第二百六十二章 可可出營去

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“馬家近來可有什麼大事發生，亦或者正要發生什麼大事？”宋澈問道。

“還真有。

”寧葉紅說道：“馬家德高望重的老太公馬屈，月底便要過七十大壽了，泰州城內稍有權勢之人都收到了賀壽帖，也包括我。”

壞事做盡之人，能活到七十歲，還沒遭到天譴，也算是稀罕了。

“哎，你天香客棧的酒如何啊？”宋澈突然問。

“楚家本是做糟坊的，柴米油鹽醬醋茶酒，樣樣都有，且最近還掌握了一種名為‘蒸餾’的工藝，釀出來的酒濃烈香醇，天香客棧的酒水糧油都是來自於楚州，大受食客們的喜愛。”

寧葉紅好奇道:“你打算如何？”

“你先去想辦法承包下馬家壽宴的所有酒水，記住，要跟馬家的人說，你的酒半賣半送，送的那一半當做賀禮，賣的那一半當做生意，這樣便可抵消馬家人的懷疑；”

宋澈頓了頓，又道：“待馬家同意採購酒水後，再去尋一種‘蒙汗藥’，這種蒙汗藥效果不能太直接，須得是讓人喝下之後，半個時辰內像醉酒般迷糊。”

“你是想……”

寧葉紅恍然大悟，自知不能多言，只道：“放心，一切包在我身上。”

“還有一件很重要的事得麻煩你們去查一查。”

宋澈便將昨日在竹林內遇到的滅門慘案與寧葉紅仔細說了一遍，後總結道：

“此案最大的兩個疑點，第一，為何要偽裝倭寇殺人，第二，那金沙從何而來——

淘金者來自海外，可近段時間倭患猖獗，海岸線早已被封鎖，他們又是如何帶回金沙的。此事得仔細查。”

寧葉紅思緒了片刻，卻道：“要說滅門慘案，這似乎已不是第一起了，就在前段時間，泰州城以西二十里的紅頭村，有家農戶七口人被倭寇殺害，此事鬧得沸沸揚揚。”

如今流落在大陸的倭寇都想著如何逃回海上，又怎會對一家不起眼農戶進行滅門？這其中顯然藏有陰謀。

“若兩起滅門慘案背後都有著共同的原因，那我想很可能還會有第三家，第四家，咱們最好抓緊時間，在兇手作案之前將事情弄明白。”

“我這便回去安排。”

寧葉紅欲抽身，宋澈扶腰之手卻未有鬆開之意:

“倒也不差這一夜。”

他低頭欲吻佳人。

佳人偏頭低眸，輕輕一句：“宋澈，我們還是做朋友得好，風花雪月雖是動人，兒女情長卻……最過傷人。”

宋澈沉默了片刻，認真問道:“你覺得我們都如此親密了，還能心照不宣做朋友麼？”

寧葉紅咬著嘴唇，“我還沒做好準備，至少現在還沒……”

宋澈緩緩鬆開了手，留下遺憾與溫柔。

寧葉紅裹起衣襟跳出懷抱，走到門口時，留下一個愧疚的眼神，默默隱入黑夜。

宋澈長嘆一口氣。

愛上一個命運多舛的女人，就註定為她的命運所牽制，到底值不值得？

……

次日。

鹽價果然降到了兩百文。

不僅如此，馬家一大早便差人送來了三千兩白銀，希望姜雲天能放下城門的懸屍。

聞說馬九才掛上城門半天，身上便扔滿了臭雞蛋與糞便，可見全城百姓之深惡痛恨。

還不等姜雲天拒絕，州衙的馮大人登入軍營，帶著委婉的語氣，懇求此事作罷。

“馮大人，你生為泰州父母官，跑來為地主惡霸求情，沒少收馬家銀子吧？”

“姜將軍可不能這麼說，我馮源一生清廉，從不徇私舞弊，思的是泰州安危！”

馮源年近六旬，生得油光滿面，白白胖胖，他這個年紀，高升已無望，思的是如何明哲保身，安穩致仕。

單論官品，姜雲天還要矮馮源一截，初來乍到確實該給個面子，再加之馬太公大壽在即，若因馬九之事衝了晦氣，他不辦壽宴了，反而會影響接下來的計劃。

至於那三千兩銀子，以宋澈之見是可以收的，畢竟送來的東西不要白不要，可姜雲天卻覺得這些銀子都沾了人血，不屑於要，便全部給退了回去。

往後幾日，練兵與募兵同時進行。

十里八鄉的老百姓都知道，泰州城裡來了個神威將軍，當街砍了馬九爺。許是被倭寇與馬家壓迫太久，募兵告示剛張貼出去，便有無數大好青年踴躍報名。

短短不過三日，便有四百餘名新兵入伍，姜將軍英勇神武，宋姑爺待人隨和，一個唱紅臉，一個唱白臉，一個當“嚴父”，一個當“慈母”，茁壯成長計程車卒，戰鬥力也徒然上升。

關於大事——

淮南與兩浙的兵馬已在通州匯合，海岸線各重要港口皆屯兵駐紮，人民群眾抗倭熱情高漲，自發組織民兵配合官府，對流竄於大陸上的倭寇進行地毯式掃蕩；

海岸線守住了，大批流民得以回家，各州地壓力減少，財政逐漸回暖，一切都在向著好的方向發展。

……

“可可，還沒起床麼？”

一日清晨，宋澈從夢中醒來。

若是以往，炭火絕對不會斷，熱水也早已燒好，今早裡大帳冷冷清清。

可可的小帳就紮在宋澈旁邊，平常都是隨喚隨到，她可不是個會賴床的姑娘。

難道生病了？

“可可？”

宋澈又試著呼喚了聲。

還是無人答應。

有些不對勁了。

正當他下床之際，帳門被人推開，走進來的卻是帳外護衛。

“軍師有何吩咐？”

“可可去哪兒了？”

“可可姑娘清早便出去了。”

“出去了！”

宋澈心裡一驚，馬家雖收斂了不少，卻絕不會善罷甘休，連他都不敢輕易出營。

“你可知她去哪兒了？多久的事？”宋澈急切問道。

守衛搖了搖頭，“瞧她臉色似乎不對，問她也沒告知，只說出去一趟，大概半個時辰前。”

“這丫頭……快去通知姜將軍！”

宋澈趕忙穿衣穿鞋，往軍營外奔去，到了營門口，問看門計程車卒，可可確實是出營了。

姜雲天也聞訊趕來，指著門卒便是一通臭罵：“你們這幾個蠢貨，見小姑娘一個人出去，也不知陪同！”

門卒委屈巴巴：“將軍……可可姑娘說，去去便回來，不讓跟隨的。”

“行了，當務之急是趕緊將人找回來，方才守衛說可可臉色不好，若真是生病，很可能去了藥房。”

泰州城內遍佈馬家眼線，一個半大的小姑娘，若真被盯上豈能得了？

“速速點兵五百，叫本地士卒帶路，重點搜查藥鋪醫館……快！”