8 紅樓8

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進了宮第一件事是分配房間。

阿沅一路走來順順利利，在加上容貌姣好，體態風流，一看就屬於有潛力的那種，負責分配房間的嬤嬤也不是瞎子，剛站定就被拉出人群，分配進了一個雙人間。

和她一起住進雙人間的是一個揚州的秀女，姓儲，名雲英，父親是個揚州治下一個小縣城的縣丞，勉強算有個官身。

只是這樣的出身竟沒能免選？

許是面上表情太明顯，儲雲英笑的溫柔，細聲細語地解釋道：“揚州雖然富庶，可縣丞的日子也算不上好過，此次是因為我娘病了，家裡的積蓄都掏空了，再加上下頭還有三個弟弟要讀書，我聽聞入京選秀會有聘金，便主動報名了。”

與其坐以待斃，還不如犧牲一人，拯救全家。

她爹雖然老實本分，可若是她娘沒了，她爹也不會為她娘守著，肯定會再娶，到時候他們這些前頭生的就尷尬了，她年歲大了嫁出去倒是簡單，可下面三個弟弟可就廢了。

“你呢？你怎麼會來選秀？”儲雲英好奇，在宮門口她是看見這位林秀女下馬車的，那馬車可不是普通的青篷馬車，比縣城裡的員外們坐的馬車都要富貴呢。

阿沅也沒想過要瞞著，一點兒都不介意揭自家的醜：“繼母不慈，揹著父兄給我報了名，直到內侍大人送聘金來才知曉我的名字上了名冊，再去打點時，內侍大人都乘船入京了。”

儲雲英頓時面露憐惜。

她好歹是自願的，眼前的林秀女卻是被逼的。

“也用不著可憐我，我倒覺得是件好事，倘若真能留在宮裡，也比日後回了姑蘇被繼母隨便嫁出去來的好。”

儲雲英琢磨片刻，也覺得林秀女的想法是對的，畢竟婚事都在繼母手中攥著，留在宮裡哪怕不受寵，好歹能安穩度日，若回去被繼母隨意嫁出去，還不知道會被嫁給怎樣的人家。

光‘繼母不慈’四個字，就昭示著婚後生活是多麼的不幸了。

兩個人互通有無後，對自己的室友都很滿意，儲雲英長相柔美，聲音也婉轉動聽，一口揚州方言，雖比阿沅的如儂軟語硬一些，卻也能甜到心坎裡去。

阿沅來自姑蘇，如儂軟語是標配，還能唱小曲兒，可官話她說的也不差，咬字清晰，口齒也很伶俐。

也不過學習三天，兩個人就直接脫穎而出，成功從大班轉到了小班教學。

負責教導阿沅的嬤嬤姓方，是御前的人，她挑中了阿沅後便開始為她制定課表，行為舉止，禮儀規範，琴棋書畫，樂器舞蹈……總之課程內容十分豐富，充分貫徹了‘只要學不死，就往死裡學’的學習方針。

儼然要把秀女們打造成完美寵妃的模板。

儲雲英那邊也是同樣的課程，只不過挑中她的嬤嬤姓甄，總喜歡板著個臉，比方嬤嬤兇多了。

經過大量藝術培訓的阿沅，再加上超強的學習能力，很快就成了方嬤嬤的心頭寶，學習之餘還不忘給她開小灶，帶點心，顯然想要結交一份善緣。

說不定日後這林秀女得了盛寵，成為娘娘，到時候就是她們這些老嬤嬤上趕著巴結了。

與之相反的便是儲雲英，唱曲彈琴她可以，但到了讀書寫字的課，她便立刻不行了，明明是秀才的女兒，卻被養的大字不識一個，天天做作業就要用兩根蠟燭，更別說那一筆字了，甄嬤嬤都嫌辣眼睛。

“我是真不行了。”儲雲英滿臉疲憊地躺在床上，整個人瀰漫著一股鹹魚的味道，她是真的想擺爛了。

阿沅抱著琵琶站在她的床沿小聲彈奏著。

她技藝不凡，又是信手撥絃，不僅不叫人覺得吵鬧，反而有種寧靜的叫人放鬆的感覺：“你爹這些年都未曾教你讀書麼？”

“我爹啊，那就是個迂腐的，在他眼裡，只有兒子才該讀聖賢書，我這個女兒只需跟我娘學針黹女紅便儘夠了。”儲雲英羨慕地看著阿沅彈琵琶的纖纖玉指。

她能看的出來，林秀女的爹是真的很疼愛這個女兒，這些日子學的東西，林秀女不說樣樣精通，卻也都觸及一二，想必若不是那繼母，這位林秀女也是能嫁入高門做正頭娘子的。

“功課總是要完成的。”阿沅也不知該怎麼勸儲雲英。

其實若儲雲英還留在大班的話，功課沒這麼繁重，可偏偏，儲雲英與她一起早早進入小班教學。

她已經看的出來，教導儲雲英的那個嬤嬤已經越來越不耐了。

不耐好啊……

不耐才會放棄，那個嬤嬤是太上皇的人，便是最後儲雲英入了後宮，也註定是失寵的結局了，她如今闖入選秀第三關，就算現在落選回去了，也會有不少好姻緣找上門的。

可惜，叫阿沅失算的是，甄嬤嬤確實放棄了儲雲英，可儲雲英依舊沒能出宮。

她在第二十一天的時候被甄嬤嬤帶到了寧壽宮。

——那裡是太上皇退位後的寢宮。

也就是說，儲雲英確實沒能成為皇帝的女人，卻被甄嬤嬤看中進獻給了太上皇，成了皇帝的小媽。

阿沅：“……”

造孽啊！

太上皇那個斷腿毀容的老男人，又毀了一朵鮮嫩的小花。

雖然只相處了短短二十天，可阿沅真挺喜歡儲雲英的，她是個難得通透的人，誰能想到造化弄人，做不成後宮相互扶持的姐妹，反倒成了婆媳呢？

而且，她可是聽說了，現在寧壽宮最受寵的是甄太妃。

倒是回來收拾行李的儲雲英一臉樂觀：“嫁誰不是嫁？我努力生個孩子，日後也就不會被殉了。”

阿沅嘆息，心裡沉悶極了。

隨即又驚慌了一瞬，她不會因為過於優秀，也被選去給皇帝做小媽吧，那可不行，太妃的行動範圍只有寧壽宮，她還要出門做任務呢。

不過，很快她又平復了下來，方嬤嬤是御前的人，她怎麼可能會幫太上皇選秀女。

情緒穩定後，整個人看起來就會十分的鎮定，一直暗中觀察的方嬤嬤很是滿意。

正如阿沅所想的那樣，太上皇派來的嬤嬤首要任務自然是為太上皇甄選秀女，至於剩下的名額，也是等御前的嬤嬤選完之後，她們再接手剩下的，而這些秀女，往往入宮後很難得寵。

這樣的潛規則，打從一開始選人分組時，就已然註定。

儲雲英長相貌美，身材婀娜，性情也天真可愛，重要的是她不識字，太上皇宣召她侍墨便無需太多防備。

太上皇老了，他也開始怕了，連女人都開始防備了。

宮內學習共一個月時間。

在前二十天，幾乎每天都有秀女落選出宮，到第二十一天的時候，秀女總數已經只剩下了七十人，後面十天林林總總淘汰了二十五人，最終只剩下了三十八人被選中入了後宮，另外還選了七人進了寧壽宮。

被選中的三十八人暫時也沒有名分，甚至連住所都沒定下，而是一起擠在了儲秀宮裡。

只有等到皇帝宣召侍寢後，才會根據皇帝的滿意程度定下各自的位份。

儲秀宮本就不算特別大，房間也不多，所以阿沅這次沒能住上雙人間，而是住上了大通鋪，那些大通鋪瞧著都挺新，也不是什麼好木頭，顯然是為了這次選秀新造的。

拎著小包袱進了屋子，幾個人都沒什麼心情寒暄。

明明被選入了宮，可個個臉色沉沉，倒不似要去做娘娘，反倒瞧著要去上刑場。

大通鋪上被褥都鋪好了，阿沅選了個最靠牆的，將自己的小包袱放了下來，就聽見一個秀女帶著哭腔道：“我娘，我娘還等著我回去呢。”

“我也想我娘了……”

“嗚嗚嗚……”

頓時哭聲一片。

這些秀女都是普通人家的姑娘，家裡自然沒那個銀子走關係，她們被選中後只能上京參選，都以為自己只是走個過場，誰能想到就這麼入選了呢？

阿沅剛想開口說‘別哭了’，就聽見隔壁傳來了嚎啕大哭的聲音。

好傢伙，比這屋的聲音還大。

緊接著其他屋也有哭聲傳了出來，阿沅趕緊捏著帕子掖了掖眼角，假模假樣的‘嚶嚶嚶’了幾聲，她總要合群才是。

許是宮人們對這樣的哭聲早有預料，一刻鐘後才有嬤嬤帶著一群小宮女進來了。

“快噤聲，都哭什麼？”

這一個月的教學讓這群秀女對嬤嬤有些心裡陰影，這一嗓子出來，頓時聲音就消失了，阿沅也就順勢放下了帕子。

“這裡是後宮，不是家裡的後院！”嬤嬤嚴厲地又斥責兩句：“惹了陛下的不喜，那便是你們的罪過，到時候傷及己身也就罷了，怕只怕會禍及家人。”

一群十五六歲的小姑娘頓時更害怕了，臉色明顯變得蒼白。

見這群秀女們止住了哭泣，嬤嬤才給每個房間分配了四個小宮女，這些小宮女主要負責煮茶和梳頭，外頭院子裡還站著七八個小太監，這些小太監是沒資格入內殿伺候的，只能在外頭做一些灑掃，提膳和拎水這方面的活計。

另外，儲秀宮大門口還有個面色嚴厲地老嬤嬤負責看門。

她以前也是教養嬤嬤，如今年歲大了才退下來看門，秀女她見識過很多，所以她到儲秀宮來既是養老，也是震懾，讓這群秀女別在她跟前使什麼花花腸子。

有這麼些宮人在，這些剛入宮的秀女們也不敢哭了，一個個的挑選床鋪，先安置下來，然後等待命運的安排。

與此同時。

御書房。

皇帝水琮正默默翻看著手中的冊子，周圍侍奉的宮人不敢發出一絲聲響，整個御書房格外的寂靜，只有翻頁的聲音，面前的御案下方，則站著兩個中年嬤嬤，其中一個正是阿沅的教習方嬤嬤。

“選了三十八個？”水琮嗤笑一聲，將冊子隨手扔在御案上：“人數倒是不少，不知道的還以為朕是那色中餓鬼呢。”

“陛下息怒。”宮人們瞬間全跪下了。

兩個嬤嬤也趴在地上，聲音顫抖著解釋道：“因著祖上的規矩，民間選秀名額都是有定數的，按理說該留下五十名秀女，可到底……”

“到底什麼？”

水琮一聽祖上規矩，微微蹙起的眉頭倒是鬆了些，只是語氣依舊不大好。

“到底寧壽宮那邊也派了嬤嬤，也選了不少人，所以……所以才只選了三十八名。”

感情這三十八人還算少的了。

水琮有些頭疼，這三十八個秀女沒有一點兒背景，無論是清流還是勳貴，給他帶來不了一點兒助力，這叫他如何能夠滿意。

想到寧壽宮裡住著的那些勳貴出身的太妃，再看看自己後宮這些平民之女。

要他如何能夠甘心？

他閉了閉眼，將心底的怒火慢慢壓抑了回去，終究又恢復到之前波瀾不驚的模樣，又重新拿起冊子，對著方嬤嬤點了點頭：“這些秀女中，最出色的是姑蘇林氏？”

“是。”方嬤嬤點頭。

不僅如此：“奴婢還查到，這林秀女還有一房遠房堂兄，如今正在揚州做巡鹽御史。”

“哦？”水琮身子瞬間往前傾了傾。

沒想到竟還有個漏網之魚？

方嬤嬤有些緊張地捏了捏手指：“奴婢已經打探清楚了，這林秀女的父親是姑蘇縣學的教書先生，親母早亡，如今家中繼母當家，此次參加選秀也是這位繼母揹著家人給報了名。”

“只是……只是她的母家與那位堂兄久不往來，恐怕……”

久不往來？

水琮重新翻開秀女冊子，第一頁就是姑蘇林氏的小像與資料。

不熟悉沒關係，既然是親戚，早晚都能熟悉起來。

既如此：“長安。”

“奴婢在。”一直跪在角落的大太監長安連忙走到御案前方，跪到在兩個嬤嬤身邊。

“去查一查揚州的巡鹽御史。”

“奴婢遵旨。”長安領命便起身悄悄出了御書房。

而水琮重新翻看起秀女名冊來，從最前面的阿沅看到最後一名秀女，已經有了巨大的差距，顯然，這林氏不僅很可能有個隱藏關係，還比後面的秀女都優秀許多。