第四百六十二章 事有湊巧

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“你剛才說，鎮疆軍水師的頭子，叫什麼來著？”

“回包帥，他的名字叫作聶先增，曾是帝都演武堂水兵科的甲等武科生。”

包遇春皺了皺眉頭：“甲等武科？我怎麼從來都沒聽說過這個人呢？”

“聶先增是聖唐歷821年才從演武堂結業的，因為當時突厥進犯，所以他沒有依照慣例加入水軍，而是回鄉務農了。最近，他才被李江遙請來執掌指揮之權。”

聞聽此言，包遇春頓時露出鄙夷的神色：“難怪，八百二十一年才結業，還是個娃娃。李江遙也真是無人可用了，居然找了個從未帶過兵、打過仗的人。”

一旁的副將也笑道：“我說呢，之前幾路斥候回來都說，藏身洪澤湖的鎮疆水師表面文章做得還行，但是紀律鬆懈，徒有勇力卻無章法。這樣看來，就解釋得通了。”

包遇春默默地點了點頭，思索片刻，沉聲道：“看來，這個聶先增確實缺乏必要的經驗，上次之所以能一擊得手，完全是因為我們毫無防備。而瓜洲渡口之戰，多半是薛猛太過輕敵大意，被對方一通亂衝，打了個措手不及。”

另一邊的一個水軍都尉則仍然有些疑惑：“那麼所謂的新戰船呢？據薛猛的部下說，當晚確實瞧見了樣子古怪的新式鬥艦，快若奔馬……”

副將打斷道：“多半是那些傢伙黑天半夜的看花眼了，要不就是為了推脫戰敗責任，故意編出來的藉口。斥候去了幾撥人，都沒看到他們說的那種戰船。”

包遇春聽他這麼講，心中不由得也信了幾分。鎮疆軍橫掃西疆鬼漠，擊敗突厥鐵騎，要說他們發明出了什麼新式的步戰武器或者攻城法寶，他相信；可若說他們能憑空設計出新款的戰艦，包遇春很難接受。

連他這位聖唐皇朝排名第一的水戰名將，這麼多年也從未造出過什麼水上利器，鎮疆軍那幫土包子、旱鴨子憑啥？

莫非西疆有海？

包遇春冷然一笑：“既然如此，那就先不必管他啦。兩百來條破船而已，翻不起什麼大浪來。只要偷襲戰術無法再奏效得手，鎮疆軍的水師根本不足為慮。先設法擊垮荊襄地區的朝廷水軍，然後再回頭收拾鎮疆軍，給薛猛他們報仇。”

副將同意道：“大帥英明！朝廷水軍才是首要目標。據可靠訊息，他們目前已經集結了一千三百多艘戰船，又佔據著上游之利，實力不容小覷，久拖必成大患。”

包遇春微微頷首，轉頭對都尉韓林吩咐道：“這裡就交給你坐鎮吧，給你三百艘新船，把運河河口、瓜洲渡口、芒稻河河口、引江河河口全部封鎖起來，防備鎮疆軍再次偷襲。另外，讓姚銘傑跟著你，戴罪立功！”

韓林拱手應道：“遵命！請包帥放心，卑職絕不會讓鎮疆軍再得逞！”

包遇春把手一揮：“傳軍令，水軍各部自即日起向上遊的柴桑集結，本帥要跟朝廷主力展開決戰，一舉消滅他們的水上力量！”

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叛軍艦隊陸續西進的訊息，很快就傳到了李江遙的耳中。

他知道，欺騙包遇春的計策奏效了，同時，朝廷的水軍也即將要面臨嚴峻考驗。

包遇春此番調集了兩千五百艘各類大小艦船，總體戰力是朝廷艦隊的兩倍，而他本人又是水戰方面當之無愧的名將，因此對帝都方面來說，這一仗非常兇險。

不過，即便知道朝廷的勝算不大，可李江遙也沒有什麼更好的辦法。像這種硬碰硬的會戰，除非你選擇逃之夭夭，否則就只能下決心死扛。

水戰還不同於陸戰。開闊的平原、險峻的山脈，只要你想儲存實力，總歸有辦法脫離戰場、避敵鋒芒。可是當艦隊置身於江河時，能夠選擇的迴旋餘地就幾乎為零。

你只能順著水路跑，而敵人也會順著水路追，除非決定棄船登岸，不然根本難以逃出生天。

在這種情況下，即使明知不敵，朝廷的水軍也只能硬著頭皮迎戰。

唉，但願老天爺保佑吧，別讓朝廷輸得太慘。

李江遙心裡默默祈禱，同時展開地圖研究起來：要不要讓第十軍去拖一拖包遇春的後腿呢？好歹也能幫上點忙？

說實話，他現在是真不願讓羽翼初成的水軍去打硬仗。昂貴的樓船鬥艦，那真是沉一艘少一艘，能把老本直接耗乾淨。

可是，他又不能眼睜睜地看著友軍被摧毀殆盡，而自己卻在旁邊袖手旁觀。

一時之間，李江遙陷入了糾結之中。

不過，他的這個糾結，並沒有持續太久，因為新的敵情忽然出現了。

兵部傳來急報：東部各州發生大規模倭賊入侵！

得到這個訊息後，李江遙立刻警覺起來：這麼巧？肯定是勞劍華和包遇春在搗鬼！

既然自己能想出派水軍包抄敵人後方的主意，那麼狡猾如那兩個老狐狸，又怎麼會忽略這種四兩撥千斤的招數呢？

包遇春常年率兵在闊海蕩寇剿匪，沒少跟倭賊打交道，說不準還真的結拜了幾個浪人頭目，變成自己豢養的私兵。此時倭賊忽然登陸聖唐，襲擾後方各個州府，顯然是對江南叛軍極為有利，要說跟勞劍華包遇春沒有關係，鬼都不信！

李江遙當即提筆寫信，準備向朝廷請戰，派兵北上，給入侵的賊寇迎頭痛擊。

然而，他的信還沒寫好，兵部就又發來了通告：經都督府提調，抵禦倭賊一事，由新組建的東部府兵承擔，前線各軍不必為此分心，專責征討南方叛軍為重。

東部府兵？李江遙愣住了，那不是剛剛招募的新兵嗎？讓一群沒上過戰場的老百姓去死磕倭賊？瘋了嗎？

他連忙又改寫了書信，派出飛馬急報，直送帝都。

對於都督府的狗屁餿主意，他是一萬個不同意，並直言其中利害得失，懇請兵部慎重考慮，懇請帝君慎重考慮！

但可惜的是，李江遙的這封奏疏，連皇宮都沒進，就被尚書左僕射魏梓軒給攔截了。

“東部州府徵召了十萬兵員，放在那裡不用，難道白白耗費國庫的糧餉嗎？”

左相說得義正辭嚴。

“前線軍團面對叛軍襲擾，尚且顧及不暇，哪還有精力抽調去剿匪。區區數千浪人，軍不似軍、匪不像匪，派府兵去對付，足矣！”

大都督講得有理有據。

就這樣，朝廷第三次責令各軍團，原地固守防區，不得擅自離開，以免被南方叛軍趁機反撲，貽誤大事。

簡單點說，就是你們都乖乖的盯牢南邊，抵禦倭賊浪人的事情，不用爾等操心。

當然，能乖乖聽話的，也就只有青龍軍、朱雀軍和玄武軍他們。至於說鎮疆軍，從來都不知道什麼是乖乖聽話。

李江遙拿著朝廷的命令，對徐友長笑道：“帝都的面子還是要給的，咱們堂而皇之地派兵離開防區，確實說不過去。”

徐友長笑著點點頭：“可問題是，咱們已經有一支部隊早就離開防區，往北邊去了，朝廷也不知道。”

李江遙露出一個頗感無奈的表情：“哎呀呀，你看看，這事鬧得，怎麼就那麼巧呢？”

徐友長心領神會，應道：“說起來，我還真得趕緊通知他們一聲，附近正在鬧倭賊匪患，萬一惹到了頭上，總不能白白捱揍啊。”

這兩個傢伙一唱一和，說的正是聶先增他們的鯤鵬第十軍。

兩百五十艘大型樓船鬥艦，一萬四千名彪悍水軍將士，此刻就在駱馬湖，距離遭遇倭賊襲擊的東海郡和琅琊郡，不超過兩百里！

打還是不打，對於李江遙和徐友長來說，算問題嗎？

傳令兵飛騎直奔駱馬湖，鯤鵬第十軍的副將羅遠當即跳了起來，激動得連連大叫。也難怪，他本身就是東海郡人，家鄉被倭賊血洗，豈能不急？

聶先增仔細看完大都護的軍令，劍眉一揚，喝道：“招呼兄弟們，殺賊去！”

經過斥候部隊的偵查，聶先增將第十軍分成三路，羅遠率一路，走沭河，直奔東海郡；王紋烈率一路，走新沂河，直奔琅琊郡。他自己率領主力部隊，從陸上行進，負責策應兩路兵馬。

換句話說，哪邊遇到了倭賊主力，或者是仗打得不順，聶先增便立刻帶人趕過去增援。

任務分派妥當，三路兵馬同時行動，離開藏身的駱馬湖，向東而去。

這個時候，倭賊已經在東部沿海地區肆虐了半個多月，所到之處，燒殺搶掠、無惡不作。他們與突厥軍隊不同，跟鬼漠裡的馬匪也不一樣，天性兇殘的倭賊，幾乎毫無丁點兒人性可言，什麼變態他們就幹什麼，什麼無恥他們就愛什麼，簡直和禽獸無異。

其間，東部州府招募的新兵，在折衝都尉的率領下，也曾與倭賊發生過幾次交戰。可正如魏梓軒所料想的那樣，缺乏戰場經驗、同時訓練也嚴重不足的府兵，根本就不是浪人們的對手。

連戰連敗的聖唐雜牌軍，最後只能放棄保護鄉鎮村落，退守東海、琅琊兩個郡府，苦苦支撐。

而倭賊則愈發囂張，短時間內糾集了上萬兵力，分別猛攻這兩處重鎮，發誓要把城裡的男人都殺光，女人都擄走。