第817章：大小玩意

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縫紉機的結構看似很繁瑣複雜，但只要不採用踏板式，不用收縮排盒子裡，也不要求縫紉速度的話。

單純實現用針頭縫合布料，容忍其烏龜一樣慢吞吞的速度，找點弄得機械結構與執行原理的科學家和工匠耗上數月就能弄出來。

譬如眼前這款手搖式縫紉機，其實本質上就是用人力來實現針頭在布料上下穿梭而已，只要上線的長度足夠長，便可以一氣呵成了。

線是單線，縫合的工藝也不如手工，速度也遠遜於後世的款型，可畢竟是破天荒的縫合機器，原始版本簡陋是必然的。

後續不斷完善，便可推出衍生版本了，這都是自然而然的事情，幾年之後，將縫紉速度提高几倍估計也不會啥大問題。

某太子仔細觀察過縫紉情況，發現務必要確保魚鉤型的縫紉針不會徹底貫穿布料，否則還得穿不回來，再重新歸位。

這說明能夠熟練使用這款縫紉機的人，最好是女人，畢竟女人比普通男人更為細心，不容易出錯。

當下大明的裁縫基本上都是男人，只有尚衣監為了照顧後邸的貴人們，才培訓了不少女裁縫，要麼就只能讓內侍學會做衣裳。

這款機器的面試，將會創造出不少就業崗位，尤其向單親家庭裡的婦女，提供工作的機會，至少不會忍飢挨餓。

“在批次製造之前，還有甚子技術障礙沒被攻克麼？”

“回殿下，倒是沒了，只是此款縫紉機尚未命名，還望殿下……”

“這好說，此物巧奪天工，就叫‘天工’縫紉機好了！”

“妙！妙！妙！”

“好名字！”

“殿下大才！”

屋內頓時多了三個拍馬屁的科學家，這是某太子沒料到的情況。

“殿下，臣尚有擔心！”

“直言無妨！”

“若是如此機器被批次製造出來，市井裡的裁縫……”

宋應星早就想過相關的問題，不過究竟是否量產，還得由太子爺定奪。

“船隻比馬車的運輸效率更高，但船隻上不了岸，在沒水的地方，仍然需要馬車。更何況船隻的出現，還創造出縴夫這個行當，縫紉機亦是如此。裁縫是手藝人不假，但這手藝體現在量體、體現在裁衣、體現在縫紉等多方面，縫紉機僅僅取代了其中一個步驟而已，其他步驟仍然需要裁縫來參與和主導。本宮想讓縫紉機量產的原因很簡單，那就是由於京城的百姓往後會越來越多，對於那些單親家庭裡的婦女都要找活幹，女人的體力遠遜於男人，有了縫紉機，便可以讓成百上千的婦女找到活計，不至於餓死家中的孩子和老人。”

大明的戶部上下就成天想著如何收稅，百姓的死活根本不在他們考慮的範圍裡。

現在一半的大明江山是屬於某太子的，他們這些飯桶不考慮，某太子必須考慮。

給青壯找活幹非常容易，修新城與修內城城牆就可以創造上萬個就業崗位。

給女人找活幹，那就很難了，體力不行，學識就更別提了，還得讓她們能賺到錢。

如此之多的條件結合起來，那可不是什麼工作都可以讓大量婦女輕易勝任的。

幸好本時代的絕大部分婦女都對針線活駕輕就熟，給別人縫衣服和給自己縫衣服沒太大區別。

鑑於羽絨服要上市，還得到了兵部的訂單，某太子的嫡系部隊很快也將實現大規模的換裝，目不識丁的婦女們就有活可幹了。

“殿下憂國憂民，臣敬佩之至！”

“臣待千萬城內婦女，敬謝殿下聖恩！”

太子的設想是宋應星與熊人霖都不曾想過的，哪怕只是讓一千名沒了自家男人的婦女得到縫紉的活計，也是件功德無量的善事了。

“說一臺縫紉機能造福一家人，未免有些誇張了，但本宮就是想要讓那些單親家庭的婦女得到一份可以果腹的活計。本宮會讓工廠大量採購縫紉機，一期先採購五百臺，優先招收適齡寡婦前來就業。哦，對了，本宮還不曾知曉這縫紉機的造價究竟如何？”

總不至於給老子開出十兩、二十兩銀子的天價吧？

這小破玩意弄得比人力車還貴，那你們幾個就先捐點月俸好了！

“回殿下，臣估計若是批次製造，一臺縫紉機的成本不會高於五兩銀子！”

老宋頭是這方面的行家裡手，一般的機械物件，瞭解相關情況之後便可算出大致的價錢。

“那便好，科學院一方面要確保質量，一方面要控制造價，往後不光是本宮的工廠，其他商賈也會大量採購此款機器。眼下只是取得了階段性成功，科學院亦要著手完善縫紉機，努力做出效能更為優異的款式，推出第二代縫紉機，要比眼下的這款縫紉速度更快，針頭更小，線路更為細膩等等。而且可以針對縫紉的面料不同，推出不同的款型，有的可以縫紉皮革，有的可以縫紉布匹，進行差異化研發。每個零部件都要事先標準化，不能同一型號的零件，每個都有一個尺寸，無法安裝與維修。再就是要寫一份較為詳盡的說明書，圖文結合，簡明扼要地告訴購買者和使用者如何使用和修理縫紉機，不可能壞了都要送到科學院來修。還有，縫紉機務必要造得堅固耐用，絕對不能出現天天用、天天壞、天天修的情況發生。跟其他機械商品一樣，寫好說明書之後，便可讓工匠進行刻板，送到印刷廠進行印製了，待實物批次出廠之後，便可搭配說明書打包裝箱，送到商店裡銷售了。”

對於這些要求，科學院早已在各個研發的專案裡實施了，但某太子還得再次強調一遍，以免生出差池。

“殿下所言極是，臣定嚴格執行！”

見到太子爺對這小巧的縫紉機極為重視，宋應星自然就不敢輕視這個專案了，畢竟還要設計到百姓，特別是廣大婦女的福祉。

“不知何時可以量產？”

這玩意絕對就不能拖到元旦甚至過年了，只要準備就緒，便可以量產了。

產品早上市，工廠就能早開工，指望手工縫製海量的羽絨服，那得把女工都累死。

“回殿下，最遲一週，臣便可讓科學院著手製造，一百臺或會耗時十天！”

既然太子爺有要求，科學院這邊就務必得滿足。

宋應星得將縫紉機調高優先順序別，這樣才能調集大量工匠打造零部件。

由於東虜叩關，導致京師被圍，科學院起初穩定生產的大專案只有人力車而已。

後來變成鍛造槍管、修築炮臺、製造手榴彈裡的鐵珠外加各型導彈，變相成了兵工廠。

現在除了飛艇專案之外，再從軍事轉為珉用，全部轉換完成還得需要時間。

最起碼批次製造縫紉機零部件的模具得先準備出來，工匠還得熟悉相關的生產環節。

一週的準備時間看似挺長，其實按照準備步驟就是緊忙活。

宋應星辦公室裡有一塊巨大的黑板，上面準備表明了各個專案進度，並且每天都會根據下面報上來的情況進行更新。

“本宮之前已命工部派人前去勘察京城至長城八達嶺段之間的路況，為鋪設鐵路做前期準備，計劃開春之後，京城至昌平段便可正式動工修建。本宮還會派馮銓出使漠南檬古，就是要與金山一帶的檬古酋長達成一致，往後會大規模開採金山裡的各種金屬礦藏。所以京師至金礦之間的鐵路便尤為重要了，事關每年價值數百萬兩銀子的運輸。科學院這邊一來要做好火車頭與車廂的研製工作，在開春之前，須拿出效能較為可靠，動力較為強勁的樣機出來。二來則是要指導工部進行鐵路鋪設，尤其是路基這方面，務必要確保不被滿載狀態下的火車所壓垮。三來，對於工部勘察設計的鐵道線路，對於有大角度斜坡或者橫跨河水的地方，需要二次核實，力爭萬無一失。一旦某處鐵道因為山體滑坡或者洪水爆發而被沖毀，勢必將會造成全線癱瘓的結果。工部並不負責研製火車，所以還不清楚這種交通工具的效能與特點。科學院這邊要做到準備妥當，發現問題便能解決問題。本宮如是說便是因為鐵路不僅僅具有巨大的經濟價值，還具有巨大的軍事價值。有了鐵路，王師將士無需馬匹，便可將重型裝備送至千里之外，未來更可將漠南甚至西域地區控制起來。鐵路的修建，必須要按照軍用專案的標準來要求。成本居於次席，質量要高居首位。待鐵路建成之後，本宮會派兵在沿線駐守，防止歹徒進行破壞。鐵路這個大專案，是朝廷出錢，科學院牽頭，工部負責土木工程部分。還會涉及到徵地，但這無須科學院這邊擔心。院裡的任務就是一心做好火車的研製，確保與鐵路完美的結合起來便可。”

某太子也不想這麼快就上馬鐵路專案，可是無奈兜裡快沒錢了，不上馬都不行了。

鐵路造價雖高，但只要全線貫通之後，哪怕一千萬兩銀子的造價，三年時間便可回本了。

能賺錢的金山線路是最為優先的，為此都取消了京城至山海關的戰略鐵路計劃。

要是沒有鐵路，那就得在金礦附近建造一座冶煉廠，用來提煉礦石裡的金屬成分。

一旦讓官吏接觸到貴金屬，這就還得出現中飽私囊的事情。

事關數百萬兩銀子，那得生出多少蛀蟲？

往後無須等到秋後，四季都能問斬！

用馬車代替火車運輸礦石，成本簡直跟建鐵路相差無幾了。

馬車又起不到鐵路的戰略作用，這個冤枉錢，某太子是絕不會花的。

如果京城至昌平段在建成之後執行順利的話，從後年開始便可同時修建多端鐵路了。

力爭在五年之內實現全線貫通，這樣最遲十年，鐵路的投資成本便可全部收回。

有了鐵路作為便捷的運輸渠道，京城若是有警，駐紮在宣大的明軍在一晝夜之內便可抵達京城外圍。

騎兵倒是不比火車慢多少，關鍵是規模龐大的步兵，總不能讓他們插翅膀飛過來吧？

鐵路的作用就是極大的提升步兵的移動速度，短時內增強某一點的防禦能力。

雖然是二維的線性移動，但也已經是劃時代的巨大進步了。

為了避免人多嘴雜，等回到老宋頭的辦公室，某太子才對三人講出了這番話。

“臣定督促科學院上下儘快拿出合格樣品，以供鐵路之需！”

對於太子爺的這番介紹，宋應星尚在消化之中，不過對於院裡所要完成的差事，他倒是非常清楚了。

“現在能看看火車樣品麼？”

某太子可是不想再抽空過來一趟，既然來到科學院，便要將最重要的專案的進度瞭解一下，尤其是要眼見為實。

“自然！只是還不太盡如人意！”

宋應星是無法拒絕太子爺提出的任何要求的，火車頭早就造出來了，絕大部分功能也透過了多次驗證。

眼下尚存未能解決的問題就是穩定性還比較差，有的時候傳動裝置容易出現問題，有的時候則容易出現爆缸的情況。

每完善一次就需要一週左右的時間，一個月滿打滿算也就能完善四次而已。

所謂的“完善”就是調整某個零部件的尺寸和質地，使之與其他部件配合得更為順暢一些。

這主要是因為科學院上下，包括宋應星以及薄珏在內，沒有一個人具有相關經驗，完全是按照太子爺提供的圖紙，從頭開始。

火車頭還不像飛艇，製造按照圖紙造出來，給氣囊持續供熱，飛艇便可升空。

給火車頭持續供熱的結果，多半是讓蒸汽機直接爆缸……

單就這爆缸的問題，已經變成了專案組所有成員揮之不去的噩夢。

根據實驗得來的經驗教訓，最多可以控制在百分之八十五的熱量供應。

再高的話，蒸汽機隨時都可能出現爆缸的情況。

所導致的結果就是蒸汽機不能全力輸出，司機必須時刻盯著壓力錶，以降低爆缸的可能。

為了實驗論證，在某太子的許可下，科學院早就給自己建了一條小鐵路，幾乎達到了皇城的一半長度。

在二十四衙門裡當差的人，不時便會看到一個噴著熱氣的大傢伙從科學院的院子裡跑出來嚇唬人。

起初大夥還被嚇得魂不附體，久而久之也就習以為常了，跟飛艇一樣，見多了就不害怕了。

好吧！

某太子剛見過小破縫紉機，這下又見到了小破火車頭！

這就是初代機車的翻版，比“火箭”號的外形大點而已。

某太子給老宋頭的圖紙就是“火箭”與“克普蘭頓”的結合體，科學院暫時也不會造出別的款式。

“火箭”號是一八二九年的產物，後者比它晚二十年誕生。

對於大明而言，能造出二百年後的工業機械，已經算是無以倫比的進步了。

至於爆缸問題，也不能指望在朝夕之間都解決了，從誕生到現在，還不到半年時間。

只要這玩意能順著鐵軌愉快地玩耍，某太子就可以向土豪們收車票錢了……