第八十八章 北溟舊事（三）

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蕭御川這些年被迫鎮守墨族，非但沒有在北境扶植出自己新的勢力，反而讓蕭家在朝中的聲勢一日不如一日。不少曾被蕭家踩在腳下的家族，如今已經凌駕於蕭家之上，甚至連容洺的太子之位也岌岌可危。蕭御川不是無動於衷，而是一直在等一個絕處逢生的機會。

而北邊部落對中原垂涎已久，眼下他們重振旗鼓，正是好時機。

玄武帝也清楚，此時是收回蕭家兵權的絕佳時機。可這次北方蠻夷有備而來，若真的放蕭御川離開，且不說大戰在即，蕭御川麾下數萬將士失去了蕭御川這個主心骨，軍心不穩，就說蕭御川當年率軍駐守墨族，對北境軍民而言，在心理上也是一道牢不可破的防線，若此時蕭御川卸甲，墨族再失守，北境駐軍定會士氣大減，很有可能一觸即潰。

四百年前，中原四國鼎立。四國之間相安無事近百年後，均不再滿足現有的疆土與資源，於是四國大戰的號角便吹響了。

這一仗，持續了數十年之久。四國間打得是天昏地暗，眼及之處屍骸遍野，百姓在水深火熱中煎熬，痛不欲生。直到後來連綿的戰火燃盡了所有希望，四國仍舊沒有誰能吞掉誰的趨勢，眼見國庫耗盡，生靈塗炭，四國只好作罷，彼此之間簽下了長達百年的停戰協議，各自韜光養晦重新靜待時機。

停戰協議結束後，四國表面上相安無事，實則各國之間暗流洶湧。雖然北有蠻夷、西有西域、南有巫族、東有水寇，各國邊境時常會受到這些少數民族的侵擾，可不論哪一國都不敢輕易開戰，畢竟祖輩們的慘痛經歷讓他們不敢再貿然前行，就怕一旦開戰，其他三國便會趁火打劫，坐收漁利。

當年北溟出兵墨族之時，就引得其他三國虎視眈眈，但因部落聯盟武器裝備落後等因素，再加上先前與墨族對峙良久，糧草儲備均已不足，那場戰役才會速戰速決，讓其他三國沒有可乘之機。

倘若此時北境一旦淪陷，北溟便勢必要與北方部族鏖戰疆場，再加上沒有蕭御川這個大將坐鎮，其他三國難保不會趁虛而入，屆時前有狼後有虎，北溟危矣。

玄武帝心知肚明，蕭御川鎮守墨族這些年，對北部的地理環境早已瞭如指掌，他敢在此時遞交兵權，定是有十足的把握能夠打贏這場仗。

況且，當初玄武帝派去墨族的人，並未能在墨族搜尋到《七殺琴譜》的殘卷，柳氏出現後，他也曾派人暗中搜查過柳氏的住所及墨翎的宮殿，仍是一無所獲。這說明墨族的那捲琴譜已經被人拿走，而這個人極有可能就是帶兵剿滅墨族的蕭御川。

玄武帝當即駁回了蕭御川的請辭，向蕭御川傳去詔書，聲情並茂地讚頌了一番蕭家的世代忠勇，以及對仁昭皇后的緬懷，順勢把北邊部族蠢蠢欲動的訊息告知了蕭御川，並將北境兩萬駐軍的臨時指揮權交予蕭御川。

玄武帝還在詔書上提到，一向左右逢源的戶部尚書，他的愛女到了婚配的年紀，容洺年歲也已不小，正是成家立業的時候，本打算將其賜給他做正妃，再擇日行太子冊封之禮，奈何容洺尚未在朝堂上作出任何功績，戶部尚書也對此事有所保留，若是強行冊立為太子，恐怕會遭人非議。可若蕭御川能守住北境，有了外祖功績的加持，再迎娶戶部尚書之女，來年冊立他為太子便無可厚非。

蕭御川要的便是玄武帝的這句話，而有了玄武帝的親筆詔書，也就不怕玄武帝再過河拆橋，只要他成功擊退北邊部落，那麼容洺的太子之位便是板上釘釘的事了。

那一場戰爭來得很快，也結束得很快。

北邊部族雖然擅長騎射，在馬背上十分勇猛，可到底還是不及蕭御川作戰經驗豐富。蕭御川這些年一直在研究北邊部族的戰鬥習性，並針對其弱點制定了周密的作戰部署——多次奇襲，燒草斷糧；鐵騎衝陣，分而食之，再逐個擊破。

很快北邊部族便一潰千里，北溟大獲全勝。

為了平息柳氏死前製造出來的那場風波，玄武帝權衡再三，不得不把容綏送去北落師門，遠離朝野。對墨族當年之事尚有異議的臣子，也隨著容綏的離去和蕭御川的捷報頻傳而不了了之。

次年，容洺被冊立為北溟國太子，蕭御川接替北境駐軍，駐守北境。

蕭家勢力雖不及當年，可也算是再度崛起。

本以為容綏離宮，太子之位定下，各個外戚家族也該偃旗息鼓，不用再為太子之位爾虞我詐。奈何容洺資質平庸，上位多年也只能靠著外祖家的功績，自己依舊毫無建樹，向來又是一副溫柔敦厚的模樣，實在沒有半分太子的威嚴，諸位皇子和他們的母家又怎能服氣？

北溟皇子之間的爭鬥愈演愈烈，到如今九位皇子中也只剩下太子容洺、安王容致和寧王容與三足鼎立。

太子容洺有位愛妾，雖不是名門閨秀，卻因樣貌姣好深受太子寵愛，平日裡囂張跋扈慣了，東宮裡除了太子妃，他人都要看其臉色行事。

去年太子妃再度有孕，這位愛妾進門好些年肚子卻毫無動靜，再加上平日太子妃的人總是對她不屑一顧，心裡自是憤懣不平，一時昏了頭，衝撞了太子妃，致使太子妃滑胎，元氣大損，再也無法生育。

太子妃的父親——戶部尚書當初本就不願將愛女嫁給容洺，卻礙於天威及蕭御川的功勳，不得不作此下策。當他得知愛女的噩耗後，悲憤交加，儘管太子上門負荊請罪，卻還是不依不饒地鬧到了玄武帝那裡。

這爭風吃醋是小事，殘害皇家血脈可是重罪。

玄武帝一怒之下處死了那位愛妾，本想就此平息風波，可太子這些年，中庸無為被眾人看在眼裡，雖然大多數朝臣礙於蕭御川的聲威和戶部尚書的情面選擇緘口不言，可到底還是遭到了部分大臣彈劾。

戶部尚書在朝中一向人緣極好，又頗有聲譽，此事一出，朝中大臣更是眾口鑠金，安王和寧王的黨羽也趁機連連上奏，參太子連後宅都治理不好將來又如何治國？

玄武帝自是不能因此事廢黜太子，畢竟北境的兵權和七殺琴譜的殘卷還在蕭御川手中，權衡之下，為了堵住悠悠眾口，他開了先例讓容洺住進宮外的府邸，暫留其太子名號。