第一百九十八章

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一副卷軸成形的素絹被慢慢的攤了開，展露出描繪著八個栩栩如生的人像丹青圖樣來。在這張纖細的絹面上，繪著一位絕麗出塵的美婦，她正巧笑倩兮的偎在另一位昂揚高挺的男子身旁。這是一對夫婦，只消一眼即可斷定其人非凡，而陪站在這對儷人左右身前的，則又有六個年齡不一定漂亮孩子，每位稚兒的臉色都堆滿了盈盈笑意，端是幸福無邊的模樣。

沒錯，絹面上所繪的這八個人正是一家子。

而這家子姓展，絹畫上那個昂揚男子更曾被當今聖上封為的‘震天大將軍。’

他會得此封號，只因其戰功彪炳，成就之高，就連天神武將都要忌憚三分，在沙場戰役上，只要展氏大旗一出，不戰而降的敵兵敵將比比皆是，十年來輝煌的戰功不得不令皇帝再三表揚，也成就了他震天的威名。

然而，連番的征戰皆捷，終究敵不過奸佞小臣的挑撥離間，也避不去帝王的惴惴疑慮，於是禍事焉然發生，展家一族全數捲入了這場風暴之中，無一倖免。

“丞相，定遠城今日又是哭嚎震天了。”

隨著部下走進議事廳堂的稟報，素絹從指間滑落，掉在紫檀木桌上。嘴角一抽，腦際瞬間浮上一幕往事－－－五年前的今日，正是展破人頭落地之時，而其罪之重，更牽連九族，於是一百八十九條認命也在同一日，全數為之陪葬。

“都五年了，那群無知百姓仍然無視於我的禁令，祭拜展破？”任九天的筋肌在平板的面容上隱隱浮動，溢位一抹陰森的利芒來。“傳我命令給地方官府，定遠城宵禁三日，不許百姓進出，違我令者斬立決！”

“是！”接令後，下屬立即推開議事廳堂的門扇走出，可才一個轉身的功夫，驀地從迴廊角落邊又竄出一條小小的身影來，未經通報，霍然的闖入議事廳堂內。

小身影一站定，水靈靈的眼瞳就猛勾著桌面的絹畫瞧，一瞬不瞬的。

“終於讓我瞧見了。”任嫣然凝脂般的銷售飛快的搶過絹布，黑白分明的眼兒迸出了興奮的光彩。

“嫣兒，你這是做什麼？”任九天向來的陰鷙在見到唯一僅存的女兒後，就蕩然無存了，即使語氣仍帶著責備，卻又包藏著無止盡的寵愛。這寶貝女兒年屆十四卻出落的亭亭玉立，再假以時日，想必傾國傾城。

“爹，這畫送我好嗎？”她已然直勾勾的盯著畫上人兒瞧，尤其對其中一個粉嫩玉琢的小男孩充滿興致，雖只是畫，但畫工將他的神韻勾勒得相當傳神，尤其是那對清澈的笑眼，滿是盎然靈跳的活潑因子，不知怎麼回事，從他身上傳遞出來的氣韻已然緊緊揪住了她的目光。

“爹，我每回見您總是頭痛的將這副畫鎖在暗櫃裡頭，叫畫上美麗人兒總得藏身不見天日的角落中，您不覺得可惜嗎？送給我好了，我會小小儲存的。”她殷殷央求道。

“不行！”任九天神色一變，凌厲驚人！他搶回被寶貝女兒奪走的素絹，死緊抓住，還鄭重的交代道：“嫣兒，答應爹，忘了畫像中的人，今日之事，一世都不可再提。”

“為什麼？”人嫣然不懂，爹爹一向寵她，若非天上繁星遙不可及，早在她五歲那年，她的爹爹就會替她實現願望，“難不成您不喜愛嫣兒了？”

“胡說！”他沒有解釋，只是匆匆的取來火摺子，快速的點燃它，不由分說的就把素絹的一角置放在紅色的火焰下。

“爹－－－”任嫣然大驚！不給她也不必毀了它吧！“不要燒掉他，爹－－－”

“我不該留著這副畫的。”他無視女兒的祈求，銳利的眼珠陰狠狠的瞪著開始燃燒的素絹，喃念道口吻夾雜著眸中莫名的悸顫。“記住，一輩子都不許再提起這些人，一輩子－－－”

“爹－－－”任嫣然心疼的喊，看著紅色火焰一點一滴的吞噬掉絹畫，卻無力搶救，眼睜睜的呆望著絹畫成為一團灰燼，散了。

心沉甸甸的，畫已然毀了，可她就是知道，素絹上的男孩影像已然深印在她的腦海中，深深的烙上了。

－－－

寒雪白落，鋪染了整片大地。

位於揚州北方，有一處名喚寧瑕縣的仙境美地，正是宰相任九天辭官隱退所選擇的頤養天年之所。雖說他辭官已有三載，不再堂而皇之的掌擁權勢，但其培養出來的心腹，至今仍然活躍在當今朝上，以至於卸下官爵的他雖然已入百姓之列，但在寧瑕縣裡，上自知府縣令，下至鉅富紳賈，仍以他馬首是瞻，不敢逾越半分，由此可見，這下野的任九天，當初的勢力是如何盛大了。

軟綿綿的飛絮已然不斷的飄著，晶瑩的雪花將世間景物點綴成剔透的絕色，然而就在這篇白皚皚的單一色澤裡，卻唐突的奔竄起另一種詭異的顏色，而且還夾雜著倉皇失措的驚叫聲！

天啊－－－坐落在寧瑕縣最繁華的中心地帶，正燒起一道奪人心魄的紅色烈焰，還觸目驚心的愈聚愈多的人潮眼前放肆的狂燒著。

紅光罩頂，熱燥的溫度不斷的席捲狂掃，駭退了試圖救火的民防官兵們，這團不畏嚴雪的異火，此刻正囂張的肆虐著任九天所居住的夢苑，熊熊火焰吞沒了富麗堂皇的廣大豪邸。這幢在建造之時，花費了武術人力，財力所精心築雕出來的亭臺樓閣，如今正在燃燒的紅色烈火中，一樣一樣葬送掉了。

砰一響！巨大梁柱傾頹斜倒，爆裂的聲響傳遍了整座寧瑕縣。

而位於夢苑二里外高鵬客棧中的滿座食客們，在目瞪口呆之餘，開始竊竊私語了。

“可惜呀可惜，這幢華麗無比的‘夢苑’，大概是沒得救了。”

“可惜？”心疼的話才出，不以為然的反駁立即出現。

“可惜什麼？惡有惡報，這是千古不變的定理，任九天為官不仁，遭此橫禍，堪稱罪有應得。”

“小聲點，你不怕被捉去砍頭啊？”噤聲的手勢又摻一腳。

“怕？”那日長嘆了一聲，口吻淨是深深的沉鬱。“當年就是貪生怕死，這才讓展破將軍含冤而死，還害的展家一百八十九條人命一夕之間全歸黃泉。倘若當時百姓們肯提起湧起，聯表上稟，懇求皇帝重新調查，也許局勢不至於演變成此啊！”

“哎呀呀－－－現在說這些有什麼用，人都死了好幾年了，嘆也沒有用，來乾一杯，如今我們可以做的，就是慶賀任老賊的巢穴被祝融所毀，也慶賀任九天終於遭受天譴－－－”來來往往的觀戲人群中，至今還是沒人瞧見任府內的傭僕管事，禍事居其內的親朋好友，有人逃出夢苑的，想來這道不畏天寒地凍的熊熊烈火，不單詭譎怪異，更可能猛地把活人全部都吞噬掉了。

“只可惜了嫣然姑娘。”又有哀悼者嘆嘆惜憐，那個美貌無雙的姑娘，人挺不錯的。

“誰要她有此親爹，才會逃不過此等大劫，這是她的命。”在寧瑕縣裡，任家雖卜復以往的囂張跋扈，但過去的惡劣事蹟依然鮮明的留存在百姓的腦海中，褪不去了。

高鵬客棧裡，議論紛紛的嗓音仍不絕，願望的視線裡，熊熊的火海仍未滅。

那團火光仍然高照雲霄－－－烈焰也不斷的狂燒著－－－這座富麗堂皇的夢苑在六個時辰之後，終於成了一片廢墟－－－