第四百五十九章 水戰序幕

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大江戰線的平靜期，到此時已經快過去三個月了。

在這段無波無瀾的日子裡，南北雙方都在拼命備戰、積蓄進攻的力量。相較而言，北方更多是在製造戰船，南方則是加緊徵兵訓練。

說白了，就是各自彌補各自的短板。

位於洪澤湖秘密基地的鎮疆水軍，今天迎來了最後一批二十五艘新戰船，加上之前的樓船鬥艦和運兵船，鯤鵬第十軍的艦船總數量達到了三百零二艘。

而這，也已經是他們的極限。

“造船實在是太費錢了！”李江遙捧著賬本感慨道：“再這麼搞下去，我們就要破產關門啦！”

他的話，一點都不誇張。

鎮疆軍府的家底雖厚，卻也經不住死命的折騰。之前打造三個重灌步兵軍團、支撐數十萬大軍遠征東土，西疆鬼漠已然承受了巨大的經濟壓力。如今短短三個月的時間，又日夜趕工的造出了三百艘各類戰艦，險些直接掏空鎮疆軍的錢庫。

謝坦之、司徒無壽和馬木聯名向李江遙報告，請求暫緩新的大規模軍費支出，好讓後方先喘口氣。

李江遙同意了鎮疆軍府的意見，同時把徐友長喊來，嚴肅的說道：“三百艘，不會再有更多了。剩下的，只能從包遇春手裡搶！”

徐友長聞言點點頭：“我們也已經準備好，隨時可以行動！”

他攤開地圖，指著上面說道：“聶先增建議，把首戰的目標放在京口。這裡自古以來就是水師重鎮，既有碼頭，又有船塢，大江幾條支流皆匯聚於此，極具戰略價值。”

李江遙有些疑惑：“既然是戰略要地，那麼敵人在這裡的實力必然很強大，為何要舍易取難呢？”

徐友長應道：“我也曾提出過類似的質疑。不過聶先增的看法是，正因為此地集中了敵人水軍主力，所以對方更容易掉以輕心，不會相信我們一上來就敢直接進攻京口。另外，他還說，大都護的搶船策略，頂多只能奏效兩三次，一旦敵人提起戒備，有了防範，就很難再得手了。因此，乾脆擇肥而噬，要搶就搶把大的。”

李江遙聞言大樂，連連點頭：“這個聶先增，倒是很對我的脾氣。京口敵人的兵力部署如何？搞清楚了嗎？”

徐友長回答：“搞清楚了。情報司和第二軍的斥候營，分別從陸上實施偵查，而第十軍則派出幾艘小漁船從水上進行偵查，基本摸透了敵人的虛實。京口碼頭，駐紮著叛軍水師第四旗、第五旗和一支巡弋營，大小戰船總共四百多艘。”

他頓了頓，繼續道：“另外，碼頭下游一個大型船塢，有六十六艘正在修理維護的船隻。敵人的防備確實稍顯鬆懈，京口附近各個支流的入江口，都僅僅安排了兩三艘戰船實施警戒，很容易突破。”

李江遙認真的看了看水軍繪製的作戰地圖，問道：“另外兩個人的意見如何？他們也同意聶先增的想法嗎？”

“是的，羅遠和王紋烈都贊成突襲京口。”徐友長應道：“王紋烈還特別指出，眼下颳得是東南風，搶船之後向北轉移也會更加便利，值得一試。”

李江遙微微頷首：“準備怎麼打？”

徐友長道：“我想讓陸軍參與，配合行動，水陸並進。杜建第二軍的巨弩營提前部署在瓜洲渡口附近，而羅遠則率領三十艘戰船自瓜洲渡口現身，佯裝搭載大軍武裝渡江，把京口敵人的注意力吸引到上游這邊。同時，聶先增指揮主力從運河河口出擊，直撲京口碼頭，突襲停泊在那裡的艦隊。王紋烈另帶一路，出河口之後往下游走，好歹先把船塢那邊的六十多艘戰船搶回來，保個本。”

李江遙沉吟道：“既然是突襲戰，那就必須講究一個出其不意，直到抵近敵人的身側，才讓對方恍然大悟。所以我提出兩個建議，你們再多下點功夫。一是提前派遣武功強悍的高手，奪取在河口警戒的敵軍戰船，不讓他們有機會給碼頭方向示警；二是做些改裝，扮成叛軍水師的模樣。”

“明白了，我回去就做佈置。”徐友長答應道：“進攻的時間也應該選在夜間，更容易得手。”

“日子定好了嗎？要考慮天氣狀況。”

徐友長點點頭：“計劃了三個時間，本月廿七，下月初二和下月初五，具體日子要你拍板。”

李江遙思忖片刻，說道：“後天就是廿七了，時間略微有些緊張，而下月初五又有些太久，我看，定初二吧。”

聞聽此言，徐友長乾脆利索地應道：“好，那就七天之後，突襲京口！”

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“將軍，這幾天對岸似乎不怎麼消停啊。”

晉軍水師副都督姚銘傑聽手下參將薛猛這麼說，不由得淡淡一笑：“怎麼個不消停法？”

薛猛道：“鎮疆第二軍正在陸續往瓜洲開進，會不會是衝咱們來的呢？”

“哈哈，一幫旱鴨子，你還怕他咬咱們啊？”姚銘傑一臉的不屑，冷哼道：“在陸地上我不敢吹牛，想過江？杜建連門兒都沒有！”

薛猛兀自搖搖頭：“可是我聽說，朝廷一直在打造戰船，會不會……”

姚銘傑擺手道：“薛老弟，你把心放在肚子裡。慕容雪是在造船沒錯，可他們的船廠在隨州一帶，離咱們遠著吶！想開到這邊來運兵，至少先得過了包帥那一關吧。”

“說的也是。”薛猛自嘲地笑笑：“可能是我多慮了。一提到鎮疆軍，我這心裡就不踏實。”

姚銘傑瞥他一眼，笑道：“我看你是因為蕭敬的事，心裡發怵了吧？放心，咱只要待在船上，天下沒誰能奈何的了。李江遙也不行！”

薛猛愣怔了一會兒，又道：“將軍，我這幾天眼皮子一直在跳，怕不是什麼好兆頭。要不，幾個河口附近，再增派些警戒的力量？兩三艘戰船，或許不夠用啊。”

姚銘傑聞言哈哈大笑：“增派戰船？你多派幾艘去，打算防備誰？防備鎮疆軍？他能飛到水裡跟咱幹仗？你呀，就是疑心病太重啦！警戒船上都有煙花信炮，一旦發現敵情，第一時間就能通知碼頭這裡，隨時可以前往增援，慌什麼？”

薛猛見主將這個態度，也不好再多說什麼，只能悻悻然地嘟囔道：“小心駛得萬年船。如今這世道……”

誰知，他的話還沒說完，一名軍官匆匆跑進屋裡，朗聲稟告道：“姚帥，薛將軍，有軍情！”

薛猛嚇了一跳，連忙追問出了什麼狀況。

軍官答道，半個時辰前，水面斥候發現瓜洲渡口出現了三十艘大型戰船，全部打著鎮疆軍旗號。另外還有五艘平倉運兵艦，正在裝載步兵。

“哪兒來的戰船？！”姚銘傑聞言頓時坐不住了，騰的一下站起身道：“怎麼會越過上游防線？”

薛猛想了想，分析道：“不用說，肯定是從高郵湖那邊過來的，多半是李江遙偷偷造的船。”

姚銘傑感覺他說得有道理，略微沉了沉氣，冷笑道：“不過三十艘而已，連老子的零頭都不到，來了也是送死！現在天色將黑，看來他們是打算趁著夜色渡江啊。”

薛猛贊同道：“嗯，將軍分析得對。五艘運兵船，一趟大概能送上千人過來，一晚上能轉運三到四個營的兵力，或許是想從陸路偷襲京口碼頭。”

“姥姥！我能讓他們過江？”姚銘傑罵道：“半路就給他擊沉在水裡，都去喂王八！傳軍令，集結出戰！”

薛猛站起身：“還是我去吧，一百條鬥艦，應該夠了。”

姚銘傑點點頭：“足夠！一百條那都是看得起鎮疆軍！旱鴨子操舟，簡直可笑。你去耍耍，好讓他們見識一下，什麼叫水上霸主！”

薛猛答應一聲，轉身出了指揮所，一路來到碼頭棧橋。他快步登上自己的旗艦飛龍號，命令擊鼓動員，讓麾下的水軍準備離港。

過不多時，一百零五艘樓船鬥艦，依次駛出碼頭，在寬闊的江面上迅速排成了三路縱隊的攻擊陣型，然後朝著上游瓜州渡口的方向而去。

從京口到瓜洲，直線距離不超過二十里，算上彎曲的大江水道，也就二十五里左右的路程。薛猛的艦隊藉助風勢，逆流而上，不到半個時辰就抵達了作戰的位置。

然而令叛軍沒能料到的是，他們眼裡的旱鴨子，居然率先發起了進攻。

更誇張的是，對方完全沒有陸軍打水戰的笨拙，而是規範至極的水軍作戰操典！

順流激盪，閃電穿插！

轉眼的功夫，二十艘飛輪鬥艦迅若奔馬一般，直接切進了薛猛的艦隊裡。

鎮疆軍戰艦兩側的船舷處，火箭橫空而出，如同密集的紅色流星，不斷籠罩近在咫尺的叛軍艦船，同時，安置在船艙內的巨弩也連續發射，打得敵艦木屑飛濺。

叛軍水師一下子蒙了。

他們甚至連隊形都沒來得及做出調整，就當場報廢了十幾條戰船。熊熊火焰在江面上燃燒，無數的水手紛紛棄船逃生。

二十艘飛輪鬥艦速度極快，幾乎在毫無損傷的情況下，徑直穿越了整個艦隊，跑到了敵人身後。

薛猛見狀，連忙下令各船掉頭，打算憑藉數量優勢，完全壓制鎮疆軍的戰船。

然而，他忘了一件事，在上游那裡，還有十艘飛輪戰艦！