第五百一十三章 江北之變

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除了巡察軍務，龔承澤也沒忘記魏梓軒的交代，專門抽空見了見那幾位朝廷選派的貴族青年軍官。

然而令他萬萬沒有想到的是，那些軍官不僅未遭到鎮疆軍的刻意排擠，相反還頗受重用，跟鎮疆同袍相處的也非常坦誠融洽。

他們對龔承澤表示，經過這段時間的親身體會，大家心裡都有同樣的一個感受：鎮疆是當之無愧的聖唐第一強軍，是消滅南方叛逆的絕對主力。

朝廷把重任交給大都護，完全可以放心。

龔承澤不曉得李江遙究竟是用了什麼手段，居然把這幾個貴族子弟弄得服服帖帖，帝君和左相原指望他們發揮監視鎮疆軍的作用，再不濟也要暗中搗搗亂，可如今看來，這個如意算盤是打不響了。

龔承澤最善見風使舵，聽眾人這麼講，於是也連連點頭，表示自己絕對贊同這個說法，等回到帝都，一定向朝廷轉述他們的意見。

畢竟，這些年輕人都來自勳貴門閥，他可不想輕易得罪。

與勳貴軍官見面之後，龔承澤決定提前結束對鎮疆軍的巡察檢調。反正在這個地方也沒啥搞頭，不如早點離開，去下一站玄武軍團耍威風。

然而，他才動這個念頭，情況卻忽然發生了變化——常濤指揮玄武軍團撤出泰州駐地，向北開拔了。

他們的目標，是禍亂沿海的倭賊。

鬧騰了多半年的倭賊，此時已經在東部州府站穩腳跟。董天星曾幾次調集兵力，大舉反擊，甚至連玄武軍團都派了六萬人增援，可仍舊沒能奪回失守的城池。

無奈之下，朝廷終於決定讓主力軍團正式參戰，力求儘快解決倭賊侵擾的問題。

常濤奉兵部命令，率領玄武軍自泰州、揚州北上，沿淮安沐陽一線向東海挺進，掃蕩盤踞在東海郡和琅琊郡的倭賊，得手之後，再繼續攻打齊魯膠東一帶。

八萬大軍撤離江北防線，對於平叛戰爭來說，無疑是一個牽連甚廣的變化。而最要命的是，玄武軍團因為離開所留下的防禦空缺，究竟讓誰來補？

董天星之前曾建議，調白虎軍團去打擊倭賊。但這個想法被都督府否決了。殷誠毅給出的理由是：白虎軍團作為關中地區重要的防禦力量，駐守從帝都至潼關一線，絕不可輕易改變。

對於這個可笑的藉口，董天星當即上疏駁斥：如今聖唐的敵人主要集中在大江以南和東部州府，關中地區有帝君的禁軍軍團，足以拱衛京畿，何必再讓十二萬白虎軍閒置在無須防守的潼關一帶，白白浪費戰力？

但可惜的是，帝君李炳對此卻另有一番考慮。他很快發下旨意，表示贊同都督府的看法，白虎軍團不動，仍由常濤他們北上抗敵。

而玄武軍團的防區，可以由臨近的鳳凰軍團負責，或者調青龍軍團一部接替。

董天星被氣得腦袋疼。

他心裡清楚，李炳之所以這麼做，一來是為加強帝都附近的軍力存在，防止有人威脅皇權；二來，李炳和大臣們都自信的認為，目前北攻南守的格局已經形成，勞劍華的叛軍是不敢主動挑釁朝廷大軍的。

因此即便玄武軍團北上，大江防線也不會有什麼閃失。

然而在老董看來，帝君就是一個徹頭徹尾的軍事白痴。傻子都能想到，東部州府忽然冒出來的倭賊，肯定是勞劍華包遇春找來的幫兇，目的就是要擾亂大江防線後方，甚至吸引主力軍團抽身離開。

而一旦出現了這種情況，江南叛軍勢必不肯錯失良機，任由朝廷從容部署。

董天星一邊暗罵李炳愚蠢，一邊給李江遙寫信求助，希望鎮疆軍能儘快抽調一些主力部隊，火速填補玄武軍留下的防禦空白。

最起碼，也要保住泰州、揚州兩座重要城池，以及遍佈於此的造船廠。

對於常濤他們忽然被派去掃蕩倭賊這件事，李江遙同樣頗為驚訝。如此重大的軍事調動，朝廷既沒有經過認真討論，也不曾徵詢前線各軍團將領的意見，說拉走就拉走，而且還是整個玄武軍團全體行動，簡直把打仗當成了兒戲。

不用等董天星發來求助信，他便提早一步做了準備。駐守滁州的第八軍接到命令，集結四個營的兵力趕赴揚州接防，而更遠的泰州則由第九軍負責，輕騎兵第二旗馳援。

李江遙的動作不可謂不快，但可惜的是，勞劍華他們的動作更快。

常濤的主力剛離開沒多久，一直隱藏在夾江河口的叛軍便迅速出動，幾百艘大船橫渡江面，葉榮成親自指揮，率領三萬兵馬登陸江北，直奔揚州。

玄武軍團留守此處的兵力只有兩千來人，面對氣勢洶洶的叛軍，他們根本抵擋不住，苦苦支撐一個時辰，就被葉榮成攻破了四面城門。

揚州在半天之內失守，十六座造船工坊，連帶近百艘正在建造的戰船和堆積如山的木料，統統被敵人付之一炬。不僅如此，叛軍還抓捕了上千名造船工匠，悉數虜往江南。

葉榮成得手後，並沒有據守城池，而是趕在鎮疆第八軍抵達之前，帶人轉往泰州，再度摧毀了那裡所有的船廠，然後叛軍在江都港重新登上戰船，平安返回南岸。

一場突襲戰，打得乾淨漂亮，頗有當年玄甲軍的風範。

儘管沒有丟失城池土地，但大江防線輕易被叛軍突破，造船備戰的重要設施遭受毀滅性打擊，仍舊讓朝野上下感到震驚不已。

李炳為此大發雷霆。不過，他並沒有在自己身上找原因，而是把責任全都怪到了都督府、兵部和常濤頭上，訓斥他們沒有周密籌謀便急於調兵，輕忽怠慢軍務大事，給了敵人可乘之機。

同時，朝廷急令正在巡察前線的檢調使龔承澤，火速趕往揚州，主持大局。

龔承澤無奈，只好加緊趕路，風風火火的來到揚州城。

這個時候，揚州已經滿目狼藉，鎮疆第八軍的將士也剛剛抵達這裡，正在幫助城中百姓救治傷員、滅火賑災。

雖然名義上是前線總監軍，可龔承澤並無調兵指揮之權。再者說，即便朝廷給了他指揮權，鎮疆軍也不會聽他調遣。所以，龔承澤除了在一旁乾瞪眼看熱鬧，什麼也做不了。

好在叛軍此時已經悉數撤走，自己也沒啥好擔心的。眼見城中秩序逐漸恢復，這傢伙便又原形畢露，整天躲在城守府裡花天酒地。

時間沒過多久，朝廷傳來新的指令：鳳凰軍團擴大防區，將揚州納入管轄範圍，而泰州則由龔承澤暫時鎮守，指揮當地府兵實施防禦。

龔承澤暗歎自己倒黴，只好再次啟程出發，前往泰州。

原本打算憑藉檢調使的身份，在大江前線耀武揚威一番，沒成想時運不濟，反過頭來還得替別人填補漏洞。龔承澤心中暗自琢磨，要不要派人返回帝都，拜託魏梓軒幫忙，儘快把他調回去，省得在這裡吃苦受累。

沒成想，龔承澤還沒來得及給帝都去信，煞星便已經找上門來——之前撤回南岸的葉榮成，忽然又殺了一個回馬槍。

一萬叛軍乘船跨過大江，自北岸的引江河河口潛入，一路向北穿插，最後在泰州城附近登陸，直接對城池發動了猛烈進攻。

龔承澤大驚失色，一邊組織城內府兵拼命抵抗，一邊派人去追鎮疆第九軍的五千騎兵，報信求援。第九軍之前奉命馳援協防泰州，現在已經有龔承澤來接班守城了，於是在請示過徐友長後，動身返回滁州駐地，眼下剛剛離開不久。

求救的信兵玩兒命飛奔，終於在半路追上鎮疆軍，將泰州突然遭遇叛軍偷襲的事告訴了對方。

情況緊急，第九軍的騎兵都尉顧不上多想，連忙下令全軍轉向，火速向泰州進發，救援城池。

五千輕騎兵立刻揚鞭催馬，重新往東邊狂奔。可是誰也沒能料到，他們剛過李橋村，距離泰州還有僅僅不到二十里的距離，卻忽然中了敵人埋伏。

叛軍大將謝豹率領兩萬兵馬，從馳道兩旁的密林中殺出，猛撲鎮疆軍騎兵部隊。

一時之間，馳道上殺聲震天。

雙方將士完全混戰在一起，刀來槍往，血肉橫飛。謝豹揮舞著雙錘，在戰場上左衝右突、如入無人之境。他親手砸死了第九軍的帶隊都尉，然後趁著鎮疆軍身陷重圍、喪失指揮的不利狀況，一鼓作氣將五千騎兵徹底擊潰。

這場始料未及的伏擊，令第九軍當場陣亡三千七百多人，一名都尉、三名校尉英勇犧牲，最後僅有一千餘人突圍。

與此同時，葉榮成也指揮手下攻陷了泰州。龔承澤化妝成普通百姓，臨陣脫逃，才在敵人破城之前僥倖溜走。

和上次一樣，叛軍並未戀戰。他們把俘虜的兩千府兵悉數斬首，再度洗劫泰州一番後，揚帆遠遁。

訊息傳回，不僅朝野上下一片震驚，鎮疆軍內部更是怒不可遏。自東出平叛以來，他們還從來沒有吃過這麼大的虧。

各軍主將紛紛請戰，要去為戰死的兄弟們報仇！