第二章 北落師門

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“簡直是胡鬧！”

沈清秋端坐在中堂的太師椅上，他約莫四十出頭，出眾的五官依舊難以掩蓋年輕時的盛世容顏，他的眉間透著一股凜然正氣，顎下的鬚髮為他增添了一股沉穩內斂的氣韻。

此時他的臉色鐵青，一掌拍在案上，案几頓時抖了三抖。

沈夫人心疼地瞧了瞧上好花梨木做成的案几，柔聲道：“老爺，發生了何事，為何這般生氣？”

沈清秋吹鬍子瞪眼地端起茶盞，呷了一口，順了順氣，才道：“我近日一直找媒婆想撮合她的親事，哪知道人家媒婆一聽就直搖頭，說城裡的公子哥都配不上我們家綰綰。”

“竟有此事？”

沈夫人生的極是柔美，時光似乎對她特別眷顧，快四十歲的年紀在她的身上卻看不見半分被歲月軋過的痕跡。她的唇邊漾著一抹溫柔的笑意，顯得更為溫婉動人。

“那媒婆說得也沒什麼錯，不過你這麼生氣是做什麼？”

沈清秋斜了一眼沈夫人，冷哼一聲，“人家媒婆那是說得委婉！我找人去打聽後才知道，這些人哪是覺得配不上綰綰，簡直就是像躲災禍一樣避之不及！”

“這……”沈夫人微蹙娥眉，眼底生出一絲不解，“綰綰論才貌當得上北落師門年輕女子中的佼佼者，為何要避之不及？”

“這些我們當然知道，可外面那些人清楚嗎？這些年，為了保護她，很少讓她出門，就算出門也是帶著帷帽，人家哪知道她到底長什麼樣？本來大家也覺得沒什麼，想我堂堂城主的外甥女又豈會差到哪裡去？”

沈清秋說著又端起茶盞喝了一口茶，壓了壓怒意，道：“你可知這丫頭做了什麼？”

沈夫人疑惑地搖搖頭。

“她找人畫了一幅她的畫像，派人在城中到處瘋傳！”

“畫像？那為何……”

這下沈夫人更加不明白了，既然有畫像，憑綰綰的樣貌，這些人應該是趨之若鶩才是呀。

沈清秋看出沈夫人的心思，怒道：“哼，要是真的是她本來的容貌，估計城主府的門檻都要被媒婆踏破了。她就是拿捏住城裡的人不知道她究竟是何樣貌，所以才找人畫了一個奇醜無比的女子，傳到城裡說是她，而且越傳越離譜，說她一頓吃八碗飯，一天吃五頓，睡覺打呼夢遊，無才無德，成日除了吃飯就是睡覺！”

“這……”

沈夫人的眼底漸漸聚起笑意，她極力壓制住自己向上翹起的嘴角，她現在可不能笑出來，自家老爺還在氣頭上，好歹還是得給他一些面子才是。

她清了清嗓子，勸慰道：“這些都是謠言，總會不攻自破。”

沈清秋瞥見她眼中憋著的笑意更是氣不打一處來，“這些要是從別人口中傳出也罷了，偏偏這些都是從城主府傳出去的，就更加坐實了這些謠言，現在滿城皆知我沈清秋的外甥女容貌醜陋舉止粗鄙不堪，我越是解釋人家越覺得我心虛！”

沈夫人終是沒忍住，撲哧一下笑了出來。

百鍊鋼終將化為繞指柔，沈清秋的怒意在沈夫人的笑聲中漸漸淡去，風平浪靜，再無波濤。他看向沈夫人的眼神深情又溫柔，語氣中滿是無奈，“你呀，就知道慣著她。”

“老爺又何嘗真的想讓她嫁人？你們倆呀，時常就像兩個孩子一樣，今日不是她把你的劍譜燒掉，明日就是你嚇唬她為她擇婿。綰綰做的這些小動作哪一件不是老爺你默許的？”

沈夫人搖搖頭，清麗的笑容如春風一般柔和，輕撫著沈清秋的每一縷魂魄，他的臉上也不自覺地浮出淡淡笑意來。

沈夫人又道：“綰綰自小古靈精怪，這不正是我們喜歡她的原因嗎？我們成婚多年都未曾有孩子，自從有了綰綰，咱們平淡的生活變得熱鬧了許多，在我心裡她就是我的女兒，老爺不也一樣嗎？”

沈清秋輕輕拍了拍沈夫人的手，笑著點點頭。

門外，林綰綰正邁著悠閒的步子款款走來。

“舅舅、舅母。”

行至跟前，她朝他們福了福身，一副優雅得體的做派。

沈清秋清了清嗓子，斂去笑容，正色看著她，“你又準備去哪胡鬧？”

“什，什麼？”林綰綰沒想到沈清秋忽然問她這個，她一路上都在想著怎麼和他鬥智鬥勇呢。

沈清秋朝旁邊侍從遞了個眼色，幾個包袱零零散散地扔在林綰綰面前，裡面的銀票、衣裳散落一地。

沈清秋端起茶盞，氣定神閒地呷了一口，問：“那你說說，收拾這些包袱是做什麼的？”

“……”

林綰綰盯著身前七零八落的包袱，有些心虛地瞄了一眼沈清秋。

沈夫人也收起了平日裡溫柔的笑意，一臉凝重地看著林綰綰。

沈清秋臉色沉了幾分，眼神中透出一股無形的魄力，“你準備去哪？”

“我……”

林綰綰眼神閃躲著迅速低下頭去，心中發起牢騷，怎麼就被發現了呢？他們不是該關心外面那些謠言嗎？她好不容易把謠言散佈出去就是為了轉移目標，哪知道舅舅竟然發現得如此之快。

“不說？來人，把暖煙和雨宿帶上來！”

隨著沈清秋的一聲令下，一個甜美嬌俏的少女和一個玉樹臨風的少年被侍從帶進了堂內。

暖煙和雨宿俯身向沈清秋和沈夫人行禮，“城主，夫人。”

沈清秋瞥了他們一眼，“說，小姐是要去哪？”

“……”

暖煙和雨宿齊齊看向林綰綰，一臉如何是好的表情。

“嗯？”

沈清秋的聲音不怒，卻充滿威懾力，兩人左看看右看看，在做激烈的思想鬥爭。

“小姐她，小姐她……”

林綰綰看著左右為難的二人，有些不忍，輕嘆一聲，道：“行了行了，您別為難他們了。我說，我說成吧。”

她倏地跪下，朝他們行了一禮，“舅舅、舅母，綰綰要去南陵。”

“胡鬧！”

“綰綰？”

沈清秋的呵斥聲和沈夫人詫異的詢問聲同時響起。

“怎麼？是我北落師門城主府容不下你這尊大佛了嗎？現在翅膀長硬了就想逃離舅舅和舅母了？”

沈清秋臉色十分難看，語氣中隱有厲色，沈夫人終於明白自家老爺剛才是為何事生氣了。

她勉強扯出一抹溫柔的笑容，扶起林綰綰，輕言細語地勸說道：“綰綰，去南陵幹什麼？那裡的局勢現在如此之亂，你想出門去玩可以去其他地方啊。北溟不也挺好嗎？再說容綏也在北溟，那小子不是經常寫信給你嗎？”

林綰綰望著舅母溫柔慈愛的目光，心下唯一一塊柔軟的地方被來回揉搓著，千般眷戀，萬般不捨。

她吸了吸鼻子，壓下眼中逐漸聚集的薄霧，義正詞嚴地道：“舅舅、舅母，正因為如今南陵的局勢日漸混亂，我才要去南陵。這些年四國之間表面風平浪靜，實則早已暗流洶湧，如今南陵這局勢，只怕其他三國都在虎視眈眈蠢蠢欲動。如若我北落師門再無動作，恐怕南陵城破之後，下一個便會輪到北落師門了！”

“你……”沈清秋頓了頓，濃眉緊緊皺在一起，眼中掠過一絲複雜之色，“你一直在用飛花閣探查南陵的訊息？”

“是。我已查到其他三國已有一國的勢力正在滲入南陵，且避影匿形。”林綰綰的眉心籠罩著一層淡淡的憂色，澄淨的眼眸中泛起一絲極小的波瀾，卻透著不可動搖的決心，“我此次去便是要和他搏一搏南陵這盤棋。”

沈夫人難以置信地望向她，目光越發複雜，帶著擔憂、疑惑和隱隱的憂傷，她雙唇動了動，卻終是沒說什麼，千言萬語只能化為無聲地嘆息。

沈清秋的臉色頓時沉了下去，眼底露出凝重之色，厲聲呵斥道：“簡直胡鬧！平日裡你再怎麼鬧，我都可以睜一隻眼閉一隻眼，但唯獨這件事，不行！你以為四國之間的爭鬥是兒戲嗎？！”

林綰綰緊緊咬著紅唇，攥緊了手指，極力剋制住心底那些瘋狂滋長的複雜情緒，一字一句有條不紊地道：“舅舅，您不是自小教導我仁義為先，蒼生為重嗎？如果北落師門成為刀俎魚肉，我們還有什麼能力去保護城內百姓？歷任城主雖不能離開北落師門，但我可以。無論南陵現在是何情況，我們都要去試試，不是嗎？若我能僥倖掌控住南陵的棋盤，至少還有一線生機。”

“倘若不能呢？”

林綰綰輕輕閉了閉眼，再睜眼時，臉上彷彿籠罩著一層寒霜，眼底劃過無情的利芒，“若是不能，那就別怪我不念昔日的情義。南陵這盤棋其他兩國又豈會沒有興趣？”

沈清秋看到她眼底的冷絕，心隨之一沉，神色複雜地盯著她，默了良久，才重重嘆了一聲。

“真不知道早早把飛花閣交予你手中到底是對還是錯。”

說罷從衣襟裡摸出一個令牌，遞給林綰綰，“這是挽月樓的挽月令，以後，便交給你了。你記住——”

沈清秋的眼睛望向遠處，目光深遠而迷離，彷彿陷入了久遠的回憶中，若有所思道：“你此次去，他若真有能力拿下南陵，你便助他一臂之力吧。但是，切莫讓其他兩國摻和進來，不然三百年前四國大戰的悲劇將會重演，到時候則是生靈塗炭，屍骸遍野。”

“舅舅？”

林綰綰詫異地接過挽月令，滿臉困惑。北落師門在四國大戰之後便一直存在於四國之外，保持著中立，一百年前停戰協議後四國開始不斷拉攏北落師門，還把皇子送來習武，歷代城主及舅舅都從不曾動搖過半分，為何舅舅現在卻讓她助他？

沈清秋的目光仍舊停留在遠處，似穿越了塵封的歷史，透著悵然若失之意，“這天下合久必分分久必合，四百年了，終是逃不過天下歸一的宿命啊！北落師門若要擇主，那便選他吧。”

“為何是他……”林綰綰的眼裡飄蕩著一層若有若無的霧氣，縹緲而迷濛，她的聲音很輕，輕得無人聽出了她話裡的不甘之意。

沈清秋收回飄忽的目光，臉色柔和了下來，目光慈愛地望著林綰綰，“舅舅老了，也不能出這北落師門，往後北落師門的安危便交予你了。”

林綰綰眉心微動，她默了默，恭恭敬敬地朝沈清秋和沈夫人行禮道：“綰綰明白了。舅舅、舅母，那綰綰先去收拾包袱了。”

“記得讓嬌嬌給家裡報個平安。”沈清秋淡淡提醒一句，隨後擺擺手，“去吧。”

林綰綰心中一凜，不動聲色地頷首道：“我知道了。”

待林綰綰帶著暖煙與雨宿退下後，沈夫人終是忍不住了，她不解地問道：“老爺，你這是為何？”

“唉，孽緣啊！當初那小子來找我的時候，我和他有過一場賭約，如今——”沈清秋的臉上浮出了一抹意味深長的笑容，“不愧是我看中的人，此子果非池中物啊。”