第373章 東行路上

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中衛郡。

湟州治所所在，昔日大周簡王，也就是周昭武的祖父在此設立五個衛所，屯兵十五萬抵禦西面的夏人。

五個衛所即前後左右中五個屯衛，自夏人被驅逐至武平郡以西一帶後，西軍全部移至陰山郡、武平郡、西南郡，五個衛所也被撤去，改衛所為縣。

中屯衛就是如今的中衛縣，也是中衛郡的郡治，皇甫家便坐落在此。

下午。

八名騎士帶著一輛馬車從那座數百年的府邸駛出，沿著街道直奔東面而去。

府邸大門前站著一對中年夫婦，正是皇甫家當代家主皇甫天德和公主周昭陽。

周昭陽看著那離去的身影，道：“這孩子我越看越喜歡，實力強大不說，還不居功自傲，有著同齡人沒有的成熟和穩重，咱們劫兒要是能像他這般就好了。”

“喲！這就改口了？那小子還沒成為你們周家的女婿呢！像他這般出眾的青年才俊，看上他的肯定不止你們周家。”皇甫天德打趣道。

“不行！我得趕緊給大王傳封書信，可千萬不能讓這孩子被別人家搶走！”

撂下這話，周昭陽轉頭回到府中，留下皇甫天德一人在門口搖頭苦笑。

“如此年輕就有如此實力和地位，遍觀古今，也是罕見。木秀於林，風必摧之，這潑天的富貴你真能接得下嗎？”

皇甫天德看著那道漸漸消失在視線中的背影，神色不住變幻。

過了許久，他長長地嘆了口氣，然後也走回府中。

王誠並不知道在他走後皇甫天德夫婦二人還在背後議論自己，他還在想著先前飯桌上與他們的談話。

他之所以要來一趟皇甫家，就是想問一問關於鳳骨的處理。

鳳骨乃是神物，世間很少有東西能傷到它，哪怕是那些極品靈器也無法在鳳骨上留下些許痕跡。

因此，找不到處理鳳骨的辦法，那麼這玩意跟一件廢物沒什麼區別。

皇甫家還真的有關於處理鳳骨的方法，而這些方法都是棋王皇甫觀棋親自收集的，他收集這些自然是為了自己用的。

可惜啊，自從鳳骨第一次從他手上溜走之後，他再未見過鳳骨，因為鳳骨再次現身時他已經不在了。

“太陰神水、極寒之焰、雷暴風刃。”

王誠想起皇甫天德給他提到的三樣東西，這三種東西每一種都能處理鳳骨。

太陰神水號稱天下至陰之物，而鳳骨乃是至陽之物，陰克陽，所以用太陰神水可以“溶化”鳳骨。

極寒之焰也是天下至陰之物，號稱天下最冷的火，與鳳骨的至陽同樣相剋，可“煉化”鳳骨。

雷暴風刃也是極陰之物，比起太陰神水、極寒之焰更為狂暴，可“切割”鳳骨。

“太陰神水？”

王誠直接放棄了，因為這玩意遠在北極冰原，來回十幾萬裡，太遠了，他就是騎著青雷不眠不休，也得要半年的時間。

這還不是最難的地方，最難的是在那廣袤無垠的北極冰原，哪那麼容易讓他湊巧就找到太陰神水？

“雷暴風刃？”

想到這東西，王誠頭皮開始發麻，他有幾個腦袋敢去接觸？

沒等鳳骨切割出來，他自己已經成為一堆碎片，哪怕他把老師張曉生給請來，也不敢靠近分毫。

“只剩極寒之焰了！”

王誠將那兩件東西排除在外，把目標鎖定在最後的極寒之焰上。

關於極寒之焰，皇甫天德給他提供了兩條線索，一是千年寒潭，二是望月潭，都可能存在極寒之焰。

“大人，咱們接下來怎麼走？”一旁的劉慶生問道。

“今晚先到右衛縣找個客棧住下，明天咱們去雲嶺郡。”王誠道。

“雲嶺郡？”

劉慶生想了想，道：“雲嶺無量山，大人是要去無量觀嗎？”

“不錯！就是無量觀！”

王誠點頭，道：“加快速度，咱們今晚就要抵達右衛縣！”

幾人當即加快速度，終於在太陽落至山頭時進了右衛縣的地界。

右衛縣雖然比不得中衛縣的繁華，更沒有像皇甫家這等傳承數百年的世家坐鎮，但也因為中衛縣擋住了來自西面的兵災，右衛縣得以長期穩定發展，人口非常多。

一行八人剛走了十來里路，就已經碰到了三四個村子。

又行了十幾裡，前方出現了一座“城”。

“那就是右衛縣城？好像也不是很大嘛，比咱們南離還要小。”尹博騎在馬上“甕聲甕氣”地說道。

短短几日，他個子又變高了，臉也變的更黑了，黑裡透紅。

這一路上有王誠指導，又有丹藥相助，尹博已經徹底突破氣血小成，再往下修行下去，就是氣血大成。

“那不是右衛縣城，應該只是個鎮子。縣城是有城牆的，鎮沒有。”劉慶生道。

“只是個鎮子？俺滴娘嘞！這個鎮子比咱們南離縣城小不了多少，還有這麼大的鎮子？”尹博驚歎道。

吳飛龍這時插話：“大周人口六萬萬，越是往內地去，人口越多。不少縣人口已經超過了百萬，據說京都人口已經超過了二百萬。”

尹博生於邊境，自然體會不到內地人口的眾多，如今聽了吳飛龍一席話後，他愈發地想早點趕往京都。

“兩百多萬人生活在京都，那還不得把京都擠爆了？”

“京都，我大周的中心，有著上千年的歷史，那會是一個什麼樣的地方？”

“真是讓人忍不住想直接飛過去看看，那是何等宏偉的一座城！”

……

劉子翔、王辰宇幾人也是心生嚮往，都想立刻飛到京都。

“都想什麼呢？咱們現在連湟州都沒出去，就想著那萬里之外的京都？”吳飛龍給幾個“鄉下人”潑了一盆冷水。

尹博幾人果然蔫了，一句話不說。

王誠笑了笑，道：“好了！咱們在湟州再待一天，今夜恐怕是到不了縣城了，就在這個鎮子歇息一晚吧。”

隨後，一行人來到了鎮子。

鎮前立著一塊兩三米高石碑，上面刻著“柳陽鎮”。

“原來這裡就是柳陽鎮！”劉慶生盯著石碑忽然嘆道。

“先生知道此地？”王誠有些意外。

劉慶生只有十來年是生活在湟州的，後面將近二十年都是在夏國控制的箕縣，二十年前的事恐怕早就忘了差不多。

劉慶生點了點頭，道：“大人可聽說過平西侯？”

王誠想了一會兒，也沒想起是大周的哪位侯爺，搖了搖頭。

“大人不知道也不奇怪，因為那位平西侯已經戰死沙場。”劉慶生道。

王誠皺著眉頭看向石碑，道：“莫非那位平西侯跟這柳陽鎮有關？”

“不錯！”

劉慶生點了點頭，道：“那位平西侯的大名便叫柳陽，這座鎮子就是以他命名。”

能以一個人的姓名命名一個地方，王誠知道這個人一定是有大功於國的，否則不會讓本地人這麼去紀念他。

“平西侯起於微末，他出生之時正逢天下動盪，列國頻頻征伐大周，大周丟失了大量的國土，大周男兒無不憤慨，紛紛投入軍中，平西侯也是在那個時候進入軍中。”

劉慶生目光深邃，似是穿越到那段歷史當中，道：“入伍前十年，平西侯與大部分士卒一樣，只是做了一名隊率。第十二年，他終於在武平保衛戰中，僅靠五百敢戰之士，硬是拖住夏人一營的人馬，最後等到大軍回援，保住了武平郡。憑此大功，平西侯被提拔為軍司馬。”

“入伍第十五年，平西侯再立新功，升為校尉；第二十年，擢升為中郎將；第二十五年，平西侯四十五歲，升為鷹揚將軍，獨領一軍，鎮守武平郡。第三十年，五國伐周，夏人出動十五萬人馬攻打湟州，平西侯死戰不退，最後不敵夏人，力竭而亡。”

幾人聽著他將平西侯柳陽的事娓娓道來，思緒全都沉浸到故事當中。

劉慶生突然一改語調，憤慨道：“可就是這麼一位為國為民、立功無數的將軍，生前竟然沒能封侯，還是死後被追封為平西侯。”

“立了那麼多功，死後才追封的侯爵，這確實不應該！”

“先王也太摳門了，為他們家出生入死，到頭來連個侯爵也捨不得！”

“還好咱們遇到的是當今天子，他在軍中待過，知道咱們當兵的不易。”

……

吳飛龍幾人都替平西侯鳴不平。

“先生為何對平西侯瞭解這麼深？”王誠好奇道。

劉慶生道：“卑職祖父便是平西侯麾下匠作營的一名夥長，卑職自幼便聽了很多關於平西侯的事蹟。”

王誠點了點頭，關於這事以前劉慶生跟他說過，其祖父技藝精湛，甚至知道製作鐵臂銅弩的流程。

突然，劉慶生想到了什麼，道：“對了！平西侯也用槍，槍法出神入化，聽祖父說，他那一杆金槍有數百斤之重，整個軍中能使得動那杆金槍的沒有多少。”

王誠一怔，轉身抽出擱在馬車內的虎頭湛金槍，道：“不會就是此槍吧？”

“此槍不是大人您自己的嗎？”劉慶生詫異道。

王誠搖了搖頭，當下將老馬怎麼得到這杆槍，又怎麼會到他手中的事簡單說了一下。

“這麼說，此槍真的是平西侯的那杆金槍？”劉慶生語氣激動。

見劉慶生伸手想看一看這杆金槍，王誠將虎頭湛金槍遞了過去。

劉慶生卻是擺手說道：“卑職還是不看了，就卑職這點實力，拿著都費勁。”

王誠不再堅持，道：“也別堵在這兒了，既然到了平西侯故鄉，咱們作為西軍將士，理應去祭拜一番。”

劉慶生眼前一亮，“大人所言不錯！”

其他人也沒什麼異議，跟著王誠一同進了柳陽鎮。

鎮中的道路很寬敞，都地面鋪了磚石，兩旁是居民住宅。

大部分都是民宅，當然也有一些做生意的商鋪，終究還是比不得縣城。

王誠一行人找了半天只找到了一家客棧，沒有第二家。

客棧也沒有夥計，就是一對中年夫婦跟兒子兒媳在忙前忙後。

客棧的老闆姓柳，整個鎮子有一半以上的人都姓柳，跟平西侯柳陽都是鄉里鄉親的，真要算起來幾百年前差不多是一家。

當問到平西侯柳陽時，這一家四口立馬化身成大喇叭，說了一大通。

“客官如果去給平西侯祭拜，順著這條東西街一直往東走，看到將軍廟，那就是祭拜平西侯的地方。”柳老闆道。

王誠隨即提議：“趁著天還沒黑，咱們就去將軍廟祭拜一番吧。”

於是，幾人又趕往將軍廟，順道買了香燭、紙錢、素酒之類的祭祀用品。

將軍廟實際上就是平西侯柳陽的祖宅，不大，就是一處簡單的小院。

平西侯柳陽一門五子，成年之後全都加入軍中，但在最後一戰中一個都沒活下來。

當今天子感念平西侯的忠勇報國，便派人將他老妻、兒媳、孫子、孫女接回京都，平西侯的爵位也由他大孫子繼承。

所以柳氏一門如今並不在柳陽鎮，也基本上不再回來，這處祖宅也就被改成了將軍廟，供後世人瞻仰祭拜。

因為柳陽在這裡太出名了，這裡百姓也感念他的恩德，隔三岔五有人來打掃，將軍廟很乾淨。

王誠一行八人進入將軍廟時，廟中一個人都沒有。

廟中立著一尊神像，高三米多，穿著一身將軍甲，兩腿分開，雙手握著一杆長槍，一雙虎目注視著前方，似是要將迎面的敵人刺死。

神像前放著一張供桌，供桌上立著一塊牌位，上書“平西侯柳陽之神位”幾個大字。

牌位前放著香爐以及瓜果點心等一應祭祀用品，香爐中還有幾柱香在燃著。

“嗯？”

王誠輕咦一聲，看香爐中的香才燒一點，剛才應該有人來過。

可是，他們進來時並未發現這裡有人，附近也沒碰到祭拜的人。

怎麼會有香燃著呢？

打量了一眼四周，還是沒見到什麼人，王誠將疑惑壓在心裡，然後與劉慶生等人恭恭敬敬地祭拜。

等祭拜結束之後，王誠給劉慶生暗中傳音：“先生，你們先到廟外候著。”

劉慶生一驚，但也沒有多說什麼，遵循命令帶著吳飛龍幾人退出廟外。

廟內只剩下王誠一人。

王誠看著面前的神像，嘴角微微上揚，道：“出來吧！”