第34章 光陰如梭

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讀書的日子是平淡的，時間久了難免會有些乏味。

所幸衛辰懂得合理安排學習和休息的時間，閒來無事就帶著張旭外出遊玩，下棋釣魚，抑或是聽戲賞景，休息的日子也算有個調劑。

夏去秋來，秋去冬至，倥傯之間，便已是衛辰來到大周的第二個年頭。

大半年來，衛辰不僅讀完了八大家文鈔和昭明文選，還遍覽了義學藏經閣中的藏書，閱讀量之豐富，遠超義學中任何學子，連林延都自愧不如。

林延每五日教導衛辰一次，無論冬寒夏暑、颳風下雨，衛辰從沒有缺席過一次。

這期間，衛辰寫了多少篇時文，連他自己都記不清楚，只知道疊在房間角落的舊稿足有一人高。

到如今，衛辰師法先秦三代，博採唐宋，自覺文章大進，雖然還達不到獨樹一幟的大家境界，但也稱得上是登堂入室了。

至於練字的字帖，更是不計其數。

若不是去年年底琥珀酒的分紅到賬，恐怕光是這筆墨紙張的花費，都能讓衛辰直接破產。

不過，這些投入也是很有成效，眼下衛辰的館閣體寫得端莊整麗，已與去年不可同日而語。

二月春風料峭，衛辰坐在小樓上，定定地望著窗外。

準備了近一年，終於要迎來第一場決定命運的考試，衛辰心中充滿了期待。

這是漫漫科舉路的第一步，自己一定要走好。

……

今天，是縣試報名的日子。

中午，盛氏義學的學子們在林延的帶領下出發，到達了縣衙前。

林延的身後一共只有十幾名學子，都是宥陽本地人，外地的學子都得回到原籍參與縣試。

陸輕舟回了上元縣，陶大志也回了江寧，上舍七人中只有陳俊與衛辰同在宥陽參與縣試。

宥陽縣衙裡的公差比平日多了不少，三步一崗，五步一哨，嚴防不懂規矩的學子亂跑。

宥陽地處江南，文教興盛，宥陽縣也是大周少有的科舉強縣，每年縣試都會有上千名讀書人同場角逐，爭個你死我活。

而縣試錄取人數，一般是從幾十到一百不等，錄取率僅有不到十分之一而已。

今日縣試報名，上千人擠在縣衙前，隊伍排成了一條長龍，衛辰來得晚了，只能排在後面，看著半天不挪動一下的隊伍，無奈嘆氣。

正當他等得有些不耐煩時，身後隊伍突然一陣騷動。

“前面的讓開去路！”

人群很聽話地分開左右，讓出一條五尺寬的道路。

衛辰循聲望去，只見一個身穿綠色袍服，板著個臉的官員，帶著一名身穿白衫，俊秀不凡的年輕人，從門外大搖大擺地走進來。

原本十分安靜的人群，頓時傳來一陣陣低聲議論，顯然是對這種搞特殊插隊的行為十分不忿。

不過也有人是懂行的，哂笑著對那些不忿的學子道：“知道他是誰嗎？他可是王堯臣！”

學子們紛紛側目，不少人都發出恍然大悟的聲音。

“王堯臣，原來是他！”

“聽說他十歲去白鹿洞書院求學，師從三十年前的狀元羅秉坤，一學就是五年，看樣子是學成下山了！”

“看他這架勢，怕不是衝著小三元來的！”

……

聽明白事情的緣由，陳俊悄聲對衛辰道：“衛兄，此人怕是你此次縣試的勁敵呀！”

衛辰嘴角泛笑：“孰強孰弱，得考過才知道！”

陳俊察覺到衛辰言語裡的鋒芒，不由地愣了一下，他還是很瞭解衛辰的，若非必要，衛辰可是很少會主動出風頭的。

看到陳俊眼中的疑惑，衛辰笑著解釋道：“陳兄，做人要低調，做官也要低調，唯獨這科舉一事，是絕對低調不得的，考得越好名聲越大，前途也就越光明！

因此無論是誰來，這縣試的榜首我都要與他爭一爭！”

“原來如此。”

陳俊撓了撓頭，靦腆笑道：“我只求能不落榜就行，這榜首之爭卻是與我無關了。”

說話間，衛辰忽然感覺有人在背後拍了他一下，回頭一看，卻是一名衙門裡的小吏。

“是衛辰衛小官人吧，請隨我來。”

確認過衛辰的身份後，這小吏就領著衛辰出了隊伍，和前面的王堯臣一樣，開始了插隊之旅。

衛辰心底有些好笑：剛剛還氣別人呢，這下倒是輪到我自己了。

不出所料，身後又傳來一片忿忿的議論聲。

“孃的，又有一個插隊的，照這麼下去，咱們還不排到猴年馬月去！”

“得了吧，人家和你我不同，他可是咱們宥陽縣的神童衛辰，十歲就受了學政大人賞識！”

“《竹石》聽過吧？就是他寫的！”

“原來是他啊，我說怎麼年紀這麼小就來赴縣試呢！”

“這小子長得倒是不賴，比王堯臣那小白臉還耐看幾分。”

“長得好有什麼用？學政大人都沒收他做弟子，能跟人家正正經經的狀元高徒比嗎？”

“說得也是，神童嘛，不稀奇，咱們宥陽又不是沒出過！哈哈哈哈……”

此話一出，周圍頓時鬨笑一片。

某位孫姓神童的事蹟在這宥陽一帶那可是人盡皆知，要是衛辰這個新任神通也重蹈前輩的覆轍，那可就有樂子可看了。

衛辰聽到這些人的議論，忍不住回頭狠狠地瞪一眼，眼神兇厲無比。

那幾人沒想到一個少年的眼神也能這般駭人，都被嚇了一跳，下意識地閉上了嘴巴。

衛辰看著那幾人噤若寒蟬的模樣，不由嘆了口氣，加快步伐離開了這個是非之地。

自從得了宥陽神童這個名號，衛辰就已經習慣了人們把自己和前輩孫志高相提並論。

可今天是什麼日子？

縣試報名的日子，衛辰踏足科舉之路的第一步！

這時候提起孫志高這蠢貨？

真他孃的晦氣！

……

衛辰被帶進縣衙禮房後，等了片刻，就有禮房書吏上前。

書吏詢問了衛辰三代中是否有人從事娼、優、皂、隸、以及賤民之列，是否為丁憂期間，是否是在戶籍所在地報考……

諸如此類，一共問了十幾項，全部一一記錄在案後，又用一張紙寫了衛辰的相貌特徵：“身短、圓臉、面白、無須、容貌甚佳。”

書吏將紙貼在考牌後面，就讓衛辰在考牌正面按手印。

縣試報名需要聯名擔保，便是由同縣的五個同時參加考試的考生互相擔保。

如果其中一個人的身份造假，其他四個人都會受到牽連，其中的風險不言而喻。

還有一種選擇，就是請一位廩生做保，這樣便可免去意外的風險。

原本衛辰是和陳俊還有其他幾個義學學子商量好互保的，不過既然自己被提前叫了進來，想必縣衙也會另有安排。

果然，沒一會兒，那領著衛辰進來的小吏去而復返，笑容滿面道：“衛小官人，縣尊大人已經替你找好廩生做保了，請隨我來。”

衛辰心下恍然，這定是王學政的影響力在起作用。

眼下才二月，王文清要到六月才離任，怎麼說衛辰也是王文清看好的人才，馮知縣在縣試時適當給予照拂，就可以博得王文清的好感，可以說是惠而不費。