊人聽了，心裡好不自在。

聽者悲傷，奏者更悲。

女人端坐在門前，唇抵竹笛，許是太過深情，眼角不止淚流。她身中三刀都未曾流過一滴淚。

“叮鈴鈴……”迷霧中傳來駝鈴聲，宋澈趕著馬車穿過薄霧。

女人趕忙收起竹笛，起身便走進了草廬，背過身時，才偷偷擦拭眼淚。

宋澈拴好馬車，提著兩個油紙包，放在客堂桌上，“這烤鴨與糕點，都是蘇州城內出了名的，你想吃便吃。”

話不必多說，說了她也不會應，宋澈轉身便要離開。

“你……叫什麼名字？”臥房裡的人輕聲問候。

“嗯？”宋澈好不意外，悶葫蘆竟也會主動開口問話？

“姓宋，名澈。”

“你在蘇州城內很有地位？”女人又問。

宋澈皺了眉，這女人來歷不明，突然探聽家底頗有蹊蹺，他反問道：“怎麼？女俠有事找我幫忙？”

隔了許久，女人才輕輕吐出兩個字：“沒事。”隨後便再也不做聲了。

宋澈暗自一嘆，與江湖兒女打交道，可真他娘累人。

熬煮的硝石，經一夜沉澱，表面已結了層厚厚的“白霜”，宋澈將“白霜”刮下，得到了將近五斤高純度火硝。

他小心翼翼將火硝敲碎，必須得輕輕敲，否則以硝石的活躍性，極有可能發生爆炸。

將火硝打成粉末，又待幾時，薄霧散去，陽光灑入小院，宋澈才將硝粉攤開來曬晾。

以五月天的火力，過了午時即可曬乾。

空出來的上午，宋澈拆卸煙花爆竹，從中提取黑火藥。

黑火藥中本身便有火硝，再加些進去只為提高佔比，因此不宜過多，若按一比五的量，這五斤純硝，可兌出來三十斤烈性火藥。

十五斤用作子彈，另十五斤製作炸彈。

先前用瓦罐做的炸彈，威力只能算一般，如今火藥威力增強，再用瓷罐未免太劣質了些。

再加之瓷罐易碎，若引線還未燒完便被人打破，炸彈也就成啞彈了。

若仿造現代手雷，以鋼鐵作為外殼，又生怕火藥威力不夠。

一個不易破碎，卻又足夠堅硬的炸彈外殼，宋澈想了半夜也未有結果，直至方才在庖屋裡，偶然瞧見個掛在牆壁上的小酒葫蘆，他才靈機一動。

特製的酒葫蘆，會經過蒸釀陰乾，質地相當堅硬，且結構上小下大，密封性極佳，是用以製作炸彈的不二材料。

上午，宋澈便蹲在院子裡搗騰火藥。

太陽正濃時，女人又坐在了門檻兒上，靜靜望著宋澈擺弄，看得出來她十分好奇，可礙於矜持，一直都未上前詢問。

漸漸，日上中天。

女人曬夠了太陽，起身走向庖屋，不過一會兒，屋內便升起了裊裊炊煙，再沒過多久，女人捧著一碗小米粥，坐在門檻兒上喝完，折回了庖屋，再出來時手中又多了一碗湯藥。

宋澈瞧著湯藥隱隱發笑。

女人偏頭一哼，躲進草廬關上門。

宋澈本想到庖屋裡舀口水喝，卻發現灶臺上擱著一碗熱氣騰騰的紅棗粥，看來她煮了兩人份的。

誰又不是一日三餐，五穀雜糧的普通人呢？

宋澈飲了一口粥，甘甜恰到好處，細膩爽口潤喉，看來諸位女俠不僅會殺人，廚藝也不賴。

幾大口喝完紅棗粥，火硝也幹得差不多。

宋澈按照比例，將火藥與火硝和勻，在裝槍前，先取半勺試燃——

“哄！”火藥一點即燃，所釋放的光和熱，明顯倍於最初。

火藥威力增大，高溫高壓增強，子彈的射程與威力也會水漲船高。

激發的火藥算是敲定了，接下來便是裝槍試射。

長槍結構較為簡單，即使炸膛也不心疼。

取一勺火藥，填入槍尾膛室，卡上膛室閘口，再從槍口灌入鐵彈，將擊子下壓，槍便算作上膛。

宋澈扛著火槍，打望了一番四周，左邊不遠處的那棵枯樹，恰好作為目標。

為了避免炸膛誤傷自己，宋澈將火槍固定在籬笆上，調整好槍口方位，再在扳機上拴了一根麻線，自己拉著麻線往後退出丈許遠。

能否成功便看這一射了。

宋澈深吸了一口氣，將手中絲線輕輕一拉，隔空扣下扳機，擊子借力反彈，重重地撞上打火石，火花濺射的同時，引燃膛室中的火藥——

“啪！”

硝煙從膛室氣孔散發，槍口吐出一道火舌！

“嗖！”

“嘭！”

“咔嚓！”

電光火石間，枯樹斷了枝丫！

宋澈興奮得連跑帶跳，用袖子扇走硝煙，槍體除有些變色外，絲毫未損！

枯樹距草廬至少有兩百步，一步算作三尺，兩百步便是六百尺，射程相當於半里地，且看那枯枝斷得如此乾脆，想來再遠一些也能夠打穿。

“我他娘簡直就是個天才！”宋澈叉腰大笑。

“咵！”

房門突然拉開，女人提劍便跳了出來，緊張四顧道：“方才是何聲響？可是扶桑浪人來襲了？”

宋澈傲然道：“若是小日本敢來，我定叫它有來無回！”

不見險情，女人這才放下劍，狐疑著籬笆上的長槍：“方才聲響，是它發出來的？”

“明知故問，”宋澈笑道：“前日你被追殺，難道不是聽見爆炸聲才往下游來的？”

女人沉聲道：“我見過黑火藥爆炸，卻沒見過此物。”

“這叫做火槍，與弓弩作用相仿，都是遠端擊殺利器，”宋澈衝女人招了招手，“過來看看唄，又不會掉一塊肉。”

女人慾拒還迎，來到籬笆前，對槍身上下打量了一陣，偏頭問宋澈：“江湖中成名的唐門飛刀，百步可見血封喉，戰場上兩百斤硬弓，一百五十步仍可破甲，同等階的弓弩，兩百步亦可殺敵，你這火槍能射多遠？”