392.危在旦夕？

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圍攻變成夾道歡迎，數千塔亞勇士眼中盡是錯愕與茫然。

趙孟啟攙扶著沐化走在最前面，彷彿一對忘年交，熱絡地談笑著。

伍瓊帶著重甲親衛隨扈在後，武器都收攏起來，只是行走時的鏗鏘依舊給土人極大的壓迫感。

進了寨子，臨近木塔時，趙孟啟停下腳步，沉靜著看了好一會。

沐化有些澀然，“矇昧陋習，讓殿下見笑了。”

趙孟啟神情顯得雲淡風輕，“倒也不算什麼，每個族群都有過類似的階段，只是有些族群走得快一些，有了更加先進的文明，更為人性的習俗，在我個人來說，願意儘可能的包容和尊重每個族群的習俗和信仰，更加願意幫助走得慢的族群能跟上時代的潮流，畢竟這是個弱肉強食的世界，太過落伍最終難逃消亡。”

話裡的意思，沐化還是聽得出來的，塔亞族要麼接受‘幫助’，要麼只有消亡。

“殿下胸懷寬廣，乃天下萬民之福，只是突然間把祖先遺留全都拋棄，那又何嘗不是消亡呢？”

這是要討價還價了。

趙孟啟笑了，誠懇道，“大祭首的顧慮不無道理，每個族群都應該有自己的根，我們漢人也尤為崇敬先祖，不過進步並非是拋棄，而是新陳代謝，這是天地間普遍存在且不可抗拒的客觀規律，當然，其中該如何取捨選擇，還是掌握在你們自己手中，我只是提供幫助而已。”

“只要歸化於朝廷統治，你們依然能生活在這片土地上，祭祀自己的神靈與祖先，而朝廷可以向你們提供更高效的生產技術，更先進的器具，使你們糧食物資更加充裕，能夠繁衍更多人口，也能給你們提供保障建康的醫療，開啟靈智的教育，平和安詳的環境，甚至在很長時間內免除你們的稅賦。”

在趙孟啟看來，一個連文字都沒有的民族，其實很容易被融合，並非一定要靠殺戮來達成目的。

而這個時代，大多數人並沒有什麼民族意識，甚至於對更高文明有種天然嚮往，所以只要手段柔和，根本不用擔心會出現什麼抗拒。

這其實也是漢文化極為擅長的事，華夏民族本來就是透過不斷融合而形成的。

唯一的缺點就是需要漫長的時間，付出較大的成本。

所以對於有些過於野蠻的族群，就未必值得使用這個方式了。

沐化權衡著趙孟啟給出的條件，緩緩問道，“那，我族能為殿下，為朝廷做些什麼？”

世上沒有免費的午餐。

沐化或許不知道這句話，但懂得這個道理，燕王承諾付出這麼多好處，還免除塔亞族的稅賦，那塔亞族也得給出相對應的東西作為交換。

“簡單。”趙孟啟淡淡一笑，看了看周圍的塔亞勇士，“兵役，我需要塔亞族提供優質的兵源，不過大祭首也不用擔心自己族人會淪為消耗品，我對麾下軍人都會一視同仁，給與優良的武器裝備，提供充沛的後勤保障，日常會有軍餉，作戰會有犒賞，立功會有褒獎，戰傷會有治療和補助，陣亡會有撫卹和祭奠，絕對會比狩獵收穫要多得多。”

也許塔亞族人如今都是自給自足，連商業和貨幣都沒有，但趙孟啟會把這些都帶來的，相信沒有人能拒絕更好的生活。

對沐化來說，塔亞族男人本就崇尚戰鬥，以獵取敵人首級為榮耀，從軍打仗正是樂得其所，而且也能減少甚至完全消弭內部征伐。

隨後，沐化與趙孟啟在密密麻麻的人頭前又詳細交流了好一陣子，然後達成了初步共識。

進入公廨後，分賓主而坐，接下來便是沐化負責說服族人，而趙孟啟只是笑著旁觀。

過程中難免有許多異見和爭執，只是每每看到站在趙孟啟身後，猶如巨靈神一樣的伍瓊，以及幾十名威武的甲士，反對者的氣勢便越發低落。

最終在大祭首的利害剖析與苦口婆心中，絕大部分部落的頭長選擇了歸順。

畢竟燕王在明面上給了他們很大的自主權，基本沒有改變他們內部格局，總的來說是利遠大於弊。

在大祭首的指導下，各部頭長一一向趙孟啟參拜，於祖靈面前宣誓效忠。

事情進展的比預想中還要順利百倍，心情大好的趙孟啟也批發出了大量官爵，沐化甚至得到了一個宣奉大夫的正三品高封。

也不只是個名頭，如告身印信、官服配飾、俸祿恩賞之類該有的都有，畢竟宋朝不像某大清那樣摳門，連官服都要自備。

得花點錢，但總得來說也算是惠而不費，可預見的收益肯定比這要高，作為上位者，摳門是沒有前途的。

……………………

九月初十，鹿城。

大約是箭矢真的緊缺了，宋軍的防禦力度嚴重下降，部族軍很是輕鬆就靠近到了護城河邊。

受限於人力，鹿城的護城河挖得多少有些敷衍，深不過八尺，寬不到兩丈，距離城牆也就三丈多點。

挖出的泥土大部分用於碼頭，另一些就夯堆在內側河岸，修了一道七尺高的羊馬牆，比尋常羊馬牆高了兩尺，也算是一種彌補措施。

見部族軍近在咫尺，宋軍終於開始探頭髮弩，同時射出了數百支弩矢。

在這個角度下，部族軍即便將木盾斜舉也很難防護周全，立刻就有數十名部族軍被射中。

可城池就在眼前，部族軍對傷亡的承受能力變強了許多，即便耳邊不斷響起同伴的哀嚎，士氣去依然旺盛。

宋軍射擊的間隔有點長，而部族軍也開始用土弓、標槍等武器對城頭進行還擊壓制。

雙方打得有來有往，倒下的土人越來越多，城頭也時不時冒起血花，傳出痛呼聲。

趁著這個時候，大量土人扛著裝滿泥土的草袋扔進護城河中。

三個方向陸陸續續都在進攻，守軍顯得手忙腳亂。

到下午時，部族軍付出了近兩千傷亡，也終於把北東南三面的護城河都填出了好幾條過河通道。

下一步，部族軍就能夠直接衝到城牆下了，鹿城似乎危在旦夕。

瞭望臺上的留希坤，看到這情況終於露出了久違的笑容，“大局已定！這座城，唾手可得！”

說話的時候，留希坤嘴裡放出兩道金光，明晃晃，亮閃閃，顯得很是怪異，不過好歹不會漏風了。

蔡奇滄湊趣道，“這都歸功於留世兄的絕糧妙計啊，那城頭宋軍都餓成軟腳蝦了，不然就憑那些土人，怕是還沒摸到河邊就死得差不多了。”

“哈哈，宋軍的箭矢也該耗盡了，連精貴的破甲簇都用上了，更有許多粗劣不堪，一看就是應急趕製的。”

“大概宋軍就快連刀都拿不起來了吧，只要明日衝到城下，將城牆燒燬，這一切就結束了。”

烏璪懈等人也都喜氣洋洋。

劉建明臉上卻帶著幾分慎重，“雖然目前看起來很順利，不過還是得小心一點，說不準宋軍還有所保留，等關鍵時刻拿出來。”

“都到這個地步了，宋軍還能藏著什麼撒手鐧不成？”蔡奇滄滿是不以為然。

留希坤其實也不認為宋軍還能翻出什麼花樣，不過劉建明現在是他的智囊，多次出謀劃策都很令他滿意，所以肯定要維護一下。

“劉先生說得也有道理，小心無大錯嘛，所謂攻城為下，攻心為上，我覺得現在可以再向宋軍勸降一次，這鹿城馬上就要是咱們的了，打壞了還得修補……”

劉建明向留希坤投去感謝的眼神，附和道，“郎君高明，就算林應嘉幾個還不答應，起碼也能瓦解一些兵卒的鬥志。”

“可有哪位賢才願意接下此任啊？”

留希坤說著，看向了烏璪懈、蔡奇滄等一眾豪強子弟。

然而這些人想到蘇賈長的前車之鑑，一個個閃避著留希坤的目光，假裝聽不懂。

見半天沒有人回應，留希坤頓時臉上有些掛不住，最後只得隨便指派了自己一個隨從前去。

這個隨從倒也有幾分膽氣，昂首挺胸走到城下高喊，結果沒喊幾句，就被人抬了回來。

那些豪強子弟看著被床弩在胸口穿出一個大窟窿的隨從，皆是後怕不已。

“冥頑不靈！！”留希坤氣炸了。

蔡奇滄又驚又怒，“林應嘉之輩難不成是茅坑裡的石頭，怎地如此又臭又硬？”

“大概是讀書讀傻了，想學唐時張巡吧……”烏璪懈滿是奚落。

留希坤憤然，“真是給臉不要臉，明日陷城之後，必將那幾人腦袋擰下來做成夜壺！傳令，讓所有人今夜好好休息，明日總攻，一鼓作氣拿下鹿城！”

就在這時，下面有人來報，塔亞族和莫利族即將到達。

留希坤聞言大喜，便決定親自前去迎接。

等了半個時辰，塔亞族從北邊，莫利族從東邊，幾乎同時來到了留希坤等待之地。

兩族碰頭後，頓時便火藥味十足，互相間齜牙咧齒揮舞武器示威，差點就要打起來。

留希坤這時才意識到自己犯了個錯誤，忘記了這兩族有著世仇，不能放在一起，於是急忙設法補救，要將兩族隔得遠遠安置。

塔亞族來了三千多人，都是精壯勇士，領頭者就是哈魯，表情有些沉默，知道留希坤的意思之後，只是點點頭，沒說什麼就帶著族人去指定地點。

然後留希坤看到莫利族的六千多人卻感覺有些頭疼，原來他答應按出兵人數給予同樣人口做報酬，沒想到莫利族居然鑽空子，大概是把能短時間內召集起來的，不管男女老幼只要能動的都帶來了……