第十四章 噩耗傳回

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過了幾日，少女難得藉著要去郊外的祁家莊子田地上巡視一圈，出了門去。

出門之後，卻沒急著出城，馬車駛到一間茶館門口，平緩地停住。

少女頭上戴著帷帽，淡粉色的紗幔淺淺遮掩住內裡的容貌，她指尖扶著樓梯，緩步邁上二樓，推開回廊盡頭的一扇房門。

屋內的兩人見著她，都不由得站起身來，其中一人更是略顯幾分激動地迎接上前來。

“……昭娘？”

少女抬腳邁入屋內，將門關緊，方才取下帷帽，朝著那淚水盈潤眼眶的中年婦人溫聲開口，語氣裡也不由得夾雜了一股酸澀之意。

“小姨母。”

眼前這位婦人，便是她母親的雙胞胎妹妹，王家如今的當家人。

親人相見，自然有許多話要說。從前蘇昭節沒有機會跟母親的孃家人見面，也有太太攔著的緣故，今日才算是好好相見一面。

王夫人是性情中人，一見著她，想起自己早早病逝的妹妹，怎麼能不上心？指間捏著羅帕，擦拭眼尾溼潤。

“母親快別傷懷了。”姨母身旁的少女就走上前來，伸手替婦人順了順氣，柔聲道，“再這樣，表妹也要跟著傷心，未免不好。”

王姨母連忙擦了眼淚，向昭節介紹道，“是，不該如此失禮的。還沒做介紹……皎月，這是你表姐。”

那喚作“皎月”的少女就彎起唇瓣來，笑盈盈地清喚了一聲。

“表姐好！”

蘇昭節在心裡默唸了一遍這個名字，不由得彎唇淺笑，感嘆道：“皎月……真是個好名字。”

王皎月嘿嘿一笑。這個名字嬌柔雅緻，她本人的脾氣卻是活潑生動，截然相反一般。

於是三人坐下說話，少女今日來見她們，實則也是有一事相求。

“姨母也知道，我的夫君祁雲照才被陛下派遣出征……”她就用一種隱晦的說法，道出了心內隱約的不安，“他才出門，我就夜夜做噩夢……總是夢見雲郎他……回不來了。”

聞言，王姨母唸了一聲“阿彌陀佛”，就不由得心疼道：“我的兒，你這是擔憂太過……”

昭節就忍不住輕聲細語道：“不知姨母可願意幫我，在西北那邊打聽打聽他的動向？若有可幫得上忙的地方，就幫襯一二。”

她說著，站起身來就要向婦人行跪拜大禮：“若有姨母幫助，昭娘感激不盡！”

王姨母沉吟片刻，微微點了點頭：“我們王家是商賈人家，雖說在外邊被官家看不起……可我們也有我們的好處和維生之計。四處走南闖北的，想打聽訊息不是什麼難事，你放心就是了。”

她說著，似乎想起一事來，就忍不住詢問起王皎月：“你後日是不是就要帶人啟程，去西北運玉石了？”

那邊的和田玉極好，礦產豐富，運回來能夠賣出高價，利潤極高。

只是風險也相應的高。

聞言，王皎月微微點頭，對著少女露出一抹坦蕩的笑意：“是，跟李叔李嬸他們一起。表姐放心吧！”

蘇昭節眉眼之間就不由得微露訝色：“表妹才不過十五六歲的年紀……就跟著商人一起運送玉石了？膽子好大啊。”

“是，”王姨母就笑了笑，也是無奈，“我們商賈之家，兒女都是這樣的大大咧咧。”

少女又跟二人閒聊兩句，王姨母知曉她如今嫁入侯府，要用錢的地方多著，上下打點，特意塞了一匣子銀錢給她。

昭節本不欲收，見姨母堅持，也就只得收下。再三拜謝，方才告辭離去。

小半月之後，少女這一日正在慈和堂中抱著小雪，一面指間拿著繡花繃子細細地繡一朵小梨花，一面扭過頭，跟祁太太說笑。

祁榮蕙就在外邊庭院裡撲蝴蝶，氣氛一派融洽祥和。

也就是在這時，忽見一人穿門而來，身上風塵僕僕，似乎有幾分欲言又止地站住門外，先跟管事媽媽耳語兩句，那管事媽媽面色猝然一變。

“什麼？！”

祁太太也就聽見了，見二人面色都不好，忍不住眯起雙眼問道：“怎麼了？這麼大驚小怪的沒規矩！不許遮遮掩掩的，進來回話！”

那傳遞訊息之人方才進屋來，在廳堂內地下跪了，磕了個頭，見祁太太催促，這才顫聲回稟。

“……回侯夫人的話，少將軍在桐關對戰敵軍時，不慎中了對方的圈套，被圍困，連人帶馬墜下萬丈山崖……至今未能尋到蹤影！”