第六十四章 馬不停蹄

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焉支山之下，萬馬奔騰。

如果按設立時間來算的話，夏軍的第一個馬場還是銀州的銀川馬場，也是目前最重要的馬場，承擔著戰馬、挽馬、騎乘馬、馱馬等各型別馬匹的繁殖培育任務。甚至到了後期，又開始了綿羊的育種，發展十分興盛，目前有馬約十七八萬匹。

第二個牧場則是天德軍城附近的永清柵，原供應振武軍、天德軍的馬場，規模很小。經過多年發展以後，現在有馬五六萬匹的樣子。

西使城馬場是征討河渭後從零建立起來的，與夏軍第五個馬場東使城馬場在天都山一帶毗鄰，前者有馬四萬匹，後者三萬匹左右。

刪丹馬場是夏軍建立的第四個馬場，馬匹來源是戰爭繳獲及各部進獻，發展較晚，但因為條件不錯，後來居上，目前有馬十五萬匹，僅次於銀川牧場。

第六個馬場是黑水城馬場，位於沙磧，建立最晚，規模最小，馬匹數量不過二萬多。

四十多萬匹馬，規模相當不小了。

國朝貞觀年間，在河隴養馬七十萬匹。但到了玄宗朝，最鼎盛時也沒超過八十萬，可能已接近極限，不是牧場的極限，更可能是需求的極限。

西夏的戰馬、乘馬約五十萬匹，比邵大帥還牛。

遼國就厲害了，官辦馬場馬匹數量超過百萬，民間馬匹數量不詳，但應該也不少。

至於北宋，有時在二十萬匹以內，有時二十多萬，但大概就維持在二十萬匹馬的規模上。對比漢朝在中原養馬四十萬匹這個數字，北宋馬場養羊太多了，二十萬匹馬更可能僅存在於賬冊上，實際有多少很難說。

“幾天時間，各部才進獻了二萬匹馬？回來再找他們算賬！”邵樹德看著牧人們將馬匹聚攏在牧場外圍，有些不太滿意。

眾人盡皆無語。周邊各部幾乎把能緊急呼叫的馬匹都送過來了好吧？甚至還有馬具。

從生計角度來說，草原人也不太愛多養馬啊。若非回鶻人比較特殊，喜歡養馬做大事，甘州絕無可能短時間內調集到這麼多馬匹。

再者，當初組建定難軍的時候，各部被選走了那麼多勇士，不但送人，還附送一匹馬。無上可汗你這麼壓榨真的好麼？

“好了，差不多勉強夠了。州里、河西幕府給他們補償一些糧谷，多少你們看著辦。”邵樹德說道：“刪丹牧場給我調五萬匹過來，越快越好，我等不及。”

牧場大小官吏即便早有心理準備，但仍然如遭雷擊。總共十五萬匹馬，一下子拿走五萬，剩下的還有啥？

一個馬群，適合做戰馬的不過兩三成，剩下的多隻能做挽馬、馱馬、乘馬，另外還有為數不少的老馬、小馬，這基本是把馬場精華一網打盡了。後面要恢復的話，需要不短的時間。

但眼下似乎顧不了太多了，大王的態度很堅決，眾人不敢廢話，立刻遣人將馴服過有編號的馬匹拉過來，同時提供了許多豆子，與鐵騎軍的輔兵進行交割。

收攏完馬匹及物資後，全軍翻身上馬。

“出發！”沒有戰前動員的豪言壯語，邵樹德抽出佩劍一指，全軍轟然應命。

從天空俯瞰下去，遼闊壯麗的草原之上，九萬餘匹馬兒撒著歡兒往前衝。

鐵騎軍萬人本就有馬兩萬餘匹，洪源宮部屬本只有一人一匹馬，如今得馬七萬匹，全軍速度一下子就起來了。

邵樹德也不管去了中原後會不會餓肚子，反正先趕過去再說。

蹄聲如雷，馬兒嘶鳴，十一日，全軍抵達天寶縣。今日幾乎每個人都換乘了兩次馬，以充分維持馬力。

天寶令三日前就接到了命令，徵發民夫擔著大量乾草、回鶻豆、粟麥在驛道旁候著。

定難軍都虞候符彥超也已在此停留數日，他甚至還讓輔兵抽空幫民夫鍘碎草料。

“參見大王。”符彥超快步上前，行禮道。

“你還有空來這些虛禮？”邵樹德推了他一把，道：“速去督促軍士照料馬匹。若照顧不好馬兒，如何長途行軍？”

“遵命。”符彥超立刻轉身，忙活去了。

“你是天寶令？”邵樹德看著站在他面前的中年男子，問道。

“回稟大王，下僚……”

“是就對了。”邵樹德眼一瞪，道：“提前交給你的事辦了麼？”

“辦了。”天寶令這次不說廢話了，直接回道：“已籌得馬匹千三百七十餘匹。”

“折嗣裕給我過來！”邵樹德喊道。

“大王。”折嗣裕一熘小跑趕了過來。

天寶令默默看著。

殺伐果斷，手底下不知道沾了多少蕃人鮮血，在河西、青唐一帶凶名赫赫的折屠夫，在夏王面前溫順得跟個小貓一樣。

“將那些跑脫力的馬換了。”邵樹德吩咐道。

“遵命。”折嗣裕身上像裝了彈黃一樣，立刻大步飛起，四處傳令。

今日行軍，有的馬是空跑，有的載著人，有的載著甲具、器械，有的馱著乾酪、粗餅、豆子，不一而足。

毫無疑問，不可能每匹馬花費的體力都是一樣的，即便中途調整，儘可能均勻分攤壓力，還是會有區別。再者，馬也和人一樣，有高有矮，有強壯有瘦弱，有的天生體力好，有的就不行。

天寶縣籌得一千三四百匹“生力軍”，正好替換一部分跑脫力需要休整好幾天的馬兒，這是出發前就定下的計劃。

酉時初刻，天已經漸漸暗了下來，戰兵們吃喝完畢，立刻回到各自的營區，鑽進帳篷休息。輔兵們還要繼續忙活，洗刷馬匹、餵養食水，甚至修剪馬蹄，重釘馬掌，忙得不亦樂乎。

當兵苦，當輔兵更苦。

戰兵歇息睡覺了，輔兵還有一堆事要忙。他們堅持下去的動力，除了領到的軍餉賞賜外，大概就是有朝一日能熬進戰兵隊伍了。

邵樹德跑了一天，身體也有些疲累，不過還撐得住。四十歲的人，常年習武、狩獵、打馬球，開得硬弓，騎得烈馬，標標準準的悍勇武人。

精力旺盛，野心勃勃，或許也只有這樣的人，才能得到武夫們的青睞，這是一個審美極度偏向勇武、陽剛的時代。

美美地睡了一晚後，十二日一大早，眾人吃完天寶縣百姓連夜做好的熱飯，稍事休整之後，再度上馬。

當天傍晚，全軍抵達涼州理所姑臧縣，鐵林軍護衛著王妃、王子及一眾官員剛剛抵達這裡兩天。

涼州各部、州、縣、幕府各級準備充足，帶來了四五萬匹馬，將那些體力有所衰減的馬兒替換下來。一些急行軍過程中受傷或倒斃的馬也得到了補充，儘可能維持隨征馬群的狀態。

符彥超一路默默看來，心情十分激動。

帶著十萬餘匹馬，兩天行軍三百八十里，豈非神速？走到哪裡，哪裡都提前準備好了草料、豆子、蒸餅、醬菜、肉脯、乾酪，徵發的民夫齊齊上陣，配合輔兵伺候馬群。河隴地帶，與馬打過交道的百姓非常多，他們不像中原百姓那樣害怕馬，相反多多少少熟悉些馬性，幫上了很大的忙。

“真”草原大汗怕是也無法做到這種程度，只有那種兼具耕牧二重屬性、財力雄厚、有嚴密的地方政權組織的勢力才能從容做到這一切，甚至做得更好。

王妃折芳靄親自帶人送來了酒食慰勞，眾軍士氣大振。

邵樹德哈哈大笑，抱著“可敦”上馬，快速兜了一圈，軍士們歡呼的聲音更加熱烈。

正遠遠走過來的河西節度使杜讓能與幕僚們相顧失笑。太胡了，胡風太濃郁了！

十三日，大軍離開涼州。

臨走之前，邵樹德看了看精神頭還算可以的軍士，非常滿意。

鐵騎軍常年征戰，屢次長途奔襲，能耐苦戰。他們精神好，邵樹德完全理解，職業武人嘛，吃的就是這碗飯。但已擴充到萬人的定難軍的新募蕃兵就比較讓他驚訝了，最後只能感嘆，蕃人的牲口屬性確實要強很多。他們平日裡的生活就比漢人苦，或許早就習慣了。

離開涼州之後，有一段漫長的四百里的路程，中間只有一些烽燧及少許部落，人煙稀少，非常荒涼。

這一段路足足走了將近三天，到十五日下午抵達了新泉軍城。

此城駐有數百鄉勇，由會州三縣輪流派人戍守。一見大軍而來，指揮使王全立刻跳下了土臺，大聲招呼鄉勇們準備飯菜，同時將馬兒牽過來。

位於會州定西縣境內的西使城牧場送來了兩萬匹馬，會寧、定西、烏蘭三縣也大力搜刮馬匹，甚至把驛站的大部分馬兒都徵集了過來，境內部落更是接到了徵發令，聯合湊了一萬六七千匹馬，送到新泉軍城。

老規矩，跑脫力、跑瘦的馬兒替換下來，受傷、生病、倒斃的戰馬進行補充。

隨軍的文吏記錄時眼皮子直跳，高強度急行軍，對馬匹的損耗太大了。這一趟，幾乎把沿途州縣弄了個雞飛狗跳，糧草消耗就不說了，馬匹是貢獻出去不少——很多跑脫力口吐白沫的馬，即便還活著，可能也受到了不可逆轉的損傷，這就是俗稱的“跑廢了”。

邵樹德爬上了土臺，看著東面依稀可見的大河。

明日先向東二十里至烏蘭關、烏蘭縣，渡河後至會寧關，差不多傍晚時分可至會州城進行補給，會州往東，還有東使城下轄的天都山牧場，那邊也有不少部落，可替換、補充馬匹。

直到目前為止，他們還是內線行軍，總體而言還是比較輕鬆愜意的。就是不知道去了中原，外線作戰的時候，到哪裡去養活他這麼多人、這麼多馬，難道真要學蒙古人？

真那樣做，可能就永遠得不到中原了。六月才麥熟，這時節到哪去弄糧食？邵樹德想了一會，懶得再想了。車到山前必有路，實在不行，還有可以派（搶）捐（劫）的物件。那個物件，他早看著不順眼了。