632 新年密約

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十九世紀中葉，人類對海洋的開發利用還沒有達到極致，英國雖然號稱日不落帝國，海軍也嚴格遵循著兩強法則，但是這個時代畢竟是風帆戰列艦的時代，艦船技術畢竟還是有侷限性的。

西方列強現在的精力主要集中在那些黃金航道上，戰艦火炮控制的也是最富饒的殖民地，對於一些毫無經濟價值的海島，歐洲人其實並不怎麼在乎。

歐洲通向南美、北美的十多條航道，加上沿著黑非洲海岸線的黃金航道，再加上即將疏通的蘇伊士運河，這些大洋上的戰略節點才是他們注意的目光。

在亞洲，馬六甲海峽，香港、長江的出海口上海，這些地方才是英法關注的重點，因為這裡有商業，因為這裡有錢賺。

如果肖樂天把黑手伸向印度，伸向黑非洲，伸向阿拉伯半島，那麼別說法國人不會答應，就連英國人都得怒不可遏的滅掉他，但是南太平洋上的一座群島，這對歐洲人來說除了面子上難堪點其他還真沒什麼大不了的。

君不見阿拉斯加都被俄國人賣了嗎，北美的路易斯安娜州也是法國賣給美國人的，對於幾座小島拿破崙三世還真的不在乎。

唯一在乎的就是法皇的面子，如果說法國人向亞洲人賠償土地的訊息傳回歐洲，那麼法國政府的形象就會一落千丈，就算肖樂天再厲害但是他也僅僅是一個海上島國的首相，雖然應得了歐洲人的尊重但是骨子裡歐洲人還是不承認他的實力的。

戈爾德米壓低聲音怒吼道“你居然要法國人割地？這是不可能的，你這是痴心妄想……”

“不不不，公使大人為什麼這麼憤怒？波利尼西亞只不過是南太平洋上的無用群島罷了，只不過是你們法國探險家最先發現，然後樹立一面國旗就屬於你們了，其實那並不是你們法國人的固有領土……”

“象徵意義要遠大於實際意義，說實話從你們法國人佔領這裡之後，除了給海船補充點淡水，然後你們收點過路費什麼的，還有什麼用處？”

“南太平洋上多暴雨颱風，一年能夠航行的季風季節就那麼幾個月，說實話你們都懶得往那邊派兵，留著幹嘛還不如賣給我呢……”

“嗯？”戈爾德米當時一愣“你說什麼？賣給你，你再說一遍……”

貪婪的公使上鉤了，肖樂天臉上堆著笑塞給公使一杯美酒嘴裡一個勁的說道“談判嗎，自然是要討價還價的，瞪眼睛幹嘛？許我漫天要價，自然許你坐地還錢啊！來來來，乾了這一杯……”

羅馬號的密會就在肖樂天一軟一硬之間進行了下去，戈爾德米萬萬沒有想到天下居然有把利益兩個字掛在臉上的政治家，一點遮掩都沒有錙銖必較就跟菜場的大媽一樣。

討價還價半天，戈爾德米總算明白了，什麼五千萬金法郎啊，那都不是重點，肖樂天眼睛盯著的其實就是法屬波利尼西亞，最後肖樂天居然提議用五千萬金法郎購買這座群島。

“你們法國秘密支付我五千萬金法郎，隨後我們再高調從你們手裡花五千萬買走一座毫無價值的島嶼，這樣再歐洲的輿論裡，你們法國人的面子不就保住了？”

“到時候您帶著法國士兵回到歐洲，您這個外交家豈不是身價倍增！能把一座廢島賣如此的高價，你是法蘭西的英雄啊……”

肖樂天巧舌如簧從中午一直忽悠到了晚上，到最後肖樂天怒不可遏的說道“今天都是陰曆二十九了，明天就是我們中國人的新年了，你難道要我陪著你過年嗎？”

“這是最後條件了，我只給你們法國人最後一次機會，如果你不答應，我就召集香港、上海所有西方記者，召集所有西方公使，咱們敞開窗戶談判，到時候我也不要群島了，我就要你們法國人當著全世界道歉……”

“逼急了我就讓你們法國戰俘在北京城閱兵，你信不信……你信不信我是一個瘋子！”

戈爾德米怎麼能不信，肖樂天帶幾百人就敢在歐洲攪風攪雨，法瑞邊境幹翻了法國騎兵，普奧戰爭又立下了讓人瞠目結舌的戰績。

這種人不是瘋子，誰還是瘋子？

天色已經越來越黑了，塘沽城現在已經變成了焰火的海洋，十萬民眾在狂歡，天空中到處都是七彩繽紛的焰火。

“公使先生，您不覺得這場焰火表演很漂亮嗎？我可以負責任的告訴你，今年塘沽從江南採購了足足十萬兩銀子的焰火，全是民間自己用掉的，江南那些富商們都已經看傻了，僅僅一個塘沽就買走了江南四分之一的焰火產量……”

“還有琉球，現在應該更加的誇張，那裡經過今年的狂勝，民眾也積攢了無數的狂歡熱情，現在就連日本民眾也向漢人學習了，一個琉球買走了江南將近一半的焰火產量，估計最少二十萬兩……”

肖樂天冷笑著看著戈爾德米淡淡的說道“你說我是不是瘋子？你說我的民眾是不是瘋子？如果你不答應我的條件，我們這群瘋子不介意再來一次戰爭，我倒是要看看你們法國還能拼到什麼時候？”

“放棄你們的歐洲吧，把全部兵力都投放到亞洲來，我願意送你們一個大大的泥沼，讓你們陷進去，哪怕一百年我們也在所不惜！”

法國公使看著肖樂天狂熱的表情，他心中充滿了無力感，對於這個崛起於東亞的男人，公使已經毫無辦法了，肖樂天早就算準了法國人的軟肋，一切都在他的計劃之中。

塘沽密約就在今夜簽署了，法國秘密賠償五千萬金法郎換走四千的俘虜還有那些軍官，而肖樂天則公開和公使簽署約定，用五千萬金法郎來購買南太平洋的群島。

一切都皆大歡喜，法國得到了面子，肖樂天得到了裡子，一個沒有什麼戰略意義的小島解決了法國的難題，保住了皇帝的面子。

公使走了，乘坐小艇回到了塘沽的客棧，哪裡有豐盛的演戲和日本女人陪伴，相信今天對他來說是一個不眠之夜。

肖樂天看著遠去的小艇臉上冷笑道“老子擁有穿透歷史的眼光，我知道用不了二十年，內燃機就會取代老式的鍋爐，那時候大海上航行的戰艦再也不需要風帆……”

“科技的進步，讓地球變得越來越小，用不了百年你們就明白了，大海上任何一個島嶼都是無價之寶，現在誰佔領的多誰佔便宜！”

“你們歐洲人的眼睛只是盯著大海上的黃金航道，可是我卻盯著一個個戰略節點，現在還看不出太大的價值，但是等我二十年，以後你們就知道後悔了……”

談判結束，肖樂天返回到肖家大宅，這時候他的家已經讓同治帝給鬧的人仰馬翻了，十年壓抑的小皇帝居然蹬著梯子爬上了房頂放煙花，周圍侍衛嚇的一個個滿臉蒼白。

“臭小子！還不給我下來……”肖樂天一看就急眼了，讓小皇帝玩幾天可不是讓他造反，這樣折騰還了得。

在大清朝敢罵皇帝臭小子的也就肖樂天一個人了，同治帝還就吃他這一套，被罵了吐了吐舌頭趕緊跟著二毛從房頂爬了下來。

這時候正廳已經擺開了三桌宴席，肖樂天的嫡系都集中在了這裡，由於這是家宴範鐮老掌櫃坐在了正位置，下面是一圈新軍的高階將領，王懷遠、司馬雲、蕭何信、羅火等人都在上面。

還有這次戰役的有功之臣也都圍坐在桌子旁，葉秋、龐朝雲、雷奧、馬修、邁克卡內基、莫里哀……一群人正混坐在一起高談闊論，一個個喝的小臉紅撲撲的。

“丞相回府嘍……陛下入席嘍……”隨著管家一聲吼客廳裡的所有人都站了起來，一個個目光都盯著門衛。

伴著一陣冷氣，肖樂天和小臉通紅的同治帝走進了屋子，還沒等大家施禮呢，肖樂天先興奮的吼了起來。

“法國人終於妥協了！咱們用俘虜換來了一座群島，法國向咱們割地了！法屬大溪地群島，從今天開始就是咱們的了！”

“萬歲！”屋子裡一片歡騰，雖然大家都不知道大溪地究竟有多重要的戰略意義，但是能讓法國人割地，這已經是奇蹟了。

肖樂天舉起酒杯衝著所有人高呼“明年，我們要攻略太平洋，大溪地、夏威夷、關島、硫磺島，這些歐洲人還沒有關注的戰略要地，全都會成為我們的堡壘……”

“一串串的島鏈將成為我們海軍的縱橫之地，我們要把太平洋打造成中國的內海，為了我們未來的海軍，乾杯！”

肖家大宅門此刻成為了歡樂的海洋，夜空中的焰火此刻也變得更加明亮了起來。

而此刻的太平洋上，一艘美國貨船正乘風破浪向琉球趕去，在那艘船上裝載了滿滿一船的海底光纜，琉球到塘沽，琉球到上海的海底通訊幹道即將鋪就。

在更遠的南洋，一艘普魯士商船正向北方駛去，瑞典科學家諾貝爾先生，帶著他的最新**技術即將前往琉球報恩。

更更遙遠的歐羅巴，翼王石達開正坐在漢堡的別墅內，和留守的新軍們在一起聚餐，他們面相東方，一個個滿面通紅的吼道“母國！我們在這裡堅守，我們在為你爭取每一個機會……你要爭氣啊！肖樂天你要爭氣啊！”

爆竹聲聲除舊歲，總把新桃換舊符，同治五年就這麼過去了！（未完待續）