第161章 老虎來了

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不大的聲音驚動了周圍草棚中的人。

轉眼間，一群人便朝姜楊他們的草棚圍了過去，眼中盯著冒著青煙的臨時灶臺直冒綠光。

眾人沒想到只是燒水也能引得難民騷動，頓時如臨大敵。

“你們想幹嘛！退後退後！”

奈何餓狠了的難民根本聽不見這話，依舊朝著燒水的鍋衝去。

姜楊連忙喊道：“把蓋子掀開！”

蓋子被掀開，露出鍋裡清澈的水。

難民們腳下一頓，這才抬眼看向姜楊他們。

如今的嶺口村日子好了，但大夥兒不論是上山還是下田穿的依然是補過補丁、洗得發白的舊衣裳。

平日裡，也就學堂裡的孩子穿的齊整些。

但來之前，他們也都特意換上了舊衣裳。

因此，眾人除了整潔、精神些，瞧著並不富裕。

難民們有經驗的很，若是大戶人家派人來施粥，來的人穿的衣裳是不可能有補丁的。

又見鍋裡確實是水，紛紛止步。

姜楊松了口氣，連忙道：“我們只是在燒水，若是大夥兒想喝水，一會兒可以拿碗來盛。”

見難民們沒有動，姜楊繼續道：“我們是附近山裡的獵戶，縣令派我們過來就是來幫你們的，你們且放心，待我們獵到獵物，換了糧，你們就不必捱餓了。”

難民們心中一動，卻依舊不肯退去。

雙方僵持之際，趙普帶著差役們趕到了。

“你們要幹什麼！想造反嗎？！”趙普怒斥道。

“趙捕頭，我們實在是太餓了……”人群中有人開口道。

聞言，趙普語氣一軟，“我知道你們餓，可縣令大人不是在想辦法嗎？這些義士便是大人請來幫忙的，明日起，他們不僅會教你們打獵，還會教你們認識可食用的植物。屆時你們必不會再捱餓了。”

眾人一聽，木然的眼中燃起了一絲光亮，看向姜楊等人。

卻見他們中大多臉龐稚嫩，其中還有幾個未長大的孩子。

眾人眼中的那一絲光亮又暗澹了些。

這麼長時間了，縣令大人為他們四處奔走，他們都看在眼中，這是他們一路走來，在任何城鎮都沒有過的待遇。

只是隨著救濟糧一減再減，他們心中隱約明白，這樣的日子怕是也不長久了。

有人忍不住開口問道：“趙捕頭，您給我們個準話，我們是不是活不下去了……”

此話一出，在場難民皆滿臉悲慼。

“自然不是！”趙普毫不猶豫道：“不是說了嗎，義士們會教你們打獵……”

趙普費勁口舌，難民們卻依然無動於衷。顯然並不相信姜楊等人的到來能改變什麼。

好在有趙普的安撫，他們也不再圍著姜楊他們的草棚。

看著他們默默離開的身影，姜楊等人心中難受，卻也無可奈何。

趙普上前朝姜楊拱手道：“讓諸位受驚了，實在是對不住。大人一開始便怕難民們躁動，因此並沒有將你們的來意大肆宣揚。”如今卻是不得不說了。

姜楊表示理解，趙普又道：“方才我們已經去通知了選好的青壯，一百五十人，其中五十人明日隨你回村，剩下一百人留著學打獵。”

姜楊微微頷首，看了一眼不遠處的草棚，開口道：“趙大哥若是方便，可否帶我去聚集地內走走？”

趙普自然不會拒絕。

於是，姜楊帶著數名運輸隊成員，以及堅決要跟著的學堂小分隊走向聚集地，在趙普的帶領下，挨個草棚看過去。

“……這幾個草棚住的都是一些失孤的孩童，因為先前孩童丟失的事，如今這邊每日十二個時辰都有人守著。這些孩子也乖覺，大的照顧小的，倒是能互相依靠。”

……

這個聚集地幾乎是趙普一手建立的，一路走來如數家珍，只要姜楊開口問，他便事無鉅細地告知，尤其是那些被選中的青壯。

學堂小分隊眾人跟在一旁，拿著綁在木板上的紙筆認真記錄，一路上也不知哭過多少回了。

……

“……那人名叫馮奇，逃難路上遇到山匪，為了護住妻兒，被砍掉了左耳，妻子被山匪凌辱，僥倖逃脫，夫妻二人遭此劫難，卻愣是帶著三個年幼的孩子活了下來……先前何七他們偷孩子，便是他們夫妻二人發現的。”

姜苗心中震撼，忍不住回頭望了一眼清瘦卻面容堅毅的女子。

姜苗收回目光，眨了眨眼中的淚花，握著炭筆用力地在紙上寫下：“千磨萬擊還堅勁，任爾東西南北風。”

蘇先生教他們識字，從不拘於字詞，也常會教他們一些詩句。

以前她只知此詩說的是竹，如今第一次感受到——原來這世上，真的有人活得如竹一般頑強又執著。

一行人走走停停，聽著趙普的介紹，眼眶不知溼了多少回。

事實上，雖然縣衙缺錢，但因為有韓縣令以身作則，城中常有心善的百姓會前來幫忙，或是幫著照料失孤的孩童，或是有醫者前來義診……相比於一路上的逃難，難民們的情況已經好很多了。

很難想象，若不是遇到如韓老一般的縣令，他們的處境又會如何。

姜楊深吸了一口氣，壓抑住心中的情緒，開口道：“趙兄，等雲娘他們回來，便請這些人過去吧。”

趙普一愣，“你是準備下午便帶他們進山？”

姜楊點點頭，“早一日獵到獵物，他們便能早一日吃上飯。”

“可下午進山，恐怕趕不及天黑前回來……”趙普擔憂道。

姜楊：“放心吧，我們不進深山，只是先帶他們去山腳處設些陷阱，再採摘些可食用的植物回來。”

他沒說的是，他相信姜雲和張良不會空手而回的。

而趙普只知姜雲他們是有事耽誤了，並不知道二人是去追勐虎去了，也沒有多問，對於姜楊的提議自然也是支援的。

以至於當姜雲拖著一長串獵物靠近聚集地時，趙普還以為是出了什麼事，一時大驚失色。

姜楊聽著這熟悉的聲響，心知姜雲他們必定是帶回不少獵物，於是拉著趙普不慌不忙地前去迎接。

……

聚集地前。

姜雲拖著一長串獵物停下腳步。

在草棚中半死不活地躺著的難民們紛紛驚醒。

他們起身朝姜雲望去，透過她身後飛揚的塵土，一眼便看到了那趴著的勐虎，頓時變了臉色。

“是老虎！”不知是誰發出第一聲淒厲的喊叫聲，聚集地內頓時躁動了起來。

“老虎來了！大家快跑！”

……

“小娘子，快跑！老虎在你後面！”草棚中，一名老者還抽空扭頭朝姜雲大喊道。

雖然心知於事無補，卻不忍見那孩子喪生虎口。

姜雲張口解釋道：“別怕！這老虎是死的……”

只是她的聲音眨眼便淹沒在了慌亂中。

姜雲無奈，回頭看了一眼老虎，身手靈活地爬上了虎頭。

“都給我停下——”姜雲雙手放在臉頰兩邊，用盡全力地喊道。

這回眾人聽到聲音了，腳下一頓忍不住回頭望去……

只見那本該命喪虎口的小娘子，正立於老虎頭頂，雙手叉腰看著他們。

眾人：……

見眾人靜下來，姜雲滿意地點點頭，身子順著老虎的腦袋滑下，站在地上對眾人道：“別怕，這老虎已經死了。”說著，輕輕一推，那老虎的腦袋便是一歪。

姜楊帶著趙普趕到的時候，看見的就是這一幕。