第三百一十七章 一會（8）

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天文十四年（1546）年3月30日巳時七刻，京都西岸，皇宮御苑外的本能寺。

「遲遲沒有訊號傳出。」從寺外回來的小原鎮實向藏匿於此間的今川家忍者們吩咐道：「雪齋大師遭遇了麻煩。事先約定好了，如果半個時辰後，雪齋大師還沒有派使者出來通知我們他見到了相國（近衛植家），那就是在朝中被人困住了，要我們擇機解救他。」.

「居然真的有阻攔？三好家已經可以把手伸到朝廷裡了？什麼時候結交的關係？竟能在皇宮裡把人扣下來？」那古野氏豐大感震驚，「雪齋大師吩咐我們分作兩隊行動時，我還覺得大師有點杞人憂天……」

「這是雪齋大師多年的習慣了。」忍者頭目土原子經追隨太原雪齋小半輩子了，自然對他的風格瞭如指掌，「不管去哪裡，都會留一隊別動隊在外接應，以免在遭遇意料之外的事態後束手無策，好幾次靠著這個習慣救命了。」

「三好家的人一定以為，扣下了雪齋大師，就萬事大吉了。」小原鎮實邊說邊為自己披掛整齊，即使已經從事文職工作多年，但他卻從未忘記當年的本事。

「走。」小原鎮實揮了揮手，向今川家的忍者們招呼道，「暗中潛入皇宮邊放火，吸引敵人注意，隨後突入偏殿接應雪齋大師。」

「是。」眾人領命後，立刻追隨著小原鎮實從本能寺裡魚貫而出，正準備隱蔽散開，忽然就只見一陣利箭襲來，嚇得今川家的忍者們倉促躲閃，亂作一團。小原鎮實、土原子經和那古野氏豐匆忙帶來手下們躲回寺內，在寺牆後棲身。外面腳步聲大作，襲擊者顯然也已經逼到了寺廟外，將今川家的忍者從四面八方包圍了起來。

「什麼人？」小原鎮實沉聲大喝道：「可知我等是誰？竟敢動手！」

「太原雪齋的弟子們，不是嗎？」寺外為首那人聞言淡淡地應道，「無論是何行動，都會分為兩隊互相接應，以備不時之需，那雪齋大師當真是經驗老到。可是啊，這一招我們數年前還是友軍時就已經領教過了，騙不過我們了。對木澤長政用了一次，還想再算計我們一次？知道你們有別動隊，必然是藏在皇宮邊，盯著找就找到你們了。」

「三好家？」土原子經瞬間反應過來，「來者何人？」

「三好實休義賢。」那人報上了自己的名號，隨後話鋒一轉，沉聲狠道：「論幹髒事，雪齋大師十倍於我。可是現如今他已經被拖在皇宮內，分身乏術，顧不上你們今川家裡的其他人了。鄙人不敢和雪齋大師對壘，但是欺負雪齋大師的幾個弟子，還是綽綽有餘的！」

「點燃狼煙示警。」那古野氏豐倒吸了一口涼氣，向部下們吩咐道：「三好四兄弟的二弟義賢……我們遇上硬茬了，計劃受阻。」

·

不久後，京都以北，鴨川岸邊。

「訊號。」瀨名氏俊一眼看到了南方數里外嫋嫋升起的狼煙，「本能寺的方向？這麼說，不僅雪齋大師進宮的計劃受阻了，連肥前守（小原鎮實）他們也被發現了？怎麼可能？」

「大人，該如何是好？」其他今川家的忍者們見狀都是有些慌亂。

「別怕，雪齋大師早已料到這種情況，吩咐我們在這裡埋伏待命不就是等這個時候嗎？」瀨名氏俊深呼吸了一口氣，強迫自己冷靜下來：「雪齋大師說了，畢竟三好家也曾經是並肩作戰的友軍，熟悉我們忍者的行動方式。而京都內外也潛伏了不少三好家的暗哨，三好家的忍者系統在那三好實休（三好義賢）的調教下精幹強悍，很可能會事先察覺雪齋大師和肥前守他們的潛入計劃。」

「當時都以為是雪齋大師太過謹慎……」忍者們聞言皆是後怕。

「沒事，局勢並沒有脫離掌控。」瀨名氏俊皺了皺眉頭，扭頭看

向鴨川碼頭邊停靠著的二十餘艘商船，和商船上休息的船伕們：

「鴨川素來低淺，幾乎難以通航。可每逢春雨時節，水位暴漲，就有幾旬可供船隻往來。三好家初入京都，必然沒有雪齋大師那樣熟悉京都的水文，肯定不會留意鴨川。他們將忍者都調去監視我們陸上可能的支援，水路就空了。按照原計劃，利用我們十幾日來暗中僱傭的鴨川上游的船伕們的船隻，此刻立即順流而下，衝到三條大橋前停下，上岸援助我們被困在本能寺的忍者，裡應外合，擊潰敵軍！」

「是！」今川家的忍者們紛紛領命，在瀨名氏俊的帶領下踏上船隻。這些京都的船伕們被聚集起來有多日了，也知道茲事體大，不敢多打聽什麼——今川家給了豐厚的酬金，能值上他們半生勞作了，冒點風險也是值得的。

「順流而下，開到三條大橋邊把我們放下，你們就留在岸邊等待，不要多問。」瀨名氏俊向船伕們嚴肅地吩咐道，然而這些老實巴交的船伕們卻只是點頭，沒有任何一個人走去操舵發動船隻。

「這是何意？」瀨名氏俊素來是個溫柔和善的武士，即使對待平民也是彬彬有禮。換做其他武士，見平頭百姓這樣把自己的話當耳旁風，此刻已經是手起刀落了。但好脾氣的瀨名氏俊依舊只是客氣地追問了一句，略微降低了音調。不過，他身後的其他忍者們卻已經滿面怒容，生怕耽誤了時間。

「莫非是怕水位無法航船？」瀨名氏俊轉念一想後，就自以為理解了船伕們猶豫的原因：「放心，鴨川的水位如今已經可以航船了，就算有船隻損耗，我們也會足額賠償給你們。」

「這位大人說笑了，鴨川水位，我們討海人心裡自有計較，又怎需要你們提醒？」船伕們身後響起了另一個溫文爾雅的嗓音，這談吐和修辭，一看就也是家教甚嚴的武士出身，根本不可能是尋常船伕水手。

今川家的忍者們見狀一下子都警惕起來，將手按向武器。然而，從船伕們身後走出的那個說話人，卻也只是一身普通的船伕打扮，面板曬得黝黑，衣著也樸素至極，額上綁著一根船伕們慣用的髮帶。

「敢問閣下是？」瀨名氏俊將手摁在了武士刀的刀柄上，低聲詢問道。

「安宅冬康。」那人報上名號，向瀨名氏俊作了一揖，「我沒什麼別的本事，只是常年在水邊、海上廝混。哪怕是剛到一地幾日，靠鼻子聞，也能把它的水文嗅個七七八八，就不勞煩大人您提醒了。您們知道豐水期的鴨川可以航船，我們自然也知道。您們打算從鴨川上乘船奇襲，我們自然也料到了。」話音剛落，那些看著和善的船伕們便紛紛從甲板下摸出砍刀，在安宅冬康身後嚴陣以待。

「這些船伕都是安宅殿下您一早安排的？故意等著我們今川家來收買的？」豆大的汗珠從瀨名氏俊的額頭沁出，聲音都不禁顫抖起來。

「正是。」安宅冬康禮罷後也退了半步，從手下手裡接過自己的武士刀，「這近畿，到處都是瀨戶的討海人在做些水路生意，博個營生。對你們這些外鄉人而言，又怎麼能聽出他們的口音是不是來自淡路島十八家呢？雪齋大師沒有親自前來的話，你們必然是要出差錯的。而現在雪齋大師不在，你們又該如何是好呢？」

「請吧。」安宅冬康擺好架勢後，重重一踏甲板，率眾在搖晃的船隻上衝向立足微微的今川軍們，「領教下安宅家的水戰技藝吧。」

·

天文十四年（1546）年3月30日午時二刻，本能寺以南。

「狼煙已經點燃小半個時辰，為什麼鴨川的船隻還沒到？」

天野景德一面瞭望著一片寂靜的鴨川上游，一面留心著打得不可開交的本能寺：「這樣拖下去，哪裡還有援軍能去救雪齋大師脫困？我們是奇襲作戰，被拖住可

就完蛋了。難道真的要走最後這一招嗎？雪齋大師千叮嚀萬囑咐，不到萬不得已，不要拜託那位大人……」

就在天野景德緊張地胡思亂想的時候，他手下的忍者們已經將一個容貌俊朗的青年帶到了他面前。這人沒有將頭髮剃成月代頭，反而是留了劉海，舉止談吐也不似武士——一看便是宮中人士。

「肩膀上有烏鴉，您就是今川家的天野大人？」青年開口確認道。

「是。」天野景德擦了把額頭上的冷汗，「您就是熟知京都地下密道，先前兩次相助了我家家督殿下的京都人士？」

「正是我。」那個青年伸出手，以有些古怪的禮儀和天野景德握手打了個招呼，隨後感嘆道：「真沒想到，雪齋大師和今川家竟會被逼到如此境地，以至於不得不又依靠我這條線。三好四兄弟各個是人傑，雪齋大師以一人之力，雙拳難敵四手啊……」

「是。」天野景德略感慚愧地低下了頭，「還請根據事先的約定，由您帶我們走地道，直通皇宮御苑內，搭救雪齋大師。」

「請跟我來。」青年也不拖沓，引著天野景德便走，隨後長嘆了口氣道：「現在皇宮附近人多眼雜，我本不想出手的……太容易暴露了。奈何局勢已經到了這一步，我也沒辦法了。但凡你們順利一點，我都不會輕舉妄動。」

「實在是添麻煩了。」天野景德賠了個不是，「還請麻煩您快些，十萬火急。」

然而，青年卻驟然停下了腳步。

「怎麼了？」天野景德和忍者們都是一愣。

「有老鼠。」青年撇了撇嘴，眉毛瞬間皺緊，「剛才我悄悄溜出皇宮時，便一直覺得有人跟著，還以為是錯覺，沒想到他追到這裡。」

「出來。」青年抬手一指，沉聲大喝道：「別藏著了。」

「哈哈，果然還是被發現了？」一聲大笑過後，就只見一個武士帶著一眾三好家的忍者，從本能寺西南的街區裡拐出，擋住了一行人前往密道入口的路，面目陰沉地對青年威脅道：

「先前木澤長政之亂，我們就懷疑皇宮裡有人和今川傢俬通款曲，給你們行了不少方便，才讓你們把木澤長政刷得團團轉。所以我一直盯在皇宮裡，到了這危急時刻，果真有人悄悄溜出來給今川家報信啊。是不是要引著這些人走什麼密道，到皇宮裡救人啊？這位公子殿下，可不應該啊。皇家不是一向不干預武士紛爭嗎？若是不置身事外，那可也躲不掉事後的清算了哦？」

「據我所知，三好四兄弟均不在皇宮內，你又是何人？無名小輩？三好家竟有如此多的人才？」青年並未理會眼前三好家武士的話，而是直接反問道。

「哈哈，我二哥的說法是，做髒事的人，自然是名氣越小越好。二哥（三好義賢）就是名氣大了，才束手束腳，很多事情難免引人耳目，做不得了。」那個武士只是冷笑了一聲。

「二哥？」青年第一次露出了驚訝的表情，對這「稱呼」震撼不已，「你分明不是安宅，也不是十河……‘二哥又是從何而來？」

「是，三好四兄弟其實有五人。四個幹名垂青史的大事，一個幹不入流的髒事，連名字都不配被記得，甚至連三好兄弟的一員都不配被計入。但這也剛剛好，方便我在黑暗裡幹些髒活。我野口冬長，專為兄長們行蠅營狗苟之事！」那個喚作武士大笑著抽刀在手，大踏步地向今川家眾人襲來。

「你二哥教育你要不留名，你這五弟居然還自報姓名？」青年一邊退後尋求今川家眾人的保護，一邊調侃道：「就這樣還想幹髒事？」

「告訴你們又何妨，反正都得死在這兒。」野口冬長滿不在乎地一拍刀鞘，向部下們招呼道：「雪齋大師受困宮中，他的所有黨羽和伏線都被我

們一一揪出，看你們還能搞出什麼花樣？跟我上！」