第一百八十一章 卡霍城保衛戰

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南方打的熱火朝天。

北境，這片籠罩在冰雪下的土地，此時，也籠罩在戰爭的陰影下。

來自黑城堡和東海望的信，如同一雙沉重的大手，壓在臨冬城上空，讓所有知道一些事情的人，都喘不過氣來。

雖然兩封信，詳略不同，重點不一致，甚至有些地方都有衝突，但這並不影響，讓讀信的人明白，有什麼可怕的東西，已經越過了長城。

破天荒的，之前一直對政事不感興趣的布蘭·史塔克，突然開始主動參與政務了。

而且，莫名的非常有見地。

他以臨冬城城主的身份，強行要求整個北境東岸的所有大小城堡，都加強防備。

而且，是以最高的優先順序來加強。

一旦遇到任何情況，第一時間派渡鴉來臨冬城報信。

沒人理解，為什麼布蘭·史塔克會突然有這麼大的反應。

但在這個等級森嚴的身份社會里，絕大多數情況下，貴族，尤其是家主，說話的分量非常大，大道其他人根本就沒有什麼反駁的餘地。

布蘭·史塔克是臨冬城的城主，現在史塔克家族的當家人。

也就是說，在克雷·曼德勒，沒有打算廢除史塔克家族，北境統治者這個身份之前。

布蘭·史塔克就是說一不二的，就像是過去幾千年，史塔克家族族長在北境的地位一般。

命令下去了，除了地位特殊的白港之外，所有，在北境東側的城堡。

最後壁爐城，卡霍城，恐怖堡，霍伍德城，寡婦望，郎門堡，都積極回覆了臨冬城方面的要求。

雖然他們並不清楚所謂的危機，到底是什麼。

如果仔細觀察，就會發現，他們的家堡附近，總是盤旋著一隻只奇奇怪怪，行為反常的烏鴉。

那些……都是三眼烏鴉的眼睛。

祂現在，非常緊張的盯著整個北境的東岸。

斯卡格斯島的心樹，已經確定被完全毀掉了。

然後，祂就感覺到，自己跟那片土地的聯絡，徹底斷開了。

這還不是最糟糕的。

因為，祂能模模糊糊地感受到，那座島嶼上，從未見過的寒神僕從，他們的數量，蓄積的力量都在不斷變強。

肯定不是為了在那座什麼都沒有的島上搞什麼事情。

三眼烏鴉很清楚，這些傢伙這麼做的目的，肯定是最終，奔著自己這個，北境舊神魔力的排程器來的。

既然自己現在是一個史塔克，還是一個實際權力很大的史塔克。

那麼，祂就得想辦法，利用這個身份，讓不知情況的凡人，儘可能幫助自己，抵擋這些來自北方的冰冷惡意。

現在，祂對於整個海豹灣，以及狹海西岸的掌控，已經大幅度消退。

祂的魔力，沒辦法盯著已經逐步侵蝕而來的寒魔法，再進入海面上偵察。

那樣的話，自己這些眼睛，會很快地報銷掉。

所以，祂只能命令，所有的沿岸家族打起精神。

因為祂也不知道，寒神的僕從們，會從哪個地方登上北境的土地。

祂通曉過去的一切，但唯獨，算不準將來。

……

卡霍城

卡史塔克家族家堡

這是一座修建在兩座山崖上，中間以石橋相連的堅固堡壘。

但再堅固的堡壘，也需要足夠的人去守衛。

眼下，瑞卡德·卡史塔克，帶領的家族主力，一大半已經送在了赫倫堡戰役中，剩下的後備力量，也被之前的北境危局，幾乎全部抽空了。

所以，這個時候，卡霍城，是和其他東部的堡壘一樣，都處在一個極度空虛的狀態。

而克雷·曼德勒派來支援的軍隊，現在依舊在臨冬城。

三眼烏鴉也指揮不動這支軍隊。

畢竟，明面上，祂只是一個剛剛掌權沒多久的史塔克。

離克雷·曼德勒這位陛下，威望還是差的太遠了。

現在為瑞卡德·卡史塔克守家的，是老伯爵的長子，哈里昂·卡史塔克。

他是才返回卡霍城的，之前一直在赫倫堡，被泰溫·蘭尼斯特給關了禁閉。

克雷率軍完成對赫倫堡的解圍之後，哈里昂·卡史塔克隨他的父親一起，向新國王克雷·曼德勒宣誓效忠。

之後，在孿河城，瑞卡德·卡史塔克向克雷請求，讓他的繼承人回到卡霍城，以穩定家族。

克雷同意了。

於是，這個卡霍城的繼承人，就一路北上，帶著兩百家族殘兵，回到了他們當時出發的家園。

卡霍城靠東南方向的主堡裡。

哈里昂·卡史塔克，望著窗外那銀白卻又斑駁的土地，默默無語。

回家掌權之後，他才知道，整個卡霍城的狀態騎士非常不好。

之前的大戰，卡史塔克家族傾巢而出。

然而，赫倫堡北部一戰，這些精銳，一大半都死在了戰場。

然後，剩下的殘兵，又不斷消耗在赫倫堡那個絞肉機裡。

出征的時候，卡霍城召集了兩千多人，

而現在，除過父親身邊的三百人之外，就屬自己帶回來這兩百人了。

這兩百多人，卻是哈里昂·卡史塔克心裡的寶貝疙瘩。

原因很簡單，因為他們上過戰場，知道一劍刺下去，是真的會死人的。

而剩下這些臨時徵召的所謂士兵，沒有受過訓練，上了戰場，很可能就會失控。

好在，克雷·曼德勒陛下夠意思，他臨行前，給他了五百套赫倫堡戰場中，從蘭尼斯特那邊搞來的精良甲冑。

有了這些東西，哈里昂·卡史塔克守城的底氣也更足了一些。

然而，接下來發生的事情，讓哈里昂·卡史塔克意識到，自己準備的東西，其實一點兒都不夠。

還是那麼突然。

原本平靜的天空，幾乎是在瞬息之間，就被翻湧而來的暴風雪所籠罩。

原本北境就已經很冷了，但是，這股暴風雪衝到面前，裹著厚厚大氅的哈里昂，也不禁但了一個哆嗦。

實在是太冷了。

卡霍城內，都被這突兀產生的變化給驚呆了。

一時之間，到處都是驚叫聲。

只要不是傻子，都意識到這肯定不是正常的天氣情況。

於是，哈里昂·卡史塔克，站在城堡上，立刻朝城下的守軍大聲呼喊，要求他們緊急登城，回到自己的戰鬥位置。

沉悶的鐘聲響徹了全城。

學士已經來到了渡鴉籠旁邊，只要家主將這裡的情況整理清楚，他就會立刻發往臨冬城示警。

現在看來，臨冬城方面肯定是早就知道了什麼，否則，不可能之前下了那麼一封沒頭沒尾，毫無來由的命令。

好在，卡史塔克家族，仍然選擇相信史塔克家族。

他們也做了相關的準備。

現在，他們就要看一看，這暴風雪中，究竟有什麼了。

……

風雪中，一支登岸不久，正在沿著河流快速北上的軍隊，似乎對瀰漫在周圍的暴風雪，視而不見。

這本身在常人看來難以理解，但如果他們就是製造這場暴雪的人的話，那麼，也就並不顯得突兀了。

體型健碩，動作迅猛的獵犬，在雪地上快速超前運動著。

而在它們中間，一隊渾身被漆黑猙獰甲冑包裹，頭戴骷髏面甲計程車兵，正拎著他們那鋒銳而寒冷的武器，朝著他們的目標，快速進發著。

風中傳來面甲下，沉重低啞的聲音：

“這次的目標是這個叫卡霍城的地方，那裡的節點在城外，應該並沒有這裡土著的軍隊駐紮。”

另一個聲音回答：

“嗯，我們先衝擊村莊，製造混亂，將他們的注意力都吸引到一邊。”

“然後，我們儘快拔出這個節點，這樣的話，卡拉希爾就能將傳送門開到城牆裡面。”

最先說話的那個聲音表示了贊同：

“是啊，偉大的戰士，不能消耗在這樣的戰鬥上，這是不明智的做法。”

“他們以為，靠著一堵牆就能攔住我們，真是太天真了。”

說話聲消散了。

因為他們，已經到達了卡霍城外，附屬於城堡的村莊。

這裡聚集了卡史塔克家族領地內，絕大多數的人口。

家族也在這裡，修建了一些哨塔以充作防衛。

這在平時，貴族們之間的戰爭，除非是想要徹底剷除對方的根基，否則，一般不會對這樣的附屬村莊下手。

畢竟，之後都是要戰爭賠款之類的東西，你把這些村莊破壞了，人口損失了。

你的對手很可能就沒有能力來償還你要的贖金了。

所以，大家對於這一點，總是心照不宣的。

然而，這些，對於狂獵戰士而言，壓根就不存在。

舉世皆敵，只有殺戮，更多的殺戮，才會讓這些土著害怕。

他們穿梭於一個又一個世界，這對於他們而言，是鐵一般的律條。

斯卡格斯島的成功，讓他們知道，原來那遮蔽他們傳送門的節點，其實非常好拔出。

只要將那幾棵帶有特殊魔法印記的紅葉樹木破壞，屏障就會自動消散。

而能隨意使用自己力量的狂獵軍隊，在面對跟他們同樣裝備水平的軍隊時，從來不知道什麼叫害怕。

無孔不入的寒冰魔法，以及那白色的霜雪，會幫助他們，擊敗任何膽敢與他們為敵的對手。

他們認為，這個世界，也不例外。

……

暴風雪的出現，很快，在臨冬城的三眼烏鴉，就已經透過自己散出去的眼睛，發現了這個情況。

但祂現在，什麼都做不了。

一來，祂調不動克雷派到臨冬城駐紮的軍隊。

祂的要求送到孿河城，那邊回覆說，陛下現在正在忙於對谷地的戰事，已經很久沒有回孿河城了，他們也聯絡不上陛下。

這就沒辦法了。

而且，三眼烏鴉也不能在卡霍城沒有送來訊息之前，就直接派臨冬城的直屬衛隊去救援。

因為，就未卜先知這一點，祂就沒辦法解釋。

布蘭·史塔克這個身份相當好用，祂得好好經營，不能就這麼輕易露餡了。

所以，祂現在頂著布蘭·史塔克的娃娃臉，卻在臨冬城裡坐立不安。

凱特琳·徒利當然知道自己的兒子狀態不對，但是一問，他卻什麼都不說。

對於自己這個兒子，她是越來越陌生。

她甚至有種預感，不知道什麼時候，自己可能已經徹底失去這個兒子了。

……

“哈里昂大人，雪中……雪中有怪物！”

站在城堡的大廳裡，卡霍城的繼承人，皺著眉聽著逃回來的領民，哆哆嗦嗦，神色惶恐地朝自己嚷嚷著。

怪物？

雖然北境是一片從來不缺少傳說的土地，但說這裡有怪物，哈里昂·卡史塔克卻是不信的。

反正，現在能確定一點，自己的村莊被攻擊了。

可以確定，敵人就是衝著自己這邊來的。

“潘斯爵士，請您務必加強城牆的防守，我帶騎兵出去看看，如果是人，我會吹一聲號角，如果……如果不是，那麼便是兩聲。”

“不論如何，卡霍城不能丟，您明白的。”

對家族的護衛隊長交代了一句，這個戰士出身的青年貴族，不顧任何人的勸阻，帶著卡史塔克家族僅剩的騎兵部隊，就直接衝出了卡霍城的東南城門。

他們就一百人，但衝進暴風雪中的時候，仍然跑出了千軍萬馬的氣勢。

潘斯隊長標槍一般地立在城頭，一雙灰鐵色地眸子，死死地盯著那暴風雪中，隱隱綽綽的村莊。

狂暴的風雪，如同深淵巨口，一下子就把這一百人全部吞沒。

一分鐘，五分鐘，十分鐘，二十分鐘。

潘斯隊長不知道為什麼時間流淌的這麼慢。

終於，他聽到了那熟悉的號角。

沉重，喑啞，且悠揚。

而且，令他鬆了一口氣的是，只有一聲。

是人！

他緊繃著的臉頰，剛剛放鬆，然而，另外一聲索命般的號角聲，卻清晰無誤地鑽出了暴雪，傳到了城頭上的每一個守軍耳中。

這是……兩聲！

不是人!

潘斯隊長多麼希望自己聽錯了。

然而，他知道自己沒有。

很快，那沉寂了很久的村莊，陡然傳來了戰馬的嘶鳴聲。

二十餘騎戰馬，帶著或多或少的傷勢，亡命般地逃出了風雪。

他們身上的騎士，一個個，全部臉色慘白，丟盔棄甲。

城門開啟，放這些騎士回城。

潘斯隊長在裡面找啊找，足足找了三遍，也沒有看到哈里昂·卡史塔克的臉。

“少爺在哪！”

手指都在顫抖，他抓過一個臉色慘白的傢伙問道。

“死了……死了……都死了！”

沒想到，這個目光呆滯的傢伙卻一下子崩潰了。

蹲在地上嚎啕大哭，瑟瑟發抖。

潘斯隊長這才想起，剛才兩聲號角所代表的意思。

語氣不自覺地帶上了一絲顫抖，他問道：

“伱們……在外面遇到了什麼？”

所有活下來的人都沉默了，他們都沒辦法形容，那渾身纏繞著寒冰，身著猙獰鎧甲的人影，還有那看起來就是一團冰刺，卻張著血紅大嘴的東西。

怪物……

也只能這麼形容了。

就在潘斯隊長一籌莫展的時候，驚慌的聲音再次響起：

“大人！城外！它們朝神木林去了！”

(本章完)