3 第 3 章

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第三章

換做平常新娘子出嫁，單是沐浴換衣，梳妝打扮，便要花去大半日，如今緊迫起來，一個時辰也能搞定。

新娘子換了，嫁妝得移交。

聽說大夫人身邊的婢女過來送清單，祥雲趕緊出去接，人剛到跟前，對方將那單子往她懷裡一塞，眼尾挑起下巴高揚，“禮單上列的是一百二十八抬，可二娘子也清楚，老夫人只許了六十四抬，委屈二娘子自個兒重新列一張吧，東西大夫人已派人抬至前院，再勞煩二娘子差個人去清點，免得事後生出什麼誤會，罪過又落在咱們大房身上。”

要不是自家娘子得了便宜，祥雲真想將單子招呼到她臉上。

大娘子為了六十四抬嫁妝，平白丟了婚事，怪誰？

年後二爺捎回來的一批箱匣，誰不知道是給大娘子準備的嫁妝，可個個都把娘子當成了取不盡的金山。

老夫人壽辰，大夫人為表自己的孝心，當著中州一眾內宅貴婦的面，自個兒攬了孝名，說要給老夫人騰個院子避暑，轉頭就找上娘子，張口倒容易，“大夫人已差人把屋子打掃乾淨，二娘子添些陳設擺件兒就成。”

騰出來的院子是給老夫人用，添也應該，娘子願意。

大夫人的人前腳剛走，大少奶奶跟前的婢女又到了。

進屋端了一盤乾癟癟的糕點，說是大少奶奶親手做的，“奶奶明兒打算回一趟孃家。”

因二爺和三公子常年不在家，錢財自然都落到了娘子手上，這樣的情況她見多了，一聽便知是何意，“大嫂缺什麼？”

丫鬟朝她蹲了個禮，神色委屈又可憐，“大公子隨大爺去東都已有半年，大奶奶默默忍著孤寂，信件裡也只報喜不報憂，從未同他開過口，今兒奶奶說想回孃家瞧瞧，奴婢一收拾才察覺，大奶奶連件像樣的首飾都未置辦。”

不過幾樣首飾，溫殊色並非吝嗇之人，讓她隨便挑幾樣。

她倒不客氣，一口氣挑了三匣子。

東西剛搬回去，二嫂嫂的人也風風火火地趕了過來。

溫殊色坐在羅漢榻上，拿著二爺捎回來的單子，正打算把挑走的東西補上，聞言將單子往榻上一拍，來了火氣，“統共就這麼些東西，個個都來要，我給誰？他們那眼睛還挺會長，只看得到金銀，瞧不見旁的了，上回父親回來，臉上正脫著皮呢，他們是一點都不心疼，還有我哥，再這麼黑下去，將來怎麼找媳婦兒。”

“既然都想要，也省得他們再跑一趟，祥雲，你把嫁妝都分了，每個屋裡送三箱，餘下的換成現銀，咱自己拿來花。”

逼急了，娘子能是個好惹的主？

老夫人屋裡的吃穿用度，都是溫殊色親自過眼，沒有一樣馬虎。

二爺捎回來的金絲楠木正合適。

娘子當日便讓人將東西搬了過去，事後也同大夫人稟報過，都收拾妥當了，大夫人要是有心去看上一回，能察覺不出端倪？

還有大奶奶、二奶奶拿去的那些首飾，心頭就沒有過懷疑？

不過是都覺得娘子有的是錢，能榨多少是多少。

大喜日子，還是娘子的大喜之日，鬧出生分不好，祥雲忍住氣，一把奪住單子，回頭點了幾個人一塊兒去前院清點。

大娘子嫌六十四抬少，娘子不嫌。嫁過去後，憑二爺在中州的產業，娘子自個兒就是個活嫁妝。

祥雲剛走，曹姑姑進了屋，身後帶著一位僕婦。

兩人進去，溫殊色已坐在了喜床上，聽嬤嬤臨時為她補課。

“溫婉柔順，孝敬長輩，相夫教子......”云云之類，溫殊色一句都沒聽進去，見曹姑姑來了，似是見到了老夫人本人，一雙眼睛眼巴巴地望著她。

當年二夫人的模樣，曹姑姑還記得，二娘子倒是像二爺更多一些。

瓜子臉櫻桃嘴，眉心間的花鈿勾出底下一雙黑眸，這世間的靈動彷彿都裝在了裡頭，靡麗的嫁衣如在美玉上鑲嵌了一道華光。

刻在她身上的明豔，看得見的在流動。

本就是個美人坯子，被老夫人嬌養多年，滿身福氣浸透了骨子裡，舉手投足都帶著嬌貴。

這番望過來，饒是曹姑姑看了，也覺得自己彷彿造了天大的孽，忙上前柔聲安撫，“老夫人看人一向很準，今兒寧願揹負罵名，也要將這門親事給二娘子爭取來，娘子就安心待嫁，可別辜負了老夫人的一片苦心，旁的東西，老夫人也拿不出來。”回頭將身後僕婦叫上前，“往後晴姑姑就跟著二娘子了。”

晴姑姑也是老夫人身邊的老人，看著溫殊色長大，有她跟著，老夫人才放心。

先前大公子和大娘子已經見過面，溫家突然換人，還是有幾分風險，但只要拜了堂，生米煮成熟飯，謝家的人只能接受。

就怕中途出了岔子，不好收場。

知道指望祖母改主意，是不可能了，溫殊色認命，開始交代，“我屋裡那梨木櫃裡還有幾盒龍涎和濃梅香丸，你拿給祖母，她喜歡自個兒制香，我全都留給了她。”

其他的......

上回不該賣的都賣了，平時也沒個存貨，還真沒啥了。

搜腸刮肚一陣，想了起來，“車上有我在莊子裡摘的幾框新鮮櫻桃，還沒來得及給她呢，嬤嬤記著，別壞了。”

曹姑姑心口有些發酸，“娘子放心。”

溫殊色不再說話。

先前沒有任何預兆，親事突然降臨在自己頭上，說嫁就嫁，只剩下了茫然和恐慌。

漸漸冷靜下來，意識到自個兒當真要嫁人了，似乎才回過神，開始有了新娘子出嫁前該有的忐忑和戀戀不捨。

母親在她最需要依賴的年歲撒手人寰，祖母見她哭著要娘，夜裡便一直摟著她，給她講故事。

人前祖母一臉肅然，府邸上下無人不怵她，只有對著她時，才會笑容滿面。

兒時，大伯母和幾個堂哥有事不敢對祖母開口，常借她來用，祖母心裡雖知道，但沒有一回不給她漲面兒。

事後祖母同曹姑姑說，“她能把我當成了炫耀的資本，是我該高興。”

她便是在這樣的縱容之下長大，意外地沒長成祖母希望的模樣，反倒養出了一身誰也不服的倔勁兒。

每回見到祖母被氣得不能言語時，她都暗自發誓，一定要把身上的毛病都改了。

可做起來......實屬太難。

祖母向來疼她如命，她怎會不知道祖母的苦心，寧願壞了自己幾十年堆砌起來的慈母名聲，也要讓她嫁個好郎君。

這回，她斷不能再讓她生氣。

她嫁。

縷縷酸楚如同一道弦扯住她心口，越理越亂，不知道自己該去想哪樣，又該做哪兒，呆呆地看著不斷流走的時光，終於沒有坐住，忽然起身，提起裙襬便朝著老夫人院子裡衝去。

身後曹姑姑和眾人齊齊反應過來，忙追上，“娘子......”

溫殊色充耳不聞，鳳冠上細碎的流蘇珠子晃盪在她眼前，碰出“叮鈴鈴”的響聲，她雙手提著裙襬，腳步如風。

身後一串人跟著。

正院外寂靜的長廊，再次傳來動靜聲，先前敞開的直欞門扇已緊緊閉上，屋子裡沒有半點燈火，唯有漸漸亮開的青色天光。

溫殊色的腳步停在了門前。

曹姑姑追上，輕聲勸道，“時辰緊迫，娘子還是回吧，老夫人歇下前，特意交代過娘子不必過來.....”

話音剛落，溫殊色往後退了兩步，膝蓋筆直地跪在門檻外，提起聲音道，“祖母，孫女兒來給你跪拜了。”

老夫人正坐在圈椅內出神，聞見聲兒，立馬從椅子上站了起來。

“孫女不聽話，常常惹祖母不高興，今日我同祖母磕頭賠禮，是孫女不孝。”溫殊色彎身磕頭，頭上的鳳冠碰在青石板上，“噼裡啪啦”脆響。

老夫人嘴角動了動，顫顫巍巍地抬步，走向門口。

身旁丫鬟攙住她，“老夫人，慢些。”

“孫女兒馬上就要嫁人了，心頭捨不得祖母，想過來看一眼。”聲音頓了頓，“我走了後，祖母要好生照顧身子，我已經在菩薩面前許過願，願祖母身體安康，長命百歲，佛祖定不會欺我。”

半夜的時光眨眼就過，日出卯時，旭日東昇，一道天光猝不及防地當頭落下，長長地鋪在門口的踏道上。

光線穿過直欞門扇，白濛濛的光束映入屋內，老夫人的視線被那片光刺得模糊，腳步急忙往前，“縞仙啊.......”

前院突然響起了連片的炮竹聲，聲如雷鳴，震在人心尖上。

“姑爺來了。”

都知道那炮竹聲是何意，個個手忙腳亂，曹姑姑一把扶起她，“娘子，耽擱不得了。”

溫殊色被活活地拽了起來，身後的僕婦替她整理起嫁衣。

曹姑姑一面將遮面的團扇遞到她手裡，一面囑咐道，“娘子記得，千萬別亂瞧，團扇拿穩好生擋住面容，頭儘量低著，莫讓人認出來。”

一行人拉著她往門口而去，上了穿堂對面的長廊，溫殊色再度扭過頭。

身後的門扇不知何時被開啟，金燦燦的晨光正照射在門扇內老夫人的臉上。

溫殊色鼻尖驀然一酸，喚了一聲，“祖母......”

曹姑姑也瞧見了，怕老夫人受不住，趕緊將她拉走，“娘子走吧。”

前院的爆竹聲，延綿進來，半天不見歇停，眾人吊起來的心一直懸著，落不下來。

溫殊色渾渾噩噩地被帶著往前，抬腳跨出正屋門檻時，輕聲問曹姑姑，“以後我還能回來嗎。”

絲絲柔柔的聲線兒，簡直要人命。

曹姑姑終於理解老夫人為何不要她跪拜，費力擠出了一道笑容，“二娘子是嫁人，又不是上刀山，兩日後便能回門。”

溫殊色似乎安下了心，轉過頭，手持團扇遮面，低頭不再亂瞧。

以防萬一，老夫人特意從大姑娘身邊調來了一個貼身婢女跟著，和晴姑姑一左一右，替她擋了兩旁的視線。

溫殊色的婢女祥雲，則被安排在了後面輸送嫁妝的隊伍裡。

溫殊色同大娘子兩人本就同歲，身形相差又無幾，再加上鳳冠上的珠串流蘇和手中團扇，外人看來，形同霧裡看花，不故意湊近瞧，根本瞧不出來。

院子裡的裝扮，昨兒都準備好了，溫殊色出了院子後，不繞長廊，走的是穿堂，紅綢從內院一路鋪到了門口。

看熱鬧的賓客一堆擠在前院，曹姑姑在前引路，晴姑姑和婢女緊緊地護著溫殊色，不給人靠近的機會。

謝家接親的隊伍已經到了一陣，安靜地候在門外，貼著吉祥符的兩扇府門此時大大地敞開，炮竹聲一過，外面並沒有想象中的鬨鬧。

曹姑姑本想瞧瞧姑爺今兒的英姿，抬眼望去，卻看到了張陌生的面孔。

那張臉過分的英俊，金冠緋衣，高高的個頭脊樑挺直，騎在馬背上，不言也不語，神色露出了幾分懶散的倦怠，甚至稱得上張揚。

不是謝家大公子？

謝大公子曹姑姑見過，哪裡有這番扎眼，不由怔了怔，回頭與身後同樣呆住的晴姑姑面面相覷，一時弄不清楚狀況。

這時立在那位公子馬匹前的小廝走上前來，正巧這當口幾道嗩吶聲，蓋住了眾人耳朵。

只有離得最近的曹姑姑，聽清了那小廝的解釋，“大公子今兒臨時接了一樁急差，怕誤了吉時，讓三公子先且過來代接娘子回府。”

原來是那位三公子。

倒是名不虛傳，清雋是清雋，性格也不是個平易近人的主。

人都有個著急忙不過來的時候，尤其是在衙門裡當差的，有個緊急事，實屬情有可原。

兄弟代勞接親的事例也不是沒有。

自己這頭做賊心虛，哪有心思去懷疑人家，曹姑姑反倒鬆了一口氣，來的不是大公子，認出來的機率更小。

“有勞三公子了。”曹姑姑客氣地回了禮，同身後晴姑姑使了個眼色。

晴姑姑見她如此，多半也猜出來了是謝家哪位公子過來代接，身子微微往前一擋，同旁邊的婢女攙著溫殊色，上了門外的花轎。

馬背上的謝劭，壓根兒沒望這邊瞧。

等人一上轎子，馬頭一調立即走人。

轎子都快走出巷子了，溫家大爺才慌慌張張地追了出來，一面還在整著自己的衣帽，知道自己來遲了，忙將手裡的一卷畫冊交給了正要上馬車的祥雲，“這是東都鬧市的掛畫，你拿給殊色，大伯沒能相送，對不住她。”