第313章 將計就計

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“哦？”

蔡瑁聽得一喜，急忙催促道：“快講來聽聽。”

由於書房門窗密閉，炭火烤得人頭昏腦漲，蒯越起身走到窗前，輕輕推開露出一個小縫，任由冷空氣讓自己冷靜。

喝了幾口冷風，蒯越轉身對蔡瑁說道：“劉曄和主公俱為宗親，宗親之間本應該多往來，再者此人與大公子同歲，同齡人的愛好興趣相近，主公應樂於見到大公子與他接觸.”

“用劉琦來牽制.”

蔡瑁有些猶豫，他與蔡氏已經打算扶劉琮，若劉琦得到劉曄相助，未來的事就不好說，畢竟劉曄能把曹操玩得團團轉，自己擔心不是劉曄的對手。

見蔡瑁不置可否，蒯越又補充道：“劉曄在荊州無故交舊友，唯有透過宗親身份來做文章，主公也可把他要來作幕僚，可我擔心劉曄若在州牧府做事，反倒暗中給劉備提供便利，所以大公子才是最好切入點。”

曹操在信中大談劉備之害，勸蔡瑁在劉表鼓譟其威脅，並且不能給劉備安身之地。

但這封信來得晚了些，若是依照原有歷史程序，劉備光在襄陽就虛度數年光陰，直到曹操消滅袁紹統一北方前夕，劉表才放劉備到新野屯駐，失去了數年的發展機會。

這個歷史位面，劉備有劉曄相助，到了荊州就掄起‘三板斧’，不到兩個月就拿到宛城、西鄂，還給關羽謀了個南陽北部都尉，很快就擁有了之主的權利。

蔡瑁見木已成舟，便同意了蒯越的計謀，利用劉琦把劉曄困在襄陽，人為把他和劉備隔離開來。

至於蔡瑁擔心劉琦與劉曄交好，會對自己扶持劉琮產生威脅，但現在只能見招拆招、徐徐圖之，劉琮現在只有六七歲，等到十三四歲可以娶蔡家女，離現在還有七八年時間，還是處理眼前的事情要緊。

襄陽官員都知蔡瑁與劉備不睦，而蒯越和蔡瑁兩人過從甚密，便委託別駕韓嵩向劉表建議。

父母都希望子女成才，劉表聽了韓嵩建議欣然應允，他清楚劉琦被舉茂才名不副實，很希望劉曄能夠正向影響劉琦。

於是到了年底，劉表以劉琦之名，遣使至宛城請劉曄，邀請他到襄陽過年。

劉備聽後大為詫異，因為他本打算從劉曄之計，以拜年的名義到襄陽，順便尋找年輕的人才，卻沒想到劉表反客為主。

寄人籬下，面對劉表的邀請，劉備幾沒拒絕的權利，於是囑咐簡雍招待來人，自己急匆匆找到劉曄。

劉曄看過書信，捋須笑道：“看來有人不打算我為使君獻策，故而用劉琦之名把我困在襄陽，所以使君即便有了安身之地，依舊不能掉以輕心。”

“必是蔡蒯之謀。”

劉備眉頭緊蹙，拳頭握得緊緊的，沉聲自言自語：“我就不明白了，他們為何如此敵視。”

劉曄搖頭打趣：“使君為曹操忌憚，這些人豈敢等閒視之？再者他們出身荊襄豪族，有自己的利益數卻，或許使君帶著數萬人來，影響了他們的利益。”

劉備不解地追問：“景升兄讓我駐防宛城，相當於頂替張繡的位置，應該對荊州百利無一害，能影響他們什麼利益？難道宛城、西鄂有他們的土地？”

劉曄不置可否，拿出問題反問：“按說蔡瑁如此反對，蒯越又與他沆瀣一氣，荊州前兩大豪族都這樣，可劉景升仍舊選擇接納，使君認為其中有何原由？”

“不是因為衣帶詔，以及我舉大公子茂才”

劉備話到最後聲音越來越小，他知道劉曄不會問這樣簡單的問題，所以對自己的答案並不肯定。

果然，劉曄有新穎解答：“我們做的事，可以總結為外因，如果沒有內因支援，劉景升絕不會這般爽快。”

“內因？”劉備擺出求知狀。

劉曄微微頷首，正色答道：“劉景升昔日單騎入荊州，靠著蔡瑁、蒯越兄弟等人和家族相助，最終才在荊州站穩腳跟，現在各大豪族把持荊州軍政要職，可以說有些勢大欺主的嫌疑，劉景升可能故意引入使君，用來制衡蔡、蒯等家族，所以他們才如此敵視。”

“原來如此。”

劉備恍然大悟，跟著追問：“蔡瑁視我眼中釘，劉景升把我當棋子，此番他們算計到先生頭上，當如何應對？”

劉曄對曰：“不如將計就計，劉表若真困我在襄陽，使君正好以此為藉口，向劉表訴苦蒐羅人才。”

“讓子揚陷在襄陽，我不放心.”劉備果斷搖頭拒絕。

劉曄笑道：“使君若放心不下，那我們就一同前往，反正也不是第一去了，只要關將軍依計行事，宛城將不會有問題。”

“也好。”劉備頷首點頭：“我同去拜年，相信劉景升沒有話說。”

二劉定下計策，跟隨使者同回襄陽。

蔡瑁見劉備也跟了過來，再次找到蒯越詢問對策，蒯越則建議順水推舟，讓劉表把劉備也留在襄陽，這樣宛城、西鄂群龍無首，劉備勢力瞬間被分化瓦解。

劉備獻衣帶詔、舉劉琦為茂才，這兩件事讓劉表沒興奮太久，因為任何快感都有時效性，特別在某件東西到手之後，理所應當的心態會佔據理性。

劉表獲得快感不久，就對劉備再起忌憚，所以欣然接受蒯越建議，用一干理由將其留在襄陽，分化他與關羽等人的聯絡。

劉備、劉曄做客州牧府當天，劉表再設家宴隆中歡迎，他不但將劉琦叫來作陪，甚至把六歲的劉琮也叫了出來。

蔡瑁認為公子親近劉曄，不能讓大公子獨佔鰲頭，便唆使蔡氏將劉琮也帶上，起到渾水摸魚的效果。

酒過三巡，劉表見已寒暄得差不多，就開始為留人行話術鋪墊。

“玄德，宛城、西鄂兩縣百姓較少，雲長應該管的過來吧？”

劉備故意謙虛說道：“雲長通曉軍略，政務再慢慢熟悉，應該問題不大，不過轄下沒有能吏，只能治理得馬馬虎虎，還請兄長不要怪罪。”

“馬馬虎虎就夠了。”

劉表欣然點頭：“雲長通曉軍略就好，宛城、西鄂與曹操控制區域接壤，只要不丟地失土就是對荊州有功，我很看好關雲長。”

(本章完)