第39章 案首如探囊取物？

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衛辰睡了不知多久，終於被一陣雲板聲驚醒。

考試時間正式結束。

書吏挨個考房收好卷子，交了卷的考生們則走出考房，在龍門前排成五十人一排，人滿了即可放行。

衛辰提著考籃捱到龍門前，與一眾考生一起等了一會兒，待到龍門一開，眾人都是急不可耐地出了考場。

“終於考完一場。”

衛辰隨著滾滾人流走出考場，忍不住長吁了一口氣。

縣試第一場為正場，也是最重要的一場，考得好的就直接錄取，獲得參加四月府試的資格。

第一場沒取中的，則還要參加後面的第二第三場，甚至是第四第五場。

要是考了這麼多場還是沒取中，那對不起，就只能等明年再戰了。

衛辰對自己能否被取中毫不擔心，唯一的懸念，就是後天放榜時，自己到底會排在第幾位了。

衛辰走了幾步，恰好瞥見了那位狀元高徒王堯臣。

他正被簇擁在人群中央，高聲唸誦著自己的文章。

他念一句，旁邊眾人就誇讚一句。

“王兄出身名門，又得狀元公傾囊相授，真可謂是厚積薄發，一鳴驚人！”

“王兄這學問，在這宥陽城中要說第二，沒人敢說第一！”

“王兄如此大才，得縣試案首真如探囊取物一般！”

聽著眾人的吹捧，王堯臣滿面紅光，意氣風發。

衛辰搖了搖頭，轉身離開。

不多時，盛長柏和陳俊趕了上來。

盛長柏問起衛辰試帖詩作得如何，衛辰便將自己所作的詩唸了一遍。

“妙極妙極！”

盛長柏聽完，連連拊掌稱讚。

而後突然輕嘆一口氣道：“聞得賢弟的大作，方知何為天外有人，人外有人，賢弟天縱之才，我不如也。賢弟，依我看來，此次縣試案首，已是你囊中之物了！”

聽到盛長柏的話，陳俊好奇道：“那王堯臣呢，聽說他可是狀元高徒，衝著小三元來的，衛兄能勝過他嗎？”

“王堯臣？”

盛長柏笑著搖了搖頭：“我在揚州時，就聽說過此人的名號，此人確實是難得的人才，深得狀元公真傳，但他少年得志，向來自命不凡，寫的文章也是鋒芒畢露，視天下英傑如無物。

這等恃才傲物之人，若是落在旁人手裡也就罷了，可本縣縣尊乃是堂堂兩榜進士出身，座師更是鼎鼎大名的山農先生，又豈會慣著他？此次縣試案首，怕是與他無緣了。”

“那可說不準。”

陳俊有些不服氣。

即便盛長柏說得十分篤定，但陳俊還是堅持自己的想法，認為王堯臣是衛辰案首之位的最大爭奪者。

陳俊是個認死理的人，覺得王堯臣偌大的名聲，肯定不會是個水貨，衛辰面對他應該多加小心才是。

盛長柏也不與他爭辯，只是高深莫測地說了一句：“待到放榜之時，自有分曉。”

“可是……”

陳俊還想再爭辯幾句，這時，衛辰笑著出來打圓場道：“好了，陳兄，考都考完了，有什麼好爭的？咱們還是趕緊找家館子，填飽肚子才是正事！”

“你這麼一說，好像是有些餓了。”

陳俊止住話頭，不自覺地嚥了口唾沫。

考了一天的試，期間也只吃了些小點心，勉強果腹而已，此時他早已是飢腸轆轆了，反正案首歸誰也不會歸他，與其爭論來爭論去，還不如找個地方去大吃一頓呢！

衛辰和盛長柏見狀，都是相視一笑。

於是三人託同窗給家裡帶了個信，說不回家吃飯了，而後就近找了家還不錯的飯館海撮了一頓，好好撫慰了一下自己被考試折磨了一整天的小心靈。

……

距離縣試結束已經過去兩天。

前一天衛辰去盛家訪友，被盛長柏熱情留宿，說是要禮尚往來，衛辰只好在盛家住了一夜，第二天一早才回家。

走到巷子口，衛辰忽然覺得氣氛有些不對，往日這裡可從沒有聚集過這麼多人，這人聲鼎沸的樣子著實嚇了衛辰一跳。

穿過人群，快步走進院子內，衛辰看到一個身著衙役皂服的公差坐在上首，張明站在他身旁。

“辰哥兒，你可算回來了！”

張明一看到衛辰，喜悅之情頓時溢於言表，興奮地上前道：“這位公爺帶來了喜報，辰哥兒你被縣尊大老爺點為本次縣試的案首了！”

雖然早已有心理準備，但當衛辰親耳聽到這個訊息時，心中仍不免一陣悸動。

縣試案首！

這除了是一項值得誇耀的榮譽之外，還有著實實在在的好處。

按照慣例，縣試案首一般都能夠穩中秀才，這對衛辰來說，絕對是一件值得慶賀的事情。

衙門前來報喜的公差衝衛辰拱了拱手，臉上陪著笑說道：“這位便是衛辰衛小官人吧，恭喜了！”

衛辰見狀，連忙從身上掏出些散碎銀子遞給那公差，嘴上道了句辛苦。

公差等的就是這個，見衛辰如此上道，當即樂開了花，接過銀子放到錢袋裡，笑道：“衛案首好好準備準備，午後是要去縣學裡答謝縣尊大老爺的。”

衛辰拱拱手道：“多謝了！”

“衛案首不必多禮。”

送信報喜的公差滿意地離開了衛家，擠開圍觀的街坊鄰居翻身上馬，朝縣衙方向覆命去了。

待公差走後，躲在簾子後的衛如意和張旭都走了出來。

衛如意一把攥住了衛辰的手，激動道：“辰哥兒得了案首，我怕不是在做夢吧！”

張旭看見衛辰臉上略微有些扭曲的表情，搖著衛如意的手臂道：“娘，你都把辰哥哥捏疼了！”

“欸，瞧我這腦子，一時高興過頭了，沒事吧辰哥兒。”

衛如意連忙鬆開手，尷尬地笑了笑。她雖是女子，但常年操持家務，手勁可比衛辰這個十來歲的少年大多了。

衛辰揉了揉手掌，笑吟吟道：“沒事，已經不疼了。”

“沒事就好，沒事就好。”

衛如意看著衛辰，眼中滿是欣慰，忽然，她似乎是想到了什麼，猛地拍了一記自己腦袋。

“辰哥兒，一會兒你去答謝縣尊時，可不能穿這件衣裳，我上個月給你訂做了幾套綢緞衣裳，就是等你得了功名用的，現在你被縣尊大人點了案首，這功名是沒跑了，不如今日就換上吧！”

衛辰瞅瞅身上的布衣，不在意道：“不用了吧，我穿這身穿慣了，挺舒服的。”

“那怎麼行！”

衛如意眉毛一豎，拔高聲調道：“你是縣試案首，學問是最好的，衣著自然也要體面，不然不只你面上無光，縣尊大人也要丟臉，你這案首可是他欽點的！”

衛辰仔細想了想，覺得衛如意說得確實有幾分道理，當下也沒再扭捏，點點頭道：“那便依姑母所言。”

“這才對嘛！飯做好了，趕緊吃飯吧！”

張明和衛如意都是心情大好。

這些年，為了把衛辰拉扯大，還要供他讀書，他們夫妻倆吃了不少苦頭，但在這一刻，他們卻覺得自己所做的一切都是值得的。

如今辰哥兒得了案首，想必明昭大哥在天之靈也會欣慰的吧……