第一卷 第二十三章 鴉群

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趁著這些衛兵還沒有想出更好的處理方案，切薩雷小心的將克洛希婭背在身後。“不要怕克洛希婭…我在這裡。”

就像是聽見了哥哥的聲音，克洛希婭痛苦的表情稍稍舒展了一些，但女孩的手臂也開始向外滲血，混著黑色粘液的血液將切薩雷後背的衣服浸染。

接著，切薩雷試探性穿過衛兵們的身旁，雖未有人阻攔他離開，但也沒有人主動讓開道路。衛兵們只是佇立在原地，像是一尊尊沉默的雕像目視著切薩雷揹著妹妹離開。

陽光明媚，卻又那般刺眼，切薩雷走出了教會醫院的大門來到灰突突的街道，路上的行人見到揹著妹妹的切薩雷有的避而遠之，有的投來心疼的目光，但無一例外都沒有選擇給予幫助。

切薩雷之前在摔下馬車時的傷並未痊癒，由於身上的錢都用來治癒妹妹的傷口，自己的傷反而直到沒有都沒有進行過任何處理。

此時此刻，勉強算是自我癒合的傷再次裂開了口子，男孩的血正順著褲腳流下，在街道上形成了一道苦行者的荊棘之路。

身上的疼痛並不能阻止切薩雷前進的腳步，迫於時間的壓力他甚至加快了步伐，朝著一個自己並不確定是否存在的地方進發。

穿過街道和幾個小巷，切薩雷來到了舊城區，那個藏在卡爾流光鮮亮麗外表下的貧民窟地帶，切薩雷不久前參加拍賣會時就來過一回。

和那時一樣，這裡整個區域都是灰色調的，陳舊的建築七扭八歪樹立地面形成了迷宮的障礙，似乎隨時都有倒塌的風險，天空中黑色的鳥兒盤旋，沙塵彷彿凝固了時間，使得這裡的窮苦人們無法脫離一生的命運。

乞丐和失業的工人倒在路邊，有些似乎已經散著腐爛的氣味，他們的眼睛像是禿鷲一樣看著切薩雷和他背上的女孩，揣測這些人的想法，只會徒增內心不安。

兜兜轉轉，切薩雷僅憑著久遠的記憶在小路兩側大同小異的爛屋子中尋找著目標，繞開那些擋在面前目的可疑的流浪漢，從孩子的啼哭聲和窸窸窣窣的詛咒聲中保持清醒，最後切薩雷站立在一扇破舊的木頭門前。

門上刻著一個簡陋的十字架標誌，除此之外整棟屋子都不再有任何表示資訊的標誌。切薩雷調整好妹妹的姿勢，騰出一隻手來輕輕釦響木門，但門內沒有任何的回應。

不願就此放棄的切薩雷再次敲門，這次他的力道更大了一些，聲音也比上次更響，起初還是沒有聽見回應，但緊接著一些玻璃瓶互相碰撞的聲音從門內傳出，瞬間讓切薩雷看到了希望，於是更加用力的敲門。

門從內側被緩緩開出了一條縫隙，屋內漆黑一片沒有一絲的光源，隱約可見一根鐵鏈拴在門鎖上防止有人強行闖入。一股劣質酒精的味道從裡面撲了出來，幾乎燻得切薩雷忍不住後退，等適應了過來，才仔細的看向門縫內。

一張蒼老的面龐正上下打量著突然造訪的來客……

古老的城堡中湧了許多訪客，他們為了一次突發的狀況聚集在大廳商議著某事，爭吵聲，跺腳聲，不絕於耳。

年少的男孩站在大廳的門外，身旁是一位守在門口面戴黑紗的守衛，對於小男孩的靠近，守衛並沒有選擇驅趕甚至沒有任何行為舉動，彷彿沒有看見一樣目視著前方。

小男孩想要順著門縫偷看大廳里正在發生什麼，抬眼看了看守衛，見對方沒有要組織的意思，便小心的將門輕輕推開一條縫隙將眼睛貼了上去。

大廳內並沒有為所有人準備座椅，有的人坐著，有的人站著，還有的人倚在牆上，人們的服飾也各有不同，從貴族的奢華布料到平民百姓的粗布爛衣都能看見，而且截然不同的身份高低並不影響他們之間的距離和姿態。

更誇張的，還有一位頭髮和鬍子都已經蒼白的老男人癱坐地面，自顧自的掏出酒瓶獨醉其中，在場的所有人都在以自身最舒適的方式參與其中，這裡與其說是一次鄭重其事的會議，更像是一次奇怪的私下聚會。

伯爵站在大廳的最中間來回踱步，在大廳的一側還能看見亞諾什和加伯的身影，他們同身邊的人交流著什麼，表情嚴肅，時而還會厲聲的爭吵。

整個大廳在男孩的眼中是無比混亂的，每個人都在自說自話，聽不清他們究竟在爭辯些什麼，而正當此時，正中間的伯爵突然站住了腳跟，他努力的挺起駝背的身形，用手杖敲擊地面吸引了所有人的注意。

“夠了，都安靜下來。”伯爵環顧著人群，而看向門口這邊時似乎有意無意的多留意了兩眼。“安德爾先生，你說你不同意救治那女孩…說說為什麼吧。”

“恕我直言閣下，我認為在這件事情上解釋都是多餘的，但如果有人連這麼簡單的事情都不想明白的話，我不介意再次闡述我的觀點。”一位衣品較好的高個紳士站了出來，他先是對著眾人鞠躬，接著語氣堅決的說道。

“首先，這種草藥並不是治病的草藥，我們對其的瞭解還需要更多的實驗和研究，如今這種植物不僅產量稀少而且難以保鮮儲存，連我們的實驗室內都缺乏這種植物的新鮮樣本，很顯然這種浪費是極其不明智的！”

高個的紳士剛剛說完，在大廳另一端的一名面板黝黑穿著農戶的打扮的男士又站了出去，指著高個紳士的鼻子大聲指責著。“你覺得救一個孩子的命也是浪費嗎！是人命重要還是你的破草根重要！？如果是你的孩子，你也能說出這種話嗎！”

“你這是模糊問題的本質，轉移重點。”紳士不悅的皺起眉毛。

“況且，在這次會議最開始我已經很嚴肅的表明過，這種草藥能夠治癒感染只是理論可行，實際上從實驗和真實的事例來說，這種植物本身的毒素會有一定機率加速感染的蔓延，甚至會讓感染髮生畸變，產生無法預期的結果，難道這就是符合道德的嗎？”

然而面板黝黑的男士似乎並不死心，他依舊反駁著。

“如果我們什麼都不做，那女孩也會死，既然我們有個治好她的辦法，為什麼不去試一試？哪怕說得難聽一些，一旦這次成功了，說不定也是我們鴉群這麼多年來的一次里程碑，就當做是一次實驗去治好一個孩子難道不行嗎？”

男人的話又引起了眾人的討論，整個大廳又慢慢被人們的爭吵聲覆蓋。門後的小男孩意識到，他們所說的女孩恐怕就是亞諾什之前抱來的銀髮女孩，他們此時的討論會決定那女孩的生死……大廳內直到伯爵再次敲擊地面才再次恢復平靜。

“將那女孩視為實驗品來進行治療，聽起來可真難聽，不過安德爾先生，你覺得這樣可行嗎？”伯爵看向高個的紳士。

安德爾揉搓著自己的下顎猶豫了片刻，隨後攤了攤手。“我個人依舊不推薦為這種事情消耗忘憂草的儲備，但如果各位執意如此的話，那麼只剩下一個問題。”安德爾的雙眼左右掃了一圈，然後有些無奈的聳聳肩。

“那女孩不姓匈雅提。納吉是個好人，我們都知道，但他和他的家人並不屬於鴉群，我們從古自今可沒有拿外人的生命做實驗的例子，況且就算是真的治好了那個小丫頭，保密工作又該怎麼辦？難道要把她關在地牢裡一輩子來保證她不會離開伯爵領嗎？我倒是不介意就是了。”

“那如果把她收入家族呢？”人群中有個聲音說道，小男孩順著聲音望去，看見了亞諾什嚴肅的表情。

“那就需要一個合理的理由，併入鴉群可不是說著玩的。在場的各位應該都很清楚，幹我們這一行……說的直白些，還不如死呢。”

大廳內沉默許久，之後又陸陸續續討論了一段時間，但也沒有得到一個準確答案。人們顯然沒有無盡的時間可以耗在這裡，不出多久便有人提出要離開。見會議即將散場，小男孩趕緊離開門後躲在最近的轉角。

古怪的人們從大廳接連走出，表情有的凝重有的則滿不在乎。男孩緊緊盯著每個人從他的眼前走過，包括那個叫安德爾的紳士，面板黝黑的農民，亞諾什和加伯，等到最後人群散去，病殃殃的伯爵拄著手杖朝著這邊走來時，小男孩才突然跳出來，擋在了伯爵的身前。

“是你啊，你怎麼會在這個地方呢？”伯爵嘴上很是疑惑，但表情卻半點的意外的樣子，反而很快露出了和善的笑容。“我猜猜看…是書都看完了，還是書架的上面有夠不到的地方？”

男孩抬頭看著伯爵，開口想要說些什麼，隨後又有些猶豫的低下頭。

“沒關係的，想什麼就說出來吧，只要是你提的，我都會盡力去辦到。”

“我想…”男孩再次抬起頭，在伯爵鼓勵的眼神下終於開了口。

“我想救她……”

“哦？”伯爵的雙眼眯成了一條縫，在落日的餘暉中閃耀著詭異的光芒。

“你想救那個女孩的命？如此甚好。”

一旁的銅燭臺上的蠟燭在一陣冷風中熄滅，走廊的盡頭傳阿里淡淡的黴味，牆上懸掛著的烏鴉壁畫彷彿凝視著兩人，也恰在此時，城堡外有鴉群長鳴。