第七百九十二章：外務衙門

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“那，你可信得過他？”

嶽青山故意提示幾句，這句話在洛十娘眼中，分明是帶了一絲挑撥。

洛十娘安慰道：“二哥，我和華老合作二十多年，彼此一直都知根知底，若我不信任他，根本就不會跟他合作，你大可放心。”

他們說話時，華老似乎也注意到了他們，放下手中活計走到他身邊：“老先生貴庚？”

“如今六十有八。”

嶽青山隨意報了個年齡。

“說起來，我還要叫聲老哥哥。”

洋老頭兒的話，說得眾人直感詼諧，他分明是個洋人，卻是一副老秀才的口吻，話語聽來怪里怪氣，看起來怪模‏‏​​‎‏‎‏​​​​‎​‏‏怪樣。

孫大喬見此一幕，決定先套套近乎，打探打探這洋老頭的底細，走上前拱手說道：“看不出來，洋先生還頗懂華文，竟然連貴庚這個詞語都理解。”

這洋老頭略微拱手：“小老如今五十有二，年輕時參加過對華工作，是前朝總理衙門的商務翻譯。”

孫大喬聽著這話，方才覺得有些意思，驚訝道：“噢，商務翻譯？那竟是個大能人啊。”

何為商務翻譯？

洋老頭所說的商務翻譯，只是個職業稱呼，若按照前朝的官職來說，叫總理衙門外文通譯郎。

聽起來很長，實際上若簡化起來，那就是個外文通譯。

前朝末年時，列國在國內已經用過條約通商劃分了勢力地盤，官府此前能仗著天朝上國倨傲無禮，見識過洋人的厲害後再也不敢再傲慢，此後但凡涉洋事務，再不敢小看一分。

總理衙門，就是為辦理各國與華通商外交而設立！

自從設立新衙門以來，總理衙門的職權，隨著洋人來華的情況也在發揮變化，衙門建立初期，衙門只需要處理洋人辦工廠、修鐵路、開礦山、辦學校、派留學生的事情，其餘事務概不接管。

隨著外洋人來華越來越多，其職權也隨著洋人的活動頻繁不斷擴大權力邊界，從直接覆蓋了與外國和洋

人有關的所有事務，與洋人有關的財政、軍事、教育、居留、礦務、交通、經商、傳教、建廠、設校、旅行等，幾乎都歸了衙門管轄。

這裡，實際上已經成為辦理外交和總攬洋務新政的樞紐核心！

這個機構雖說是個新設衙門，職權卻重要得很，其下直屬英務堂、法務堂、俄務堂、美務堂、海防堂、司務堂、清檔堂、電報處、銀庫，下轄總稅務司署、京師同文官、北洋通商堂、南洋通商堂。

不但要管理洋務諸事、外交庶務、派出駐外國使節，還要管理通商貿易、海防關隘、關稅核定、路礦冶鐵、郵電通訊、軍工器作、同文翻譯，甚至，就連派遣留學生、保護華‏‏​​‎‏‎‏​​​​‎​‏‏工都要兼顧，稱得上是職雜權重。

跟洋人打交道，怎麼可能不會洋文，當時，京師同文館就已經開始招收洋人教習，用來替他們翻譯西洋著作、教授學生，同時，也給他們與洋人交涉充當翻譯。

只要是被招聘而來的洋人，為顯示對友邦的重視，直接給予郎官職銜，稱為總理衙門某某堂外文通譯郎，職正七品，俸祿優厚。

在這種情況下，多有洋人願意來總理衙門謀事，成為在華真正的“洋大人”。

這些人入職的初衷各有不同，有些是想在異域國度體驗體驗官員文化，有的，是打算藉著辦理官務，深入瞭解民風人情，也有的，是想在異域成家立業，好謀個差使融入這裡，更有甚者，是想透過官僚班子，能一見東方無冕女皇的容顏。

他們大多在列國堂入職，辦理與列國有關的外交事務、通商事宜等，經歷數年華務辦理後，哪怕是個普通的郎官，也成了個熟知漢話、熟悉風土人情、瞭解華人社交禮儀的華務通，若是再位高權重，在皇帝身邊某個行走章京，也是有可能！

這些人一旦出了總理衙門，因自身的經歷，已然是列國的香餑餑。

隨著前朝通商口岸的開放，洋人蜂擁而至要到東方淘金，他們需要的，正是熟悉風土人情的華務通，一些曾經在總理衙門任職的洋人，多

會在各大洋行、商行、工廠裡擔任要職，當然了，也有人會透過自己的優勢，直接開辦商行。

哪怕是這些人回了本國，也能利用這些經歷，在本國的高校裡擔任講師，或者被聘請為顧問什麼的！

眼下，孫大喬聽說洋老頭年輕時曾經做過總理衙門，當即起了好奇心，隨意問道：“不知道華老您，到底在總理衙門的哪個衙門謀事。”

一個西方老油子對上東方老油條，誰也不敢隨便說假話，孫大喬既然都已經話趕話說到這裡，華老也只得繼續應話：“總理衙門英務堂，那時候前朝官府給我的職銜是正七品的外文通譯郎，負責在衙門裡充當翻譯，為英國辦理外交‏‏​​‎‏‎‏​​​​‎​‏‏和通商事務商榷意見，有時也在京師同文館教習學員。”

“噢，竟是在英務堂出身，那為何會在這裡，恕我多嘴，您這樣的出身，甭管是在這裡還是回國那都是華務通，為何會到岳陽城來？”

孫大喬的話叫洋老頭略有些猶豫，他斟酌片刻回答道：“是為了尋寶！”

“哦？沒想到華老也喜歡我們的古董。”

洋老頭卻擺擺手：“不一樣，我要尋找的，不是你們說的古董，而是一個記載著上古秘密的寶物！”

孫大喬明白，既然洋老頭都已經這樣說了，這就代表那東西不是一般的玩意兒，那麼，他非要開挖南宋寶船，怕也是跟這個寶船有關：“這？還請華老再詳細說說，到底是什麼寶藏，能讓你如此痴迷？”

“你們可曾聽說過陰陽雙魚？”

此話一出，嶽觀潮心中咯噔一下，趕緊壓下眼中驚詫，宋思媛扣了下他手心，示意他保持沉默。

這裡面除了嶽青山和孫大喬，其他人也都知道陰陽雙魚，眼見這老頭來者不善，也都表現得好像沒聽過一樣。

孫大喬不動聲色繼續問道：“我也活了一大半年紀了，我怎麼沒聽過什麼陰陽雙魚，這東西到底是個什麼？華老你可莫要被騙了，我們這兒假文物販子可太多了，隨時都能編出一套說辭來糊弄人。”