第一卷 第15章 合作伙伴

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社學之前的謝夫子好歹是個屢試不第的秀才。

而新來的夫子卻是個老童生。

……

不是徐鶴瞧不起童生，這件事跟前世上學一樣，假如用前世的分班制跟現在相比，徐氏的族學相當於“實驗班”、“快班”，原本有謝夫子的社學相當於“普通班”，如今換了老童生教學……

妥妥的“差班”啊！

徐鶴雖然前世研究過經學，但那也只是一個現代人出於專業和興趣的學習，應付應付縣試、府試還行，去了道試就有點不夠用了，更別說將來的鄉試、會試。

之前李縣令出題《學而時習之》，徐鶴之所以能回答如此完美，那是因為他前世看過別人針對這句話的破題，才能如此輕鬆完成縣試。

考題千千萬，下次萬一遇到變態考官，出的變態截搭題，那他可真就抓瞎了。

在這個萬般皆下品，惟有讀書高的年代，只有讀書才能出頭，徐鶴是下定決定真刀真槍學出點東西來的。

可這節骨眼上，師資力量有所調整，屬實算不得好訊息。

跟儲淵一起出了城，很快兩人就分開各回各家了。

到了家裡，謝氏一臉喜氣地對兒子道：“鶴兒，我剛剛去族裡把那五兩銀子取了回來！”

說完警惕地看了看周圍，生怕別人聽到似的告訴徐鶴：“明天娘去買幾隻雞養著，鶴兒以後你每日就有雞卵補身子了！”

徐鶴笑道：“娘，這銀子你放心大膽地用，兒子今日又賺了十兩回來！”

此言一出，謝氏大驚失色：“十……十兩，鶴兒，你從哪弄來那麼多錢？”

徐鶴也沒隱瞞，就把今日菜譜之事對謝氏說了。

當然，他只推說曾在書鋪看過一本雜書上寫過這菜譜，所以才拿來賣於錢家。

就算如此，謝氏也惶惶不安道：“小鶴，裕哥兒和你向來不錯，你一個菜譜賣這高價，可別壞了你們朋友之誼！”

徐鶴心說這才哪到哪，錢家感激還來不及呢，過幾日還要送銀子過來，不知道母親到時會作何感想。

就在這時，突然隔壁老甲長家的徐鵬找了過來。

“鶴哥兒，我爹見你頭上有傷，今日叫我去河裡抓了些魚來給你補補身子！”

謝氏見狀連忙擺手道：“鵬哥兒，你家裡一年也見不到什麼葷腥，趕緊拿回去！”

徐鶴這時卻突然想了想對謝氏道：“娘，既然是甲長大伯好意，咱們收下便是。”

徐鵬聞言頓時大喜，搶上前兩步將穿腮的草繩掛在草屋廊簷下便轉身要走，生怕徐鶴母子反悔似的。

徐鶴這時一把拉住徐鵬笑道：“鵬哥，這兩日幸虧甲長大伯和你幫忙照應，今日晚間便來我家用飯吧！”

謝氏雖然心疼錢財，但想想這兩日甲長家的照顧，於是也笑道：“對對對，晚上來用飯！”

徐鵬也不扭捏，聞言笑道：“好咧，嬸子、小鶴，我回去跟我爹說一聲！”

送走了徐鵬，下午徐鶴在家裡看了會兒書。

等到下午，乘著天色未晚，徐鶴出門去村西頭沽了些酒，又切了點熟肉回家。

不一會兒，老甲長便帶著一家子來吃飯了。

徐鵬母親去廚房幫謝氏燒火做飯，幾個老爺們在堂上擺桌喝起酒來。

徐鶴年紀還小，自然是拿著碗倒了些開水陪著。

老甲長輕輕抿了一口酒杯感嘆道：“好久沒喝酒了，小鶴，你們破費了啊！以後可不興亂花錢了。”

徐鶴笑道：“這兩日，要不是大伯和鵬哥照應，我家還不知亂成啥樣！一頓水酒，大伯不要嫌棄！”

徐鵬笑道：“這算什麼事兒，咱們可是同宗兄弟，又住得近，有事兒照應都是應當應分的。”

老甲長跟徐鶴的父親徐巍是親堂兄弟，兩家關係確實很近。

再加上兩家距離不遠，從徐巍在時，兩家就相互扶持，關係一直很好。

徐鶴聞言想了片刻，突然問老甲長：“大伯，我這人專心舉業，向來不事生產，我看書上說，咱們海陵縣在揚州府是出了名的物豐民富，可為什麼咱們過得還是這麼窮呢？”

老甲長聞言嘆了口氣，舉手將杯中酒一飲而盡嘆道：“小鶴，書中所言不假，咱們海陵縣阡陌縱橫，又是水陸要衝，淮揚的鹽產發運各省都要經過不遠處草河上的鮑壩鹽關。”

“按理說這地方怎麼也是富庶之地。”

“但……”

聽到這，徐鶴、徐鵬二人都放下筷子聆聽起來。

“但海陵分為上鄉、下鄉，田地大多集中在城北的下鄉。這些年洪災頻繁，淮河屢次氾濫，沖毀洪澤湖上的高家堰，洪水決堤，一瀉千里，我們這的下鄉田地全泡在水裡，全年顆粒無收。”

“但朝廷還是覺得我們海陵縣有水陸鹽商之利，稅是一點不少！”

徐鶴點了點頭，看向一旁悶頭吃菜的徐鵬道：“鵬哥，你現在做什麼營生？”

“嗨！他呀，一棍子打不出個屁來，只能做些農活，平日裡下河摸摸魚啥的，沒出息！”老甲長搶過話來，著實把兒子損了一通。

徐鵬估計是被打擊慣了，嘿嘿一笑，露出兩排雪亮的牙齒。

徐鶴笑道：“我這有門營生，不知道鵬哥有沒有興趣？”

徐鵬聞言愣在原地，他手指著自己道：“我？”

徐鶴點了點頭，然後把今天在惠賓樓做菜時所見所聞說了出來。

老甲長皺眉道：“白糖這東西我知道，城裡南北貨店裡有賣，聽說是熬煮紅糖時表面結的一層糖霜，熬煮千把斤紅糖才能出個一兩白糖，那玩意可貴得很！”

徐鶴笑道：“大伯，如果我說我有辦法把那白糖大量做出來，你肯叫鵬哥幫我嗎？”

老甲長大驚失色：“你，你會……會熬白糖？”

徐鶴點了點頭。

老甲長眼睛瞪得更圓了，他站起身走到門口朝外面看了看後，不放心地問：“這東西，你是怎麼會的？”

徐鶴笑道：“書上！”

老甲長可不是謝氏，他常年在外面行走，屬於見過世面的，只見他半信半疑道：“聖人怎麼會教人做白糖？”

徐鶴沒有回答，他沒騙這對父子，其實白糖做法很簡單，《天工開物》上面記載，用黃泥水過濾紅糖水，就能得到白糖。

只不過這時候《天工開物》還沒有問世，甚至將來宋應星會不會出現在這個時空還兩說呢，徐鶴前世看過此書，從在惠賓樓見到錢繼祖如此緊張白糖時，他就打定主意，要用這玩意兒攫取自己的第一桶金了。

而拘於讀書人不能經商，所以，對自己家向來不錯的老甲長父子就是他找來的合作伙伴。

徐鶴還沒說話，倒是徐鵬先開口了：“小鶴，你要是會熬紅糖，刮出來的那點白糖可不頂事，咱們又沒有那麼多成本進貨熬糖，這生意做不得做不得。”

徐鶴知道他誤會了，於是神秘一笑道：“我的辦法不是在熬煮紅糖時收集表面的糖霜，而是製作白糖！”

這下子父子兩徹底驚呆了。

要知道這年頭可不是白糖兌水喝的年代，白糖可是個金貴玩意兒，每年還要進貢到宮裡去的。

徐鶴口中的製糖顯然不是小打小鬧的收集糖霜，而是……製作白糖。

這可一下子顛覆了父子兩的認知。

老甲長壓低聲音道：“當真？”

徐鶴點了點頭，從懷中掏出還沒捂熱的那袋散碎銀子遞給徐鵬道：“鵬哥，明日裡你進城一趟，用這袋子裡的銀子多買些紅糖回來，行不行，咱們試試便知！”

徐鵬掂了掂袋子的重量，估計裡面足有十兩左右的銀子，這時他才覺得徐鶴是認真的。

老甲長劈手從兒子那奪過袋子揣進自己懷裡：“年輕人毛毛躁躁，我親自去，明日裡我們父子一起進城，分頭去買！”

徐鶴心悅誠服，姜到底還是老的辣，財不露白，萬一將來白糖上市，此舉也不會引人注意，順藤摸瓜知道白糖的出處。