第883章：最後一頓

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對商人實施保甲之策的目的，就是要將這些不聽話的蝗蟲都給栓起來，栓起來還不聽話，那就可以直接“下鍋油炸”了！

甲內有偷逃稅款的商戶，那連該甲的甲長在內一併“油炸”。一旦出事，逐級追責，三甲之內的甲長都要承擔相應責任。

那隻商戶既不想足額納稅，又不想加入保甲，可以有兩個選擇，要麼滾出大明，要麼死在大明！

亂世用重典，亙古不變！

某孝子曾對某父皇說過，當下大明的情況就是，某些將領聽封不聽調，某些士子忠錢不忠君，某些商賈偷稅不納稅。

此三者或多或少都跟錢有關係，朝廷想要根治這種怪病，就得從病根上下手。

商賈再兇猛，也沒到怕死不經商的地步吧？

那就好！

想錢和命都保住，那就乖乖納稅。

否則，人可以去死，銀子必須留下，陪葬都不行！

“陛下英明！”

高弘圖適才還覺得皇帝有些操之過急了，畢竟眼下連南都的局勢都沒控制住，妄談在整個江南甚至南方八隅實施保甲之策，未免過於兒戲了。

但旋即聽說可以試點，也就是有計劃、分步驟的來實施，頓感太子年紀不大，心思縝密不說，應對之策真是遠超他們這些閣老與尚書。

別的不敢保證，在南都城內實施保甲之策還是很有把握的，皇帝連南都都控制不了的話，那南方八隅的情況就更別說了。

當下還不是李唐王朝末年，類似於各地藩鎮四起的年代，除了福建被鄭芝龍控制之外，其他地方還是聽命於皇帝的。

即使福建，所有文官與部分武將也是由朝廷任命的，鄭芝龍直接能控制住的勢力範圍僅限於福建沿海一帶。

即使已經成為鎮海伯的鄭芝龍，如今也與朝廷合作一日緊密，主要是太子施恩與其家族，在爵位與金銀的誘惑之下，鄭芝龍也只能欣然從命。

“陛下，今外界情況仍舊混亂，朝廷對商戶實施保甲之策，委實有些力不從心！”

首輔瞿式耜對此真是一籌莫展，外面都在張嘴罵皇帝了，後邸這裡還在商討如何保甲，對比起來還真是感覺有些可笑。

“朕已下令，各行各業之商賈須在三日之內，停止罷市，照常經營，各類物價不得恣意上漲。超過此限，任何冥頑不靈之徒，皆會被視為妄圖顛覆我大明江山之賊寇，必將被嚴懲不怠！”

崇禎覺得自己已經給了其自行退去的時間，對這些刁珉算是仁至義盡了。

若是朝廷好說歹說都不行，那就休怪朕對爾等不客氣了！

“陛下英明！”

高弘圖總算是摸到了一點薛國觀當首輔的秘訣，這“秘訣”都從北都傳到南都了，幾乎算是膾炙人口。

無非就是改個字而已，從“殿下英明”變成“陛下英明”，易說易聽又易懂，還能維繫君臣之間的魚水情……

皇帝說的就是最後通牒，只怕超過限期就要出動勇衛營來彈壓了。

城內的奸商與刁珉的人數再多，也不會是黃得功所率勇衛營將士的對手。

一千全副武裝的勇衛營官兵，配合千八百廠衛，便足以滌盪城內的刁珉賊子了。

既不在自己老家弄這個，物件又絕非尋常意義上的良珉，高弘圖自然對此法是鼎力支援的。

現在的情況是用不流血的辦法已經失效了，即便後邸之外被清理乾淨，城內的各類商鋪也依然緊閉歇業。

說是歇業，其實就是用罷市的方法來對抗朝廷，這與萬曆年間的做法別無二致。

高弘圖認為奸商與刁珉都應該被嚴懲，絕不可以姑息縱容。

再這麼一下去，只怕整個南廷一年的歲入也就只能靠農稅來維繫了。

加徵農稅就等於逼迫農戶造反，皇帝已然吸取了之前的教訓，故而才將矛頭對準了商賈。

朝廷也不可能再像以前一樣，縱容商賈大肆偷逃稅款了。

換成是北都那邊，只怕偷逃一兩銀子，被太子爺聽說了，都要剁掉奸商一根手指吧？

三日！

高弘圖就要看看就這三十六個時辰之內，外面那些刁珉賊子如何翻得了天！

翻不了的話，那就等著被彈壓吧！

崇禎不會再像萬曆那般仁慈了！

光各部尚書就殺了多少？

差城內這些奸商麼？

“還有一事，要委託次輔！”

“陛下吩咐即可，臣定當竭盡所能！”

“史可法已向朕請辭，朕恩准其卸任兵部左侍郎，仍命其兼左僉都御史。太子曾言史可法管理漕運有條不紊，朕亦看過其履歷，便任命其監管兩淮煤礦。朕略知愛卿知兵，便希望愛卿兼任兵部左侍郎一職，不知愛卿意下如何呀？”

史可法估計是看到軍事重鎮揚州在自己手裡一日便被東虜攻陷，心裡很不少收，也知道自己的長處與不足，便主動請辭了。

崇禎也沒有為難他，由於兩淮煤礦與馬鞍山鐵礦石是同等重要的專案，事關朝廷歲入與江南經濟發展，必須派遣一心腹方可妥當。

鑑於史可法在擔任漕運總督時的良好表現，崇禎也覺得那逆子所言有理，更何況自己手裡有全套那逆子所寫的煤礦管理手冊，想來可以事半功倍。

因人設職也不是不行，那得看物件是誰，新設立的兩淮煤礦總督是天大的肥缺，這個職務必須被心腹近臣得到。

不光如此，崇禎還賜予了史可法一把尚方寶劍，但凡發現蛀蟲，一經核實，無須請示，皆可先斬後奏。

史可法不是袁崇煥，兩淮也不是遼東，不存在與史可法同級的官員，更不存在殺錯人的事情。

這位愛卿的為人，崇禎是放心的，關於其履歷，天書上也寫得明明白白，故而崇禎才將如此肥缺賞給了史可法。

由於史可法本身還兼任左僉都御史一職，故而抓到嫌犯，並不需要將其發往都察院定罪，自己直接就能審理並量刑，尚方寶劍正好可以助其一臂之力。

“……臣遵命，定鞠躬盡瘁，不負聖恩！”

高弘圖沒趕說死而後已，他這“南都第二忠良”還想當好些年呢，畢竟大把的銀子不能白捐啊！

當兵部左侍郎看似責任重大，其實則不然，兵部尚書袁繼鹹並非外行，而且南廷所轄八隅之地除湖廣外，也沒有甚子戰事。

即使眼下南都城內混亂不堪，也有黃得功的勇衛營與廠衛來彈壓，勇衛營是皇帝的直轄部曲，兵部也無權調動。

湖廣戰事由太子親自負責，具體實施交給洪承疇與孫傳庭，此二人的才幹天下皆知，高弘圖對此也是比較放心的。

黃闖子的勇衛營如何行事亦與兵部無關，如此也好，哪怕真的在彈壓行動中弄死不少賊子，兵部這些人也全當不知曉。

至少在近期看來，自己多兼了一份差事，就等於多賺了一份俸祿，算是之前大手筆捐款的回報了。

由於天色已晚，崇禎也就沒有再與五位近臣促膝長談了。

之後三日都沒有朝會，大家可在各自衙門裡處理事宜。

某父皇效仿某孝子，也在後邸弄了個軍機處，方便內閣成員及時請示自己。

現在就是起到了保護朝廷重臣的作用，萬一真被賊子給謀害了，便得不償失了。

“錢謙益！你竟認罪了？”

回到牢房裡的唐世濟便詢問錢謙益被提審的情況，盛傳這位魁首已經認罪，他還要當面問個清楚。

“今非昔比！非認罪，乃是認命而已！”

錢謙益倒是顯得淡然從容，之前阮大鋮、陳名夏、彭賓等人均表示自己已然認罪，好換取從輕發落，錢謙益認為自己並未走錯此步。

東林魁首不當便不當了，家產被抄沒也無妨，聲譽受損也無關緊要，重要的是自己與家眷的性命都被保住了，而且不會被送去挖礦便好。

即使以後吃不了大魚大肉，換成粗茶淡飯也餓不死人，最不濟也比那些累死累活的礦工要強數倍不止。

“錢謙益！你身為東林魁首，居然向朝廷乞降，向那昏君認錯，顏面何存？至東林士子於何地？讓士林眾人如何看待與你？”

李沾是堅決不認罪的，當時大義凜然的模樣不知道的還以為是文天祥附體。

只是眾人身處同一牢房，有人做出下作至極之事，焉能讓李沾感到順心。

“信天書則為真，不信則為假！”

有個大前提，那就是以天書所述內容為準。

你相信天書所述內容真實可靠，天書說你是貳臣，你也得認。

別的不說，錢謙益認為天書上描述自己的學生瞿式耜之後的所作所為，幾乎與文天祥別無二致，堪稱忠良楷模，對此，他是極為認可的。

能有一位如此有氣節的學生，還是大明首輔，錢謙益覺得自己揹負貳臣，被人唾罵也是可以容忍的。

大丈夫能屈能伸，知錯能改，真若是為了名譽執迷不悟，避重就輕，便符合沽名釣譽的特徵了。

“天書乃是一派胡言，豈能輕易信之？”

祁逢吉已經決定與李喬、李沾、唐世濟這三人供同進退，故而對錢謙益所言嗤之以鼻。

“依你看來，不信天書，應信何書啊？”

錢謙益認罪完畢，也將失去東林魁首這一頭銜，反倒感覺一身輕鬆。

“……”

祁逢吉直接被問的語結了，這個問題他倒是從來都沒想過。

“錢謙益，你無非是為自己開脫罪責！”

李沾最痛恨同行裡有叛徒了，如今這叛徒反而是他們這些人里名聲最顯赫的，讓他有種被出賣的感覺。

“幾位如此興師問罪，未免有些過分吧？若不是為了保全家眷，魁首焉能如此行事？幾位莫非不打算保全自己家眷了？”

蔡奕琛看不下去這幫人的嘴臉，收了好處，接受了投獻，還死不承認，反而理直氣壯，這算甚子玩意呢？

“哼～！朗朗乾坤，崇禎那昏君豈敢加罪與我等！”

李沾拒絕認罪的原因就是看到楊維斗等人也不打算認罪，縱使自己揹負貳臣的嫌疑，他相信只要同仇敵愾，便可達到法不責眾的目的。

“是極！是極！”

李喬、祁逢吉、唐世濟三人自然也是這麼想的，眼下不認罪之人眾多，拖到最後，崇禎必定會做出妥協與讓步。

“多說無益，那便拭目以待吧！”

王鐸也不想看到這些小人上竄下跳，大肆攻擊錢謙益，找了個理由便收住了話題。

平心而論，他們這些主動認罪之人是情有可原的，誰也不想眼睜睜地看到家眷被自己連累。

主動認罪，避免被嚴懲，又何錯之有？

“開飯啦！”

獄卒長脖子喊了一嗓子，讓整條走廊兩邊牢房裡的犯人都精神起來。

當然，對於絕大部分自認為有氣節計程車子來說，還是要保持一定的矜持的。

不能獄卒說開飯了，自己就像條狗似的，把臉貼在柵欄上，眼巴巴地等著……

“這位仁兄，為何碗裡沒有雞腿？”

彭賓看到送到自己這間牢房裡的飯菜居然都是米飯配鹹菜，頓感詫異。

按理說他們這間牢房裡的人都認罪了，不應該享受如此待遇啊？

“那來如此之多的廢話？要吃回家吃去！”

“……”

這是甚子態度啊？

我就是問問而已啊！

不過腦子聰明的彭賓旋即尋思過味來，這句話大有玄機啊！

莫非……

原來如此！

牢房裡的六個人都不是傻子，立刻意識到獄卒所言的意思。

從對方眼睛裡看到了相同的想法之後，眾人皆如釋重負，長舒了一口氣。

吃吧！

吃了這頓，估計就要出去了，回家能補點葷菜。

不吃的話，倒是餓不死，但一整夜肚子都會不停的叫。

“唉？為何這等人碗裡有雞腿與素菜，還有杯酒，我等卻未有如此待遇啊？”

一連兩天都吃鹹菜，張維機真是有點扛不住了。

李沾等人拒不認罪就能享受這等待遇？

那不等於說他們這些人之前全都白忙活了嗎？

主動認罪還有錯？

落到米飯就鹹菜的地步……

天理不容啊！

“斷頭飯！你想吃？”

上面已經發話了，明天午時便要對李沾等人行刑，今晚便給其吃頓好的。

“……啊？？？”

這下不光張維機傻眼了，連錢謙益、王鐸，甚至正在吃飯的李沾都等都愣住了。

“你說甚？斷頭飯？我等要被處斬？”

李沾急忙扔掉飯碗，跑到柵欄面前，伸手去抓這名獄卒的衣服。

“想幹甚子？”

旁邊的獄卒見狀不妙，立刻將腰刀抽出來作為警告。

“我等為何要被處斬？”

“爾等明知故問！所作所為惹得天怒人怨！早些認罪免於一死，爾等真是聰明反被聰明誤！好好吃吧，最後一頓！”

“……”

張維機看了看自己碗裡的鹹菜，頓感踏實多了。

原來好菜好飯就意味著掉腦袋，看來還是吃鹹菜安穩。

錢謙益沒說話，就默默地看著適才的那一幕，不過心思也跟張維機一樣。

阮大鋮的判斷倒是相當的精準，這回真是抗拒者死！

此次走錯一步，便要人頭落地了！

好吧！

還得記著欠阮大鋮一個人情，若是出去之後還有閒錢，倒是可以請這廝大吃大喝一頓，算是補償。

獄卒所言屬實否？

那便要看明日的情況了，說了假話，便算是逃過一劫。

反之，待人頭落地，即便時候再重新縫到脖子上，應該也說不了話了！