第219章.生死迷途

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印加悲歌（長篇小說）《印加帝國的覆滅》（下卷）張寶同

此時，所有的乾糧早已吃完。飢餓和寒冷時刻在威脅著每一個士兵。這些從瓜地馬拉熱帶雨林地帶和加拉克斯溫熱的海邊來的西班牙人和印第安人身穿著單薄的軍裝，披著很薄的軍毯，散亂地走在海拔三四千米的雪地高原上。所有的人除了眼睛在一下一下地眨動外，整個身子都好象已經被凍僵了，凍麻木了。他們走動的樣子就象一具具幽魂，咯嘣咯嘣地踩著積雪，搖搖晃晃地朝著太陽落去的方向緩慢地移動著。

終於，太陽落到了山下，部隊只能在雪原上宿營。可是，荒涼的雪原上根本看不到，也找不到一點柴草。他們只能把幾棵立在崖邊的堅硬而瘦細的老樹砍倒，用來生火。可是，這點木柴實在是太少了，太不經燒了。所以，所有的軍人和他們的家屬只能在寥寥少有的幾個帳蓬裡圍坐著等待著天亮。而那些可憐的印第安人因為沒有足夠的帳蓬，只能冒著嚴寒圍坐在露天的雪地上。他們中許多人已經身患重病，並一個接著一個地在受完煎熬之後慢慢地死去。

在沒有食物的時候，飢餓似乎比寒冷更可怕。而寒冷與飢餓的雙重摺磨，更是讓人時時感到死亡的威脅。在漫漫寒夜裡等待了十多個小時之後，天終於亮了。但是，死亡的威脅卻在繼續加重。因為天亮之後，肚子會餓得更加厲害。

沒有任何食物，但他們還得必須趕路，否則，他們即使不會冷死在這裡，也會餓死在這裡。這是一個充滿著恐懼的夜晚，天亮之後，阿爾瓦拉多看到大約有一兩百個印第安人已經倒在了地上。還有一個年輕的西班牙士兵也因患病，長眠在雪地中。年輕而漂亮的妻子蹲在他的遺體面前嚶嚶地抽泣著。阿爾瓦拉多想安慰她幾句，可是，卻又不知該說些什麼。因為此時此刻，他覺得不管說什麼話都覺得空洞無力。

這時，一大群禿鷲象是聞到了死人的氣味，遮天蔽日一般地從遠處飛來，在人們的上空嘰嘰喳喳地叫嚷著，盤旋著，看到哪個死人身旁沒人，便“呼”地一下直撲過去，三下兩下就把那具死體蠶食得只剩下了滿地血跡和一堆白骨。這種景象非常地可怕。

不管是西班牙人還是印第安都把這種禿鷲看成是不吉利的徵兆，所以，看著太陽已經升得老高了。阿爾瓦拉多便讓號手吹號集合隊伍，準備出發，快快地離開這片充滿著死亡氣息的雪原。

隊伍集合起來了，顯然又少了許多人。這讓他感到很悲哀很自責，因為是他把大家帶到這片荒無人際的高寒雪原上來的。他讓衛兵把幾個裝滿黃金的袋子開啟，留下其中的五分之一作為奉獻皇室之用，然後把所有的黃金都放在大家面前，說道，“士兵們，我非常地抱歉，沒想到會把大家帶到這裡。現在我們陷入非常艱難的處境，不瞞大家，連我自己都不知前景如何。但只要我們一旦走出困境，展現在我們面前的就是遍地黃金。”

他喘了口氣，又說，“現在，我們前程難測，生死未卜，所以，我宣佈咱們現在就把我們現有的黃金進行分配。我現在把所有的黃金都擺在這裡，請各位兄弟和官兵把屬於自己的一份拿走。”

可是，奇怪的是沒有一個士兵過來領取黃金。他們用十分冷淡的眼光朝著放在地上的那幾袋黃金瞥了一眼，然後，把手放在空癟的肚子上拍了拍。好似在提醒他們的司令官他們現在最需要的是食物，而不是金子。阿爾瓦拉多見士兵都沒人要金子，就朝前面揮了揮手，要部隊出發趕路。

衛兵看著那幾袋黃金丟在那裡沒人管，就對阿爾瓦拉多說，“這些黃金怎麼辦？”阿爾瓦拉多想也沒想，就說，“眼下連性命還不知道能不能保住，哪還顧得這些東西，就丟在這裡吧。”衛兵說了聲，“是，司令官。”便去為阿爾瓦拉多去牽馬。

阿爾瓦拉多正要上馬，一位士兵過來對他說，“司令官，那個瓦格羅爾的妻子不肯走，非要留下來陪同他死去的丈夫。”阿爾瓦拉多一聽，就說，“不行，拖也得把她給拖走。”可是，那個士兵說，“我拖了，可是她就是死活不肯走。要不，你去說說。”

阿爾瓦拉多就轉身來到了那位年輕女人的身邊，低聲說道，“瓦格羅爾夫人，請跟我們走吧。”可是，那位悲哀得已經非常虛弱的年輕女人卻搖了搖頭，說，“將軍，你們走吧。我要留在這裡陪伴著他。他在這裡沒有任何的親人。如果我走了，他的靈魂會不安的。所以，我決定留在這裡陪伴著他。”

阿爾瓦拉多說，“人死了不能復生，可活著的人還要繼續活著。請別這樣，快快地跟著我們走吧。我會把你帶到陽光明媚的基多城。”可是，年輕的女人還是不肯起來。她用十分堅定的口氣說，“我已經決定要與我的丈夫生死一起，永不分離。所以，請將軍不要再勸我了。部隊需要你，請將軍快快走吧。請不要在這裡耽擱你寶貴的時間了。”阿爾瓦拉多見這位年輕的女人如此堅定地要留下來陪伴他的丈夫，便說了句，“夫人，請保重”，便轉過身子，朝著部隊走去的方向趕去。可是，剛走幾步，又見到一名五十來歲計程車兵正蹲在一位年輕計程車兵的面前。阿爾瓦拉多很惱火地喝道，“怎麼還不走？”那位年老一些計程車兵沒有起身，而是哭著對阿爾瓦拉多說，“報告司令官，我的兒子他快不行了。”

阿爾瓦拉多走到跟前一看，是老胡安·貝雷斯。而他的兒子小胡安·貝雷斯已處在暈迷狀態，正躺在一床鋪在雪地上的軍毯裡。阿爾瓦拉多心裡不由地一陣顫動，拍了拍老胡安的肩膀，說，“走吧，老胡安，我們沒法帶著他一起走。”可是，老胡安卻說，“你們走吧。我想陪著他，你要知道我只有他一個親人，他是我唯一的希望。他要是死了，我活著還有什麼意思。”阿爾瓦拉多長長嘆了口氣，說，“那你就多保重了。”然後，他用滿是皸裂的手掌擦了擦淚水，快步地朝著西邊的部隊追去。

當他走了一會，再轉身朝著剛才呆過的地方看去，就見一群又一群的禿鷲從遠處飛來，發出著令人恐懼的叫聲，飛落在那片倒下了許多士兵的雪原上，啃食著那些被遺棄的屍體。

不一會，天開始飄落起大片的雪花。風也開始從西北方向一陣陣地吹來，而且越來越烈。士兵們頂著狂風艱難地朝著前面走著。步兵因為沒有馬匹，只能在雪地裡一步一步地朝前走著。騎兵雖然騎在馬上，可是身子早就給凍僵了。因為已經兩三天沒有吃過一點東西，每個人都顯得非常地虛弱。

每走上一段路，就會有人倒下，有時甚至會倒下一片。所以，在他們的上空總是有大群大群的禿鷲在怪叫著，追趕著，盤旋著。只要一有人倒下，便會飛撲下來，立即把那個奄奄一息的人啃食成一片血跡和一堆白骨。

但是，在雪地上倒下的人大都是對嚴寒十分敏感的印第安人，也有個別的西班牙步兵。騎兵因為騎馬體力和能量都消耗比較少，所以，很少有人掉隊或倒下。可是，隨著寒冷與飢餓的漫延，騎兵戰士也開始有人支撐不住了。

在滿天的大雪下到中午時分，一個被冷僵計程車兵從馬上栽了下來。看到這種情景，旁邊計程車兵們先是一愣，隨後，很快從馬上跳了下來，象禿鷲一般迅速地朝著這邊撲了過來。每個士兵手裡都握著一把鋒利的刺刀，朝著那匹死了主人的戰馬的脖部和腹部用力刺去。戰馬無聲地倒在了地上。士兵們像禿鷲一般地撲向戰馬，用刺刀用力地劈殺砍剁，好為自己搶得一塊救命的美餐。

搶先計程車兵們都為自己搶到了一大塊馬肉，然後，抱著血淋淋馬肉開始大嚼大咽起來。後來的那些士兵沒有搶到肉，只得搶上一塊骨頭，抱著津津有味地啃嚼著。而最後來計程車兵們，甚至連一根毛髮也沒撈到，就去搶奪別人的馬肉。於是，雪地裡士兵們開始爭搶打鬥，亂成一團。

阿爾瓦拉多聞訊趕來，見幾個士兵為了食物爭搶不休，甚至要動起刀子。阿爾瓦拉多喊了幾聲，讓那些士兵把自己搶奪的馬肉分給另外一些士兵。可是，士兵卻堅持不肯。於是，阿爾瓦拉多便掏出手槍，對著那些士兵，威脅著說，“我命令你們把馬肉分給他們一些，否則，我就讓你的戰馬也成為別人的午餐。”那此士兵見司令官把槍對著自己，只好把自己手上的馬肉用刺刀割下一小塊，分給與他們爭搶的人。

可是，對有兩三千名士兵的部隊來說，一匹馬的肉能供多少人食用？實際上，部隊裡還有二百多匹馬，可以供部隊解一時之難。但是，這裡的每一匹都是個人所屬，都是用很大的價錢買來的，又透過萬里征程運到這裡，所以，沒有人會把自己的馬匹供給大家作為食物。

到了午後時分，他們終於到達了雪原的邊緣，然而，雪原的邊緣卻不是平路，而是萬丈深谷，懸崖峭壁。顯然，他們不但走錯了路，而且走錯了方向。望著眼下這深谷懸崖，士兵們非常地沮喪和絕望。

阿爾瓦拉多在跟幾名上尉級軍官商量了一會，便決定順著崖邊尋找下山的路。因為他們是透過小路上到雪原上的，那麼肯定會有小路通往山下，只是這條小路被積雪掩蓋住了。他們這種沿著崖邊尋找下山小路的方式與他們沿著海岸尋找港灣的方式如出一轍。

又不知走了多少的路，他們終於在太陽下山前找到了一條透過對面高原的小路。下到了小路，天色就已經黑了下來。他們只好在山下一個避風處宿營。

在以後的幾天裡，他們仍然在一片無邊的雪原上行軍。大約在西北方向的遠處，有座火山正在噴發，隆隆的響聲帶著漫天的塵埃隨風飄來，遮天蔽日，將整個高原籠罩在一片昏暗陰沉的天色中。而且，這種塵埃越來越多，越來越密，使士兵們看不清遠處，呼吸困難，臉面上沾滿了細黑的塵灰。

但是，士兵們並不瞭解，也不知曉這種自然現象，而是把這種現象當成了一種上帝對他們進行懲罰的毀滅性災難。在看不清方向的情況下，部隊只好順著西北風向繼續朝前走著。每一天的行程似乎更加艱難，每一天都會有更多計程車兵死亡。但是，他們終於到達了千里高原的另一邊。在離里奧班巴不遠的地方，他們看到了大片的農舍與莊稼，還能看到大批放牧的駱馬。阿爾瓦拉多把部隊帶到了一個村子旁邊的穀場上時，正好是他們開始啟程的第四個星期的日子。

在那次啟程的儀式中，五百名西班牙士兵和三千多名印第安輔助部隊士兵浩浩蕩蕩地踏上征程，當時的景象和氣勢是多麼地威武和豪邁。而今，他們中間只有三百七八十個西班牙人和不足一千的印第安人跟著他們的統帥走出了群山和高原，另外的那些一百二十多名西班牙人和二千多名印第安人卻倒在了荒野與雪原之中，成了禿鷲的美餐。即使這些倖免於難計程車兵們也幾乎都已被凍傷或是患有疾病。但是，不管怎樣，他們總算走出了那片無邊無際的死亡地帶。雖然阿爾瓦拉多和士兵們都曾經歷過許多戰爭和苦難的場合，但是，這次經歷和行程中所充滿的災難與恐懼卻是最為驚心動魄。

阿爾瓦拉多讓士兵住在這個寧靜安祥的小村子裡，並在這個小村子裡進行全面的休整。在經過一週七天的休整之後。士兵們差不多已經恢復過來。阿爾瓦拉多集合全部兵馬，開始指揮部隊朝著北都基多進軍。此時計程車兵們情緒盎然，精神抖擻，懷著對印加北都基多無比美好的憧憬和夢想，去書寫他們征服事業中最壯麗輝煌的一頁篇章。

然而，在他們剛剛走上通往基多的王室大道時，卻不可思議地在寬敞結冰的路面看到了一大片馬蹄的印痕。在剛剛經歷過千辛萬苦和生死歷程之後，看到竟然有人已搶在他們之前去了基多，這該對他們是種怎樣的打擊。