二百八十四、今宵酒醒何處？

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窗外，夜涼如水。

屋內黑燈瞎火。

一片月輝灑在一張臥榻前。

年輕縣令時而起身，檢查明日出發的行囊；時而臥下，閉眸數羊。

輾轉反側，及近天亮，他才昏昏入眠。

睡眠很淺。

初升的陽光透過紙窗，照在微微皺眉的睡容上，熱乎乎的，歐陽戎驀醒。

僅睡兩時辰，他注視空蕩蕩的屋子看了會兒，默默起身，穿衣穿鞋，推開房門。

“師妹、大郎，你們在這兒幹嘛？”

院內，有謝令姜、離扶蘇、離裹兒安靜曬太陽的身影。

“檀郎，你醒了！”離扶蘇喜色起身。

歐陽戎看著他們，輕聲問：

“不是說下午的船嗎，去潯陽城，提前了？”

離閒夫婦先去了潯陽城“養病”，離大郎、離裹兒尚留龍城，整理蘇府搬遷事宜。

恰巧歐陽戎要立馬赴任江州長史。

雙方約定今日下午，一起乘船，出發去往江州首府，潯陽城。

“船沒提前，還是下午。”

謝令姜跳下鞦韆，抱劍搖頭，解釋：

“不過，為了慶祝大師兄升遷，還有全縣免庸、調二稅的喜事，由刁縣丞和一些鄉紳牽頭，縣裡計程車農工商們在淵明樓，給大師兄籌辦了個升遷午宴。”

她笑說：

“早上，大師兄沒去縣衙，刁縣丞就託我轉達，務必請你這午宴主角到場。”

歐陽戎拍了拍額頭：“睡糊塗了。”他走去，打了桶井水，洗臉。

離扶蘇看了看好友的面色，笑說：“檀郎，虛煩不得眠，酸棗仁湯主之。”

“……”

歐陽戎嘴角抽了抽。

洗漱一番，他經過三人身邊，大步出門：

“走吧。”

謝令姜三人，迅速跟上。

鹿鳴街，梅鹿苑大門口，一輛等待已久的馬車緩緩啟動，駛向縣內某座最大的酒樓。

“還未恭喜檀郎，榮升江州長史！”

馬車廂內，離扶蘇眉開眼笑，一臉高興。

“阿父阿母也很開心，等著檀郎過去後，送上一份升遷禮……”

正襟危坐的離扶蘇與戴面紗、輕頷首的離裹兒，說起了回頭到潯陽城後如何慶祝贈禮的事宜。

離氏皇族，天潢貴胄，哪怕落魄，但規矩講究依舊極多，這就是頂級門楣。

歐陽戎看向窗外，略微走神，沒怎麼聽進去。

離扶蘇湊近，壓低嗓門：

“檀郎，阿父在潯陽城那邊，裝病裝的有些辛苦，女官御醫們看守附近，那枚丹藥效果猛烈，不過確實也厲害，沒人看出端倪。

“現在阿父天天盼星星盼月亮，等咱們送解藥過去呢……”

歐陽戎點頭：“再忍一會兒，辛苦伯父了。”

“這不算辛苦。”離扶蘇搖頭：“若無檀郎妙計，阿父和我們現在還龜縮龍城，戰戰兢兢，哪敢奢望恢復潯陽王爵位。”

“阿兄說的對。”

離裹兒一雙妙目注視歐陽戎，清脆道：

“恢復這王爵身份，加上祖母那邊的關注，衛少玄之流再也不敢明目張膽威脅咱們了，至少在潯陽城內是安全的。”

“是啊。”離扶蘇與歐陽戎一起望向車窗外，一臉憧憬：

“阿父王府封地在潯陽城，良翰又正好升任州官，赴任潯陽城，咱們又能在一起了，不分開！”

“呵，那位聖上是會安排官職的。”

歐陽戎輕輕頷首。

他看了會兒窗外的熱鬧街景，忽然回頭：

“午宴後，下午預定去江州的船隻，何時啟程？”

“酉時初刻。”

歐陽戎抿嘴，也就是五點左右了。

應付完午宴，估計都兩三點了，還要出城趕去新渡口坐船，日程緊湊……想做什麼其他事，好像來不及了。

“大師兄問這個幹嘛？”

“沒事。”

歐陽戎揉了把臉。

……

淵明樓的升遷午宴，比歐陽戎想象的還要盛大。

來客繁多，將這三層高樓擠的滿滿當當。

刁縣丞等縣衙同僚，十幾家鄉紳富豪，有功名的龍城士人，還有龍城各鎮鄉有名望的族老鄉賢們。

更別提，從龍城各處自發前來慶祝吃席的百姓們了。

樓內擠的，塞不下一隻多餘板凳。

歐陽戎也沒想到大夥這麼熱情。

一樓最上首的主桌處，他舉杯示意眾人，仰頭豪飲，又應付各方來客敬酒……

將近一角酒下肚，歐陽戎倒坐靠椅。

刁縣丞湊來腦袋，笑眯眯：

“明府大人海量啊……不對，得換稱呼了，現在是長史大人了，長史大人久仰久仰。”

“我也得換稱呼了。”他從小師妹手裡接過一隻包裹，遞給老縣丞。

後者開啟一瞧，裡面是有淺綠色官服、官印綬書等物。

歐陽戎微醺，笑語：“以後得叫刁縣令了，四季常服再添一件。刁縣令失敬失敬。”

刁縣丞趕忙擺手：“欸，哪裡哪裡，長史大人勿挪笑下官。”

嘴裡謙虛，老縣丞嘴角壓不住的咧笑，滿臉喜慶。

歐陽戎升遷江州長史，而他也因協助治水有功，再加上首位上奏、進獻祥瑞的彩頭，自八品縣丞晉升七品縣令。

唯一可惜的是年齡太大，否則以此政績功勞，後面潛力不小……不過刁縣丞已然知足。

刁縣丞感慨一嘆：“長史大人……算了，還是暫喊明府吧，順口了都，欸，若能一直追隨您腳步，做明府的下官就好咯。”

老縣丞語氣玩笑，有些自嘲。

畢竟毋庸置疑，歐陽戎往後的升遷速度肯定比他快，這句話若真能靈驗，他豈不是也升遷飛速？

不過目前來看，此言還算沒錯。

江州下轄十來個縣，江州長史管理州務，自然是各縣的頂頭上司……

此前，因江州濟民倉貪腐案，上一任的江州刺史、長史，兩個重要職務，一直高懸。

後來，王冷然空降江州刺史，長史之位依舊空缺，刺史代領了職權，使之沒什麼存在感。

眼下，歐陽戎適時升遷，補全了此職。

隨後的午宴，歐陽戎發現前來敬酒的眾人，望向他的眼神都不一樣了。

是敬畏仰慕。

在官場上，除地方官到京官這個大門檻外，六品到五品也是一個重要門檻，不知令多少讀書人白了頭。

歐陽戎卻輕而易舉跨了過去。

說實話，速度有點猛……

做了一年龍城令，歐陽戎對這類地方主官權力邊界之大，深有感觸。

且天下十道，論富饒，江南道處中上游，乃南國腹地。

江南道的上州，本就不超一手之數，江州乃其一，水患是多了點，但也伴生髮達的水運商道，掌握江南交通命脈。

即將赴任的江州長史……也不知能調動多少資源，掌握多大的利益分配。

記得很早之前，端午糧價戰中，某位橫行霸道的大糧商，後臺據說就是隔壁洪州的長史，可想而知，面子之大。

酒酣飯飽，午宴結束。

辭別熱情的眾人，歐陽戎暫回梅鹿苑，拿取行囊。

離氏兄妹已搬空蘇府，鹿鳴街上，排有十輛裝執行李的馬車，還有數十位丫鬟奴婢等待。

歐陽戎告別門房，挎揹包袱，輕裝出門。

雙方匯合，駛離縣城，趕去城郊折翼渠。

行李太多，彭郎渡太小，眾人選擇去寬敞的新渡口乘船。

可才出城不久。

“這是……”

歐陽戎掀開車簾，看著前方官道上人頭攢攢的人群，臉色微愣。

城郊的官道，隔一里有一座長亭。

而眼前，城郊十里，座座長亭，皆有百姓自發匯聚，簞食壺漿，為某人送行。

此前，歐陽戎特意沒說今日走，準備悄離。

僅在午宴上，才臨時與刁縣丞等人提了嘴。

歐陽戎看見了長亭前刁縣丞等人身影，還有很多午宴的賓客，一齊送行。

他臉色無奈：“刁大人，伱們……”

“明府，可不全是下官召集，父老鄉親們是自發來的，你在梅鹿苑的動靜，全縣百姓們都關注著呢。”

歐陽戎頓時沉默。

旁座的謝令姜，取走他的行囊，笑語盈盈：

“大師兄，你還是去和龍城百姓們，告別下吧。”

“檀郎去吧。”離扶蘇忍俊不禁。

“那你們呢？”

離裹兒的眸光從窗外百姓們一張張期盼的臉龐上收回，輕聲安排：

“我們帶行李先去碼頭，船邊等你，去吧，歐陽良翰，好好告別。”

歐陽戎緘默片刻，點頭，“也行。”

官道上，馬車隊伍繼續啟程。

歐陽戎接過小師妹遞上的韁繩，僅背劍匣，翻身上馬，頭不回：

“碼頭等我。”

“嗯。”

歐陽戎背馳車隊，孤身打馬，迎向前方熱情簇擁而來的龍城百姓。

大風吹拂他的冠繩長髮，就像五顏六色的經幡隨風飄揚。

歐陽戎忽想起，當初赴任龍城，他也是這樣。

一人一馬，獨身前來，兩手空空，除了官身，一無所有。

今朝離別，他亦是兩手空空。

但卻不是一無所有。

為官一任，留下了什麼？

賑災，治水，公道。

又帶走了什麼？

一口曲直難分、卻誓斷世間一切曲直事的劍。

歐陽戎驀然一笑，打馬上前。

十里長亭，龍城百姓簞食壺漿，親切呼喚蘿蔔縣令，牽馬抓袖，有背匣青年一步一飲酒，來者不拒。

城郊十里，柳枝折盡，一片依依惜別之景……

酒意正酣間，歐陽戎耳畔隱隱聽見某首歌謠的旋律：

長亭外，

古道邊，

芳草碧連天。

晚風拂柳笛聲殘，

夕陽山外山……

傍晚。

折翼渠，檀郎渡。

新渡口其實名字未定，但龍城百姓們已私稱其為檀郎渡，縣衙官吏也不阻攔，逐漸約定成俗。

現在的檀郎渡一片繁榮之景，隱隱超過彭郎渡的熱鬧規模。

官道上，有一匹瘦馬，乘載一位醉眠趴伏的青年，慢悠悠駛進渡口，距離碼頭越來越近。

金燦燦的夕陽如衣般蓋在醉趴青年的修長身軀上。

瘦馬穿行鬧市，忽有一聲呦呵：

“賣餅咯~熱乎出爐的油麻餅~走過路過不要錯過……”

歐陽戎醉朦睜眼，翻身下馬，搖晃走近，低頭打量鍋中熱霧騰騰的油麻餅。

賣油麻餅的販夫熱情歡迎：“餅尚熱乎，貴客食否？”

歐陽戎醺眸注視油麻餅，醉紅臉龐，有些許恍惚。

他探出手指，觸碰餅身，燙得縮手。

微醒。

“唉唉唉，手不能亂摸！”

歐陽戎收手，環顧四周，鬧市喧囂，令眼中醉醺之色消減不少。

“我到哪裡了……”他自語。

“這是檀郎渡啊，您喝大了？”

“檀郎渡嗎。”小名檀郎的背匣青年深呼吸一口氣，怔語：

“檀郎知道，船在前面等，有人在前面等，檀郎得往前走啊，往前看啊，以前不就是這樣教阿青的嗎……”

打量了下夢喃胡言的背匣青年，賣餅販夫好奇：

“您這打扮，要遠行吧？”

“嗯……”

販夫好奇：“瞧您樣子，認識俺的攤子？難道是以前常客？”

歐陽戎點點頭，又搖搖頭。

“欸這攤子是俺家老頭的，上個月俺接替了，您不認識俺倒也正常。

“那您應該清楚，俺家油麻餅可是龍城老字號了，不是檀郎渡這些新來外地商戶能比的，以前在彭郎渡那邊就聲名遠揚哩。”

賣餅夫自誇，突然問：

“客人知道俺們縣那位勇鬥惡霸的治水英雄柳阿山不？就是蘿蔔縣令特意立祀的那位好漢。”

歐陽戎抬起眼皮，朝他頷首。

賣餅夫胸脯拍的砰砰響：“聽老頭說，這條好漢當初在俺們這兒買過餅哩……咱家的餅，英雄好漢也愛吃，貴客要不要來一塊，離開前不嘗一嘗，太可惜了。”

歐陽戎緩緩抬起腦袋，凝視賣餅販夫，問：“真的可惜了嗎？”

“這當然，萬不可帶遺憾走！”

大醉初醒的青年長吁胸間一口氣，忽然用力點頭：

“好啊。”

……

幾位檀郎渡的坐班市吏接到訊息，趕忙出門。

可在碼頭外等了小半時辰，也不見到某位年輕縣令的身影。

“奇怪，大人哪去了？剛剛不是有訊息報，大人到了嗎，人呢？”

“剛剛好像還有人看到明府來著。”

一位市吏從後方碼頭泡來，擦汗告訴：

“謝師爺那邊也沒明府影子，謝師爺已命船隻延班，現在就等明府了。”

幾位市吏面面相覷，轉頭在檀郎渡的鬧街上，四處搜尋。

某位市吏路過的賣餅攤位上，有販夫摸了摸懷中的三粒碎銀，笑花了臉。

三句話，讓客人把餅買光……販夫霎時間對新渡口賣餅的未來前景感到光明，很有奔頭，琢磨著改日立牌，刻個“好漢餅”的招牌上去。

販夫遙望縣城方向，不禁嘀咕：

“咦奇怪，這貴客不是趕船遠行嗎，怎麼埋頭啃餅，往回趕？”

(本章完)