第一百六十八章 老臣落淚

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慕容雪收起弓箭，低聲請示了李炳幾句後，遂命令趙靖召來分散在其他地方的部下，讓那幾百人統統交出兵器，並約束他們留在莊外等候，由嵩山禪院的武僧團看管。

諸事處理妥當，他領著趙靖，入莊面見李炳。

在仙霞山莊的正堂內，太子李炳居中而坐，夏侯凝寒和慧顛大師分坐兩旁，趙靖則跪在廳堂中間，向眾人供述行刺太子的前後原委。

關於這件事，勞劍華之前早已將一整套構陷淮陽王的說辭籌劃妥當，所以趙靖和盤托出的內容，可謂邏輯縝密，滴水不漏。

無論誰看，這都是一場爭奪皇位繼承權的陰謀。

淮陽王李熗利用安插在太子身邊的密探，獲悉了李炳前往祭河大典的行程安排，之後便密令趙靖率領手下，提前埋伏在李炳他們的必經之路上，實施偷襲。

趙靖煞有介事的表示，自己出發前並不清楚，李熗讓他去刺殺的目標竟然是堂堂的東宮太子，而等到他終於知曉實情的時候，襲擊已然發動，錯恨難返。處於畏罪的原因，他也只好硬著頭皮，繼續搜捕追殺。幸好太子殿下寬宏大量，給予了大家赦免的恩典，他這才幡然悔悟，決心棄暗投明。

聽完趙靖的講述，李炳一時間沉思不語，心中五味雜陳，竟有些不知道該如何是好。

慕容雪從趙靖口中得知，這次暗殺行動只是淮陽王個人的野心，帝都朝廷暫時還沒有跡象涉及其中，頓時心下稍安，同時忍不住道：“趙靖，你剛才所說的那些事情，能在三法司作證嗎？你敢不敢跟淮陽王當面對質？”

趙靖看了李炳一眼，篤定的答道：“殿下，慕容大人，趙某罪孽深重，不敢再有任何欺瞞。我所言之事，句句屬實，完全可以作為人證，與李熗對簿公堂。”

聞聽此言，李炳、慕容雪和單廷憲三人相互交換眼神，心中不禁又多信了趙靖幾分。

三人當即商量，決定還是趁時間尚不算遲，儘快啟程趕往汴州。一來，這樣不至於耽誤了祭河大典；二來也可以與謝光匯合，得到玄甲軍的保護。

安全無虞之後，再將此事書面呈報帝都，請帝君聖裁。

那幾百名淮陽王府的武士殺手，請武僧團押送偃師官府，暫時交給府兵收監羈押。

另外，慕容雪請老和尚慧顛出馬，率領二十名武功最好的僧兵，連同趙靖一起，跟隨他們一起出發，沿途保護太子。

本來李炳還想邀請夏侯凝寒去汴州觀禮，但這位美麗宗主表示自己要等父親回莊，婉拒了太子盛情。

眼見要與夏侯凝寒分別，李炳頓時感到依依不捨起來。

慕容雪和單廷憲見太子一副欲舍難離的神情，還以為他是對仙霞山莊這處避難之地有了感情，不禁紛紛出言勸慰。可惜他們不說還好，一說卻又完全不在點子上，反倒令李炳更加難受，不知不覺間竟然潤溼了眼眶。

夏侯凝寒冰雪聰明，早已猜出李炳的心結所在，不過她卻對這位太子殿下毫無兒女之情，只得柔聲開解：“殿下，家父常說：天下之事，大不過一個理字；天下之人，逃不出一個緣字。凝寒相信，若是有緣，咱們還會再見面的。殿下肩負社稷重任，應以黎民蒼生為念，望您儘早平復朝局，還聖唐一片安寧。”

李炳也知道感情之事不可強求，況且自己的確重任在肩，絕不能再婆婆媽媽、兒女情長。否則，且不說有虧社稷，單是夏侯凝寒也必會瞧不起他。

於是，太子收拾心情，再次鄭重謝過飛仙宗的搭救之恩，並對夏侯凝寒千叮萬囑，請她有空之時，一定要和夏侯梅老前輩來洛邑作客。到時候，他必會倒履相迎、竭誠款待。

道過了別，眾人登車上馬，離開仙霞山莊，繼續朝著汴州進發。

由於趙靖倒戈，敵方已無強大威脅，再加上有嵩山禪院的嚴加保護，因此一路走得非常太平。沒幾日的功夫，李炳他們就在通往汴州的官道上，遇見了前來找尋眾人的謝光。

原來，李炳在遇襲後的第三天，負責後衛儀仗的內侍總管收到訊息，由他親自指派、每日負責趕到前方去給太子遞送廷報公文的小內侍，居然接連兩天都沒能找到殿下。

而且，在一處僻靜的山道上，手下還發現了大片打鬥的痕跡和斑斑血漬。

內侍總管敏銳的意識到，大事不好！

於是，他急忙命人飛馬追上位於更前方的一千玄甲軍，讓他們趕緊掉頭返回，尋找太子。

誰知道，這前後兩隊人馬相向而行，直到匯合在一處，仍舊沒見到李炳半點蹤影。

這一下麻煩可大啦。

帶隊的玄甲將軍和內侍總管嚇得直哆嗦。他倆不敢再輕易拿主意，慌忙在附近縣城落腳，一邊繼續尋找太子，一邊派人火速通知正在汴州恭候御駕的謝太傅。

謝光一接到這個訊息，同樣也是驚愕萬分。要知道，李炳對他而言，無異於最關鍵的護身符，把太子弄丟了，玄甲軍再威猛，也沒法對抗朝廷。

他趕緊點齊本部五千親衛，帶著暗中偷笑的勞劍華，風風火火沿路搜尋過來。

直到今天，尋人隊伍終於在路上遇見了失蹤多日的太子。

謝光一瞧見李炳，離得老遠便翻身跳下馬背，大步狂奔出幾十步，撲通一下跪倒在李炳面前，幾乎老淚縱橫：“殿下恕罪！臣救駕來遲，罪該萬死，罪該萬死啊！”

經逢危難的李炳，此時見到謝光，心中同樣生出了一種莫名的親近感。他趕緊下馬，雙手扶起謝光，動容道：“太傅快快請起。這次是本宮任性胡為，惹出麻煩，害得太傅也擔驚受怕，實在對不住。”

謝光眼含熱淚，連說不敢當，接著半扶半架的攙住李炳，起身言道：“臣離開汴州之後，一路找尋殿下，途中得到飛馬通報，說是有兩位嵩山禪院的高僧前來送信，告知殿下遇刺脫險的經過，以及正由武僧保護趕赴汴州的訊息。臣等不敢耽擱，估摸著您的大概位置，前來迎駕。”

李炳點了點頭，把過往的經歷給謝光簡要講述了一番，然後又將慧顛等僧侶介紹給他認識。

謝光發自內心感激眾僧援手營救龍太子，同時又因為敬重伏魔狂僧在江湖中的聲望，自然是千恩萬謝，硬拉著慧顛等人不準走，一定要參加祭河大典，作為尊貴嘉賓出席觀禮。

慧顛原本就是那種愛湊熱鬧的性格，於是毫不猶豫，高高興興的答應下來。

眾人鬧鬧哄哄的客套一番之後，站在一旁的勞劍華忽然開口說道：“殿下，太傅大人，微臣心中有個問題，不知當講不當講？”

李炳略感疑惑：“勞愛卿，有話請直說啊，怎麼如此見外？”

勞劍華環視眾人，悠悠道：“殿下此番遇襲，據那個證人趙靖交代，是淮陽王李熗在幕後主使。據臣所知，李熗此時已經在去往祭河大典的途中，相信用不了多久，咱們將會在汴州見到他。屆時，東宮該用怎樣的方式和態度，來面對這位淮陽王呢？”

聞聽此言，李炳不禁微微一愣。之前他雖然考慮過這事，但尚未有什麼明確的思路，因此也不知道該如何答覆勞劍華的這個疑問。

只聽謝光沉聲道：“殿下放心，只要有臣在，絕不會輕易放過那個狼子野心的傢伙。臣一定要讓淮陽王付出慘痛代價，給殿下討回公道！若是讓李熗來去自如，有機會安然返回帝都，那麼在某些人的肆意庇護下，今後恐怕連謀逆大罪都治不住他！殿下，到了萬不得已的時候，臣就算來硬的，也必須把李熗留下來！”

慕容雪在旁邊聽得心中一驚，正欲開口說話，卻見忽然瞅見李炳正偷偷用眼神暗示他：先不要吭聲。

剎那之間，慕容雪明白過來，太子這是在維護他，免得因為出言反對報復淮陽王，反被謝光藉機刁難。

想到這裡，慕容雪將已經到了嘴邊的話又咽了回去。

同時，他也非常清楚，謝光這番氣勢洶洶的表態，很大程度上只是在宣洩情緒、表達忠心而已。在沒有帝君諭旨和尚書省、三法司公文的前提下，擅自扣押攻擊皇族親王，跟直接造反沒什麼分別。

謝光雖然是粗魯武將，但絕不是那種不顧大局、任性衝動的莽夫。

而抱持著和慕容雪同樣想法的人，不只他一個。

包括李炳在內，在場大部分官員都認為，謝太傅的表態不過是說說罷了。行刺之事只能先奏明帝君，請帝都查問。沒有最終的定論之前，誰也不可能把淮陽王怎麼樣。

可以想象，在汴州即將舉行的祭河大典上，東宮和淮陽王府免不了要虛與委蛇一番。

然而可惜的是，歷史的發展，往往都充滿著不可預測的戲劇性。

眾人誰也沒預料到，僅僅十天之後，他們在汴州迎來的，並不是英俊颯爽、風流倜儻的淮陽王，而是遇襲被殺、身首異處的李熗殿下。