第二百九十八回 段五發奮欲自強

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聽得段五被擒，曹操當即堆起笑容來，拱手而賀：“恭喜恩相，賀喜恩相！”

童貫擺擺手，笑吟吟道：“段五此人，文不成、武不就，只因是王慶那廝舅子，白頂個賊酋名聲，實則草包而已，得之如得一鵪，有何可喜？”

曹操笑容不減，樂悠悠道：“小將聞世間有大氣運者，上契天意、下合人心，乃天地所鍾愛者也。此輩中人，凡行事，必無不成，凡欲至，無所不達。如今恩相正欲復西京，於是天降鎖匙來，豈不正是氣運無雙之象？”

童貫聽了大喜，心想自己這些年，果然稱得上心想事成，就算一時有些曲折，結果也終是皆大歡喜，頓時連連點頭：“可知天命畢竟在宋，憐我童貫孤忠，故而賜福於某家也！”

歡喜一回，又好奇道：“小武，緣何便道段五那草包是西京鎖匙？”

曹操一笑，侃侃而談：“段五身居堅城，何以遭擒？以末將看來，必然是日間陣斬淮西賊奚勝、謝寧二員，賊膽為之震懾，以至於段五手下，再無人物替他支撐門戶，此人一怕為官軍所擒，二怕被田虎所控，乾脆逃出西京，冀圖遠遁。”

童貫聽他說得條理分明，暗自點頭，又聽曹操笑道：“段五此人，又非能服眾得人心的，手下人見其勢敗，自然反目，綁了他來請賞亦是應有之數。然而此事他知吾知，城內賊兵，卻哪裡得知？”

童貫將手一拍，嘆道：“妙哉！你是想先收其心，再使他引大軍入城？若是如此，還要趁早行事才好，不然賊兵知悉段五私逃，其便無用也。”

曹操微笑道：“恩相高見！”

童貫點點頭，肅正神情，雙眼一瞪：“來人，把那二人帶將上來。”

不多時，幾名小校推著兩個漢子入了帥帳，先指著一個五花大綁、入帳便委頓如泥的道：“此乃段五。”

又指另一個背縛雙手、面容猥瑣的漢子道：“此人自稱是段五身邊心腹，抓了段五來獻，我等不知他言語虛實，一發縛了他手。”

那漢子連忙跪下，也不認得誰是誰，只顧磕頭如搗蒜：“小人牛四，見過兩位將軍老爺。”

童貫目視曹操，意思是去吧，先收其心，速破其城！

曹操微一點頭，喝道：“罷了，牛四，抬起頭說話，且說你如何擒得段五？”

牛四顫巍巍抬起頭，強自擠出笑臉來：“將軍容稟，小人乃是段五狗賊身邊的體己人，這狗賊怕了將軍們虎威，遂帶了我們幾個私逃出城，然後如此如此，這般這般……”

他把事情經過說罷，曹操臉色一冷，斷喝道：“既然是體己人，卻捉了主人來換賞錢，可見也是個不忠不義之徒！”

“冤枉啊將軍！”牛四大驚，聲淚俱下：“小人本是宋人，自然忠於大宋，小人在這反賊身邊，看似是他心腹，其實、其實便好似那身在曹營心在漢的關雲長，雖然身陷賊窩，卻是心望明月，始終不忘大漢，啊不，不忘大宋！如今得知天兵來到，特地擒了這該死的曹操，啊不，段五！擒了該死的段五來獻給將軍。”

曹操聞言點點頭，淡淡道：“這般說來，倒是本將冤枉了你。”

“他、他冤個屁！”段五本來嚇得軟如爛泥，然而聽見曹操似乎不大看得上牛四，頓時振奮起精神來：

伱個反骨仔，老子便是死，也當拉你一同撲街！

當下打著滾兒罵起來，一口一口揭了牛四老底：“將軍明鑑啊，這廝可不是我們逼他造反的，我當時和王慶幾個剛上了房山落草不久，聽得房州官兵殺了官將，自家鬧反起來，於是聽了李助的計，去打了房州做根基，牛四這廝本是房州潑皮，趁亂在街上打家劫舍、殺傷百姓性命，只因開門迎王慶有功，這才讓他入了夥，他還身在曹營心在漢，我呸！還關雲長，他也配！”

牛四聽了大驚，顧不得身在帥帳，撲上去把段五亂踢——他只縛了雙手，段五卻是五花大綁，當即取得大勝，踢得段五鬼哭狼嚎。

兩個小校連忙上前拉開牛四，曹操冷笑道：“原來是個賊骨頭，反咬同伴，便想充做好人？來人，拉下去，給我宰了他。”

牛四大驚：“將軍，老爺饒命，那些賞錢我盡數獻給老爺如何？老爺，啊呀，狗官啊，卻是老爺傻了，石頭你們還要榨出油，如何肯給我大筆賞錢，我冤吶……”

聲音一時漸遠。

段五坐起身，哈哈大笑：“好！死的好！無情無義的賊骨頭！罷了，段某雖然也難免一剮，臨死前望見他死，挨剮也……心、心甘了……”

話兒說得雖硬，然而想起那三千六百刀碎割之苦，終不由渾身發抖，涕淚橫流，忽然翻身跪起來，磕頭道：“老爺慈悲啊，大慈大悲，一刀給我個痛快吧，段五做了鬼，也念二位老爺的恩德啊。”

曹操呵呵笑道：“誰說要剮你？”

這五個字，飄入段五耳中，當真是“如聽仙樂耳暫明”，頓時滿臉驚喜難抑之色，眼巴巴看向曹操：“將軍，你老人家說什麼？我那短命哥哥段二，探子回報，三千六百刀，一刀不曾少啊。”

曹操搖頭道：“若論剮刑，自古以來，只問主犯，你等雖然也是賊酋，卻不似王慶為首。你哥哥之所以刑重，是他發狂無禮，辱我大帥！若不重重辦他，大宋將士誰肯甘心，你這廝這般膽怯，莫非也辱了我家大帥？”

“沒有！冤枉！不可能！”段五把頭搖的幾乎甩掉了：“小人自幼便崇拜童大帥，在鄉里時做好百姓時，每每喝了酒便要發恨，恨不能在童大帥手下做個兵卒，隨他去殺那些夏狗。我哥哥狗膽包天，為此我和段二那廝也已反目，打了他好幾拳重的。”

“原來你竟有為大帥效力之心！”曹操佯做驚歎，繼而搖頭嘆氣：“卻是可惜啊！段五，你若沒有棄軍私逃，還居反賊主將之位，登高一呼，獻出西京城，豈不是能將功折罪，別說凌遲，死罪或許都免了你的，說不得，還真能在大帥麾下為將呢。”

段五露出難以置信神色：“怎麼可能？造反乃是誅九族的罪……”

曹操憐憫地一笑：“哎，主犯卻是王慶，又不是你段五，聞人世崇你該認識吧？此人獻了南豐，不僅不追究他參與造反的罪責，大帥更親口封他做了黃河水軍統領。再說本朝十大節度使，哪個不是據山造反在先？招安後卻是大俸大祿受用。”

段五呆了呆，臉上露出悔恨莫及之色，忽然一抬頭，目光急迫堅決：“將軍！將軍放我離去，我自領了本部兵馬開城投降！”

曹操搖頭道：“如今城裡，晉賊兵馬比你更多，鈕文忠兵多將廣，你只孤家寡人一個，手下有無強將，莫要城尚未開，先遭他害了。”

段五聽了大覺有理，頓時有發起呆來，他本來也非有智之士，然而此刻生死關頭，卻是猛然福至心靈，縱身一滾，滾到曹操腳下，匍匐道：“將軍，求你與我一支兵馬，與我同進西京，西京南城，全是我的人馬，並無一個晉賊的人在，只憑段五這張臉，進出易如反掌。”

曹操扭頭看向童貫，童貫滿臉喜色，連連點頭。

此時正值四更，曹操點起麾下眾軍，分為三路：袁朗、滕戣、滕戡領一路，繞去北門外駐防；杜壆、竺敬、柳元領一路，繞去西門外駐防；曹操親自和許貫忠、蕭嘉穗、盧俊義、孫安四個，引軍一萬，帶著段五去南門入城。

至於東門，則由童貫引大軍駐防。

單說曹操這一路，人披軟戰，馬摘鸞鈴，趁著滿地如霜雪般月色，遠遠繞過城牆，來到南城，徑奔城門而來。

城上守軍眼見大股兵來，頓時敲鑼打鼓吶喊起來，段五見了大驚，獨自騎匹馬，飛奔到城下，大喝道：“吵什麼吵，都失心瘋了麼？段狗兒那撮鳥何在，你他孃的認不出本帥了？”

城上一名偏將聽得耳熟，忙聚集許多燈籠望下照去，細細一看，果然正是段五！

那偏將見了段五，又驚又喜，大奇道：“啊呀，竟是五爺回來了，五爺你、你不是棄了我等，獨自走了麼？”

段五聽罷，這才想起之前也是喚此人給他開的城門，一張臉瞬間漲紅，咬牙切齒道：“休得胡言亂道，擾我軍心，本帥出城，是為了親自接引援兵，如今援兵已至，還不速速開城？”

那個偏將段狗兒，說來也巧，本就是段家的莊丁，當初隨著殺上房山落草的，資格雖老，卻是不招人喜，故而只在軍中做個偏將，是故喚段五做五爺，卻是區別於二爺段二也。

當下段狗兒歡歡喜喜開了城門，曹操帶大軍一舉湧入，正待下令搶了城門，卻聽那段狗兒笑哈哈道：“五爺，如今哪裡得援兵來？定是你降了宋軍，領宋軍來取西京對不對？”

段五這一驚非同小可，曹操卻是奇道：“你知道我等是宋軍，還開城門？”

段狗兒笑道：“宋軍又怎地？豈不比晉軍要好。這位將軍你卻不知，那些老西兒，自知道楚王敗亡了，一個個的嘴臉好不刁鑽，見了面便譏嘲辱沒我們這些淮西人，稍微還嘴，拔拳頭就打。孃的，大家分明都是反賊，他們倒似高我們一頭似的，將軍你想，當反賊還要當下等的反賊，豈不冤枉？五爺他又不肯替兄弟們做主，與其平白受他們欺負，倒不如大家隨五爺降了宋軍，本來我等便也是宋人嘛。”

曹操聽了大笑：“這位兄弟倒是見得明白，既然你有這般想頭，你且去把你們自家兵馬召集起來，都交出兵器，在營中等候發落。”

段狗兒聽了搖頭道：“將軍，倒不如讓我們做先鋒，大家一同去幹老西兒，好歹給兄弟們落些功勞，將功折罪，洗清了賊名，回家好做良民。”

曹操聽了愈發驚奇，點頭道：“罷了，若你有這般本事，不惟將功折罪，我還要替你請功論賞呢。”

段狗兒又搖頭道：“若當真有功勞，便都算在五爺頭上，他的罪大，想必折起來也需要多些功勞。”

段五聽了，不由感動，哽咽道：“啊呀，狗兒，你竟有這般忠心，五爺我一向慢待你也。”

段狗兒憨憨笑道：“說什麼慢待，五歲那年大旱，餓殺了爹孃，若不是三小姐要我去段家給她做馬兒騎，又逼迫你和二爺拿饅頭充作草料餵我，早被野狗啃了骨頭去。這番恩德，豈不要報答？”

曹操暗自動容，皺眉道：“段五，你有這般忠心下屬不用，緣何偏帶了四個狼心狗肺的私逃？”

段五慚愧欲死，低頭囁嚅道：“只因段狗兒這廝，說話每每不中聽，因此我和哥哥都不喜歡他。”

曹操笑道：“想必你妹子卻歡喜他。”

段狗兒嘆氣道：“小姐本來待我極好的，後來她要嫁給楚王，是我說那廝一副小白臉模樣，靠不大住，因此小姐也不願理會我了。”

蕭嘉穗搖頭嘆道：“良言苦口，忠言逆耳，自古來君有諍臣，不亡其國，父有諍子，不亡其家，他有這等忠僕而不知善待，可知他段氏落得如此境地也。”

許貫忠、盧俊義等，亦各嗟嘆不已。

曹操道：“罷了，既然段狗兒有這份忠義心腸，我便成全於你！你帶兵向前廝殺，我的人隨後掩護。”

段狗兒喜滋滋一點頭，這時許多淮西賊聽見敲鑼，四下裡湧將來，見了宋軍，齊聲驚呼，便待上來廝殺，段狗兒噔噔跑上城牆，振臂高呼：“兄弟們且慢動手，都聽小弟一言，大家隨楚王造反，有的是真心，有的是假意，但如今楚王已經遭官軍剿殺了，我等背個反賊的名，有家難歸，目前只有兩條路，大家動手前，先來選一條吧。”

有的人便叫道：“是段狗兒麼？你是叫我等投降官軍麼？你忘了官府害得我等好苦。”

段狗兒嘆道：“當年我爹孃餓殺，便是官府搶去了家裡僅有的糧食充田稅，官府可恨，我豈不知？然而普天之下，哪裡又有窮人的活路走？我亦不叫你投降，只叫你選，第一條路，楚王沒了，跟著晉王繼續造反，我等都不是他家鄉人，老西兒如何欺負我等，這些天你們自知，因此難打的死仗，必然我等先上，若選這條路，也非不可，只是平日遭欺負，打仗時送死，大家莫要後悔便好。”

這番話說完，淮西賊盡皆沉默。

許貫忠在老曹耳邊低聲道：“這個狗兒，倒是個難得的人才，可惜王慶等無眼，不知重用。”

蕭嘉穗亦是毫不掩飾眼中讚賞，點頭道：“此子天資縱橫，非是等閒人物。”

曹操點頭道：“且觀其行事。”

卻聽段狗兒又道：“第二條路，便是降了官兵，大家去殺晉賊，立功洗了賊名，回家復為良民。”

有人聽了便叫道：“不是又受官府欺壓？”

狗兒嘆氣道：“魚吃蝦子，蝦啃泥巴，你不願為民，便去當兵，一刀一槍掙個功名。再說，楚王這場鬧亂，朝廷也未必想看見，我瞧著至少後面幾年，多少要厚待我淮西百姓，至於再以後的事嘛，你能想那麼遠麼？”

那人笑道：“我想個屁，我餓的慌，就想明日吃湯餅。”

淮西群賊聞言，盡皆捧腹大笑。

老曹忽然淚流滿面，高聲道：“淮西漢子們，今日隨我殺賊，若是不死，明日管教你們湯餅吃飽，碗碗有肉！”

淮西群賊先是一愕，隨即高聲歡呼，無數漢子叫道：“早說有肉有湯餅，早去殺晉賊也，還扯這多廢話作甚！”

眾賊紛紛跳起身，揮著刀槍齊聲吶喊：“殺晉賊啊，殺了晉賊吃湯餅啊！”

潮水一般湧向晉中軍的地面。

曹操一時情難自已，拉著許貫忠流淚道：“貫忠，這一仗不需你打了，你快馬去見童貫，讓他令火頭軍準備足夠的湯餅，每碗都要有肉三兩！”

真所謂：莫笑曹公淚雨磅，多情自古斷人腸。若得湯餅兩餐飽，誰舉刀劍一命亡。

回家晚了，抱歉。今天兩章合一章發啦。

(本章完)