第三章 四月

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“你這店裡的物事也太貴了！”金崇文看著琳琅滿目的兇具，啐了一口。

“金小使何出此言？”店叟的老臉皺成一團，道：“昔年在長安，再貴三五成都有人搶著買。”

“你這……”金崇文氣笑了：“把靈州和長安比？”

“錢沒長安多，日子卻還不算太壞。”店叟嘆息了聲：“長安，除了公卿將帥、武夫中官、豪商大賈卷屬，升斗小民的日子又能好到哪裡去？便是外鎮僑寓的遊學士子、小商小販，也過得緊巴巴的。長安朔風起，窮巷掩雙扉，不外如是，不外如是啊。”

店叟說完後，便不再言語，似是在追憶往事。

金崇文看著滿滿兩大車的兇具：棺槨、壽衣、明器等物事，也懶得還價了，直接讓另一位小使王五上前會賬，自己則跟在馬車後頭，前往另一處。

都是軍屬農場出錢，他也懶得爭了。

將兇具送到主家後，發現這裡來了不少軍士，有的還前往墓地祭拜。

金崇文看看時間還早，便打算去墓地看一看。這次要重新開墓合葬，一應用度都由支度司從軍屬農場收益中提取，他得有個大致估算，好回去上報。

墓地在西邊的山下，走了足足小半個時辰。

一些銀槍都的軍士正在用回鶻語說些什麼，見幕府的人來了後，紛紛行禮。

金崇文受寵若驚，立刻回禮。

他知道，軍士尊重的不是他，而是他所代表的幕府。

墓前有兩座石質鎮墓獸，還有一尊剛剛擦拭一新的墓碑。

金崇文最近認了一些字，但看著還有些吃力，只知道上面寫了“宣節校尉”、“皮公”等字樣。

“皮公”，就是毗加，甘州回鶻人，銀槍都副將，去年戰死於雲州，歸葬靈州。

今年幕府派人巡視，發現此墓墓碑太簡陋，不符合皮將軍副將的身份，於是又請懷遠縣教諭、一位長安來的讀書人幫撰寫了墓誌銘。

那人收了由軍屬農場支出的潤筆費後，還挺用心，直接寫了個騷體文：“人之處世兮誰不貪榮，倏歸泉壤兮天地何平……兒女泣血兮號天叩地，塵埋金玉兮永鎮邊疆。”

此時北風吹起，似有嗚咽之聲，金崇文神情一肅。

大帥對武夫們是真的好！

戰死、病歿、傷殘之軍士家人可從軍屬農場領十年撫卹。副將及以上級別，喪葬費用亦由農場開支。墓還修得挺漂亮，有人撰寫墓誌銘，有鎮墓獸，陪葬的兇具、陶俑等一概不缺。

副將領一營兵五百人，全軍有多少個副將？至少三百個！如果每個人平均花上三百緡錢的喪葬費用，總共就要九萬緡——當然，如果一年內集體下葬三百個副將，那朔方鎮也完蛋了。

銀槍都的軍士們也不說話了。

回來的人都說，皮將軍死於李嗣源之手。金崇文暗想，如果再與河東軍對上，這些人不會想著圍殺了李嗣源吧？

戰陣上刀槍無眼，只要捨得拼命，將其圍住，便是現在聲名鵲起的李存孝也得飲恨。

大帥給將士們死後哀榮，也是激勵他們奮勇殺敵啊。

今年，不會與河東軍對上吧？

金崇文繞著墓地走了一圈。待吉日那天，這墓還得挖開。皮將軍之妻剛剛病死，夫妻二人要合葬，這錢還是幕府出。

午時，金崇文離開了墓地。路上經過一村子，居然也有人家在辦白事。

村中人口比較雜，有河南來的百姓，有新從興元府遷過來的軍士家屬，還有回鶻人、吐蕃人、韃靼人、龍家人、粟特人，他們亦是軍士家卷。

死的是一名粟特老者。

他們家從肅州遷來，有子弟在飛熊軍當兵，葬儀看樣子採用的是國朝禮制。

這就很好嘛！

有的粟特人還用石棺，儀禮還是他們那一套，這就讓人很膈應了。

不過也不要緊，等再過二十年，便是粟特人之中，會他們那一套的人估計也會越來越少，其風俗悄無聲息地變異、雜糅，最終變得和周圍人無異。

先改髮飾，再改服飾，改名字，改耕牧，改生活習慣，改喪葬禮儀……

生老病死，潛移默化，漸趨一樣，本該如此。

“死後能有棺槨，也不錯了，這位老者還算體面。”金崇文嘆了口氣，離開了。

關東戰亂之地，可未必有這福氣。他聽東邊過來的百姓談起，死後能有個草蓆就不錯了。很多人家，在家人下葬之後，甚至連草蓆都要收回。

百姓，竟然窮到了這個地步！但武夫們還在日夜攻殺，這還是人麼？

帶著同僚王五回到懷遠新城後，金崇文又感受到了久違的人氣。

大帥已經班師回來了，軍士們分批給假。

這幾日，到處是急不可耐歸家的大頭兵。過陣子，裁縫們估計就又要有大進項了，小兒衣物、鞋帽估計得熬夜做。

到幕府交完差事後，天已近黑，金崇文便下直回家了。

既然在幕府謀生，自然也得跟著大帥一起走。大帥從夏州搬到了靈州，你能怎麼辦？

家中幾個兒子，讀書都很一般，金崇文已經對他們喪失了信心。

尤其是小兒子，認字還沒自己快，唉！

“夫君，今日米麵又漲價了。”妻子周氏將飯菜端了上來，憂心忡忡道。

“不是有鹽州糧過來了麼？成刺史在鹽州幹得不錯，居然往靈州輸糧，大帥總理戎機之暇，都親口表彰，怎還漲價？”金崇文奇道：“待我明日去找人問問。”

“你還在幕府做事哩，訊息都沒商徒靈通。”周氏氣道：“糧行有人說，幕府在囤積米麵，打算用船發往勝州，再轉運至雲朔之地。”

“去歲已經給了赫連鐸二十萬斛米麵，今歲還要給？”金崇文心裡一動，感覺活又要多起來了。

大同軍屢遭河東侵攻，農事荒廢，糧食多有不足。

去歲用牛羊馬匹換糧谷，得了二十萬斛，屯於雲州。秋冬之季，大同、幽州聯軍三萬又敗於河東軍，多半無暇為牲畜準備過冬草料。今年開春，正是困難的時候，他還能拿什麼出來換糧食？

兵家之事，很多時候打的其實是錢糧啊。

金崇文並非沒有見識，事實上大夥閒下來的時候，也會聊天下局勢。

國朝風氣如此。

雖然總有人譏諷他們拿著小使的月俸，卻操著節度使的心，但喜談兵事、戰局的大有人在，尤其是喝了二兩小酒之後。

朱全忠攻時溥，打到現在也幾年了，徐州百姓沒法耕種，又年年發大水，死者十之六七。在這個時候，即便徐州兵再兇，也是必敗無疑了。

糧用不足、兵甲不全，士氣低落，內部生變，這是可以順著脈絡推演下去的。

徐州兵也是人，看到鎮內這個情況，自然會生出很多心思。心思一多，便不太想打了，這就給了朱全忠招降的機會。

除非時溥像靈武郡王、李克用、朱全忠等人一樣能籠絡將士，但他本身就是兵變上位，有這個威望嗎？

雲州赫連鐸的兵，真的不能打嗎？現在看來確實，但以前可不是啊。當年圍剿李國昌父子，人家還是很能打的，圍雲州，擊敗李克用援軍，迫降高文達。

但現在被李克用這麼反覆掃蕩，將士們也有眼睛，看得到鎮內日漸敗壞的情況，這士氣自然就低落了。

士氣一低落，十成戰力發揮不出五成！

“赫連鐸坑人！”金崇文將杯中酒一飲而盡，罵道：“這幾年出征，大多就食於外，賞賜也取自外間，軍士們班師後還能把財貨牛羊帶回來，鎮內不知道多快活。若是去大同，一幫精窮精窮的苦哈哈，想搶都搶不到東西。”

前幾日大軍班師，帶回來的錢帛直接讓鎮內一些商品價格暴漲。軍士們花錢花得舒爽，賣東西的商家喜笑顏開，他們背後的農人、牧人、匠人也分潤到了好處，竟是人人得利。

就得打這種仗才行啊！

“明日上直，我去找人打聽打聽。粟麥漲價不用管他，下個月，會寧關那邊會有漕船運糧北上，到時候又跌下去了。”金崇文說道：“大帥還沒回來，這事目前還不好說。”

“軍士們不是都回來了麼？怎生大帥還沒回？”周氏奇道。

“大帥在麗子園驛，好幾天了。”

麗子園驛在懷遠以南、保靜以北，也就一天的路程。附近良田眾多，阡陌縱橫，更有大片果園、草場，是靈州的腹心地帶。

“那還不回來？莫不是在外間找了野女人？”周氏玩笑道。

“怎麼可能？大帥定是在憂心國事。”金崇文斥道：“你個婦人懂什麼？鎮內這般景象，都是大帥一手治理得來的，每日裡定是忙到很晚。”

說罷，嘆息一聲，狀似憐憫。