第壹佰單貳回 不戰而屈人之兵

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曹操聲音愈低：“相公說笑了，三百兩銀子，不過是個鉤頭。梁山人馬若是打破城子，百姓或還無事，官吏富紳，地主豪商，誰能得好？我聞那賊夥中有個矮腳虎王英，好色如狂，到時候闖進誰家，不是天大丑聞？因此不如破財免災！”

王知縣越聽越喜，低聲道：“這破財免災，財從何來？”

曹操笑得越發親和：“相公可在獅子樓設一宴，遍邀本縣尊長富貴之士，告知梁山泊欲來搶錢糧事，請眾人籌集一筆鉅款，交給梁山泊買個平安。”

“屆時末將先應聲，出二百兩銀子，相公便將我盛讚，自家又出三百兩，你我這五百兩便是鉤子，眾人自然響應，籌措個數千上萬兩銀有何為難？”

“屆時官吏的錢，原樣奉還，畢竟大家都是吃俸祿的，家裡老小不要養活？那些地主財翁的錢，五五分賬，五成大人拿了分配，剩下五成，把個車隊自梁山泊過，他必下山來劫，車伕見了棄車奔回，賊人們運去一看，皆是金銀銅錢，上面更有一封書信，寫的是‘陽穀知縣王某某敬奉大王’，梁山泊那夥賊，最是要體面講義氣的，見相公如此恭謹，自然不肯來攻，相公任期之內，陽穀都能平安。”

王知縣聽了把大腿一拍，高聲叫道：“好！好計策！武都頭文武雙全，真乃本縣之福呀。”

曹操笑吟吟拱手：“大人慧眼識珠，當斷則斷，真有執宰風範也。”

王知縣心中火急火燎，當下叫人去獅子樓包了全場，又令差役們拿了他的名帖，四下請人，所請無非是地主商賈，本地豪強。

聽得知縣親邀，這些人誰敢不到？半天光景，不惟城裡的闊佬，便是城外的大地主如撲天雕李應等，也都俱全，連同本縣大小官吏，悉數聚在獅子樓，這些人大都和曹操交好。見了武家兄弟雙雙回返，自不免上前親熱應酬。

過不多久，王知縣大搖大擺來到，邀請眾人入座，酒菜端上來，他先起身，一連斟了三杯酒，端起一杯說道：“本官自到任本縣，承蒙各位善長仁翁關照，縣中事事順遂，本官實在感激，這一杯酒，便是敬諸位關照之情！”

說罷滋嘍兒一口喝了，又端一杯道：“承蒙官家天恩，本官也曾知過幾任地方，但如本縣這般民風淳樸、人情醇厚之地，還是首見，其中多有諸位教化之功，這一杯酒，便是敬諸位的義舉仁行。”

滋兒滋兒又喝一杯，端起第三杯道：“這一杯，卻是要謝諸位眼下的義舉，拯救縣中生民於水火，周全吾儕以活命，皆在酒中。”

叭兒一口，又給幹了。

眾人就好奇了，紛紛問道：“知縣相公，怎麼叫拯救水火？周全活命？這卻是哪裡說起？”

王知縣聞聲長嘆，臉上露出悲憤之色：“諸位啊，本官得了極可靠的情報，便是臨近的梁山泊賊人，如今越發大弄，先去江州府殺了知府蔡九並無數官吏，將滿城劫掠一空，又在彭城殺了知州朱勳，劫走無數錢財，四海之內的賊人聞之，紛紛來投，一時間聲勢大振，正要來打我陽穀，搶奪錢糧以養賊眾。”

這話就如大石頭扔進了老糞坑，當時就炸了！

座中眾人無不面色驚變，驚詫駭恐，有的人叫道：“朝廷這是在幹嘛？何不發大軍剿他！”

王知縣叫道：“諸位聽我一言，州府雖有兵馬，但州府何處不要守護？終不能長駐本縣，俗話說哪有千日防賊的，人家打破了城子，掠了便走，州府兵馬也救護不及，因此本官思之再三，我陽穀縣只能自救！”

底下有人便紛紛叫起來道：“知縣大人說的不錯，只是到底如何自救？”

王知縣面露毅然之色：“本官左思右想，梁山泊緣何便要來打？還不是因為勢力大增，錢糧不敷？那簡單啊，咱們大夥兒湊點錢去買個平安，那夥賊人都是要臉講義氣的，如今臉面也有了，實惠也有了，萬不會再來打城。”

眾人聽了議論紛紛，這地方靠梁山泊太近，人們多多少少有些瞭解，按照晁蓋等人性情，王知縣的說法還真有可能成功。

其中有個破落戶財主，吃喝嫖賭半生，看著面子還光鮮，內裡早已空乏了，衙役們不合給請了過來，這時聽要出錢，鬧起來道：“這個計策雖妙，但我又何必出錢？反正你們湊錢也不差我一個。”他這話一說，頓失不少人悄然點頭。

曹操見了，勃然變色，起身喝道：“大宋的事情，便壞在你這等人頭上。知縣大人的酒，你這廝不配喝！二郎何在？“武松拔身而起，伸手拎住那沒錢財主的衣領，就樓梯上丟了下去。

他兄弟二人發威，眾人無不膽顫，曹操端起杯酒一飲而盡，道：“諸位父老，此事乃是知縣相公一片愛民之心，才肯和土匪苟合，啊不，才肯和土匪虛與委蛇一番！兄弟不才，願出銀二百兩，以全相公善舉！”

說罷，武松摸出兩個碩大元寶，去放在知縣面前。

王知縣面露感激神色，作揖道：“本官替陽穀父老，謝過賢昆仲恩德。”自己從桌下取出只小包袱，開啟道：“本官宦囊雖薄，這等大事豈甘人後？這三百兩，便是本官的心意。”

眼見知縣掏了錢，那些縣丞、主簿、押司、書吏都是得了吩咐暗示的，一個個氣昂昂起身，如易水畔的荊軻一般，滿臉慨然，拿出多則一二百銀、少則三五十貫的錢財來。

武大郎微微含笑，往左看一眼，撲天雕李應與他眼神一對，長身而立，高聲道：“知縣相公棄了官聲不顧，只為我等微民，還有什麼好說？我李家莊雖然不在縣裡，也要傾家蕩產成全相公辦此大事！李某捐助一萬貫錢，來得急不曾帶著，今晚星夜遣人送來。”

武大郎往右看一眼，飛天虎扈成微微點頭，拍案而起，大聲道：“這等大事，扈家莊絕不落人後，今夜便回去變賣幾件傢俬，明日定將一萬貫錢送至縣衙。”

有他兩個開頭，其他地主豪商誰能坐住？當下你五百兩，他八千貫的報起數目，不多時，便湊出六千餘兩白銀，六萬餘貫銅錢。

樂得王知縣感動無比，端起酒要和眾人高醉一場。曹操則帶了武松，不動聲色離開。

走到僻靜處，武松問道：“哥哥，使這般計策與這狗官謀財，到底何意？”

曹操微笑道：“早上本想好好送些金銀，買個相安無事。誰知他要我兄弟站規距，呵呵，為兄一時起意，覺得本縣還是換一個知縣為好，且待那張‘陽穀知縣王某某敬奉大王’的字條到手，什麼王知縣，哪裡有黃知縣好聽？”

武松一時駭然，心想我這大哥別人如今當真得罪不起，一言不合便要換了上官，偏偏那上官迄今還感恩戴德，這恐怕才叫不戰而屈人之兵。

不久到了家門，曹操拖著武松道：“回家去住。”武松道：“答應了回去傳授鐵牛幾手功夫，他是直性，我若不回，能等到天亮去。倒是大哥許他的媳婦，何日與他娶了？”

曹操笑道：“待了一了手頭事，才好大熱鬧一場。對了，二弟你的年紀也是不小，可有娶親之念？我此番出門，特地帶了些好酒，待伱成親便可痛飲。”

武松臉上一紅，飛一般走了。

曹操搖搖頭，舒展一下筋骨，把那些勾心鬥角事盡數放在門外，放開懷抱，準備今晚酣戰。

有分教：官吏銀錢盡退來，豪強財富五五開。老曹一怒生急智，縣令拿喬惹禍胎。