第262章 傳承

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如此一直到過了午時，粗略算一算，酒樓裡一共三百餘名考生，竟是中了六七十人。

這也難怪，畢竟會試不像鄉試那樣殘酷，錄取率沒有那麼低，大抵就是四個中一個的樣子。

考生們自發自覺地統計起了各省中式的人數，其中浙江排第一，足有十二人之多。

江南省僅江寧一府就中了三個，人文薈萃的蘇州府也有三個，但全省卻只中了十個，總體實力還是比不過浙江。

這兩省之下便是福建和江西，各有八人，然後是山東、湖廣、四川、山西、河南、陝西、廣西……，各有若干考生中式。

酒樓中這三百餘名考生來自五湖四海，大抵就是今科會試三千考生的縮影，浙江中式人數穩穩排在第一，可見浙江考生確實有自傲的本錢。

不多時，又有幾名報錄人跑進來，到河南考生那一堆裡頭報喜，這名考生中了第二十名。

不過即便加上剛剛這人，酒樓中也只有四名河南考生中式，在各省中排在中下游，算是發揮不佳了。

河南乃是京畿之地，考生中世家子弟不少，頗有爭強好勝之心，當下便有一名伯爵家的嫡子掏出銀子，問了報錄人一句：“外面情況怎麼樣了，今科河南攏共中了多少人，可有有爵之家的子弟？”報錄人將銀子揣進懷裡，笑著答道：“前十名小的還不知道，眼下河南考生中式的不算多，攏共只有二十五人。名次最高的是積英巷盛家的三少爺，中了第十三名。至於有爵之家的子弟……，倒是聽說齊國公家的小公爺和寧遠侯府的二郎都是中了，一個第三十六，一個第二十二。”

“顧二哥竟是中了！”那伯爵嫡子對其他人興致缺缺，聽到顧廷燁中式卻是登時大喜，又掏出一錠金元寶賞給了報錄人。

看樣子他與顧廷燁頗為熟稔，說不定就是以前一起花天酒地的狐朋狗友，所以聽到顧廷燁中式才會這般與有榮焉。

報錄人接過那碩大的金元寶，親恩萬謝後，也顧不得喘口氣，便出門趕下一站去了。

人為財死，鳥為食亡，今天一天的收成抵得上平時一年，片刻都浪費不得。

隨著時間的推移，來報喜的頻率越來越低，中式者的名次也越來越高，轉眼就到了前十名。

到了這份上，那便是一步天堂一步地獄了，若不能名列其中，便只有落榜的下場，只能從頭來過，再經歷三年的折磨。

因此，當聽到外面再度傳來

“踏踏踏”的馬蹄聲時，所有人都不自覺地屏住了呼吸，一時間，酒樓中的氣氛近乎凝滯。

“捷報山東登州文登縣老爺廖諱時雨，高中天佑九年會試第十名貢士，金鑾殿上面聖！”這廖時雨正是昔日隨衛辰同往禹州計程車子之一，與陳韶份屬同窗，二人頗為投契。

陳韶聽到廖時雨中了第十名，亦是喜不自勝，當即舉起酒杯向他遙敬一杯。

廖時雨打發走報錄人，越過人群走到陳韶身邊，陳韶拱手道賀，廖時雨卻是苦笑道：“慚愧慚愧，考第三場的時候吃壞了肚子，後面幾篇文章都是草草而就，真是無顏面對老師了。”旁人若是聽到廖時雨這番

“凡爾賽”式的抱怨，只怕打死他的心都有，然而，陳韶卻是深以為然地點了點頭。

他與廖時雨同窗多年，最是知道廖時雨的才學，作為衛辰門下最優秀的弟子之一，廖時雨絕對有考進會試前五的實力，而今只考了第十，確實算是發揮失常了。

陳韶當即安慰道：“安道，無妨，會試後面還有殿試，會試前十變成狀元這種事，從前也不是沒有過。”聽到這話，廖時雨不禁翻了個白眼，搖頭輕嘆道：“唉，有你陳子純在，哪怕我殿試的時候多長出個腦子，狀元也輪不到我啊！”陳韶笑了笑，卻也沒有否認。

二人正說話間，那邊又有報錄人進來報喜道：“捷報浙江紹興山陰縣老爺鄭賢，高中天佑九年會試第六名貢士，金鑾殿上面聖！”鄭賢自認為是會元之才，聽到這名次自然是有些失望，不過還是暗自鬆了口氣。

雖然遺憾沒能取中會元，但好歹得了個第六名亞魁，除了五經魁單列一榜，正榜上自己已經排名第一了。

鄭賢舉目望向院子外的街道，見沒有報錄人再出現，不禁頗為自得。至少在這酒樓裡，應該沒有人能在名次上超過自己了。

於是鄭賢怡然自得地喝起了小酒，接受周圍同鄉的敬酒吹捧，享受著屬於自己的榮耀時刻。

過了許久許久，鄭賢喝得都有些醺醺然了，院外卻是又一次響起了馬蹄聲。

隨著馬蹄聲越來越近，酒樓中突然鴉雀無聲，正在推杯換盞的浙江考生也是心頭一跳，將視線從鄭賢身上移開，齊刷刷地扭頭看向院外。

眾所周知，捷報是由低到高依次送出的，如今距離鄭賢的捷報已經過去很久了，鄭賢可是第六名，堂堂亞魁！

這個時候再來捷報，莫非是？鄭賢也意識到了這一點，頓時酒意全無，腦子清醒了過來，一臉不敢置信地望向已經一條腿已經邁進院子的報錄人。

這小小的酒樓，竟是藏龍臥虎？這人會是誰？就在鄭賢與一眾浙江考生驚疑不定，打量著酒樓內的可疑人物之時，領頭的報錄人已經喜氣洋洋地高喊道：“捷報——，江南蘇州太倉州老爺陳諱韶高中天佑九年會試第一名會元，金鑾殿上領班面聖！”轟！

片刻的寂靜後，酒樓一瞬間炸開了鍋，三百多人齊聲驚呼感嘆，那動靜，似乎要將整座三層建築都掀翻了去！

今科會元，竟然就在我們身邊？朝身邊的廖時雨拱手一禮後，陳韶正了正衣冠，在眾人矚目下緩步越出人群，氣度依舊從容不迫，一如他的老師衛辰當年那樣。

“太倉陳韶在此！”酒樓大廳再度為之一靜。

“啪嗒！”眾人循聲望去，但見鄭賢臉上滿是愕然之色，手中酒杯不知何時掉落在地，衣襟上被酒液浸溼了一大片，一地狼籍。