第三十九章 姜敘射象

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將戰損報告給陳沖後，楊阜思咐下一步對策，輾轉一夜未眠。第二天天剛亮，他披衣起身，就見金色的陽光從東南方向照射而來，奪人眼目。天氣依舊晴朗，而經過陽光連日的暴曬，土地也會硬一些，對北方的騎兵來說，倒也是個好訊息。

還沒來得及吃早飯，西岸就說有援兵到來，已過了浮橋了。楊阜急忙出營去迎接，卻見一支長長的馬隊蜿蜒而來，許多馬上坐著精神抖擻的軍士，而馬上則載著一些物品，一看就是連夜配給後才裝上去的。

領軍的將領楊阜認識，乃是楊阜的表兄姜敘。涼州雖然武風極盛，但也不乏詩書傳家計程車族，其中以天水姜、閻、任、趙四姓最為有名，而姜敘正是姜氏這一代中的佼佼者，與楊阜齊名並稱為“姜耳楊額”，金城撫羌，他多有建樹，此時官至西平校尉，麾下領有三千餘人。

眼見表兄帶來的兵馬，加之他和善地同自己打招呼，楊阜心情舒緩了不少，急忙將他迎入帳內細談，姜敘摘下皮帽，脫下沾了水的皮靴，而後一面敲著手肘一面對楊阜說道：“你把訊息報過去後，丞相連夜喊我們召開軍議，都說本來以為你拿捏蜀人不過等閒，不料敵人還有大象，哈哈！所以就把我派過來了。”

楊阜聞言一臉慚愧，正要檢討兩句，就見姜敘擺擺手，繼續跟他說道：“丞相說，敵人用大象這事，誰也沒有料到，你不必自責。而且浮橋雖然重要，但也不算關乎戰局生死，所以未給你配備重兵。此次既然知道他們有大象，那很多事就好辦了。西岸剩下很多松明，都讓我帶過來了，大象懼火，他們再來時你放把火，看亂的是誰？”

楊阜聽後，心中升起一股暖意，正好斜照的朝陽從撩起的帳門射入，一掃帳內的陰暗。楊阜不禁躊躇滿志，今日天氣如此晴朗，想必蜀人定會再戰，這正是自己一雪前恥的好機會！當即與姜敘介紹昨日交戰情形，並就此商討佈陣策略。

正商議間，楊阜麾下的軍司馬李俊前來求見，通報說斥候回報，蜀營中果然有人馬出營，正向浮橋這邊進軍來了。而李俊因昨日未得立功的緣故，今日主動要求打頭陣。將士思戰，楊阜求之不得，即刻照允。

當日辰時，蜀人的南中軍再次進入沙洲。而漢軍也適時回應，擊鼓出列，在營壘前沉靜列隊，相比之下，蜀軍則應昨日的勝利，在營前鼓譟示威，極為囂張。雙方一步一騎，一喧一靜，對比十分鮮明。蜀軍陣中軍旗如林，而漢軍的軍旗大多收起來了，只有營壘之中還有數十面漢字大旗在風中緩緩飄揚。

姜敘騎馬觀察敵情，指著蜀軍對眾人說：“這都是沒有經過大陣的人，哪裡比得了我方健兒？老虎撲食前靜若處子，被嚇壞的野豬才拼命嚎叫！”眾人聽了笑起來，膽氣更壯

按照事先的計劃，漢軍並不急於出騎兵衝殺，而是如烏雲般逐漸向蜀軍靠近，最終止步在兩個箭程之外的距離。蜀人似乎受到昨日成功衝潰漢軍的鼓舞，不僅沒有停止喧鬧，而且還用長矟挑出數十級頭顱，高懸在蜀軍旗幟之下，這顯然是昨日戰死的漢軍將士首級。不過漢軍不受其擾，依然堅持陣型不動。

眼看著要道己時了，最先沉不住氣的果然是蜀人。就聽得蜀軍身後一陣呵斥喧譁，最前面的幾處蜀軍陣列裂開幾道口子，隨後，四隻高大威勐的巨獸身影，頓時出現在蜀軍陣中，正是昨日威風八面的大象。大象後面，緊跟了不少的騎兵。

不過蜀人儘管對大象有信心，但鑑於昨日未能建得全功，顯然也反應過來光憑步兵無法摧毀漢軍東營，所以乾脆就讓步兵們原地結陣了。看來，蜀人是想用大象示威一把，駭退逼攏來的漢軍。馴象人用尖刺連刺大象，大象甩起鼻子，發出陣陣怒吼。四個巨獸並排而行，相隔數十步，一起朝漢軍邁步逼近。

果不其然，漢軍當前一排的戰馬，見著怪獸靠近，又開始焦躁不安起來。不過這次漢軍已有準備，見大象出陣，軍候們立刻招呼騎士搶先下馬，以避免馬兒驚散。他們用布巾矇住坐騎的眼睛，把馬韁捆在自己的腰上，既防戰馬驚慌，又防走失。這樣準備好了，將士們都搭弓射箭，朝當前的四頭大象亂射。

亂箭飛來，大象焦躁不已，不停地揮舞鼻子擋箭，鼻子上的利刃打在箭桿上發出叮噹之聲。巨獸的皮卻是極厚，若非射中要害，很難對其構成傷害。見大象開始煩躁，馴象人怕其失去控制，連連喝罵，催動大象加快步伐朝前奔去。

眼見亂箭嚇不退大象，漢軍仍舊不慌不忙，轉而從馬上取出事先準備好的火箭和火把等物，點燃後立刻射出，燃燒的火焰帶著股股青煙，漢卒同時敲起了銅鑼，發出一陣刺耳的怪叫。

前面又是火焰亂飛，又是鑼聲亂響，這回大象終於受不住了。其中一頭接連發出長嘶，這是面對恐懼的本能反應。騎在它頭上的馴象人感知不妙，連罵帶刺，卻已控制不了這個生氣的大傢伙。一頭大象扭動著巨大的身體，率先轉頭就跑，另一頭看見了，也一個轉身回頭追去。這顆嚇壞了跟在後面的騎兵，躲避不及的人立刻被踩在地下。

蜀人的馬兒雖然見慣了大象，但面對大象發狂般的衝撞，沒有不驚慌失措的。受驚的馬兒左右亂跑，造成一片人仰馬翻的混亂。而這又反過來更加刺激了大象，讓他們誤以為四周都是敵人，於是更加瘋狂地奪路狂奔。一路的狂顛，兩個騎在象背上的馴象人一前一後都跌落了襲來，慘叫著葬身於狼奔豬突的混亂之中。

最前方的兩頭大象相繼返回，踐踏蹂躪著向密林中跑去，人們爭相躲避，留下滿地的狼藉，但最邊上的兩頭大象尚未受到干擾，但馴象人眼看同伴如此下場，一時間也生出猶豫，不知道是該進還是往後退。

姜敘遠遠看見馴象人猶豫的模樣，對楊阜笑道：“賊子喪膽矣！”說罷，立刻拍馬至與左側的大象一箭程之內，抽弓遠瞄，因為姜敘身著漆成絳紅色的甲胃，在軍中非常顯然，故而馴象人一眼就看到他的動作，連忙俯身趴在象背之上，打算以此來躲避姜敘的冷箭。孰料姜敘對此看得分明，他只在心中冷笑了一聲，雙臂極快地一張一合，一支破甲箭瞬間射出，正中大象的右眼。

馴象人只覺一股巨力將自己拋起，緊接著就看到座下的巨獸因為劇烈的疼痛而仰天長鳴，無論是蜀人還是漢卒都感到雙耳發酸。但更恐怖的才剛剛開始，這隻大象被激發了空前的兇性，一隻眼睛又已失明，完全是不管身處何地，要奔向何方，對著蜀人步陣就衝了進去，蜀人步陣根本躲閃不及，幾乎被一腳一個，很快地上就多了十數堆不成人形的肉泥。

這種煉獄一般的情形徹底摧毀了蜀軍計程車氣，僅存的馴象人驅使著最後一隻大象慢慢往回走，唯恐又為漢卒所此計。而這個時候，軍司馬李俊飛身上馬，帶領騎士們朝大象留下的缺口衝去。蜀人們業已崩潰，雖然有數十人湧上前來，提起矟刀抵擋漢軍的馬隊，但為時已晚。漢騎全副武裝，一身鐵甲地硬闖了進來，哪怕面前有亂箭紛飛，他們也毫無躲避的必要，揮起馬槊就開始短兵相接，所遇到的蜀人無不被逼得節節後退，倒下一路屍體。

很快，漢騎的鋒頭就已經伸入到密林之中。楊阜看見了，立馬令剩下的騎士從兩側進行包抄，他說：“蜀軍精銳都被吸引，無暇顧及左右。你們從左右廝殺，必定多有斬獲！”事實也果然如他所料，當漢騎呈三路箭頭穿插入漢軍之中，蜀人全然無還手之力，相當多被圍困在騎陣中的蜀兵束手待擒。而漢軍則狂喊著，歡呼著，不斷繼續深入追擊，就像怒濤在岩石上不斷沖刷、撕碎。不多時，漢騎就已經俘虜了接近兩千餘人。

不過這個時候，蜀軍大營顯然也得知了前線的不妙，陸陸續續有一些新的部隊往這邊開進，雖然看不清有多少人，但能夠看見旗幟的影子。漢騎們也就如昨日的蜀人一般見好就收，並沒有更進一步地追擊決戰，但今日的損失，也足以讓蜀軍感到難以接受了。

等戰場漸漸重歸於平靜，後續的蜀軍前來打掃戰場，只見林中四處伏屍，死傷者枕籍而臥，令人望而心酸。那些僥倖留得性命的蜀人，此時抱著被砍斷的肩膀、手肘，坐在滿地的屍體旁，哭泣著看同鄉們逐漸停止了呼吸。

但戰場的法則就是如此，只有在結束的時候，人們才會用另一準準則去看待生命，而這場大戰何時結束，蜀朝眾將的心中並沒有底。